话说清朝嘉庆十二年余杭县乡下有刘吴两家，均是退休了的镖头。刘家只一个女儿，名叫刘玉佩，生得十分美貌。

吴家有两个儿子，长子吴德明。

他与刘玉佩都学了一身家传的好武艺，两人从小相识，青梅竹马。及到年长完了婚，因吴德明在城内一家镖局当了镖师，合家搬到县城内居住。

刘玉佩与吴德明乃是恩爱夫妻，新婚燕尔，两情相悦，不在话下。却说一天晚上，夫妻两人吃过晚饭，俱觉十分困乏，早早便睡了。

次日早上，刘玉佩从昏睡中醒来，只觉头痛乏力，眼皮十分沉重，几番努力，好不容易张开了眼，只见身傍的吴德明躺在血泊之中。

用手推时，却是一动不动。再看自已双手不知怎的都沾满了血，右手竟还握了一柄牛耳尖刀，不由一惊。以为是在梦中，将眼闭上，晃了晃头再张开眼来，可还不是刚才一番情景。