大明夜未明 第37章 三百八十万

武英殿，常朝。

晨曦初透，鎏金铜炉里的檀香正无声瀰漫。

韩赞周的拂尘扫过丹墀，一缕蛛丝粘在金砖缝隙间，细不可察。

新皇朱慈烺端坐龙椅，袞龙袍沉重，冕旒垂下的玉藻纹丝不动。

“参拜大礼，起！”

司礼监掌印韩赞周的声音刺破寂静。

“吾皇万岁，万岁，万万岁！”

呼声如潮，群臣匍匐的身躯起伏，百官脊背匯成一片涌动的浪。

朱慈烺端坐不动，感受著金砖的冰凉透过靴底。

那至高权力的重量，第一次如此真切地压在他年轻的肩上，也压在这风雨飘摇的万里山河之上。

“百官有事早奏，无事退朝！”

鸿臚寺赞礼官的高唱尾音未落，只见户部尚书高弘图已踉蹌扑出，显是情急万分。

“臣……臣万死！”

他冠歪带斜，嘴唇哆嗦著，手持笏板奏报导：

“陛下…今岁財政支出，已至绝境。”

他看著笏板上那行数字，

“军餉岁支…七百八十万两！”

“宗室百官禄米俸银…百万有余…诸项杂支…奏销总亏空——”

他的声音带著绝望的嘶哑：

“三百八十万两！”

“此数……此数足以抵江南一省岁入之半！臣……臣……”

他再也支撑不住，整个身体伏在地上，肩胛骨剧烈耸动，发出压抑的呜咽。

三百八十万两亏空！

空气瞬间凝固，沉重地压在每个人的胸口。

连殿角的铜铃声都消失了，只有高弘图那绝望的呜咽微弱地迴荡。

一部尚书，国之干城，竟至殿前失仪如孩童。

这呜咽声比任何慷慨陈词都更真切地告诉朱慈烺，这烂摊子究竟到了何等地步。

冕旒珠玉微微震颤，泄露了朱慈烺內心的震动。

三百八十万两亏空！

这江山，竟是个空架子？

登基时的虚幻荣光，瞬间被这个数字击得粉碎——

大明竟已穷到这步田地？

他压下翻涌的心绪，声音比预想的更加低沉：

“诸卿…可有良策？”

高弘图颓然抬头，泪痕纵横：

“陛下，开源节流乃当务之急…然税赋不可骤增，兵餉亦难遽减。”

史可法立刻跟上，声音斩钉截铁：

“江北烽火未熄，闯逆流毒犹在！倘此刻裁减兵餉，恐生肘腋之变，动摇国本。”

户部侍郎张有誉呈上一卷泛黄册籍：

“陛下，当年边关告急，加征一次特別餉银，国库立时充盈。”

“今非行非常之策，不可解此危急！”

短暂的沉默后，西班中响起一声清越的玉鸣，礼部侍郎钱谦益踱步出列。

鷺鷥补服轻摆，梅枝荷包暗香浮动：

“臣观江北沃土千里，赋税却轻如鸿毛！”

“扬州郑家万亩良田竟谎报成滩涂！泗州刘氏千顷沃土偽称祭田免税。”

他进而提议，

“臣请陛下效法前朝良策，严查江北豪强，此乃解困良方。”

钱谦益话音刚落，马士英已然出列。他抚著腰间玉带，声音平稳：

“少宗伯（礼部侍郎雅称）算得是明帐。”

“可曾算过黄得功驻庐州府，三万兵马吃的是泗州仓的陈米？”

他从袖中抖出一卷旧籍：

“臣请陛下开恩！將孝陵卫荒废官田划与四镇养兵！”

“当年靖难新定，屯田十万亩养兵。今皇陵官田蒿草齐腰——”

他猛地转身，看向钱谦益：

“让將士饿著肚子剿闯贼，这便是东林贤良的安邦策？”

“臣万万不敢苟同！”

史可法再度出列，激烈反对，

“马阁部所谓復军屯，实乃饮鴆止渴！”

“唐末藩镇割据，哪处不是从吞食官田始？”

“这般军屯若復，非但祖宗法度荡然，只怕淮泗之间，转眼遍地节度使。”

史可法语惊四座，立刻激起了武將的不满。

诚意伯刘孔昭霍然出列，言语激愤：

“臣祖上隨太祖驱除韃虏时，可没让文官在阵前打算盘。”

他笏板斜指史可法，

“史部堂这般清高，怎不把凤阳皇陵的蒿草编成朝服？”

“万历四十七年萨尔滸大败，是武將不会种田？”

“天启七年蓟镇譁变，是边军不想屯垦？”

他的声音带著戾气：

“文臣笔桿子一歪，就能把浴血將士说成骄兵悍將。”

“陛下，今日若学赵宋那套以文抑武——”

他目光如狼扫过文官班列：

“只怕等不到建虏叩关，这武英殿上就要唱起那亡国的《崖山哀》了！”

此言一出，满朝骇然。

文臣班列中顿时响起一片倒吸凉气之声，无数道目光刺向刘孔昭。

史可法鬚髮戟张，一步踏前，毫不退让：

“诚意伯此言差矣！”

“国之根本，文武相济！”

“当年袁崇焕孤军守寧远，是文臣披甲登城；卢象升贾庄殉国时，是文臣持剑陷阵。”

他搬出刘伯温，

“诚意伯祖上刘文成公挥的是翰林笔，破陈友谅六十万大军用的不是陌刀。”

“这大明江山——”

他指向紫金山方向，

“是太祖提剑打下来的，却也是刘文成公这般文臣，用算盘珠子堆稳的。”

刘孔昭冷哼一声，还要再辩：

“陛下，在此乱世之际，当武在前文在后，重武抑文……”

“——够了！”

朱慈烺猝然厉喝，打断了刘孔昭。

“此刻廷议，乃是度支三百八十万亏空！”

年轻皇帝的目光扫过下方这群股肱之臣，心中涌起一股无力感。

大难临头，竟只知互相攻訐。

他强压怒火，將议题拉回財政危机本身：

“朕要听的，是解这燃眉之急！不是尔等在此翻旧帐、算私怨。”

他將翻涌的怒火压成一句冰冷的詰问，砸向满朝文武，直指核心：

“三百八十万两！”

“户部、兵部、诸位阁臣、勛贵元老……告诉朕，这泼天的亏空，从何处补？”

殿內再次陷入短暂的死寂，方才爭吵的余温尚未散尽，却被这终极一问彻底冻结。

片刻，马士英整了整衣袍，仿佛方才的激烈爭执从未发生。

他躬身奏道：

“陛下！臣请復征旧例，普加天下田赋、交易之税！”

马士英的话如同打开了闸门，数名官员爭相出列：

“臣附议！臣请加征湖泽税！”

“臣附议！臣请严查盐契漏课！”

......

转瞬之间，朝堂之上，竟似眾口一词。

眾臣纷纷奏陈，所献之策种种名目不一而足，核心皆是一个“加”字！

其策皆欲从民间盘剥银钱，以解国库空虚之危。