深海余烬 第126章

  “……千真万确，虽然难以置信，但那真的是失乡号，”提瑞安嗓音低沉，“我甚至连它每一根桅杆的位置和每一组缆绳的分布都不会记错。”

  “那……当时站在船上的，真的是‘父亲’吗？”

  提瑞安微微垂下头，面容隐藏在阴影中：“……是他，尽管我宁愿那东西不是他。”

  露克蕾西娅看着水晶球中的兄长，迟疑了一下之后才轻声开口：“千万小心，如果那真是他，你会很危险。”

  “我知道，”提瑞安轻轻叹了口气，“那已经是个被亚空间彻底扭曲过的狂乱幽灵，我是不会掉以轻……”

  露克蕾西娅面无表情地摇摇头：“不，我的意思是，如果那真是父亲，他看到你把海雾号改造成了一个大铁疙瘩，下手一定会比半个世纪前还狠。”

  提瑞安愣了一下，顿时瞪起眼睛来：“这话什么意思？这是卓有成效的现代化改造！蒸汽锅炉和速射炮有什么不好！而且你也好意思说我——我好歹还保留了一部分呢，你那艘船现在有哪怕一块甲板还是当年的璀璨星辰……”

  水晶球熄灭了。

  露克蕾西娅轻轻舒了口气，从椅子上起身。

  兄长仍然很精神，稍微刺激一下就中气十足，又对现代化的东西保持着旺盛的好奇心，这很好。

  漫长的永生中，最怕的就是精神衰退，灵魂腐朽。

  一阵轻巧的脚步从昏暗中传来，中间伴随着机械机关和发条装置运转的摩擦声，露克蕾西娅循声望去，看到一具有着女性外表的发条魔偶正向自己走来——那魔偶与她自己的容貌有六分相似，却全身上下都是明显的铆接和机械关节结构，以精钢和陶瓷为主要质地的外壳则被做成了女仆裙的模样，在昏暗的光线下，看着多少有些诡异恐怖。

  这魔偶一路走来，身后的发条装置不断发出轻微的咔哒声，她来到露克蕾西娅面前，奉上了手中的红茶，关节式的嘴巴咔嗒作响，发出略显僵硬呆板的女声：“女主人，请用茶。”

  “谢谢，”露克蕾西娅接过茶杯，随口问道，“露妮，我们现在在什么位置？”

  被称作露妮的发条魔偶回答道：“璀璨星辰号刚刚越过‘雾角岛’，目前正在永恒帷幕边缘航行，您要欣赏窗外景色么？”

  “……打开穹顶吧，”露克蕾西娅品了一口红茶，将茶杯放回到露妮手中的托盘上，“天亮了，我应该晒晒太阳。”

  “是，女主人。”

  露妮微微垂首，向后倒退开来。

  而在这发条魔偶话音落下的同时，整间“占卜室”也突然传来一阵轻微的震动！

  机械装置运转的吱嘎声连绵响起，巨型发条和魔法单元联合运行的嗡嗡声、嘎吱声仿佛组成了协奏的乐章，在数不清的齿轮和滑道驱动中，房间的墙壁开始向四周退下、展开，原本灯光昏暗的房间则瞬间被阳光照亮——在阳光下，这整个房间都宛若一朵机械之花般缓缓绽放，并最终绽放成了如同舞台般的模样。

  这里是璀璨星辰号的上层甲板，“海中女巫”露克蕾西娅所栖身的房间在甲板前端盛开成了高耸的舞台，而在这朵绽放的机械花朵周围，便可看到璀璨星辰号的全貌——

  这艘船赫然被一分为二。

  船只的前半部分已经被彻底改造，数不清的符文和魔法造物遍布船身，让它看上去与其说是一艘船，倒不如说更像是一座巨大的魔法机关，而又有各种从边境地区或海中采集来的奇异材料重构了船只的甲板结构，让目之所及的一切都隐隐泛着怪诞、迷幻的色彩，仿佛有永不停歇的魔法仪式在那些繁密的法阵和水晶之间运行；

  而在这艘船的后半部分，则有截然不同的模样——在那里，半个船身都呈现出仿佛幽灵般半透明的形态，似真似幻的薄纱笼罩着璀璨星辰号的船尾，在漂浮的幻光中，依稀可以看到那部分结构仍然保持着这艘船最初的模样——

  一艘建造于一个世纪前的风帆战舰，与“失乡号”的风格依稀相仿。

  第一百三十九章 坚守边境的人

  在一个世纪以前，璀璨星辰号与海雾号一样，都曾是失乡号的护卫舰船。

  然而很少有人知道，这两艘充满传奇色彩的战舰在和失乡号决裂之后都曾遭遇过什么，又是如何一步步变成了如今这副模样。

  由“钢铁中将”提瑞安执掌的海雾号在几经辗转中曾一度成为寒霜城邦的主力战船，人们将其称为“不沉之舰”、“会呼吸的亡骸”，那艘船在交战中曾被多次重创，然而就仿佛有一个无法死亡的灵魂主宰着它，让它又一次次从几乎注定沉没的命运中又挣扎出来，并在一次又一次近乎违背造船原理的改造之后逐渐变成了一艘钢铁巨兽。

  传说那艘船甚至会直接以钢铁和海底矿床为食，会在无人注视的夜航过程中一点点在自己身上生长出炮塔和装甲板。

  至于由“海中女巫”露克蕾西娅继承下来的璀璨星辰号，则由于更少靠近文明世界而有着更厚重的神秘面纱——事实上除了探险家协会的少部分成员以及时常在边境巡逻的教廷舰队之外，无垠海上的普通船长们压根就没机会亲眼见到这艘船的模样。

  而那些有幸见过璀璨星辰号的人，则如此描述这艘船：

  “它显然已经不完全属于我们的现实世界，那艘船至少真正沉没过一次，并且在无垠海中损失掉了一半的结构，它有一半船身就像幽灵，呈现着一个世纪前的模样，另一半船身则在那位女巫的力量下被扭曲成了奇诡怪异的姿态，其舰首挂满来自深海的诅咒之物，到处都是叮当作响的机器和魔法装备，船上成员早已死绝，无魂的发条机关人和受诅咒的布娃娃取代了正常的海员，在甲板上跑来跑去。

  “毫无疑问，那艘船就是一个正在航行的尸体——或者说，半个畸形的尸体，拖着它的半个灵魂。”

  露克蕾西娅的目光缓缓扫过自己的坐舰，满意地微微点头。

  璀璨星辰号状态良好，她的船员们也都很愉快。

  她知道世人是如何描述自己这艘船的——也知道世人如何描述兄长的海雾号，她知道许多船长都惧怕他们兄妹，仅次于惧怕他们那从亚空间返回的父亲。

  但她对此并不在意，她平日里只和很少的人类打交道，而那些人要么具有充沛的胆量，要么拥有丰厚的学识，或者至少曾经历过一些真正的冒险，那些人能够以理智正常的态度和她交流，这就够了。

  她和她的兄长仍然被视为现实世界的一员，被视作“站在人类这边”，哪怕很多人觉得海雾号和璀璨星辰号都带有诅咒，上述的认知也不会改变。

  归根结底，这个世界上受诅咒的东西实在是太多了，几乎每一座城邦都在与数不清的异常和异象朝夕相伴，甚至连现代的人类文明，都有人描述为是“受了诅咒”的——在这个万物受诅的世界上，大可以给两艘怪船留些位置。

  露克蕾西娅慢慢走下自己那如机械之花般绽放的“舞台”，走向船首甲板，两个戴着滑稽面具的发条木偶发出叮叮当当的动静从她面前走过，一个用绒布、丝绸和缎带缝制成的大布娃娃则从旁边跑了过来，在她面前发出尖细的声音：“女主人！女主人！早上好！早上好！”

  “已经快中午了。”露克蕾西娅随口说道，她越过了布娃娃，站在船首眺望着远方。

  她看到一道无比宏伟的灰白雾墙，仿佛是世界边缘的巨幕般伫立在远方的海面上，连接着天空和大海，呈现出极其威严又壮观的姿态。

  那就是“边境”。

  那道宏伟的雾墙有着很多名字——世界边境，宏伟之雾，迷雾屏障，而它最正式的称呼，应该是“永恒帷幕”。

  但露克蕾西娅更喜欢直接用“边境”来称呼它。

  父亲当年就是这么称呼它的。

  正常情况下，这道永恒帷幕就如一道环形壁垒，笼罩着所有的已知海域，并且在一个相对固定的范围内微微起伏，它不会收缩也不会扩张，只是一个固定的自然现象。

  但在少数时候，它的一部分屏障会突然“出现”在文明疆域内部，并在向内坍塌的过程中引发可怕的灾难，这种突然出现并在现实维度坍塌的雾墙将会把附近的实体物质拖向世界的深层，甚至会打开直达亚空间的大门——这种可怕的灾难，就被称作“边境坍塌”。

  对于经常在无垠海上航行的船长们而言，边境坍塌是比风暴、乱流和群体癔症更加可怕的事情。

  唯一的好消息是，这种坍塌现象并不常发生。

  露克蕾西娅的大部分时间都在边境地区活动，她观察边境，研究边境，也曾尝试总结那道浓雾的运行规律，想要找出其突然向内坍塌的理由——在一百年前，她的父亲也曾这么做过。

  但时至今日，仍然没人能揭开这道帷幕的秘密。

  当时父亲到底是发现了什么，或者是“听”到了什么，才突然决定要穿过那道浓雾，去寻找第零号异常的呢？