北魏敕勒歌 第一百一十一章 聚兵围之

腊月二十九，丑时。

洛阳城西北，永寧寺尚未完工的塔影宛若狰狞巨兽，俯瞰著下方空旷的街道。

夜幕深邃，街上寒风掠过，宛若刀割。

高敖曹背著奄奄一息的桓琰，元爽和贾思勰紧隨其后，仿佛惊弓之鸟。

自新帝登基以来，洛阳的宵禁先紧后松，巡夜的禁军兵士大多只巡宫城四周的街道，因此只要出廷尉狱向南，到永寧寺塔往西走小巷，便很难被察觉。

可惜，他们运气不算太好。

“站住！”

高敖曹几人停下脚步，元爽回头望去，只见街尾窜出一队禁军，甲片在月光下闪著寒光，为首的那位正张弓搭箭，瞄准他们。

在这样空旷的街道上，这些鲜卑出身的禁军若是射不中，便可以换份工作，找个茅厕掏粪。

元爽也知道这一点，於是他伸手拦著高敖曹，开口道：

“我乃江阳王子元爽，速速放行！”

“我不认识王子，只知道违反宵禁，当受笞刑！”

为首那人喝道，神色整肃。

“可否通融……”

嗖——

元爽正要把怀中所剩不多的金子拿出，一支箭便已扎在他脚前的地面上。

“莫动！”

那禁军从背上再取下一支箭，接著喝问。

“背上背的何人？”

元爽回头看了一眼桓琰，后者右手拇指和中指缓缓扣成圈，他不解其意，高敖曹却开口。

“是可以的意思，你儘管把先生的姓名报上便是。”

元爽这才扭过头去，高声道。

“背上的……是四门学子桓琰！”

话音落下，那禁军竟也同时收起了弓。

他示意身后禁军原地待命，自己则摘下头盔，缓缓行至四人跟前。

“在下薛殷，那日城东街前见过的……”

他这才看清高敖曹背上的桓琰，不由得嘴唇一抖，后退两步，把未说出口的话咽了回去。

征北军受赏之日在宫门前，他曾远远望见这位少年英才。

那日城东，桓琰虽受伤，却依然镇定自若。

可今日……竟成了这副模样。

“还望……望通……融。”

桓琰的声音断断续续地传到他耳畔，气若游丝。

薛殷伸手捂住双眼，说道。

“薛殷今日巡夜，未曾见到有异。”

隨后他便退至街尾，挥了挥手，示意身后禁军朝另一个方向走去。

元爽几人拔腿便跑。

不知奔行了多久，就在贾思勰几乎要瘫倒时，前方出现了一片相对整齐的宅院轮廓，门楣上的灯笼在风中摇曳。

“前面就是。”

元爽压低声音，指著坊內一处宅院。

那宅院並不特別宏大显赫，但门庭肃穆，灯火通明，颇为显眼。

几人跌跌撞撞衝到府门前。

高敖曹背著桓琰，伸出一只手叩门，力道很重。

不多时，府內传来脚步声。

门开了。

萧宝夤就在门后，他此时一身常服，外披一层皮裘，眉间还藏著一丝不悦，似乎对深夜打搅颇为介意。

只是在看到桓琰的惨状时，他眼中闪过一丝不易察觉的震动。

“萧將军！”

元爽如同见到救星，上前一步，就要说明原委。

萧宝夤抬手制止，目光扫过四周黑暗的街巷，低声道。

“先进府！关门！”

几人鱼贯而入。

府內前厅，炭火温暖。

萧宝夤取来热水和乾净布巾，让几人稍事整理。

桓琰被扶坐在一张铺了软垫的胡椅上，喝了两口热水，这才勉强撑著身体，缓缓从怀中把那封密信拿出。

高敖曹和贾思勰立在两侧。

元爽连忙接过密信，递到萧宝夤手中。

萧宝夤就著厅中灯火翻看几眼，脸色並没什么变化，只是將那封信缓缓放在案几上，沉声开口。

“此信……不过日常琐事，虽能证明元融与禁军有联繫，可扳不倒他。”

桓琰微微点头，高敖曹正拿著沾水布巾，为他擦拭脸上的血跡。

“將军……府中可有笔？”

萧宝夤愣了片刻，这才反应过来，连忙去拿了笔墨，交由贾思勰在旁边磨著。

“你要怎么做？”

他问道。

“上面盖著他的印，今日……元融不反也要反。”

萧宝夤恍然大悟。

不久后，墨已磨好。

贾思勰小心翼翼地將笔墨放在桓琰面前，萧宝夤则將那张信同时推过去，说道：

“你如何模仿元融的字跡？”

桓琰嘴角咧出一丝笑容，开口道。

“这……便不劳將军费心了。”

他脑子里各类名家字帖宛若星云流转，只需从中拆解整合，便可以拼凑出元融的字体，因此这些事对他而言，並非难事。

更何况，写字一直也是他的特长之处。

只是他的手……

桓琰伸出他颤抖的的右手，伤处此时已经简单包了起来，他试著握笔，但食指之痛和那些包扎的阻碍让他难以如常。

试了几次，笔都滑落。

“桓兄！”

“桓先生！”

贾思勰、高敖曹不忍再看。

元爽急得额头冒汗。

萧宝夤也在这时看清了桓琰的手，他瞳孔微缩，惊呼出声。

“你的手——”

桓琰抬眼看著他，嘴角一丝无奈的苦笑。

“一个教训罢了。”

隨即，他闭上眼，深吸一口气，伸出右手，咬紧牙关，將右手上刚包扎好的布条尽数扯下，剧烈的疼痛再度袭来，让他的额头瞬间冒出冷汗，脸色又苍白了几分。

但此时，他眼里只剩冰般的冷静。

他以中指拇指夹起笔，蘸饱浓墨。

“桓郎……”

萧宝夤无奈嘆气。

二指运笔何其不易，但桓琰此刻別无选择。

他手腕悬空，目光瞬间变得锐利，反覆逡巡在元融的原信笔跡上。

这些行文节奏，起承转合，他记了一路，只为在此时能少用些时间去拆解拼合。

厅中一片死寂，只有炭火偶尔的噼啪声。

所有人的目光都聚焦在那只断了食指的右手上。

终於，桓琰悬腕落笔，在摊开的信纸后面，紧邻元融私印之处，缓缓写下了四个字。

“聚兵围之。”

信上最后一句本是说元旦帝后祭天地，实乃隨口一提，加上此句，便成了谋反之意。

写罢，桓琰如同虚脱，右手一松，笔落在地上，染出一团墨渍。

他大口喘著气，几乎坐不稳，高敖曹连忙扶住。

“好手段。”

萧宝夤深深看了桓琰一眼，语气复杂。

“有此信，元融必死。”

他將信纸小心拿起，仔细端详，確定信上內容还算合理，这才放到桓琰面前。

“只是……我不便去呈给太后。”

他作为镇东將军，本未深入参与此事，不愿被拉下水，也是正常。

“將军只需等待便是。”

桓琰本也没想让萧宝夤去送，对他而言，这其实是一场交易。

中护军虎符在萧宝夤那里，他若能带兵镇压元融，事后功赏，便算是今日收留自己一行人的酬劳。

借调禁军，虽也是大罪，但歷史上有过信陵君窃符救赵的先例，想必萧宝夤也能想明白，若一直留在洛阳，掛个镇东將军的虚职等死，不如放手一搏。

萧宝夤显然明白桓琰的意思，眉头微皱，似乎也在做抉择。

桓琰便不再顾他，而是把头扭向元爽那侧。

“景喆，此事……还需劳烦你去，路上无需遮掩，动静越大越好，只要能让太后见到……便可。”

元爽的確是最好的人选，如今朝中谁不知道江阳王、章武王关係莫逆，这信由江阳王世子去送，效果最好。

元爽的眼神掠过一丝迟疑，却很快压下。

毕竟……他已经上了船。

“桓兄放心，元爽必不辱命！”

“事不宜迟，趁天色未明，还需速去！”

萧宝夤亲自將元爽送到府邸侧门，指给他一条通往宫城的路径。

“守西掖门的是我的旧识，不必担心被元融的人劫信，你从这里往西掖门去。”

元爽抱拳一礼，转身投入茫茫夜色。