大明夜未明 第19章 总兵黄得功

衙役们闻令而动，四名壮汉迅疾扑上，左右各两人死死扣住朱、宋二人肩胛骨。

宋安面色如纸般惨白，挣得麻绳在腕间磨出血珠：

“府尊明察，小人冤枉啊！”

眼看就要將人拖出公堂，直抵堂前影壁——

分尊卑是吧？

朱慈烺猛地旋身发力，竟生生震开衙役钳制，厉声喝道：

“府尊且慢！”

衙役的动作戛然而止。

檐外铁马犹在晃荡，却衬得堂內死寂。

“恩师黄总兵现掌庐州军门，腰悬御赐金令箭。”

他迎著穿堂风挺直脊樑，一步步走向张炳昌，

“今日这顿杀威棒打下去，他日军门问起学生伤势......”

“且住！”

朱慈烺话未说完，张炳昌霍然起身，手中摺扇“啪”地一下停在半空。

他目光如炬，將朱慈烺从发顶到鞋尖一寸寸剜了个透，

“尔与靖南伯有何渊源？”

悬停的扇面轻摇间，青袍前襟已洇出了冷汗。

此策果然有效。

黄得功是何许人也？

那可是朝廷钦封的靖南伯，

手握重兵，实实在在是庐州府的掌权者，跺跺脚江淮都要震三震。

莫说小小知府，便是凤阳总督见了他也要礼让三分。

朱慈烺从容不迫：

“学生蒙靖南伯收录门墙，还望府尊念及恩师情面，宽宥一二。”

话音未落，张元突然抢步上前：

“府尊大人，这廝满口胡柴，分明是攀附权贵妄图脱罪，万不可中了他的奸计！”

“张公子言之有理。”

张炳昌摺扇在掌心敲了敲，似乎回过神来，

“靖南伯何等尊贵，岂容尔一介布衣高攀门墙，妄称门生？”

“本府今日若轻信了，反倒让伯爷面上无光，成了庐州官场的笑柄！”

他声音陡然转厉，

“来人！休听狂言，继续用刑！”

衙役们又要上前——

“慢著！”

朱慈烺声震屋瓦，

“去岁巢湖粮道改漕之议，学生恰在经筵侍读。”

“曾闻圣上亲口讚许伯爷『虽粗豪却心细，乃干城之器』。”

“府尊今日若执意用刑，恐伤了朝廷体面，亦负圣上知人之明。”

听到这话，一旁的师爷脸色骤变，急忙上前附耳低语：

“府尊，圣心私下赞语非近臣不可知，此子恐非虚言.....”

张炳昌摺扇“唰”地收拢，脸色阴晴不定：

“如此说来，倒真是巧了。”

“靖南伯此刻正在西花厅与本官议粮餉。若真错打了自家人，日后可不好向靖南伯交代。”

言罢，他手腕一抖將摺扇甩向窗台，转头对师爷道：

“速去请靖南伯！”

“本官倒要看看，此子是否真与靖南伯有师徒之谊。”

师爷躬身领命，青衫背影渐渐隱入迴廊深处。

日影从雕花窗欞斜斜爬过一寸，正落在知府张炳昌摩挲摺扇的虎口上。

厅外忽有风卷过。

朱慈烺瞥向廊外，石榴树猩红花瓣簌簌而落。

约莫一盏茶功夫，石阶尽头传来铁甲鏗鏘之声。

先是师爷疾步趋入堂內，他仓皇扶正方巾，喘著粗气朝公堂內唱道：

“稟府尊——靖南伯到！”

唱喝声未落，七尺壮汉已跨过二尺高门槛。

玄铁山文甲映著正午骄阳，晃得堂前“肃静”牌位泛起冷光。

但见来人双颊虬须倒竖如钢针，浓眉压著一对豹眼，腰悬狮首雁翎刀。

两名持鏨金虎头矛的亲兵紧隨其后。

这虬须环眼、铁甲鏗鏘的威势，竟与民间年画里踏碎长坂桥的张飞，破纸而出一般。

师爷踉蹌抢上前来，颤巍巍的手指向朱慈烺：

“伯爷！便是此子声称是您门下！”

那形似张飞的虬髯大將，正是江北四镇之一的庐州守將黄得功。

崇禎十六年，其率部击溃叛投李自成的保定总兵刘超，以此战功获封靖南伯。

一股沙场百战淬炼出的血腥杀气扑面而来。

朱慈烺后颈寒毛炸起——那刀柄吞口处赫然鏨著“崇禎御赐”四个阴文，上面残留著暗红血痂。

“哦？”

他豹眼睁圆，两道利刃似的目光，生生將朱慈烺钉在原地：

“你是何人？为何冒充本帅的学生？”

甲叶鏗鏘声中，他突前两步，

“本帅一生征战沙场，大字不识一个，何曾有过门生啊？”

言罢，他仰头大笑，声如洪钟。

震得厅內眾人耳膜发颤，震得衙役手中水火棍微微发颤。

宋安听闻此言，惊愕不已，双目瞬间瞪大，难以置信地望向朱慈烺。

枯唇颤抖似要迸出詰问：

“先前不是称黄得功是恩师吗？如今这般情形又作何解？”

朱慈烺心中一惊，倒是忘了这一茬。

【明史確有记载：“得功粗猛不识文义”。】

张炳昌堆起笑脸推了推师爷，师爷立刻將楠木圈椅架到黄得功身后，铁塔般的身形落座时，压得椅子吱呀作响。

“说！”

黄得功声如闷雷，

“为何假冒本帅门生？如实招来，或许还能免受皮肉之苦。”

张炳昌缩著脖子諂笑：

“伯爷英明！”

“下官初见此子便觉蹊蹺，果然要劳靖南伯法眼，伯爷虎目如炬，这等宵小岂能瞒天过海？”

朱慈烺迎著刀锋般的目光，镇定自若：

“学生纵有天大胆子，也不敢在恩师帐前扯谎。”

“只是恩师平日里事务繁忙，贵人多忘事，一时未忆起在下，亦是常情。”

他微微仰头，脖颈挺直，

“恩师这般对待门生，传出去岂不寒了江淮士子之心？”

黄得功闻言眉头微蹙，似在思索。

突然“嚯”地站起身来，仿若小山一般逼近朱慈烺：

“既称门生，可知崇禎十四年本帅在潜山破张献忠时，穿的何种甲冑？”

问话间五指已按上刀柄。

朱慈烺注意到，那指腹在“禎“字凹槽里反覆摩挲，

这是武將对君王条件反射的忠诚，亦是杀人前的习惯动作。

“彼时將军披三重铁鳞札甲，右臂铜护腕刻有虎头纹。”

“哦？”

黄得功豹眼微眯，这细节正是他当年夜袭张献忠粮道时的装扮，

“那夜本帅斩敌几何？”

“阵斩二十七人，生擒马武，箭疮迸裂犹持矛追敌三里....”

朱慈烺应答如流，公堂內浮尘在斜照中凝滯。

黄得功微微頷首。

宋安灰败的脸上泛起一丝血色，乾裂的嘴唇绽开半抹笑意。

“可知去岁打刘超时，本帅的先锋营列的是几叠阵？”

黄得功突然前倾，雁翎刀毫无徵兆地出鞘三寸。