大明夜未明 第96章 內阁批红权

御医王回春三指搭在朱慈烺腕间，凝神细察脉象。

马士英趋前数步，声音沉痛：

“陛下龙体欠安，老臣心急如焚。然国不可一日无纲，今陛下...”

他忽抬袖拭泪，继而语气转为忧虑，

“六部堂官悬缺其三，科道言官空悬十数，倘遇紧急迁除——敢问当循何例？”

朱慈烺勉力撑起身子，咳嗽几声，声音虚弱：

“咳...吏部存簿籍，內阁知贤愚。卿等...票擬便是（起草处理意见）...”

马士英叩首再拜，言辞愈发恳切：

“票擬虽可暂代圣裁，然若无批红（皇帝拍板），终究难成定例。”

“若遇军国急务、六部爭执，臣等纵有良策，亦恐延误时机。”

他忽从袖中抽出一卷黄綾奏本，双手高举：

“臣请仿万历初年张江陵旧例，许內阁协理机务，暂借批红之权（代行皇帝硃批的权力）以济急务……”

这確是一个难题。

朱慈烺秘密前往成都府，可若没有批红之权，朝堂政务必將彻底停滯，国家机器无法运转。

他的咳嗽声驀地一停，语气转冷：

“马卿，这是要朕效仿神宗冲龄之制？”

他心中陡然一沉，这马士英是要像当年十岁登基的神宗皇帝一般，將批红之权尽付內阁，由阁臣总揽朝政。

马士英伏身更低，语带哽咽：

“老臣不敢！”

“然国事纷繁，若陛下旦夕宵旰，恐损龙体。”

“乞暂假內阁批红之权，百日为限，待陛下龙体康健，即行缴还！”

他声音颤抖著说道，

“当此社稷危悬之际，陛下若不允则国事將溃。老臣...老臣此心可剖！伏惟陛下...以江山社稷计！”

朱慈烺沉默片刻，想到有史可法在朝，应无大碍，遂缓声道：

“马卿所奏，亦在情理。若国事壅滯，朕心何安？”

他略作思索，慎重开口，

“既如此，著司礼监与內阁共议。”

“凡寻常政务票擬，经司礼监批红施行；文职迁除，可即行处置。”

“至若武职除授、边镇军务，仍须面奏取旨，不得擅专。”

他终究留了一手，兵权绝不轻放。

“臣……谨遵圣諭！”

马士英再拜，抬首时，一滴汗珠顺著鼻樑滑落。

他转头看向王回春：

“王先生，圣躬……究竟若何？”

王回春指尖一颤，收回號脉的手，垂首恭答：

“陛下脉象沉弦，似有鬱火內灼之徵……然龙体根基深厚，若静心调摄，百日便可无碍。”

马士英退出殿门时，窗外已是暴雨倾盆。

他站在廊下整了整被雨水打湿的朝服，旋即毅然走入雨中。

朱红殿门在雨中重重闭合。

夜色深重。

三更梆子响过第五声，乾清宫西侧的角门悄然开启。

朱慈烺已换作商贾装束，犀皮护腕藏在棉布袖中，唯有腰间一枚羊脂玉印泄露天机。

张武手中用粗布缠裹的铁枪被雨水浸透，隱隱透出底下青黑的寒芒。

“陛下，王参將已备好快马在神策门外。”

张武压低的声音混著雨声，

“马阁老府上的灯笼往文渊阁去了。”

朱慈烺最后望了眼雨幕中的奉先殿鴟吻，忽然將玉印掷给韩赞周：

“若百日未归，將此物交史阁老。”

老太监跪接时，皇帝的身影已没入雨帘。

唯有宫墙上的铜铃在风雨中叮噹，似在叩问著什么。

秦淮河畔，一艘商船静静停靠在岸边。

朱慈烺踏上甲板，二十名披著蓑衣的京营精锐便从舱內显出身形——

正是参將王靖麾下的精锐，此刻全员扮作商人家丁。

收復德州一役后，京营张武因功升总旗，王靖升参將。

这一行人皆是歷经血火的精锐，堪称精锐中的精锐。

七月的金陵，暑气未消，暴雨却带来一丝寒意。

商船在墨色雨幕中悄然滑离河岸，沿长江溯流而上，朝著重庆府方向西行。

与朱慈烺同行的，还有化作帐房行先生的户部侍郎张有誉。

......

成都府。

八月的成都，秋风初起。

宋安扮作粮商，刚踏入成都府地界，便被张献忠的士兵擒获，此刻正被押往蜀王府。

“快著些！”

士兵身后的刀柄捅在腰眼，他一个趔趄扑在瓮城墙上。

脸颊贴著阴湿的砖面，这城墙他再熟悉不过：

二十二里周垣，三丈五尺高，他本就是成都府人。

锦江的水汽混著血腥味漫过来。

几只白鷺掠过残破城头，旋即振翅向下，消失在垛口另一侧的江面之上。

昨日（八月初九），张献忠大军已攻陷成都府。

“看什么看！”

押解兵粗暴地扯动绳子，宋安被一把拖进瓮城。

穿过月洞门。

街边的酒旗半垂在屋檐下，隨风无力地摇晃。

一位老嫗跪在墙角，怀里抱著早已没了气息的孩童，空洞的眼神望著天空，口中喃喃自语。

宋安被拖过御河石桥，青砖缝里浸著暗红血痂。

转过东华门断垣处，坍塌的城楼压著半截“肃静”牌匾，焦黑廊柱间竟有野狗啃食人骨。

破败的商铺门口，倖存的老人偷偷探头张望；

街角蜷缩著衣不蔽体的孩童，惊恐地看著士兵押解队伍经过；

空气中除了血腥味，还瀰漫著焚烧房屋的焦糊味，远处不时传来零星的哭喊声。

往日繁华的成都府，已化作人间炼狱。

宋安踉蹌跌进蜀王府，抬头正见“承运门”匾额斜掛。

破碎的琉璃瓦散落一地，原是蜀王寢殿的滴水檐兽，此刻也歪倒在一旁，失去了往日的威严。

当他被推入承运殿的瞬间，只见一人斜倚在王座上，正慢条斯理地用金错刀削著核桃。

硬壳破裂的脆响，迴荡於殿宇，格外瘮人。

殿內两排士兵分列两侧，殿角铜炉冒著跳跃的火焰。

就在此时，王座上的人微微倾身。

宋安终於看清他的面容：

那人身形修长而消瘦，微黄的面孔上，两眉如刀般斜插鬢角，耳后毛髮浓密。

“报大王！”

宣令兵跪地报告，

“这......这商贾宋安，说是从南京运粮来投......”

金错刀削核桃的声响戛然而止。

宋安倒抽一口冷气。

此人——

竟是传闻中剥人皮做鞍韉的八大王张献忠！

他下意识地攥紧掌心，那里早已满是冷汗。