后汉新纪 第十五章 拜將

申时二刻，郭威奉召入宫。当他踏入万岁殿西暖阁时，杨邠、王章、苏逢吉、史弘肇四人已肃立其中。

刘承祐示意郭威不必多礼，让閆晋將白文珂的军报递给他。

郭威双手接过，展开细阅。

“郭卿都看明白了？”刘承祐问。

“臣看明白了。”郭威合上军报，双手奉还。

“好。”刘承祐点点头，“那朕便直说了。白太尉用兵持重，本是良策。然常思轻敌冒进，两战两败，致合围有缺。如今李守贞已放弃潼关，率主力回援河中，局势恐生变故。”

“朕思之再三，欲另遣一帅，总督诸军，重整旗鼓，一举而定河中。杨相公举荐史令公，朕以为史令公宿卫京师，责任重大，且其性情刚烈，於协调诸路藩镇恐非所长。”

郭威面上不动声色，只垂首静听。

“朕再问杨相公，何人可担此重任？”刘承祐语气平缓，“杨相公沉吟未答。朕便说，枢密副使郭威，久在河北，深諳兵事，昔年佐先帝定天下，威名素著。若以其为帅，或可速平叛乱。”

郭威躬身道：“陛下隆恩，臣惶恐，臣才疏学浅，恐难当此重任。白太尉乃沙场宿將，用兵老成，假以时日，必能……”

“郭卿不必过谦。”刘承祐打断他，“朕今日召卿来，是想问若朕命卿总督诸军，进剿河中，卿当如何用兵？”刘承祐直视郭威。

郭威略作沉吟，开口道：“李守贞虽据河中，然其地四塞，东有潼关阻隔，西临长安困局，南阻黄河，北靠龙门。其势虽凶，实为困兽。”

“若臣总督诸军，首在整肃军纪，统一號令，其次步步为营，攻心为上。”

刘承祐听罢，微微頷首。这番应对，与史书所载郭威平叛之策大体吻合。

“卿需兵员几何？何时可平？”

“臣请调侍卫亲军护圣军助战。若指挥得宜，將士用命，粮餉充足，短则三月，长则半年，当可克復河中。”郭威沉吟道。

歷史上郭威平定李守贞，用了近一年时间。如今王景崇未反，李守贞少了西路策应，实力確不如前。这个判断，倒是客观。

“若三月未平，入秋之后，契丹趁机南犯，何如？”刘承祐追问。

郭威从容答道：“鄴王高行周坐镇鄴都，北疆门户稳固；太原留守刘崇，麾下多河东精兵，足可协防。且契丹主耶律阮新立未久，国內诸王不服，內患未平，自顾尚且不暇，必无力大举南侵。至多不过小股游骑骚扰边镇，不足为虑。”

暖阁內一时静默。杨邠垂目不语，王章捻著鬍鬚，苏逢吉则目光在皇帝与郭威之间游移。

“郭卿所言，深合朕心。”他的声音在安静的暖阁中格外清晰，“朕加卿为枢密使、西面军前招慰安抚使、河中行营都部署，总河中、潼关、陕州诸路平叛兵马，凡战守机宜、將领黜陟，皆可先行后奏，不必待报。”

刘承祐没有提到长安兵马，一来郭从义指挥若定，王峻无法掣肘，二来没有王景崇协助，赵思綰独木难支，破城只在旦夕之间，不必给郭威徒增兵权。

郭威撩袍跪地：“臣，领旨谢恩。必竭股肱之力，平叛逆，安黎庶，以报陛下信重。”

刘承祐走到郭威面前，命閆晋取来一柄宝剑。

“此剑隨先帝征战多年，今赐予卿。”

“谢陛下！”郭威双手接过。

“郭卿，”刘承祐亲自扶起他，语气深沉，“先帝临终前曾对朕言：『四方若有叛乱，非威不能平。』朕自知年少，於军旅之事，远不及卿。望卿勿负先帝期许，勿负朕之信重。”

“陛下以国士待臣，臣必以国士报之，河中不平，臣绝不返京。”郭威郑重道。

“好。”刘承祐頷首，转向眾人，“诸卿且退下吧。杨相公、史令公留步，朕还有事商议。”

郭威与王章、苏逢吉行礼退出。暖阁內只剩下刘承祐、杨邠与史弘肇三人。

刘承祐走回御案后。

“杨相公。”他开口。

“臣在。”

“郭威此番出征，枢密院事务，仍需相公多多费心。尤其是粮草转运、民夫徵调，关乎大军命脉，不可有丝毫延误，朕看可遣员总督粮草，以免各衙司推諉。”

杨邠躬身：“臣遵旨，户部侍郎范质可担此任。”

刘承祐嘴角上扬，杨邠还是懂得起。

“准。”

隨即看向史弘肇，“史令公。”

“臣在。”

“控鹤军抽调，须择其精锐，更须择其忠谨可靠之人。朕看控鹤军副都虞候高怀德可以任事，不妨同往。”刘承祐话说得不算含蓄。

史弘肇拱手道：“臣遵旨。”

待两人退出，暖阁內彻底安静下来，夕阳从窗欞斜射而入，照在刘承祐身上。

他忽然想起前世读过的那些史书评述。后人常议论：若刘承祐不对郭威猜忌过甚，若不行那鋌而走险的诛杀之举，后汉国祚是否能够延续？

可他们不懂。那种权臣在侧、军权旁落的窒息感，那种坐在皇位上却如履薄冰、夜不能寐的恐惧感。

郭威此刻的忠诚，或许是真的。但权力会改变人，形势会逼人。当一个人手握重兵、功高震主时，他的选择，就不再仅仅取决於本心了。

“陛下，”閆晋悄步上前，“酉时了，可要传膳？”

“嗯，晚些时候將护圣军指挥名册拿与朕看，並宣刘忠、李业覲见。”

“遵旨。”

戌时初刻，李业府中正厅灯火通明。

五六名宾客围坐案前，酒过数巡，气氛渐酣。

一名中年文士举杯笑道：“李公，如今陛下登基已近三月，怎地还未见拔擢？我等还等著沾光呢。”

李业端著酒碗，咂了一口，摇头嘆道：“唉，有了新人忘旧人咯。如今朝堂上，杨、史、苏、王、郭风头正盛，哪还有咱们这些老人的位置？”

另一人忙劝解：“许是陛下另有重用，李公切莫介怀。”

“介怀？”李业冷笑一声，將酒碗重重搁在案上，“我可不敢吶！当年在太原，人人都去捧先魏王，只有我——”他指著自己胸口，“还肯陪著当时还是个半大孩子的今上读书习武。现在呢？”他带著醉意提高声量，“当了皇帝，不认亲咯！”

“誒，李公低声！”先前那文士急忙摆手。

“怕什么？”李业索性站起身来，“反正老子也就是个武德使，芝麻绿豆大的官儿，皇帝要罢就罢了！罢了好，回太原种地去！”

座中一名宾客也嘆道：“真是想不通。杨邠如此专横，陛下还这般倚重，白文珂师老无功，也不治杨邠举荐失察之罪。这朝堂……”

李业嗤笑一声，打断道：“哼，人家的龙椅都是杨邠扶著的，有那个能耐动他嘛？算了算了，不说这些，喝！”

眾人举杯，正要饮下，外间忽然传来急促脚步声。管家疾步入厅，压低声音：“老爷，宫里来人了，是万岁殿的閆公公。”

厅內霎时寂静。李业方才的醉意瞬间醒了大半，他定了定神，沉声道：“快请。”

閆晋步入厅中，目不斜视，对满座宾客视若无睹，径直走到李业面前。

“武德使，陛下口諭，命你即刻入宫覲见。”

李业酒意全消，整了整衣冠，躬身道：“臣领旨。”

李业坐在马车內，心跳如鼓。这个时候突然召见，是福是祸？莫非方才府中醉话这么快就传进宫去了？