钢剑，黄金和破碎帝国 第107章 逐渐吃惯的山羊奶酪

晚饭是在广场北边的公共伙房解决的。

和赤铜山里的那个小村落比起来，白山矮人镇子的伙房明显正规许多。

一间宽敞的石屋，里面摆著十几张厚重的长条木桌和凳子，地面铺著碎石，打扫得还算乾净。

靠墙是一排灶台，几个矮人妇女正忙活著，大铁锅里翻滚著浓稠的汤汁，空气里瀰漫著熟悉又有点不同的食物气味。

葛罗姆下午提过，交钱就能吃。

马可斯数了铜幣，交给门口一个守著木箱、鬍子编成三条细辫的矮人老头。

老头接过钱，丟进箱子，粗短的手一挥：“自己找地方坐，一会儿喊號端饭。”

队伍里除了守货的两人，其他人都进了伙房。

艾斯特拉挨著马可斯坐下，莱莎蒙德挤在马可斯另一边，眼睛已经滴溜溜地往灶台方向瞟。

达因和塔克林很自然地跟其他矮人坐到了一桌，用矮人语低声交谈著，时不时发出闷笑。

没过多久，一个矮人妇女端著一个大木托盘走过来，“砰”地放在他们桌上。

托盘里是堆成小山、烤得焦黄厚实的粗麦麵包，每一块都有巴掌大，边缘硬邦邦的。

另一个长相秀气的矮人少女跟在她后面，抱著一个陶罐，小心地放在桌子中央。

罐子没打开，但那股味道已经飘出来了。

艾斯特拉的鼻子动了动，表情有点复杂：“又是那个……”

“山羊奶酪。”

马可斯接过话，伸手掀开罐子的木盖。

浓烈的带著酸涩和奶腥的气息扑面而来，比巴林给的那块还要衝得多，就好像给马可斯的鼻子打了一拳一样刺激。

奶酪顏色更深，质地也更粗糙，像一块压实的黄色岩石。

莱莎蒙德捂住鼻子，往后缩了缩：“这味儿……比隧道里那块还厉害。”

“白山矮人的特產，越往山里走，味道越冲。”

马可斯用匕首切下一小块，抹在麵包上。

奶酪很硬，抹起来十分费劲，在粗糙的麵包表面留下厚厚一层发黄的痕跡。

“多吃点吧，习惯了就好。”

艾斯特拉犹豫了一下，也切了一小块。

她学马可斯的样子，仔细抹匀，然后小心地咬了一口。

浓烈的味道瞬间衝进口腔，她眉头立刻皱了起来，但这次没像第一次那样差点吐出来。

她用力嚼了几下，眉头渐渐舒展开。

“好像……真的能习惯了。”她含糊地说，又咬了一口，“配上这麵包，还挺顶饿。”

“是吧，第一次总是有些困难，往后就越来越顺利……”马可斯心不在焉地开始嘴瓢。

莱莎蒙德將信將疑，也弄了一小块。放进嘴里不到两秒，脸就皱成了一团，赶紧抓起水囊灌了一大口。

“不行不行……我还是受不了这个……”

她吐著舌头，把剩下半块麵包上的奶酪刮掉，只啃乾麵包。

马可斯笑了笑，没勉强她，还要来了碗肉汤给她蘸著麵包吃。

他自己吃著抹了厚厚奶酪的麵包，感受著那股独特的醇厚感在嘴里慢慢化开。

確实，习惯了之后，这东西有种別样的风味，尤其配上烤得焦香、嚼劲十足的麵包，口味很扎实。

这时，矮人妇女又端上来一大盆热气腾腾的燉菜。

说是燉菜，其实更像杂烩：切成大块的根茎蔬菜，一些看不出部位的肉，汤色浑浊，但香气很足。

每人还分了一碗飘著油花的清汤，里面沉著几片野菜叶子。

晚饭吃得简单，但分量足够。

粗麦面包扎实顶饿，山羊奶酪提供油脂和热量，燉菜和热汤驱散了山谷夜晚的寒意。

战士们吃得很快，阿坎甚至又要了两块麵包，就著燉菜的汤汁吃得乾乾净净。

达因和塔克林跟那些矮人聊得热闹，不时朝这边看几眼。

马可斯听见他们在用矮人语討论奶酪的发酵时间，好像塔克林说了句“三个月不够，得半年”，引得同桌的矮人一阵点头。

马可斯觉得自己的矮人语还是太生涩了，得学。

艾斯特拉小口喝著汤，眼睛却在伙房里扫视。

她在看那些矮人用的陶碗和木勺，看灶台旁堆放的柴火，看墙上掛著的燻肉，那些都是岩羊肉，切成整齐的长条，深褐色，油光发亮。

“看什么呢？”马可斯问。

“看他们怎么过日子。”

艾斯特拉压低声音，“你发现没，这镇子虽然小，但东西挺齐全。有铁匠铺，有仓库，有伙房，客屋也乾净。他们靠维护隧道，肯定能从过往商队手里换到不少东西。”

“所以巴林说这里是贸易据点。”

马可斯说，“不光维护隧道，同时也做买卖。”

“那咱们那些细亚麻布……”

艾斯特拉眼睛亮了，“明天晾乾了，说不定能跟他们换点实用的。矮人手工打的铜壶、铁锅，还有那些燻肉……运到米兰达，肯定有赚头。”

“又来了。”

马可斯无奈地摇头，“你就不能消停一晚？”

“我可是优秀的商人，商人的脑子停不下来。”

艾斯特拉理直气壮，又喝了一口汤，“再说了，来都来了，不做点买卖多亏。”

莱莎蒙德啃完了乾麵包，凑过来小声说：

“艾斯特拉姐姐，明天我能去镇子里转转吗？我看那边有小孩在玩石子游戏……”

“不行。”艾斯特拉一口回绝，“你得帮忙晾布，收拾东西。还想偷懒？”

莱莎蒙德瘪瘪嘴，不说话了。

吃完饭，天色已经彻底黑下来。

山谷里没有月光，只有零星几扇窗户透出的昏黄油灯光，和广场中央一堆公共篝火的光晕。

空气冷极了，人呼出的气已经能凝成白雾了。

马可斯招呼大家回客屋。

客屋是几间连在一起的石屋，低矮但宽敞。

里面铺著厚厚的乾草，草上又铺了粗羊毛毯，虽然简陋，但乾净乾燥，比起隧道里的湿冷和野外帐篷，已经好太多了。

卢卡斯带著战士们住东边两间，达因和塔克林跟著战士们挤在一起。

马可斯、艾斯特拉和莱莎蒙德被安排在西头一间独立的小屋。

小屋比外面大间更小一些，但私密性好。

墙角铺著更厚实的乾草和羊毛毯，还有一张矮矮的、用原木钉成的小桌子。

墙上有个小壁龕，里面放著一盏陶土油灯，灯芯浸在油脂里，发出微弱的光。

“就这儿了。”

马可斯把佩剑靠墙放好，脱下外袍抖了抖灰尘。

石屋里依然很冷，但比外面强多了。

马可斯把火炉点燃，屋子里顿时被驱散了寒意。

艾斯特拉检查了一下门閂，又推开那扇小窗户的一条缝。

窗户开得很高，只够透气，人钻不进来。

她满意地点点头，转身开始铺床。