无尽囚笼 第3章 丟失的火种

脑海中的画面在破碎中重组，他又看见了所有人身后那根无形的线匯聚於一起，指向那虚无的，已经崩塌的源头。

然后，於灰烬中重燃起一簇火苗。

黑色的火焰。

泰伦回过神，眼前的昏黄火苗被黑色火焰吞噬殆尽，火光爆裂而汹涌，无形的气场似乎因黑色火焰的出现而扩散，奇异的光亮冲开门扉，无处遁形的灰色迷雾在无声中被驱散。

分明是黑火，却照亮了一切，泰伦无心去思考这是否合理，他看见门后眾多浑身燃烧著黑色火焰的木偶，它们无声哀嚎著，或成为一地灰烬，或作出跪地懺悔的姿態，等待黑火垂怜。

而刚才敲门的管家装扮木偶，早已单膝跪地：

“您永远忠厚的奴僕查理每时每刻都在等待您的归来，伟大的泰伦先生。”

木偶低头时，啪嗒一声，头上的高顶礼帽掉下来，滚到了泰伦脚边。

桌上，老旧显示器闪烁著组合出新的单词：

【管理身份確认，已授权】

【入侵已清理。】

他安全了......真的吗？

绿色像素点在屏幕闪烁间继续重组，形成了一个——

新的倒计时：

【入侵倒计时：约三日后。】

这行倒计时掛在了屏幕右上角没有消散。

『约』？

此类表达不確定的词语將泰伦刚放下的心再次提起来。

这一次入侵他面临的是身份认证和密码登录，失败就会被抹除......那么下一次他又会面临怎样的考验？

惩罚又是什么？

而且时间上......既然出现这类词眼，不確定性是必然因素，届时他该如何面对？

巨大的阴影在他心中蔓延。

【失控进度：1/3】

【满足失控条件將走向不可逆转之泯灭，请谨慎对待。】

【当前缺少锚定物品：火种】

【註：锚定物品可解决持续入侵问题。】

所以，就算成功解决当下困境，入侵的潜在危险依然如影隨形，他必须在第三次入侵到来之前找到所谓的锚定物品，才能完全摆脱被动的局面。

不过至少现在能喘口气。

但『火种』是什么？

泰伦將目光移向管家木偶，直觉告诉他不能主动询问。

从刚才的要求来看，『泰伦·奎因』这一身份至关重要，如果自己做出了和他行事风格有差异的动作，也许会受到某些怀疑。

之后会有什么后果，他不得而知。

最好不要做冒险的事。

总之，先谨慎打探信息。

“忠厚？”

泰伦居高临下，观察这个穿著管家服的面具木偶，从口中吐出这个单词。

“万分抱歉打扰您的安眠，情况实在紧急，那些不够忠诚的奴僕们在那些老傢伙的教唆下蠢蠢欲动，卑职不得不尽力压制它们，並前来提醒您……万幸，伟大的泰伦先生未雨绸繆，不懂什么叫礼貌的东们西將尽皆匍匐在您的恐怖荣光下！”

这个特殊、没有脸的查理实际上是想进房间提醒他？

泰伦倒是不会信任太多。

除了查理，门外跪地懺悔的木偶绝大部分泰伦之前在探索庄园时都见过。

他原本以为木偶不会动，也不会说话，实际上情况还要复杂得多。

不过，会说话也並非坏事，这意味著他可以从木偶口中得到不少有用信息。

比如——这场能够波及他性命的骚乱来自於木偶口中的“老傢伙”。

——门外这些木偶被管家称作不够忠诚，因此也遭受了黑火灼烧。

“行了。”泰伦微微頷首，声音有些许隨意，听起来没有因为此事大发雷霆。

“赞，讚美您的宽恕。”

管家查理小心翼翼地从他脚边拿起高顶礼帽戴上，起身，谦卑地欠身行礼后挪步到泰伦身旁。

这是属於管家的位置。

泰伦沉默著往前走，房间其他灯盏中的黑色焰火在为他的『甦醒』而雀跃，在门外懺悔的木偶，或衣著破烂，或衣著华丽，或身材壮硕，或身材娇小和小女孩无异，它们也许听见了他的脚步，头埋得更深，几乎贴在了地面上。

然后以这样的姿態自发向两边挪动，为泰伦让开一条路。

窗外漆黑一片，阴影交错中，他目不斜视，从木偶身边走过，他打算尝试离开庄园，毕竟线索在更远处。

另外，在確认了『泰伦·奎因』这一身份之后，不光解决了刚才的问题，同时他似乎解锁了一些......能力？

他能驱使黑色火焰，尚不清楚黑火的用途，不过至少可以驱散灰色迷雾，以及惩戒那些不够忠诚的木偶？

除此以外，他似乎能看见那些没有被黑火烧成灰烬的残破木偶身后都有一条近乎透明的丝线，丝线上沾染著黑色火焰。

但秉持言多必失的原则，他始终保持缄默状態，而且……脚下这些木偶接受了』惩戒『，那么他现在的態度，应当是慍怒的。

问题在於他又不知道以前的泰伦如何生气，所以——先放放吧。

目前还没有招致怀疑。

“泰伦先生，不懂事的傢伙们在听候您差遣。”

要他下达命令？

泰伦开始在肚子里打草稿，可他无意间心神一动，木偶门身后的丝线似乎跟他產生了某种奇怪的联繫，下一刻，所有跪伏的木偶们陆续起身，开始......像工蜂一样上下打点这座荒废许久的庄园。

这些丝线，能够操纵它们？

一切如旧，这就是他的想法，而木偶似乎在遵从他的命令。

管家木偶似乎已经习以为常，並没有因为木偶的突然行事感到诧异。

那么，丝线仅仅只能像提线木偶师一样操纵木偶，还是有更深层次的用处？

遗憾的是，关於泰伦的身份和具体能力，考虑到安全，目前都不能从管家口中得知。

只能自己摸索。

泰伦走过这条长廊，顺著螺旋楼梯下到一楼，来到庄园大厅，现在各处灯盏中的黑色火焰照亮一切，形形色色的木偶听从著他的意志进行活动，轻微的关节扭动声此起彼伏。

大厅正门，已经敞开了。

另一个他注意到的点：能说话的木偶，似乎只有查理。

这么长的距离，他碰见的木偶已有很多，但没有一个向他开口说话。

他並没有封其他木偶的口。

这个疑问，之后想办法从查理那里找机会拿到答案吧。

除了找到『火种』，他还需要到外面去......因为让他被困於那个无尽房间的线索，在迷雾深处。

泰伦以『散步』的状態自然穿过正门，门外是枯萎的庭院，此时有木偶正拿著剪刀修剪枯草杂植，而庭院的尽头，是他现在的目標，那是通往外界的大门。

这是传统意义上的鏤空铁门，门上没有锁，看上去很好推开的样子。

泰伦慢慢伸手，准备去触碰，去尝试推开，而查理却上前，用身体挡在泰伦与铁门之间。

果然。

“泰伦先生，请问您是想出门溜达吗？”

他的声音似乎很慌张，还夹杂著些许不安。

“嗯？”

“......您，您恐怕现在还不能离开这里。”

查理的声音还在不断波动。

“因为——我们还没有找到火种。”