深海余烬 第210章

  凡娜沉吟不语，过了片刻才问道：“城里的普通人没有受影响吗？”

  “暂时还没有太大波动——一部分人没有注意到这十五分钟的延迟，另一部分有所察觉的市民应该也没意识到这件事的严重性。我已经向政务厅发信，让他们那边评估一下后续是否需要发布安抚、引导性质的公告出来。现在这件事还没那么大影响，官方过于积极的解释反而可能导致民众不安——尤其是我们刚刚经历了那么大一场灾害。”

  凡娜默默听着老主教的分析，并没有插什么话，作为一名把大部分精力都放在战斗任务上的审判官，她知道自己对这方面的事务并不专业，只是时不时露出若有所思的神色，显示她的心情并不像表面看起来那么平静。

  瓦伦丁看着神色间隐有忧虑的凡娜：“你在想什么？”

  “只是有些感慨，”凡娜轻声叹息，摇了摇头，“每当出现一次超凡灾害，就会愈发意识到我们如今生存的这个世界是多么脆弱……城邦，教廷，远洋舰船，我们引以为傲的一切，似乎都建立在一层轻薄脆弱的冰面上，随便哪条裂缝没有被及时发现，我们就会消失在这个世界上……”

  “这正是我们永远保持警惕与坚韧的意义所在，”瓦伦丁沉声说道，并注视着年轻审判官的眼睛，“凡娜，你平常很少像这样感慨些什么……发生什么事情了？”

  凡娜沉默下来，过了几秒种后，她才仿佛下定了什么决心，对瓦伦丁主教说道：“有两件事，第一件……我昨天再次见到了那位‘邓肯船长’。”

  瓦伦丁先是眼神凝重下来，但在片刻之后，他却又一声轻叹：“其实也算预料之内。”

  他顿了顿，接着说道：“我们至今对那位幽灵船长在你身上留下的烙印还没有任何办法，甚至现在连整个普兰德城邦都有可能已经与那位船长建立了联系，他来找你……是迟早的事。他都跟你说什么了？”

  “……大部分是闲聊。”凡娜语气略有些古怪地说道。

  “……闲聊？”这次瓦伦丁终于有些意外地挑了一下眉，“你是说，失乡号的船长，从亚空间归还的阴影，逆转历史污染并带走太阳碎片的‘邓肯’，专门找到你，就跟你闲聊？”

  “我就知道您会是这个反应——我也不敢相信，说真的，他如果告诉我他有一个征服世界的计划我都相信，但……”凡娜叹了口气，随后在接下来的十几分钟内，她将自己昨夜与邓肯的交谈一五一十地告诉了眼前的老人。

  瓦伦丁揉着额头听完了凡娜的转述，这位面临末日危局都不曾动摇过的老主教，这时候脸上却带着难以掩饰的困扰与疲惫。

  但在短暂的困扰之色过后，他还是抬起头来，语气有些复杂地说道：“凡娜，其实我从昨夜开始就在思考一个问题。”

  “什么问题？”

  “……你是和邓肯船长有过两次直接交流的，在你看来，那个‘幽灵船长’……像是一个来自亚空间的入侵者吗？”

  “您……这是什么意思？”凡娜脸色略微变化，谨慎地问道，“失乡号坠入亚空间并返航是一件有明确……”

  “我并不是怀疑这一点，我当然知道失乡号从亚空间返航的记录，只是你仔细回忆回忆，完全受到亚空间影响的人应该是怎样的状态，以及……真正的亚空间入侵者，有没有可能理智地与人交谈，而且在这个过程中不造成不受控的污染？”

  这一次，凡娜迟疑起来，她无法像刚才那样不假思索地给出回应，犹豫了好几秒钟才开口：“从所有的案例和对亚空间的基础认知判断……这不可能。”

  “在对遭受过‘深层’污染的人进行精神检定时，有这样一条最简单有效的判断标准——能理智说话的，就是有救的，起码是还没有完全转化的，”瓦伦丁主教点了点头，“亚空间的污染非常致命，也正因此，历史上从未出现过能维持清醒的亚空间污染者或入侵者，疯狂是他们抹不掉的特征，而我们……或许也可以把这个简单的判断标准用在失乡号和它的船长身上。”

  “……您的意思是，那个‘邓肯船长’极有可能是保留着人性的？”

  “或者是取回了人性，”瓦伦丁主教纠正着这个细微的差别，“在早期的记录中，有明确的失乡号无差别袭击以及邓肯船长陷入疯狂的目击报告，那时候的他显然符合亚空间入侵者的标准。”

  凡娜思索着，越思索脸上的表情越是难以置信：“这可能吗？在彻底被亚空间污染转化之后……竟还能取回人性，这……”

  “如果这不可能，你如何解释那个与你‘闲聊’的邓肯船长？”瓦伦丁主教轻声打断了凡娜，随后他顿了顿，提醒道，“别忘了那个‘第零条定律’。”

  凡娜一怔，紧接着反应过来：“永远存在不符合认知或超出定义的异常与异象……”

  大圣堂中一时间安静下来，这份静默持续了不知多久，瓦伦丁才突然说道：“但我们仍不能据此就把失乡号和它的船长当成无害的，你明白吗？

  “它终究是从亚空间返航，那位船长即便取回了人性，也很难说他此刻是在以一种怎样的视角来看待我们这些……‘凡人’。

  “而且我们也不能自己贸然下判断，要把目前所掌握的情报都上报给教皇冕下，看她是如何看待这件事。”

  凡娜表情一整，立刻严肃地点了点头：“当然，这一点我还是很清楚的。”

  接着她顿了顿，脸上表情有些怪异：“在这神圣的圣堂中谈论这种事情，还真是……让人心有压力。如果放在以往，我恐怕都要自己给自己下个‘异端’的定义了。”

  瓦伦丁只是不置可否地叹了口气，随后又问道：“你刚才说有两件事，除了见到那个幽灵船长之外，第二件事是什么？”

  这一次，凡娜沉默了更长的时间，她仿佛很是纠结了一番，才终于在风暴女神葛莫娜的圣像注视下鼓起了莫大的勇气，对老主教郑重其事地说道：“我……应该忏悔。”

  “忏悔？”瓦伦丁惊讶地看着她，“你为什么要忏悔？”

  “我动摇了——尽管我仍然虔诚，但我无法回避自己的动摇之举，”凡娜深深吸了口气，干脆地坦白道，“在那场大火之后，我对自己的信仰产生了疑问。”

  她把自己对女神的疑惑以及对自身信仰的动摇说了出来，除了隐去叔父告诉自己的那个秘密之外，她没有丝毫隐瞒。

  老主教很长时间没有说话。

  凡娜有些忐忑地看着老人的脸，然而她发现自己这一次竟无法判断瓦伦丁的态度。

  这位老主教似乎是在沉思，又有些欲言又止，却没有任何责备。

  过了不知多久，凡娜才听到对方的声音传入自己耳中。

  “凡娜，你来找我忏悔……那我又该找谁忏悔呢？”

  一丝惊讶之色终于浮现在凡娜眼中。

  “现在，大圣堂中有两个信仰动摇者了，”老主教转过身，静静地注视着风暴女神的圣像，嗓音带着一种异样的平静，“凡娜，你能感觉到吗？”

  “什么？”

  “……女神仍旧在祝福着我们。”

  第二百二十七章 余威犹在

  虔信者的动摇往往有两次，第一次，是在对自己的信仰产生质疑的时候，第二次，是在自己质疑了自己的信仰，神明却仍旧降下赐福的时候。

  噪声，细密叠加，忽远忽近，隐约而又确实存在的噪声，开始在凡娜的脑海中响了起来，就像耳鸣一般，她又回忆起了自己在幻象中看到的女神投影，以及女神对自己说的那些无法理解的话语，她不再像曾经那样不假思索地接受这一切，而是开始认真思考，思考这些话语的含义，甚至尝试揣测葛莫娜的……用意。

  而她越是思考，头脑中那细密的噪声就越是明显，让她难以集中精力。

  但突然间，所有的噪声又消失了，她恍惚间摇了摇头，却正对上瓦伦丁主教有些关心的目光。

  “你还好吧？”老人有些担心地说道。

  “我……还好，”凡娜轻轻敲了敲额头，紧接着便带着些异样看向这位长辈，“您也……”

  “在敲响最后一声钟声的时候，我动摇了……这没什么可隐瞒的，我终究没有像那些载入圣殿的圣徒一样拥有完美无暇的意志，”瓦伦丁摇了摇头，坦然地对凡娜说道，“我疑惑，为什么那些终焉传道士的污染和渗透可以到这种程度，为什么大教堂的庇护仍然无法阻挡那些太阳异端的献祭——为什么危机蔓延了十几年，女神却一次都没有向我们示警……”

  他听了下来，转过身，静静注视着葛莫娜的圣像，那冰冷的石像也俯瞰着他，缄默一如既往。

  “再次醒来的时候，我羞愧万分，我知道自己犯了《风暴原典》中最大的错误，将神明的庇护当做了万能灵药，从而动摇了自己的意志，但即便如此，这些疑惑仍然扎下根来，直到现在。”