王朝错魂录 第二十章 问药

深夜。

綺云在小榻上睡得沉，呼吸绵长。她盖著叶荻的锦被，手还拢著被角，像怕冷似的。屋里只点著一盏小灯，灯芯很小，火光却稳，照得帘影轻轻晃动。

叶荻闭著眼，靠坐在床边。

她听见更漏滴答的声音从远处传来，提醒著时辰；又听见巡夜护卫的铁牌偶尔轻碰一下，声音极轻，很快就被风吞没。檐角有雪落下，细细一声，落在院里无人扫的青砖上。

王府此刻很静。

可她知道，平静的水面下，正是暗流涌动。

叶荻睁开眼，从枕边摸出一节细长的竹管。

竹管很轻，握在掌心里却像有分量。她指腹沿著竹身缓缓摩挲，摸到一处极细的裂纹——葛童飞等人几次对她动手，用的就是这个。

现在她已知道，葛童飞背后的人，是凉州刺史顏牧。

可顏牧是一方刺史，纵与王爷素来不和，也不至於屡屡与她这个五岁小童过不去。

除非——顏牧只是听命行事。

她脑中闪过秦绝提过的“京里口音”，又闪过龙武卫的衣甲。

可是，他们为何非要她死？

叶荻想不通。

她把竹管放回去，又拿起另一团用帕子包得严严实实的东西——药渣。

帕子一展开，刺鼻的甜腥味便隱隱透出一点。她这两日几乎把药书翻烂了，反覆对照它的色泽、形状、气味，却仍找不到与之相似的记载。

药渣来歷未明，乳娘与胡太医的身份动机也一样未明。

葛童飞说二人是乌孙人，他为求自保，按理不会胡言。可胡太医既是朝廷委派而来，又怎会是乌孙人？

至於乳娘……

綺云曾告诉过她：五年前，乳娘逃难来到綺云的老家关南镇，被邻居赵大叔收留。她为了报恩，嫁给赵大叔为妻，也就隨了夫姓赵。她本名无人得知，只剩一个“赵”字，像是被人刻意抹去的旧痕。

叶荻偏过头，看向綺云。

綺云睡得正香，嘴角还带著一点笑意，像梦里见著了什么好事。

叶荻看著她，眸色缓了一瞬，又很快收紧。

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她还想不清楚一切，却已经有了方向。

而接下来，就要正式反击了。

她不再闭眼，靠著床柱坐到更深，直到更漏换了声，她才缓缓呼出一口气，將所有线头在心里打了个结。

第二日上午。

叶荻以“诊脉”为名，让綺云去请许怀瑾。

许怀瑾来得很快。

他一进屋，脚步就明显顿了一下。

正堂里，叶荻竟盘膝坐在太师椅上。她身形小，坐姿却稳，背挺得笔直。她看著他，嘴角似笑非笑，眼底却没有半分孩童的天真。

而她右侧，秦绝、洛虎、肖豹三人並排而立。

秦绝手按刀柄，目光冷得像铁；洛虎沉默，站得像一堵墙；肖豹一如既往地嘴角掛笑。

这阵仗，哪里像诊脉，分明像审人。

许怀瑾压下心头的异样，仍没忘礼数，拱手行礼：“见过郡主，三位大人。”

叶荻先开口：“昨日之事，多谢许先生了。”

许怀瑾忙道：“治病救人，医者本分，何况又是郡主吩咐——”

“我说的不是治伤。”叶荻打断他。

许怀瑾心头一跳。

他想起昨日离开前，叶荻逼他只答“能还是不能”的那句话。那时候他答应了，却不敢与师父提半个字。可郡主为何像什么都知道？

他的视线不由自主地扫过秦绝三人，心底有了答案：定时这三人中的某个监视了自己。

叶荻不紧不慢：“许先生，我还有一事要问你。”

许怀瑾喉结滚了滚，仍硬撑著从容：“郡主请问。”

叶荻抬眼，声音很轻、很慢，却字字钉人：“你知不知道，令师胡成——是乌孙国的奸细？”

许怀瑾一怔：“郡主何出此言？！”

他自少时拜胡成为师，靠他推荐入尚药局，做了七品医官。师父虽然偶有举止古怪，他也只是觉得性情使然。若说是敌国奸细——他不信。

叶荻笑了笑，不解释，紧接著又问：“那你知不知道，令师一直在谋害本郡主？”

这句话像一盆冷水，直泼进许怀瑾头顶。

他几乎失声：“这怎么可能？下官与家师受朝廷委派来为郡主治病，何来谋害之说！”

“是吗？”叶荻抬手，从桌上拿起两张笺纸，“这两份，分別是许先生你，与令师为本郡主所开的药方。”

她一偏头，綺云立刻上前，將两张药方递给许怀瑾。

许怀瑾接过，低头一看，眉头渐渐鬆开：“確是我与家师所开。”他抬头，“这药方可有什么问题？”

“问题不在药方上。”叶荻说著，又从怀里取出一团帕子。

她把帕子放到桌上，推向他：“这里面是小厨房熬药所留的药渣。许先生，以你的医术，应当能辨別——此物是不是药方里的药材。”

许怀瑾犹豫片刻，还是上前拿起了帕子。

打开帕子的一瞬间，一股刺鼻的味道猛地冲入鼻腔，他脸色微变，立刻偏头咳了一声。他捏起一粒碎末，凑近细看，又用指尖轻碾，隨后竟放入口中，舌尖一触便猛地吐出。

他抬眼的瞬间，瞳孔都收紧了：“升仙草！”

屋里静了一瞬。

许怀瑾盯著那包药渣，脸上浮现一种复杂到近乎扭曲的神色——震惊、难以置信，偏偏又有一种医者见到“谜底”的激动。

他反覆確认那药渣，声音发颤：“此物怎会在这里……”

又似想到什么：“怎么会这样……”

他忽然像想起了什么，猛地拿起药方，又从头到尾看了一遍，仿佛要在每个字的缝隙里找出答案。

叶荻没催他，只安静看著。

许怀瑾呼吸急促，眼神却越来越亮，像被某个极其冷酷的逻辑逼到了尽头：“我明白了……原来如此！”

他抬头，嘴唇发白，声音却又快又急：“可他为什么……不，不可能……师父他——”

那句“师父他”为何至此，像卡在喉咙里，怎么都吐不出来。

叶荻怕他当场崩溃，立刻把话题拉回药渣本身：“先生既然认得此物，可否说说？”

许怀瑾闭了闭眼，强行压住情绪，声音仍有些抖：“此物名曰升仙草，也有人称极乐花。剧毒之物，相传只生长在南詔国大山之中。服食之后，会让人心神恍惚，痛苦减轻，甚至在一种虚假的快意里死去，因此而得名。”

叶荻摇头：“可我这些年每日都喝此药，既没什么快意，也没死。”

“因为方子。”许怀瑾低声道，“方子里以木香为辅，再加佛手、香川为佐，能中和升仙草大半毒性。如此服用，不会立刻要命，却会让人长期虚弱，气血亏损，积病缠身，外人看去只当是先天体弱……”

他说到这里，像是被自己的推断刺了一下，喉结重重一滚，声音也越来越小，直至低不可闻。

他没说完，却已足够让綺云脸色发白。

叶荻眼神微沉：“既然不在药方里，为何最终会出现在药汤里？”

许怀瑾指著药方中“甘草”二字，指尖几乎发抖：“就在这里……晾乾后的升仙草根茎，无论气味还是外形，都与甘草根茎极为相似。若有人有意调换——即便懂些药理却未听说过此物的人，也未必分得清。”

“原来如此。”叶荻点头，目光却越发冷，“那胡成他——”

“胡成”二字刚出口，许怀瑾猛地“噗通”一声跪倒在地。

他额头几乎要触到地砖，声音哀切：“郡主！家师为人，下官最清楚——医者仁心，他怎会做出此等恶事！还望郡主与诸位大人明察！此事、此事定有误会！”

他一连叩了两下，额头都泛红。

叶荻早料到他会如此反应。

他早就暗中令肖豹洛虎二人探查过许怀瑾，再加上他刚刚的反应，可以確信並不知情，否则刚刚关於升仙草的事不会答得那般痛快。

她故作嘆气，语气放缓些：“许先生不必担忧。本郡主並未定罪，只是要查清楚。”

许怀瑾像抓到救命稻草，连声道：“多谢郡主！多谢郡主明察！”

叶荻抬手：“先生先回去吧，今日之事有劳了。”

许怀瑾仍不安心，却也不敢多言，他隨即点头：“下官告退。”

他起身告退，脚步却明显虚浮，像走在一条忽然变窄的桥上。

门一合上，叶荻立刻与洛虎对了个眼色。

洛虎不动声色地点头，转身跟了出去，脚步极轻。

叶荻又看向秦绝与肖豹：“二位叔叔，接下来依计而行。”

秦绝拱手：“遵命。”

肖豹也笑了一下：“郡主放心。”

二人相继离开。

正堂里一时只剩叶荻与綺云。

綺云站在一旁，手心全是汗，嘴唇抿得发白：“郡主……我们、我们真的要和胡太医、乳娘对上吗？”

叶荻抬头看她，眼神很坚定，却不凶，反倒像在安抚她：“綺云姐姐，最重要的任务我刚刚已经交给你了。”

綺云呼吸一滯：“奴婢……奴婢害怕做不好……”

叶荻缓缓起身，走到她面前。她身量还小，抬眼看人时需要仰著头，可那双眼却极稳，稳得让綺云不敢躲。

“姐姐，”叶荻的声音很轻，“就像那晚一样，你可以的。”

綺云眼圈一下就红了。

叶荻抬手，轻轻握住她的指尖，力度不大，却像把一根绳子系在她心口：“我的命，还有你娘亲的命——现在都在你的手里了。”

綺云身子一颤，眼泪滚下来，却死死咬住嘴唇不让自己哭出声。

叶荻鬆开她，转身回到臥房中，像什么都没发生过一样，重新端起那点“郡主”的静。