崇禎：灭大明，朕是认真的！ 第084章朕要换了这大明江山

温体仁没敢起身，仍旧是跪著不动。

暖阁里安静得只剩烛火噼啪的声响。温体仁跪在那里，膝盖硌得生疼，可他不敢动。他等著那个答案，等著那个决定他命运的答案。

可崇禎没有直接回答他的问题。

他走回炕边坐下，把那条半旧的狐皮褥子往上拉了拉，忽然问了一句：“温先生，你当首辅这些年，觉得这大明的江山，还能撑多久？”

温体仁愣住了。

他没想到陛下会问这个。

他抬起头，看著那个年轻人。烛光在他脸上跳动，明明灭灭，看不清表情。可那双眼睛，在昏暗里亮得嚇人。

“臣……”他张了张嘴，不知道该说什么。

崇禎没有等他回答。

“边关糜烂，流寇四起，朝堂党爭，国库空虚。”他的声音很平静，像在说一件与己无关的事，“朕登基八年，换了好几个首辅，没一个能撑过两年。只有你，撑了三年。”

温体仁低下头。

“臣……有负圣恩。”

崇禎笑了。

“不，你做得很好。”他说，“正因为你做得好，朕才能腾出手来做別的事。”

温体仁猛地抬头。

他盯著崇禎，眼睛里满是震惊。

別的事？

他想起那些碎片——军器局的银子、通州的银號、四海商行的进出、西苑的铜铁硝石、卢象升的痛快离京、孙传庭的“病死”狱中。

那些碎片在他脑子里飞快地转著，拼凑出一个他不敢想的轮廓。

“你查到的那些事。”崇禎看著他，一字一句道，“练兵、造枪、屯粮、造船、布棋子——都是朕在做的事。”

温体仁的身子僵住了。哪些关键信息的碎片虽然没有查实，但陛下的话，无一不在证明他的猜测。

原来一切都在陛下的掌握之下。

他忽然觉得自己像一个小丑。他以为自己在暗中调查，以为自己在偷偷摸摸地接近真相。可原来，他一直都在台上，一直都在被人看著。

“你知道朕为什么要做这些吗？”崇禎问。

温体仁摇头。

他不敢说话。

崇禎站起身，走到窗前。他推开窗户，夜风灌进来，带著太液池的水汽，吹得烛火剧烈地摇晃。他就那么站著，背对著温体仁，看著窗外沉沉的夜色。

“不破不立，死而后生。”

他的声音很轻，可每一个字都像刻在温体仁心上。

温体仁浑身一震。

不破不立。死而后生。

他从未想过，这八个字会从皇帝嘴里说出来。他以为皇帝想的都是怎么守成，怎么稳住，怎么让这个烂摊子再多撑几年。可这八个字，分明是要……

他不敢往下想。

他只知道，这八个字要是换成別人说，那就是诛九族的事，那就是几千人头落地的天大事。

崇禎转过身，静静地看著温体仁。

“这个烂摊子，补不好了。”他的声音平静得像在说一件微不足道的小事，“朕只能换一个。换一个江山，换一个朝廷，换一个活法。你查到的那些，就是朕换江山的东西。”

温体仁跪在那里，一动不动。

他的脑子在飞速运转。

换一个江山。

换一个朝廷。

换一个活法。

那些银子，那些兵，那些枪，那些船，那些棋子——都是用来换江山的？

我操……

那个躺在炕上、盖著半旧狐皮褥子、看起来病懨懨的年轻人，心里装著的，是这种事？

他想起那些被他斗倒的人，想起那些被他踩下去的人，想起这些年他在朝堂上爭来爭去的那些事。

他以为自己是在爭天下，可原来，真正的天下，从来不在他爭的地方。

他抬起头，看著崇禎。

那年轻人站在那里，窗户大开著，夜风吹得他的衣袍微微飘动。他就那么站著，像是和夜色融在一起，看不清，摸不透。

温体仁忽然明白了。

这一年来，陛下“昏庸”“病重”“放权”，全是在给他和满朝文武看的。

让所有人都以为皇帝不行了，让所有人都把眼睛盯著他这个首辅，让所有人都以为朝堂还是那个朝堂。

而真正的棋，在別处下。

他温体仁，不过是棋盘上那颗最显眼的棋子。替陛下挡著所有的目光，替陛下挨著所有的骂名，让那些真正做事的人，可以在暗处悄悄动手。

他跪在那里，半晌说不出话来。

“陛下……”他的声音沙哑得不像自己的，“陛下需要臣做什么？”

崇禎看著他，目光里有一丝深意。

“温先生，你知道朕为什么留你这么久吗？”

温体仁眼皮一跳，用力摇头。

“因为你能办事。”崇禎走回炕边，重新坐下，“那些只会骂人的清流，朕不需要。那些只会捞钱的贪官，朕也不需要。朕需要的是能在明处替朕挡箭、在暗处替朕做事、扛得住骂名又镇得住场面的人。”

他顿了顿。

“你，就是那个人。”

温体仁的喉咙动了动。

他看著眼前的年轻皇帝，忽然觉得陌生。

他以为他了解这个人。他以为这个人生病了，糊涂了，不行了。他以为他可以趁机揽权，可以大权独揽，可以把这个朝堂握在自己手里。

可原来，他从来就没了解过。

这一年来的“昏庸”“病重”“放权”，全是假的。全是这个年轻人演给他看的。而他，堂堂首辅，演了三十年官场戏的老狐狸，居然一点都没看出来。

他忽然想笑。

笑自己蠢。

可他又笑不出来。

因为他知道，能演成这样，能把所有人都骗过去的人，有多可怕。

他沉默了很久。

烛火在灯罩里跳动，映得他的脸明明灭灭。他的脑子里还在转，转那些他查到的碎片，转那些他看不透的事，转这八个字的含义。

不破不立，死而后生。

破的是什么？立的又是什么？

他不敢想。

但他知道，这个年轻人，比他见过的所有人都狠，都多疑。

然后，他重重叩首。

额头触在金砖上，发出沉闷的声响。

“臣……愿为陛下前驱。”

他没有说“臣遵旨”，没有说“臣万死不辞”。他说的是“前驱”。

走在前面的人。

挡箭的人。

挨骂的人。

当靶子的人。

可那又怎么样？

他只能这么说，皇帝都给他交底了，他再不选择站队，今晚就別想走出这乾清宫了。

他是首辅。他在这个位置上坐了三年，他知道这个位置有多重。他也知道，离开这个位置，他会是什么下场。

他得罪的人太多了。

恨他的人太多了。

等著看他倒台的人也太多了。

他不能倒。他只能往前走。往前走，哪怕前面是刀山火海，他也得走。

而现在，前面这个人，给了他一条路。

一条可能是活路的路。

那便是做狗，做皇帝的狗！

温体仁跪在那里，额头贴著金砖，等著陛下点头。

等了好久。

久到他以为陛下不会再说话了。

然后他听见了一个声音。

“起来吧。”

温体仁抬起头。

崇禎看著他，脸上没有笑意，可那双眼睛里，有什么东西不一样了。

“温先生，从今天起，你不再是朕的挡箭牌了。”

温体仁愣住了。

“你是朕的人了。”

……