从变成一团火开始培育文明 第151章 方舟计划

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橘红色的火光在幽暗的矿洞中腾起，驱散了黑暗，也驱散了恐惧。

温暖的热浪逐渐在相对封闭的空间內蔓延开来。

至此，一座恆温、乾燥、且被石灰物理消杀过的“史前方舱隔离院”，在这大雨將至的蛮荒中，被这群直立猿暂时地，在矿洞中打造了出来。

……

外界，一场足以撕裂荒野的恐怖雷暴，已经降临。

倾盆的雨水砸在山脊上，发出震耳欲聋的轰鸣，狂风顺著外围狭窄的石缝掠过，激盪出鬼哭狼嚎的尖啸。

然而，这一切大自然的狂怒，都被矿洞那厚重的岩壁挡在了外面。

经过改造的洞穴底部，熟石灰粉末吸收了岩层渗出的湿气，隨后散发出一股略带刺鼻、却让人感到无比乾净的乾燥气息。

而阴冷黏腻的泥地已被铺上了一层厚厚的高山乾草与柔软的兽皮。

病患们就被一个个安置在这温暖的乾草堆上。

它们，在这风雨中，反而迎来了自疫病爆发以来最平稳的片刻。

尤其是那个虚弱的小猿崽，在又咽下几口温热的糖盐水后，已然停止了痛苦的痉挛，紧绷的细小身躯在乾草的包裹下渐渐舒展，依偎身旁母猿温暖的怀里，发出细微而均匀的鼾声，沉沉地睡了过去。

角落里的灰岩也停止了无意识的呻吟。

隨著体温在篝火的烘烤下逐渐回暖，它那布满血丝的眼皮垂下，陷入了深沉的安眠。

病患睡著了，而那名抱著小猿崽的母猿，还紧紧地靠在火堆旁。

它的病情是恢復得最快的，此时便充当起了近距离照顾病患的“护士”角色。

它怀里的小猿崽虽然还在腹泻，但因为刚才灌下去了一大碗带著咸味和甜味的糖盐水，小傢伙乾瘪的脸颊上恢復了一丝微弱的血色，甚至在睡梦中轻轻地吧唧了一下嘴巴。

母猿看著怀里的崽子，眼睛里逐渐涌出了喜悦的泪花。

“嗬……呼……”

它轻轻用脸颊贴了贴小猿崽的额头，嘴里发出温柔的低沉安抚声。

它的脑海里，並没有继续思考生离死別。

它想，最可怕的时候已经过去了。

这里吹不到风，淋不到雨，有喝不完的神水。

只要睡一觉，只要外面的大雨停了，一切就会好起来的。

它们的孩子不会死。

就像那个腰部烂掉的灰岩也不会死一样。

……

矿洞深处，火光摇曳。

外头，是“沙沙——”的雨声。

在这样与世隔绝的温暖洞穴中，听著外头的雨声，一股堪称古怪的安全感，在眾猿的心头瀰漫开来。

矿洞的面积不算太小，於是撒了石灰粉的一侧，被用作放置病患。

而另一侧靠墙处，则升起了另一堆火——

在这场搬迁行动中负责搬运的健康猿人们，就围坐在火堆旁。

听著洞外摧枯拉朽的雷鸣，它们的眼中非但没有往日面对天灾时的惊恐，反而流露出一种奇怪的踏实与心安。

它们一边听著外面开始变得狂暴的雷声，一边好奇地摸著手里的陶罐；

它们互相对视著，发出轻鬆的“咯咯”声。

在这种“在雨天雷暴中处於绝对安全的室內环境”所带来的安全感中，它们的心情变得逐渐放鬆下来。

其中一个资歷比较老的猎手更是喉咙里发出“嗬嗬”的声音，一边伸手比划著名，一边表示——

早在部落还没有那么强大的时候，连那最可怕的土狼首领都被它们杀了；现在，这种只会让人拉肚子的病，只要有火神在，根本不算什么！

等大家睡一觉，恢復好了，明天就又能一起去草原上抓活羊了。

……

於是，不再有猿人觉得，它们遭遇了什么灭顶之灾。

也没有猿觉得，情况会继续恶化。

在接连见证了红烧土建房、石灰沸腾、红铜出世等一系列堪称造物主般的奇蹟后，这群刚刚触碰文明边缘的生灵，对“文明之火”的信仰已经化作了路径依赖。

天塌下来，自有神明托举。

在这些嘰里咕嚕的雄猿们的旁边，一名雌猿也放鬆地伸出手，开始替身旁的同伴梳理起被雨水打湿的毛髮——

在灵长类动物的习性中，这往往代表著族群已经脱离了生存的高压，进入了安全的鬆弛状態。

【工匠】则是默默將双手伸向那团跳跃的橘红火苗，感受著掌心传来的滚烫温度。

它看了看熟睡的病患，心中篤定：

只是一场大雨罢了。

只要躲在吹不到风、淋不到雨的洞穴里，只要有火神的注视，那些藏在肚子里的恶魔就绝对带不走任何一个族人的命。

等雨停了，等勇士和大牙它们带著火神口中那神奇的“万能草”从森林里凯旋，在火神的庇护下，这场噩梦就会彻底宣告结束。

老藤坐在最旁边，也用手拍了拍身旁年轻西南猿人的肩膀，喉咙里发出几声低沉有力的“呜嘎”。

【別怕。】

【火神看著我们。】

【火不灭，我们就都不会死。】

老藤指了指矿洞深处那两堆正熊熊燃烧的子火。

跳跃的橘红色光芒映照在眾猿的脸上。

是的，只要火还在。

矿洞內暖意融融，偶尔响起乾柴爆裂的脆响，交织著猿人们平稳的呼吸声，仿佛构成了一座与世隔绝的安全孤岛。

……

与矿洞內那份盲目而温馨的寧静截然不同的——

是隔著茫茫风雨，空无一猿的主洞穴深处。

余烬的本体在火塘中剧烈地收缩著。

原本那团足以照亮整个穹顶、终日散发著蓬勃热浪的橘红色篝火，此刻早已没了往日的生机。

那些跳跃的火舌正在被剥离、压榨，一点点被逼回深处的核心。

【灼见】的视野已经彻底崩碎，化作漫天无法聚焦的光斑。

在这股宏大到不可违逆的天地法则压迫下，好在，余烬的意识是清醒的。

所以他明白，这並不是熄灭，只是文明跃迁必须经歷的“结茧”。

从茹毛饮血的零级聚落，跨入掌控青铜这样利器的一级文明，他作为【文明之火】也正在被世界进行重塑。

他必须切断所有对外辐射的权能，將全部的信仰与底蕴用来对抗这场天地的试炼。

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“我最多还能保持不到半个小时的清醒。”

余烬还能够冷静地计算著自己意识沉沦的倒计时。

但……

作为拥有高度智慧的文明引导者，他也清楚自己这一“闭眼”，对那群刚刚脱离野兽形態、且正在经歷疫情的直立猿来说，意味著何等恐怖的灭顶之灾。

那些傢伙，太依赖神明了。

这种盲目的依赖，在神光普照时是文明的催化剂；

但在神明缺席的至暗时刻，也会变成最致命的毒药。

当然现在说什么也不过是马后炮了。

余烬只能儘自己所能，快速推演自己沉睡后、部落即將面临的有可能的死局，並试图找出唯一的生路——

第一，火种的蜕变危机。

一旦他陷入深度休眠，圣物的安魂和秩序效果就没有办法被催生。

更重要的是，就连本源的火焰都將瞬间失去【不朽】的神性加持，会立刻退化成这大自然中最普通、最脆弱的凡火。

而外面的特大暴雨还在加剧，矿洞的岩层绝非铁板一块，如果出现严重的渗水或泥石流倒灌，一切脆弱的凡火隨时会被浇灭。

火一灭，没有热水，没有高温，那些虚弱的病患在今夜会死於失温！

而在雨中，三天三夜打火的经歷，想必没有猿人想要再经歷一次。

……

第二，药与毒的悖论。

勇士和大牙它们去了南方毒瘴。

哪怕是往最好的方向思考，如果它们能活著带回那种“苦根”，以猿人们的常识和本能，绝对会直接把植物嚼碎了餵给病患。

但那是为了抵御沼泽腐败而进化出高浓度生物碱的剧毒植物。

拋开剂量谈药效就是谋杀，生吞苦根，病患本就衰竭的肝肾会瞬间罢工，当场暴毙！

……

第三，信仰崩塌的群体恐慌。

这是余烬不得不考虑的一点。

原本部落的那些猿人们先放在一边，如果让那些刚归顺的西南猿人知道火神“熄灭”了，那刚刚建立起来的抗疫防线和文明秩序，极有可能在一瞬间就被彻底摧毁。

指不定，有部分心里脆弱的猿，会发疯、会溃散、会重新变成四处逃窜的野兽。

“不能告诉所有猿……真相，只能由个体来背负。”

“……”

时间飞快流逝。

余烬的火光已经只剩下核桃大小的一团暗红色微芒。

他也做出了最后的决定。

隨后，余烬將自己最后的“方舟计划”，化作一道沉重的意念，通过神諭的力量，传达给了在隔离矿洞中的【先知】。

……

轰隆——！

又是一声震耳的惊雷在矿洞外炸响。

矿洞深处，许多猿正愜意地烤著火，而几名照顾病患的雌猿甚至在轻声哼唱著不成调的咿咿呀呀声，疑似猿人的摇篮曲。

病患们的呼吸平稳，乾草散发著令它们昏昏欲睡的暖意。

祥和安稳。

【先知】正蹲在一只生病的母猿的身边，帮它掖了掖盖在身上的兽皮。

那只母猿虽然发著烧，但眼神安心，仿佛在说：

“有火神在，我们很快就能回家了。”

【先知】刚想露出轻鬆的表情。

然而。

就在这个温馨的瞬间。

“嗡——！”

【先知】的身体一僵，双眼瞬间翻白！

一股庞大的信息洪流，如同决堤的水坝般衝进了他的脑海。

那是火神的意志。

但这一次，神諭中却没有了往日常有的的温暖与宽慰。

余烬所来得及传达的，只有急促冷酷的生死警告，以及一份沉重到几乎足以压垮先知灵魂的“託孤”计划——

“听著，先知。”

“我將陷入一场漫长的蜕变。在我甦醒之前，你们，將失去神明的庇护。”

【先知】的瞳孔剧烈震颤，它下意识要发出声音，但神諭的绝对威压锁住了他的喉咙，甚至不允许它露出任何恐慌的表情。

脑海中的画面和意象在疯狂闪烁。

“第一，所有的火，包括火塘里的火，即將变成普通的火！它们怕水，怕风。你必须带领族人们护住火种！没有乾柴，就用兽皮；没有兽皮，就用血肉！火若灭，后或不堪设想。”

“第二，大牙带回来的草根，是剧毒！绝对、绝对不允许生吃！必须用三罐水熬煮成一罐，必须一滴一滴地试药。绝不能因为著急而乱来！”

“第三，也是最重要的一点。把恐惧咽进你的肚子里。绝不准让任何猿人、尤其是来自西南的那些猿人，知道我已沉睡！你要告诉它们，这是我降下的最后一场考验！你，就是我闭眼期间，它们唯一的信仰之锚！”

“轰！”

神諭的传输骤然切断。

【先知】倒抽了一口凉气，如同去外头淋了一场雨，浑身的毛髮都被冷汗湿透了。

它呆呆地跌坐在地上。

周围，老藤正憨笑著往火堆里扔进一根木柴；

那名抱著小猿崽的母猿，正满脸期盼地望著洞外，等待著大牙带回治病的“神草”；

它们依然用那种安心的眼神注视著它。

它们什么都不知道。

在这座温暖的方舱里，所有猿人都相信危机已经被火神挡在了门外，明天又是充满希望的一天。

只有【先知】的表情，突然骤变。

【先知】猛地回过头，顺著那道正在飞速消退的精神连结，望向主洞穴的方向。

在它的感知中，那团原本如天上的骄阳般炽热、永远不会熄灭的力量，此刻就像是被掐断了源头，彻底黯淡、收缩，最终化作了一片深沉的死寂。

神明，真的陷入了沉睡。

“嗬嗬……”

矿洞內，老藤毫无察觉地用木棍拨弄著火堆，挑起一簇明亮的火星。

它咧开乾瘪的嘴唇，衝著旁边另一名面露害怕的猿人，露出了充满著希望的难看笑脸。

那名抱著小猿崽的雌猿，正用一块乾燥的软草，轻柔地擦拭著孩子额头上的细汗。

整个矿洞里，仍然是瀰漫著一种“大难不死”的乐观。

但【先知】却只能攥著那根象徵智慧的白骨手杖。

它孤独地站在矿洞的阴影边缘，却又绝不让哪怕一滴绝望的眼泪流下来。