卡特：初代幽灵骑士 卡特：初代恶灵骑士：第15章：英雄落幕，魂归天地

那一仗打完，石溪镇没了。

不是没人了——人还在，那些女人孩子老人，都活著。是镇子没了。房子烧光了，街道烧黑了，那棵老树烧成了灰。剩下的只有几堵黑乎乎的墙，戳在那儿，像死人骨头。

我们把约书亚和贝克埋在镇子后头的山坡上。

黑狼挖的坑，游隼找的石头，我刻的名字。没有棺材，就用他们的衣服裹著。约书亚那件打铁穿的皮围裙，我给他穿上了。贝克那把枪，我放在他手边。

埋完了，我站在那儿，看著那两个土包。

约书亚，贝克。

一个铁匠，一个赏金猎人。

一个话多，一个话少。

一个有儿子，一个孤身一人。

都埋在这儿了，埋在这个他们拼命护著的山坡上，埋在这片他们永远也看不见的太阳底下。

黑狼站在我旁边，不说话。

游隼站在另一边，也不说话。

过了很久，我说：“走吧。”

我们下山。

山下，那些镇民聚在一起，等著我们。他们看见我们下来，全都站起来。没人说话，就那么看著我们。

山姆站在最前面。

他脸上有几道血印子，不知道什么时候划的。眼睛红红的，可没哭。

我走到他面前，蹲下来，看著他。

“你叫什么来著？”

“山姆。”

“山姆，你今年多大？”

“十六。”

我点点头。

“十六，不小了。”我说，“你昨晚背的那个人，是谁？”

“威廉士先生。他腿不好，跑不动。”

“你认识他？”

“不认识。可他跑不动，我就背了。”

我看著他那双眼睛。那双眼睛里有东西——那种我见过的，像林肯，像杰米，像那些被救过之后想要救人的人。

“你以后想干什么？”我问。

他想了想。“不知道。”

“那就慢慢想。”我站起来，“想好了，就去做。別怕做错，別怕做不成。只要想做，就去做。”

他点点头。

我转身要走，他突然喊了一声：

“你叫什么名字？”

我回过头，看著他。

“卡特。”我说，“卡特·斯莱德。”

他点点头，像在记住这个名字。

我骑上女妖，走了。

黑狼和游隼跟在我后面。

走了很远，我回头看了一眼——山坡上那两个土包，还有山下那群人，那个叫山姆的男孩，站在最前面，一直看著我。

我没回头再看。

往后的日子，我一直在走。

从石溪镇到野牛弯，从野牛弯到別的镇子，从別的镇子到更远的地方。哪里有需要，我就去哪里。哪里有人欺负人，我就停下来。

约书亚的儿子，我去看了。

他叫小约书亚，六岁，真的会拉风箱。他寄养在一户人家，那家人对他不错，有吃有穿，还让他上学。我站在门口，看了他很久。他拉著风箱，脸憋得通红，跟他爹说的一模一样。

我没进去。

就站在门口，看了他一会儿，然后走了。

贝克的酒，我一直欠著。

每到一个镇子，我就去酒馆，要一杯威士忌，放在对面，然后自己喝一杯。喝完，把那杯酒倒在地上。

敬贝克的。

敬他那双鹰一样的眼睛，敬他那句“你欠我一顿酒”。

敬他最后那个笑。

日子就这么过著。

有时候我觉得，我能这样过一辈子。白天教书，晚上骑马，哪里有需要就去哪里，哪里有人欺负人就停下来。等老了，走不动了，就找个地方住下来，种种地，养养马，等死。

可我知道，不行。

因为收割者还没死。

那天晚上他跑了，跑得无影无踪。他手下死了大半，可他还活著。他那双死人一样的眼睛，还在这片土地上的某个地方，看著。

他会回来的。

等他回来的时候，会比以前更狠。

我不知道那一天什么时候来。可我知道，那一天来的时候，我不会让他再跑了。

那天来的时候，我没想到会那么快。

更没想到，会是在那样的地方。

野牛弯。

我自己的镇子。

那天傍晚，我刚从学校回来，正往小屋走。杰米跑过来，气喘吁吁的，脸涨得通红。

“卡特！有人找你！”

“谁？”

“一个骑马的，穿制服，说是联邦法警！”

我愣了一下。

联邦法警？找我干什么？

我跟著杰米往镇子中央走。远远的，就看见一个人站在那儿，背对著我，牵著一匹马。

那背影，我看著眼熟。

走近了，那人转过身来。

我看见一张脸——瘦了，黑了，可还是那张脸。

我弟弟。

林肯·斯莱德。

“林肯？”

他看著我，笑了一下。

“哥。”

我走过去，一把抱住他。他比以前高了，壮了，肩膀宽得像堵墙。我抱著他，像抱著一块石头，硬邦邦的。

“你怎么来了？”我鬆开他，看著他。

“办案子。”他说，“追一个人。”

“谁？”

他看著我的眼睛，慢慢说出三个字：

“收割者。”

我心里咯噔一下。

“他来这儿了？”

林肯点点头。“有人看见他了。往这个方向来的。我追了一路，追到这儿。”

我看著他那张脸，那张比以前更硬、更沉的脸。

“你一个人？”

“一个人。”

“不要命了？”

他笑了一下。“跟你学的。”

那天晚上，我们坐在我那间小屋里，把前前后后的事全说了。

我说我在石溪镇跟他打过一仗，死了两个兄弟，让他跑了。

他说他在堪萨斯追了他三个月，追丟了三回，这回不能再丟了。

我说他手下有四十个人，死了一半，还有二十几个。

他说他不在乎有多少人，只要抓住他，死多少人都不在乎。

我说他眼睛像死人，看著你的时候，你觉得你自己已经死了。

他说他见过那种眼睛，见过很多次。每次看见那种眼睛，他就要把那个人抓住，或者打死。

我们说到后半夜，说到蜡烛烧完了，说到窗外的天开始发白。

最后，他看著我说：

“哥，你帮我。”

我没说话。

“我知道你在这儿有日子要过，有学生要教。可这个人，我一个人抓不住。你帮我，抓完他就走。”

我看著他那双眼睛。那眼睛里的火，比小时候更旺了。不是那种憋出来的火，是那种烧了很久、越烧越旺的火。

“好。”我说。

他笑了。

那天晚上，我们没睡。

我们把地图摊开，把收割者可能去的地方一个一个標出来。他往西，那边是山；往北，那边是荒野；往东，那边是来时的路，他不会回去；往南，那边是我们站著的方向。

“他会往哪儿去？”林肯问。

我看著地图，想了很久。

然后我的手指落在一个地方。

“这儿。”

林肯凑过来看。

“圣弗朗西斯山？”

“嗯。”我说，“山里头有洞，藏得下几十个人。他在石溪镇吃了亏，需要找个地方缓口气。这地方最適合。”

林肯看著我，眼神有点奇怪。

“你怎么知道？”

我没回答。

因为那是我的秘密——不是卡特·斯莱德的秘密，是幻影骑士的秘密。那些夜里骑著白马走过的地方，那些藏在黑暗里的路，我都知道。

“我就是知道。”我说。

他点点头，没再问。

第二天一早，我们出发。

我告诉杰米，我要出门几天，让他好好上课，別乱跑。他看著我，眼睛里有一种东西——那种捨不得，又知道拦不住的东西。

“你会回来吗？”他问。

我蹲下来，看著他。

“会。”我说，“回来给你带好吃的。”

他点点头。

我站起来，骑上女妖，走了。

林肯骑著马跟在我后面。

走了很远，我回头看了一眼——杰米还站在那儿，站在那间小屋门口，一直看著我。

我没回头再看。

圣弗朗西斯山，离野牛弯八十里。

我们走了两天两夜。

第三天傍晚，到了山脚下。

那山不高，可连绵著，一层一层的，像叠起来的毯子。山上有树，有石头，有山洞——很多山洞，大大小小的，藏在林子深处。

我们下了马，把马拴在林子边，然后往上爬。

爬了一个时辰，天黑了。

月亮又升起来了，还是那么亮，照得山上白花花的。

林肯跟在我后面，一步一步往上爬。他不说话，我也不说话。就那么爬著，听著风声，听著虫叫，听著自己的心跳。

爬到半山腰，我停下来。

“到了。”

前面是一个山洞，洞口不大，可往里看，黑漆漆的，什么也看不见。

“你確定？”林肯问。

我没说话，指了指洞口旁边。

那儿有一堆灰烬，还温著。有人在这儿生过火，就在不久前。

林肯掏出枪，我也掏出枪。

我们慢慢往洞口走。

走进洞口，一股霉味儿衝进鼻子。我忍著，继续往里走。越走越黑，黑得什么都看不见。我伸出手，摸著洞壁，一步一步往前走。

走了几十步，突然听见前面有声音。

有人在说话。

很低，听不清说什么。可我能听见不止一个人。

林肯也听见了，他抓住我的胳膊，停了下来。

我们站在那儿，一动不动，听著那些声音。

说话声停了。

然后一个声音响起来，不大，可清清楚楚：

“进来吧。我知道你们来了。”

是收割者的声音。

我和林肯对视一眼。

然后我们继续往前走。

走了十几步，眼前突然一亮。

是一个洞室，很大，点著火把。火光照亮了整个洞室，照在那些人身上——二十几个人，全副武装，站在那儿，端著枪，对著我们。

收割者站在最中间。

他穿著一件黑色的长袍——换过了，不是那件沾血的，是新的，乾乾净净的。可他的眼睛没变，还是那双死人一样的眼睛，看著你的时候，你觉得你自己已经死了。

他看著我们，笑了一下。

“两个人？”他说，“就两个人，敢来找我？”

林肯举起枪，对著他。

“你跑不掉了。”

收割者看了看林肯手里的枪，又看了看我。

“你弟弟？”他问我。

我没说话。

他又笑了一下。

“兄弟俩，一起来送死。挺好。一块儿埋，省事。”

他一挥手。

那些人开枪了。

我和林肯往两边扑，躲在石头后头。子弹打在石头上，火星子乱溅，打得人抬不起头。

我掏出枪，往外打。一枪，两个；两枪，三个；三枪，四个。可他们人太多了，打死一个上来两个，打死两个上来四个。

林肯也在打，枪法比我准，一枪一个，一枪一个。可他的子弹快打完了。

“哥！”他喊了一声。

我看见他从石头后头衝出去，往收割者那边冲。

“林肯！”

我跟著衝出去。

子弹从耳边飞过去，从身边飞过去，从头顶飞过去。我不躲了，就往前冲，衝著收割者冲。

他站在那儿，看著我衝过来，一动不动。

我离他越来越近，越来越近，近到能看清他脸上的每一个毛孔——

然后他动了。

他往后退了一步，手一拉。

我头顶上，传来一声巨响。

轰隆——

我抬头看。

洞顶的石头，裂了。

一块巨大的石头，从上面砸下来。

不是衝著我，是衝著林肯。

他正衝过来，没看见那块石头。

“林肯！”

我扑过去。

用尽全身的力气，扑过去，撞在他身上。

把他撞开。

那块石头砸下来。

砸在我身上。

轰——

疼。

那种疼，我没法说。不是刀子割的那种疼，不是火烧的那种疼，是那种把你整个人压碎、碾碎、揉碎的那种疼。骨头断了，肉烂了，血流得到处都是。

我趴在地上，动不了。

眼睛还能看见一点东西——我看见林肯从地上爬起来，衝过来，跪在我旁边。我看见他张著嘴，在喊什么，可我听不见了。耳朵里嗡嗡的，什么都听不见。

我看见收割者走过来，站在我面前，低头看著我。

他脸上没有笑，什么都没有。就那双死人一样的眼睛，看著我。

然后他转身，走了。

那些人跟著他走了。

洞里空了。

就剩下我和林肯。

他跪在我旁边，抱著我，嘴一张一合的，不知道在说什么。血从我嘴里往外冒，咕嚕咕嚕的，堵都堵不住。

我抬起手，想摸摸他的脸。

手抬到一半，没力气了，掉下去。

他又把我的手抓起来，按在他脸上。

他的手是热的。

我的脸是冷的。

越来越冷。

我看见他的眼睛红了，有水从里面流出来。

林肯哭了。

我从来没见过他哭。小时候摔断胳膊，他没哭。爹死的时候，他没哭。娘死的时候，他还是没哭。

现在他哭了。

我想跟他说別哭。

可我说不出来。

我就那么看著他，看著他那张脸，看著他那双眼睛里的火，看著他哭。

然后我想起很多人。

爹。他站在门口，抽著菸袋锅子，说：“在外头，別让人欺负了。”

娘。她站在门口，手攥著围裙，攥得指节发白。

杰米。他抓著我的手，说：“別死。”

约书亚。他说：“儿子。”

贝克。他说：“你欠我一顿酒。”

还有那个男孩，山姆。他站在山顶上，背著一个他不认识的人，一步一步往上爬。

还有很多人。

那些我叫不出名字的人，那些我救过的人，那些我见过一面再也没见过的人。

他们都在这时候，一个一个出现在我脑子里。

然后我听见一个声音。

是我娘的声音。

她说：“卡特，你累了吧？”

我想说，不累。

可我说不出来。

她又说：“累了就歇歇吧。”

我看著她，看著她那张脸，看著那个笑，看著那些眼角像熟透的麦浪一样的皱纹。

我想说，好。

我说了。

不知道说出来没有。

然后一切都黑了。

黑得很安静。

黑得很暖和。

黑得很像小时候，躺在娘怀里，听著她哼歌，慢慢睡著的那种黑。

我就那么睡过去了。

不知道睡了多久。

可能是一会儿，可能是一辈子。

等我再“醒”过来的时候——不对，不是醒过来，是別的什么——我看见我自己躺在那儿，躺在林肯怀里，躺在那个洞里，躺在那块大石头旁边。

林肯抱著我，低著头，肩膀一耸一耸的。

我看见我自己，那张脸，闭著眼，嘴角有血，一动不动。

我知道。

我死了。

卡特·斯莱德，死了。

死在圣弗朗西斯山的洞里，死在那块大石头底下，死在他弟弟怀里。

我想过去抱抱他，告诉他別哭了，告诉他哥没事，告诉他哥只是睡著了。

可我过不去。

我像一团雾，飘在那儿，飘在半空中，看著下面的一切。

林肯把我放下来，站起来。他擦了一把脸，把眼泪擦掉。然后他弯腰，从我怀里掏出那张面具——那张我一直带著、从来没用过的面具。

他看了看那张面具，又看了看我。

然后他把面具戴在脸上。

不是我的面具吗？

怎么他戴上了？

他站在那儿，站在那个洞里，站在那片火光里，站在那些尸体中间。

然后他说话了。

声音很轻，可我听得很清楚：

“哥，你护了一辈子人。现在，换我护你。”

他转身，往外走。

走到洞口，他回过头，看了我一眼。

就一眼。

然后他走了。

我一个人飘在那儿，飘在那个洞里，飘在那块大石头旁边，飘在我的尸体上面。

我想跟著他走。

可走不了。

好像有什么东西把我拴在这儿，拴在这个地方。

我不知道那是什么。

可我知道，我走不了。

我就那么飘著，飘著，飘著。

不知道过了多久。

洞里的火把灭了，黑了。外面天亮了又黑，黑了又亮。那些尸体被人拖走了，还是被野兽吃了，我不知道。我只知道，最后就剩下我一个人——不对，剩下我一具尸体，还有我这一团不知道是什么的东西。

然后有一天，洞里突然亮了。

不是火把的那种亮，是一种我见过的亮——发白的、发亮的、冷冷的、又暖暖的那种亮。

我顺著那亮看过去。

洞口站著一个人。

不，不是人。

是一个我见过的——火焰之星？

不对，不是他。

是他，又不是他。年轻了，眼睛里的光更亮了，脸上没有那些皱纹，就那张脸，我认得。

他站在那儿，看著我。

然后他开口了：

“卡特·斯莱德，你的路还没走完。”

我想说话，可说不了。

他又说：

“有人等著你。在下面。”

下面？

什么地方？

他没再说话，转身往外走。

我跟上去。

飘出去。

洞口外头，是一片光。

不是太阳的那种光，是那种说不清从哪儿来的光，亮的刺眼，又暖的让人想哭。

我飘进那片光里。

什么都看不见了。

就听见一个声音，从很远很远的地方传来：

“卡特·斯莱德，欢迎回来。”

【本章完】