从始皇三十八年开始 第33章 二桃杀三士

“不仅如此。”昌继续道，“我听说，陛下还弄了什么新法子，能把各郡的户籍、田亩、钱粮数据交叉比对。前几日我去送文书，远远看见章台宫里摆著几块黑色的大板子，上面画满了表格，密密麻麻全是数字。”

项梁和张向对视一眼，都看到了彼此眼中的震惊。

“还有。”昌的声音更低了，“我听同僚说，陛下这次重点要查楚地各郡。会稽、泗水、九江、陈郡，都在重点审核之列。”

张向只觉得脊背发凉。

他想起临行前殷通郡守的叮嘱，想起帐册上那些被刻意调整过的数字，想起楚地豪强们隱瞒的那些人口和田亩。

如果真的被查出来……

“昌令史，您看这事……”张向试探著问，“可有什么转圜的余地？”

昌摇了摇头，將那个布袋推了回去。

“张上吏，不是在下不肯帮忙。”昌苦笑道，“实在是今年的局势，不是我一个小小的文书吏能够左右的。往年收些好处，睁一只眼闭一只眼，最多也就是数字上有些出入，没人会深究。可今年……陛下亲自督办，扶苏公子和蒙毅郎中令都在盯著，我若是敢做手脚，只怕脑袋不保。”

“那初审这关……”

“初审我只能按照规矩来。”昌嘆了口气，“而且说实话，初审已经不重要了。真正的关键在於，扶苏公子他们手里掌握的那些数据。我听说，他们不光看今年的上计，还调出了前三年的所有帐册，在做什么交叉验证。”

张向的脸色已经惨白。

交叉验证！

这四个字像一记重锤，狠狠砸在他心上。

会稽郡这些年隱瞒的户籍田亩，帐面上或许能做到天衣无缝，可若是把人口、田亩、粮食產量、徭役徵调这些数据放在一起比对，那些破绽立刻就会暴露无遗！

“至於呈送次序……”昌又摇了摇头，“这个我更做不了主。今年所有上计文书，都要先送到扶苏公子那里，由他们审核完毕后，再呈报给左右丞相和陛下。次序都是他们定的。”

项梁深吸了一口气，压下心中的不安，沉声问道：“那依昌令史之见，今年会稽郡的上计文书，能否顺利通过？”

昌看了看项梁，又看了看张向。

“两位都是聪明人，有些事我就不多说了。”昌站起身来，明显是在送客，“今年的局势，不是往年可比。你们……自求多福吧。”

走出昌家，夜色已深。

张向浑身发冷。

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“项兄，这可如何是好？”他的声音带著颤抖，“若是帐册被查出问题，不光是我，殷郡守，还有楚地的各位豪杰，只怕都要……”

项梁的脸色同样凝重，但他到底是见过大风大浪，很快就镇定下来。

“先別慌。”项梁低声道，“回去之后，立刻给殷郡守写信，把情况详细稟报。另外，你要想办法拖延时间。”

“如何拖延？”

“就说会稽郡地处偏远，路途遥远，有些文书在运送途中受损，需要重新誊抄。”项梁眼中闪过一丝狠色，“能拖一日是一日。我等需要时间，去联络楚地的其他人，商量对策。”

“可是……”张向还想说什么。

“没有可是。”项梁打断了他，“事已至此，只能走一步看一步。若真到了万不得已的地步……”

他没有说下去，但张向明白他的意思。

若真到了穷途末路，楚地豪强们恐怕就要提前起事了。

……

章台宫偏殿。

张苍拿著竹简，將徭役徵发数据填入黑板上一块空白表格。

前面的人口、田亩、粮食產量都已经匯总完，唯独这徭役徵发的数字，像是拼图的最后一块，一旦填上，整个会稽郡的真面目就会彻底暴露。

当数据填完，三人同时倒吸一口凉气。

会稽郡上报的徭役徵发人数，三年平均每年只有三万人左右。而邻郡九江郡，每年徵发的徭役人数却有五万人。

九江郡的人口和会稽郡差不多，为何徭役人数却差了近一倍？

“这里面的猫腻大了！”张苍激动道，“会稽郡不仅隱瞒人口田亩，还想方设法减少徭役徵发。这些少报的徭役人数，必然被地方豪强私自截留了！”

就在此时，殿外传来內侍尖细的声音：“陛下驾到！”

扶苏三人连忙整理衣冠，转身行礼。

嬴政大步走入偏殿，身后跟著左丞相李斯、右丞相冯去疾，还有御史大夫贏德。显然，嬴政已经得到了消息，知道他们查出了关键线索。

“都起来吧。”嬴政摆了摆手，目光直接落在那块黑板上。

他站在黑板前，从上到下仔细看了一遍。人口数据、田亩数据、粮食產量、徭役徵发，四组数字交叉比对之下，会稽郡的破绽一览无遗。

殿內一时安静得落针可闻。

李斯和冯去疾也走到黑板前，两位丞相的脸色都变得极为难看。

“好手段！”嬴政突然冷笑一声，“会稽郡隱瞒了至少三万户口，十万亩良田，每年少缴粮食数十万石，少征徭役两万人。这些人口田產，全部落入了地方豪强手中。”

蒙毅接话道，“臣查过了，会稽郡的主要豪强有项氏、殷氏、还有几家楚国旧贵族。”

嬴政的眼神更冷了。

“父皇。”扶苏上前一步，沉声道，“儿臣以为，会稽郡之事必须严惩，但也要有所分寸。”

“哦？”嬴政看向自己的长子，“你的意见呢？”

“儿臣以为，当诛首恶。”扶苏认真地说，“郡守殷通勾结豪强，隱瞒户籍，欺君罔上，此罪当诛。至於那些豪强，为首作恶者也当严惩。但其余之人或可从轻发落。”

嬴政没有立刻表態，而是转向李斯：“左丞相以为如何？”

李斯捋了捋鬍鬚，缓缓开口：“臣以为，公子所言有理，但还不够。诛首恶是必须的，但光诛首恶还不够。这些楚地豪强盘踞地方多年，根深蒂固，若不连根拔起，日后必成隱患。”

“丞相的意思是？”

“依照旧例，將会稽郡的主要豪强迁入咸阳。”李斯正色道，“当年灭六国之后，陛下將六国贵族迁入咸阳十二万户，正是为了削弱地方势力。如今楚地豪强隱瞒户籍，意图不轨，正该效法旧例，將他们迁入咸阳，置於朝廷眼皮底下，方能根除后患。”

这话一出，殿內又是一静。

將豪强迁入咸阳，这是大秦的传统做法，离开了原本的根基，这些人就翻不起什么浪花。

但问题是，这样做的动静太大，而且会引起楚地豪强的强烈反弹。

嬴政没有表態，目光转向蒙毅：“蒙卿以为如何？”

蒙毅沉默了片刻，才缓缓开口：“陛下，臣有不同看法。”

“说。”

“兵法云：胜兵先胜而后求战，败兵先战而后求胜。”蒙毅沉声道，“臣以为，此时若是用强，虽然痛快，却未必能真正解决问题。”

李斯皱眉：“郎中令此言何意？难道任由这些楚地豪强继续作恶？”

“丞相误会了。”蒙毅摇头，“臣的意思是，这些楚地豪强经营多年，势力盘根错节。若是用强，他们表面上或许会屈服，但实际上必然会想方设法隱匿財產，转移人口，甚至鋌而走险。到那时，朝廷即便下令迁徙，真正迁走的也只是一些边缘人物，那些真正的豪强主宗，早就逃之夭夭了。”

这话说得在理。

扶苏若有所思，李斯也陷入了沉思。

“那你的意思是？”嬴政问。

蒙毅上前一步，恭敬道：“陛下，臣想起一则往事。当年齐景公时，有公孙接、田开疆、古冶子三位勇士，皆力能搏虎，勇冠三军。然三人恃勇而骄，不敬国君。晏子见其难制，便向景公献策。”

“晏子令景公赐三勇士两只桃子，让三人自行商议，论功劳大小来分桃。”蒙毅缓缓道，“公孙接言自己曾搏杀猛虎，当得一桃。田开疆言自己曾击退敌军，亦当得一桃。两人各取一桃。古冶子大怒，言自己曾在黄河中斩杀巨鱉，救下国君，功劳更大。公孙接、田开疆闻言，心中惭愧，觉得自己功劳不及古冶子，却先取了桃，遂自刎而死。古冶子见状，悲愤交加，觉得自己以言语逼死二人，也羞愧自刎。”

殿內一时安静。

蒙毅继续道：“臣以为，今日楚地豪强之事，亦可效仿此法。”

李斯眼睛一亮：“郎中令是说……”

“首先，诛首恶是必须的。郡守殷通勾结豪强，罪不可赦，当立刻拿下，以儆效尤。”蒙毅目光凛然，“但其余豪强，不必立刻动手。”

“可放出风声，说朝廷只诛首恶，其余之人若能主动交出隱瞒的户籍田產，不但既往不咎，还可酌情给予封赏。”蒙毅顿了顿，“比如，主动上报户籍最多的前三家，可免除三年赋税；揭发他人隱瞒的，可根据查实的户籍数量，给予相应的爵位和赏金。”

扶苏听到这里，心中恍然大悟。

“这就是二桃杀三士？”

“正是。”蒙毅微微一笑，“赦免和封赏，就是朝廷手中的两只桃子。而楚地豪强，何止三人？项氏、殷氏、还有其他楚国旧贵族，少说也有十几家大豪强。”

“这么多人，要爭夺这有限的赦免名额和封赏，就必然要攀比，甚至揭发他人隱瞒的真实情况。”

“楚地豪强看似一体，实则各怀鬼胎。有的是楚国旧贵族，有的是新兴豪强，有的靠土地起家，有的靠经商致富。他们之间本就有矛盾，只是平时被共同的利益压制住了。一旦看到了爭夺赦免和封赏的机会，这些矛盾立刻就会爆发。”

嬴政脸上露出一丝笑意。

“蒙卿此计甚好。”他点了点头，“不过，若是那些豪强看破了朝廷的计策，不上当怎么办？”