黯土长明 第15章 出发

暗沉的天光，在遗光城上空周而復始地轮转。

前两天，高志君惊讶的发现自从那夜后，再也没被拉进那座诡异小镇。趁此时间他將自己的时间完全填满。

每天，浸在“晦光阁”那终年不散的微尘气息里。啃食著那些艰深晦涩的文字。《青龙司卷》的律法铁则，《白虎司纪》的戍卫体系，《玄武司录》的百草图鑑，《朱雀司典》的迷雾地理……他像一块乾涸了太久的海绵，近乎贪婪地汲取著关於这座城、这个黑暗世界的一切基础认知。困极了，便伏在冰冷的案几上小憩片刻，醒来时，往往对上完顏晦投来的眼神、分辨不出是讚许还是怜悯的一瞥。

然后，则耗在演武堂那间需要预约的静室。他如今知道了，那能快速恢復灵力、並让能力效果延长的奇异，是圣堂顶部圣光额外祝福。他格外珍惜每次进入的时辰，反覆锤炼著“光盾”的凝聚速度与维持时长，摸索著“暖光”更精细的操控，感受著“炎视”状態下世界截然不同的脉络。每一次耗尽灵力后那虚脱却清明的感觉。

从圣堂食堂领回的那份“团团”，他一口未动，仔细包好，傍晚时带去沉壁坊，留给弟弟。高志远依旧沉默，像一株被狂风骤雨打折了脊樑的小草，蜷缩在病榻上，眼神空洞地望著天花板。高烧早已退，断腿需要长久的养护。他会接过哥哥递来的食物，小口小口吃完，然后继续陷入那种令人心慌的安静。高志君就坐在床边，有时低声说些琐事，有时只是静静陪著。他知道，有些伤口，需要时间，很多很多的时间。

第三日傍晚，高志君合上了壹室最后一卷基础图录。他揉了揉布满血丝的眼睛，走到完顏晦的书案前，深深吸了口气。

“老先生，我读完了。”

完顏晦从一堆龟甲残片中抬起头，推了推眼镜，浑浊的目光在他脸上停留片刻，没有说话，只是从抽屉里取出一张空白兽皮和一支毛笔，推了过来。

考试並无花哨之处，完顏晦口述，高志君笔录。问题涵盖四司基本职能、遗光城重要律条、周边已知安全区与危险地带標誌、常见迷雾生物特徵及应对、基础草药辨识……全是这三天他所阅读的內容，却问得极为刁钻细致。

高志君运笔如飞，额头渗出细汗，但眼神专注。得益於石磊与高志君双重记忆带来的某种特质，也因这三日心无旁騖的苦功，他竟將大部分问题答得八九不离十。

完顏晦接过写满答案的兽皮，一行行看下去，脸上的皱纹像是风化岩石的沟壑，看不出情绪。良久，他放下兽皮，轻轻“嗯”了一声。

“勉强及格。”他摘下眼镜，用衣角擦拭著，“问吧。三个问题。想清楚再问。”

高志君心臟猛地一跳，他等这一刻太久了。第一个问题，早已在他心中盘旋了无数遍。

“第一个问题，”他稳住呼吸，声音压得很低，確保只有两人能听见，“我体內……有两股性质截然不同的本源力量在衝突。一股是我本身的『暉光』，另一股阴冷枯寂，疑似来自城外迷雾。它们……该如何共存？或，如何祛除异种？”

完顏晦揉眼睛的动作顿住了。他抬起眼，重新审视著高志君。

“双源共存……”他闭上眼睛，声音里听不出惊讶，“罕见，但非绝无仅有。通常是超凡途径晋升时遭遇严重污染、或特殊仪式失败、或你这般…死而復生？”

“有解吗？”高志君追问。

“常规而言，无解。两虎相爭，必有一伤，最终多是较弱一方被吞噬、同化，或宿主灵池崩溃。”完顏晦语气平淡，却字字惊心，“但……据一些古老残篇臆测，若宿主能晋升至高序列，至少序列5。灵质发生根本性蜕变，或有可能以自身意志为炉，强行统合、驾驭双源。那是一条理论上存在，却危险至极、近乎自杀的路。”

他顿了顿，看向高志君微微发白的脸，给出了另一个选择：“还有一个……更现实，也更残酷的『解法』。寻一普通的伴侣，结合，孕育后代。有很大机率，你体內那部分不稳定、异质的本源，会隨著血脉传承，部分转移至子嗣身上。代价是，你的孩子，可能一生下来，就要背负你的一部分『诅咒』。”

高志君如遭雷击，愣在当场。统合双源？序列5？那对他而言遥远如天际繁星。转移给后代？这更让他从心底感到一阵抗拒。这算什么解法？

完顏晦没有理会他的震惊，继续道：“好了，第一个问题答毕。问第二个。”

“第二个问题，”他斟酌著语句，“圣火……究竟是什么？”

完顏晦对於这个问题似乎並不意外，他沉吟片刻，缓缓开口：

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“圣火是从圣光中分离出的一缕火光，其光蕴含一丝微弱的神性，对常规迷雾及其中衍生的邪祟，有天然的净化与驱散之效，是建立安全据点的基石。圣火存在的长短是根据祂所遭受的侵蚀的速度，目前来看至少能保持一个月。”

“第三个问题。”完顏晦不再多言，直接催促。

高志君知道，前两个问题，一个关乎自身根本，一个关乎近期任务。第三个问题，他看完壹室文档资料总结的一个问题：

“第三个问题：『太阳神乌』依旧是太阳途径祈祷庇护的来源吗？”

问题出口的瞬间，阁內的空气仿佛骤然凝固。这个问题包含的意思有神乌如果还在那为什么太阳没有了，如果已经金乌神灭了，那太阳途径的超凡者为什么还能获得力量。

长明灯的火苗极其诡异地静止了一瞬，然后开始无风自动，剧烈摇曳，將完顏晦瞬间变得无比凝重的脸映照得明灭不定。书架投下的阴影，仿佛活了过来，蠢蠢欲动地拉伸、扭曲。

足足沉默了十息。

完顏晦才摇了摇头。带著疲惫警告：

“这个问题……我不能回答。”

他抬起手，指了指自己的喉咙，又指了指高志君的眉心，最后指向晦光阁外那片深沉的、被圣堂光晕笼罩的夜空。动作沉重而充满寓意。

“有些知识，其本身……就是一种诅咒。有些真相，知晓的资格，需要对应的『高度』去承载。”他的声音压得极低，几乎化作气音，“在你拥有足够的力量和位格之前，去找寻这个问题的答案，无异於……主动將灵魂投入永夜的最深处。孩子，记住，活下去，变强。等到你能直视真正的『光』而不被灼伤双目时……你或许，就不再需要问这个问题了。”

“感谢回答。”高志君朝完顏晦行了一礼离开了圣堂。

…

护送队伍由刘歆大祝统领，总计四十人。刘歆与其他三司派出的小祝作为前锋率先开道，其余人员则需自行四人结组。玄武司的张晋拨开人群，好不容易找到高志君，额上已见薄汗，气息微促：

“可算找著你了！我师父特地吩咐我跟紧你——那些药材，可不是隨便采采就行的，怎么辨认、怎么保存，都有讲究。”

“他老人家总算记起这茬了……”高志君从腰间解下水囊，倒了杯水递过去。

“先不说这些，”张晋接过来一饮而尽，目光急切地扫视四周，“得赶紧凑够四人，不然咱们就得被排到队尾去了！”

“这……组队可有什么说法？”高志君不明所以。

“这还用问？”张晋语气更急，“大祝小祝都在前头开路，你缩在最后，死得最快！唉，看来只能这样了——”

话音未落，他掌心一翻，托出一枚淡青色的丹药。灵力微催，那丹药便在他掌心上方轻轻旋转起来，一股清冽沁人的药香隨之瀰漫开来。张晋还颇为自信地补了一句：

“这回玄武司出来的『医者』算上我才五个，脑子没问题的都知道该跟谁组队。”

药香果然吸引了不少目光。有人下意识想靠近，可瞥见他身旁的高志君，脚步便顿住了；另有几人似想上前，却被身旁穿著白虎司服饰的同伴暗暗拉住。

张晋望著人群反应，一脸困惑地嘀咕：“奇了怪了……他们难不成真缺根筋？”

“张兄是不是平日不太过问外面的事？”高志君低声问。

“照顾病患都忙不过来，哪有閒心打听那些？”张晋反问。

那我明白了。

高志君暗嘆。不过转念一想，无论如何最后总会有两人落单，他反倒不急了。况且“队尾最危险”之说，听著更像危言耸听——圣火与重要物资都在队伍中段，按常理，直面未知的前锋才最危险。

“志君。”

一道平直的声音传来。人群如水分开，高红夕缓步走近，那身红袍在昏黄天光下格外扎眼。

“红夕姐。”高志君点头致意，心底那缕戒备如影隨形。

“高红夕，你要加入我们吗？”张晋直接问道，可当他靠近红夕时，却像被什么无形的东西刺到般，下意识后退了小半步。

“可以呀，”红夕唇角微扬，目光却落向高志君，“只怕有人不欢迎我呢。”

“啊？怎么会不欢迎你？”张晋更困惑了。

原来她也姓高。

“红夕姐怕是误会了。”高志君迎上她的目光。

“嗯……或许吧。”

四周的议论声隱约飘来，手指暗戳戳地指向他们三人。

“那俩不祥的竟凑一块了……沉璧坊那傻小子还乐呵呵的……”

“谁知道谁剋死谁……”

“小声点，那红夕可不好惹……”

高红夕忽然抬眼，声线依旧平直，却像冰片刮过耳膜，“既知道不好惹，还尖著嗓子说——是生怕我听不见么？”

人群霎时一静，所有目光齐刷刷扭开，再无人敢窥视。

“我能加入你们么？”

一道嘶哑的女声適时响起。来人穿著鼎司特有的袍服，面容普通，神色平静。

“当然！”张晋如释重负，连忙招手，“您怎么称呼？”

“鼎司，李铁花。”

四人简单互通姓名后，圣堂顶端的铜钟沉沉敲响——三声长鸣，悠远肃穆。

完顏大祭司的身影出现在圣堂外高台之上，眾人齐整躬身半跪。

“日轮昭昭，光辉煌煌，

永恆炽烈的庇佑之主！

吾以遗光城主之名，

赐尔等不朽圣护，

辟秽祛染，心魂永朗！

仙使之卫，与光同航！”

祷言如神音降世，字字叩击灵台。高志君只觉心臟收紧，一股源於血脉与信仰的敬畏席捲全身。当最后一个音节落下，奇异的暖流自胸口炸开——灵池中本被压制的“暉光”竟猛然涨起，隱隱將绿源压退几分。一股强烈的安全感与归属感涌上心头，他甚至不由自主抬首望向遗光城巍峨的轮廓，胸中激盪起“为此城而战，虽死无憾”的热血。

“叩谢大祭司！谢光辉之主圣护！吾等必以性命护使命，不负遗光城恩泽！”

整齐划一的宣誓声浪冲天而起，又在下一秒归於沉寂。队伍开拔，沉默著，向城门外的昏黄迷雾深处行去。

当然，他们四人“幸运”的被挤到了末尾。

“张哥，这次行动说是四司协同，为何鼎司也会参与？”行进间，高志君低声问道。

“你自己是雀司的都不知道…”张晋诧异地瞥他一眼，“我整日在沉壁坊捣药，哪清楚这些安排。”

“鼎司……某种意义上，和朱雀司本是一家。”长时间的行走李铁花已喘著粗气。她身形壮实，为了不掉队一直紧跟著。额头的细汗，已说明她已经很累了。

“傻弟弟，城里哪来那么多雀司现成的人手。”红夕轻笑，目光若有似无地扫过李铁花，后者闻言头更低了些，“不然你以为，西区为何偏偏容得下两司並处？”

高志君一怔，隱约明白了什么。

“朱雀司的人员，大多是从鼎司中挑选的。”李铁花的声音闷闷传来。

高志君顿时瞭然——怪不得在食堂时，鼎司对他总有几分似有若无的照应。他还有一个问题梗在心头，却不知如何问出口。

“这不合常理啊？”张晋挠头，“整日在灶台边打转的人，转眼就派进雀司这等玩命的地方？”

这兄弟倒是心直口快，问的也是自己想问的。

红夕白了张晋一眼，没接话。

“享了鼎司的优待，往后便是拿命去还。”李铁花低声说。

气氛陡然一沉。张晋却像是刚琢磨明白，恍然大悟地“哦”了一声，认真点头：“也是。”

前排另一支小队里，有人没憋住，“噗”地笑出了声。

“走了这么久，我看周围景象除了破败一些，也没什么异常之处。那怪物到底潜藏在哪？”高志君出城以来一直高度戒备，然而周围一切如常。

“遗弃大陆的可怕，不在於它“有什么怪物”，而在於它“让正常变得不可能”。

圣光之外的世界，是一场持续不断的、针对“存在本身”的侵蚀。人在那里，会慢慢不再是“人”。而圣光的作用，就是让人在末世里，还能记得自己是谁。”李铁花对这初出茅庐的少年耐心解释道。