钢剑，黄金和破碎帝国 第99章 究竟是一方领主还是坐匪？

达因和塔克林检查完货车和挽马，回来报告说没什么大碍，就是车轮磕坏了几处，但不影响赶路。

塔克林胳膊上那道口子不深，艾斯特拉拿出止血草药粉给他撒上，用乾净布条裹紧了。

阿坎带著人回来了，说追出去一里多地，没看见人影，估计是真跑远了。

马可斯这才稍微放下心，走到重新燃起的篝火旁坐下。

艾斯特拉挨著他坐下，从行囊里翻出水囊，递给他。

“喝点水。”她说。

马可斯接过来，灌了一大口。冷水下肚，精神稍微振作了些。

他看了眼艾斯特拉，发现她正盯著那堆从尸体上扒下来的装备，眼睛一眨不眨。

“又想什么呢？”

马可斯问。

“想钱。”

艾斯特拉回答得乾脆。

“这些皮甲，这些武器，还有那两把手弩……马可斯，你说要是普通强盗，哪来这么齐整的装备？七件皮甲，款式一样，大小也差不多，像是从一个仓库里领出来的。”

马可斯没接话，只是看著篝火。

艾斯特拉继续说：

“还有那些武器。砍刀和短斧，虽然没標记，但你看这刀身的弧度、斧头的开刃方式，明显是一个师傅教出来的打法，应该是同一个武器工坊的產出。这可不是东拼西凑能凑出来的。”

“你想说什么？”

马可斯问。

艾斯特拉转过头，看著他，琥珀色的眼睛在火光映照下亮晶晶的：

“我怀疑，这帮人根本不是什么山贼土匪。他们可能是……兵。”

“兵？”

马可斯挑眉。

这个怀疑其实白天马可斯就想过，但是没挑明。

“嗯。”

艾斯特拉点头。

“要么是逃兵，要么是被人派出来干私活的。你看他们打法，一开始挺有章法，知道包抄、知道用弩箭压制，后来乱了才像乌合之眾。

“而且他们蒙著脸，撕了徽记。要是正经强盗，蒙脸就蒙脸，撕徽记干什么？又没徽记可撕。”

马可斯沉默了一会儿，缓缓开口：

“你是说，可能是附近哪个领主或者军阀手底下的人，扮成强盗出来捞外快？”

“或者就是衝著我们来的。”

艾斯特拉压低声音。

“別忘了，咱们车上可驮著不少好东西。侯爵送的葡萄酒，帕里城买的精铁器，还有矮人村落换的那些结实家什……隨便哪样，都够让有些人眼红了。”

马可斯想起白天峡谷里那场对峙。

那帮蒙面人进退有度，不像普通劫道的。

当时他就觉得不对劲，和艾斯特拉这么一对，心里想得更清楚了。

“如果真是冲我们来的，”马可斯说，“那跑掉的那些人，回去报信，后面可能还有麻烦。”

艾斯特拉脸色一紧：

“那怎么办？咱们赶紧走？”

“走是要走，但不能慌。”

马可斯看了眼天色。

“等天亮，把战场打扫乾净，该带的带走，不该留的痕跡处理掉。然后抓紧时间赶路，早点翻过白山，进了米兰达地界，那些人再想动手就得掂量掂量了。”

艾斯特拉点点头，又看了眼那堆装备，眼里闪过一丝犹豫：

“那这些东西……还带吗？”

“带。”

马可斯说。

“都是好东西，扔了可惜。皮甲可以给战士们换上，武器备用。手弩你收著，关键时刻能顶用。”

“行。”

艾斯特拉鬆了口气。

她就怕马可斯说不要，那可都是钱啊。

贪婪的恶龙不放过任何一枚金幣。

银幣和铜幣也不行。

两人说话间，天边渐渐亮了起来。

灰白的光线一点点驱散黑暗，照亮了嶙峋的山岩和崎嶇的山道。

营地里的篝火在晨光中显得暗淡了许多，但依旧噼啪烧著，给清冷的早晨带来一点暖意。

莱莎蒙德不知什么时候凑了过来，蹲在篝火另一边，小口小口地啃著一块硬饼。

她脸上的血渍已经擦掉了，但头髮还是乱的，看著有点可怜兮兮的。

艾斯特拉瞥了她一眼，没说话，从行囊里又翻出一块糕点，递过去。

“吃这个，饼太硬了。”

莱莎蒙德愣了一下，接过糕点，小声说了句“谢谢艾斯特拉姐姐”。

艾斯特拉哼了一声，没理她，起身去招呼其他人：

“都別歇著了，天亮了，赶紧收拾！卢卡斯，带几个人把尸体拖远点，找个山沟扔了，盖上石头，別引来野兽。阿坎，你帮著达因他们检查货车，该加固的加固，该修的修。其他人，跟我来，把这些装备清理一下。”

战士们听著女主人的吩咐应声而动。

马可斯也站起来，活动了一下僵硬的身体。

一夜没睡，又打了一场仗，多少有点疲劳。

虽然不是什么硬仗。

他走到货车旁，看著艾斯特拉带著人把那堆皮甲和武器一件件摊开，仔细检查、擦拭、分类。

艾斯特拉干起活来利索得很。

她拿起一件皮甲，里外翻看，用手指抠抠铆钉，又扯扯皮绳，嘴里念念有词：

“这件还行，就是腋下磨薄了，补补还能用……这件不行，胸口挨了一刀，皮革都裂了，当修补料吧……咦？这件里面好像绣了东西？”

她拿起最后一件皮甲，对著晨光仔细看。

皮甲內衬是粗麻布，已经脏得看不出本色了。

但在胸口位置，隱约能看见一点褪色的线痕，像是原本绣著什么图案，后来被人粗糙地拆掉了，只留下一些断线和针眼。

“马可斯，你来看。”

艾斯特拉招呼。

马可斯走过去，接过皮甲，摸了摸那块地方。

针眼很密，断线顏色深，应该是用深色线绣的，拆的时候很匆忙，有些线头还留在布里。

“能看出原来绣的什么吗？”

艾斯特拉问。

马可斯摇摇头：

“拆得太彻底了。不过……”他顿了顿，“你看这针脚，像是军队里统一缝製徽记的手法。民间裁缝不会缝这么密，太费线了。”

艾斯特拉脸色沉了沉：

“这些强盗果然是哪里的士兵假扮的。”

她没再说什么，只是把那件皮甲单独放到一边，继续清理其他东西。

武器也检查完了。

四把砍刀，三把短斧，刃口都保养得不错，只是有些卷刃和崩口，磨一磨还能用。

两把手弩更让艾斯特拉满意，弩机灵活，弓弦弹性足，就是箭矢少了点，总共才八支。

“弩箭我收著，”

艾斯特拉说。

“到时候看看能不能配点新的。这些刀斧……卢卡斯，你们看看谁需要换装备，自己挑。”

卢卡斯和阿坎他们围过来，各自挑了顺手的。

弗里战士本来就用惯斧头，那三把短斧很快被分走了。

砍刀没人要，马可斯就让艾斯特拉收起来，说以后也许能换点东西，或者卖钱。

等战场打扫得差不多了，太阳已经爬上山头，金灿灿的阳光洒下来，照得人身上暖洋洋的。

马可斯站在营地中央，看著收拾妥当的货车和重新套好的挽马，又看了眼远处被扔进山沟、用石块草草掩埋的尸体方向，心里那股紧绷的劲儿总算鬆了点。

“都准备好了？”他问。

“好了。”

艾斯特拉拍拍手，走到他身边，“货重新捆了一遍，该修的修了，该补的补了。装备也分完了，剩下的都装车了。就是……”

她犹豫了一下，接著说道：“那些皮甲，带著有点占地方。”

“带著吧。”

马可斯想了想说道。

“到了米兰达，说不定能卖个好价钱呢。”

艾斯特拉点点头，没再说什么。

两人聊天时，莱莎蒙德已经爬上了头车的车夫位。

小姑娘倒是挺高兴，细嫩的小手抓著韁绳，纤细的腰坐得笔直，就是眼神还有点飘，不敢往山沟那边看。

“出发。”

马可斯翻身上马，一挥手。

车队再次动了起来，碾过满是碎石和乾涸血跡的山道，朝著东边白山的方向缓缓行进。