深海余烬 第242章

  “或许这就是准确直观的信息，只是关键部分被撕掉了，”另一名圣徒嘀咕着，“比起这个，最后一句话的内容才是……”

  “异象，普兰德。”不知是谁，轻声说道。

  凡娜的目光也在死死盯着纸条上的最后一句话，三句话中，只有这一句完全吸引了她的注意，她理所当然地联想到了那场大火，那艘幽灵船，以及最后扫过整座城邦的幽灵烈焰——但紧接着，她又注意到了另一件事。

  “没有编号……”她惊讶地轻声说道，随后抬头看向瓦伦丁，又重复了一遍，“没有编号？！”

  这一瞬间，她甚至不知道自己首先应该惊讶于哪一点——是惊讶于普兰德被认定成为一个“异象”，还是惊讶于这个异象竟然没有编号！

  圣徒们有些骚动，尽管他们都是来自各个教会区域的高阶圣职者，尽管他们都有着坚韧的意志和强大的力量，这时候仍然不免陷入困惑与茫然之中，低沉不安的讨论在四周响起，更有相对熟识的圣徒来到凡娜与瓦伦丁面前，向他们询问着普兰德的近况。

  这让凡娜有些许无措——相较于老练的瓦伦丁主教，她还是过于年轻。

  但幸好，这阵骚动只持续了一小段时间，聚集在广场上的圣徒们突然安静了下来，凡娜抬起头，看到朦胧的黑影们不约而同地向两旁退去，一位身穿华贵神官袍裙的优雅女士则正向自己和瓦伦丁主教走来。

  凡娜与瓦伦丁立刻躬身行礼：“教皇冕下。”

  “不必多礼，”深海教会的统治者，风暴女神在尘世的代言人，教皇海琳娜的目光落在凡娜身上，随后又落在那张羊皮纸上，“可以让我看看吗？”

  “当然，”凡娜一听，赶紧把羊皮纸递过去，“给您。”

  海琳娜接过羊皮纸，目光扫过上面的文字，随后抬起头，带着淡淡的微笑看向凡娜：“字很好看——比你在报告上的字好看多了。”

  凡娜怔了一下，没想到教皇会突然说起这个，紧接着她便有点尴尬：“那份报告……我写得比较匆忙，当时城邦情况有些混乱……”

  “可以理解，我第一次写那么长的报告时恨不得把笔吃下去，”海琳娜笑着说道，“所以打字机是个好发明，为什么不用呢？”

  凡娜语气有点怪异：“……总是不小心弄坏，而且也用不惯。”

  海琳娜的笑容愈加明显，随后她将羊皮纸递还给凡娜，随口说道：“我已经看过你提交的关于普兰德历史污染事件的全部报告——包括失乡号那部分。坦白说，在经历了那样的巨变之后，普兰德城邦变成一个类似‘异象’的地方并不让人意外——虽然这个异象的诞生过程非同一般，但‘非同一般’本就是异常和异象的特性。”

  她说着，略微停顿了一下，表情才渐渐变得严肃起来。

  “只不过……没有编号，这就有点过于‘非同一般’了。”

  第二百五十九章 硬币翻滚之后

  自异象004向现世传达了第一份“名单”以来，所有的异常和异象便都有着自己的编号，不论它们的位置如何变动，特性如何变迁，甚至有些异常和异象消失，而有的互相发生转化，这份名单上都始终有着对应的空位。

  数千年来，这个规律从未改变。

  因此人们认为，异象004的本质是一个跨越了时空秩序的“焦点”，所有的异常和异象，不论是来自过去还是未来，都早已在这个时空焦点中留下自己的烙印，哪怕它们尚未诞生……他们的位置也早已注定。

  然而就在今天，这个规律被打破了。

  一个没有编号的异象，出现在世人眼前。

  而更令人不安的，则是这个异象的名字叫“普兰德”——无垠海上的明珠，海洋贸易网络上最繁荣的一站，深海教会最大的信徒聚集地。

  但不知为何，凡娜总觉得眼前这位气质沉静内敛的教皇冕下似乎并没有表现出多少担心，在看到普兰德成为异象之后，她只是微微惊讶了一下——她对“普兰德成为异象”的关注程度似乎甚至比不过对“普兰德没有编号”这件事的关注。

  凡娜有点紧张不安地看着教皇，后者正在思索些什么，在令人倍感压抑的几分钟沉默之后，她才突然抬起头：“自那场‘灾害’之后，普兰德的情况如何？”

  “城邦的秩序正在恢复，所有因历史污染而死去的人和受损的地方都复原了，当然，十一年前那些真正死去的人除外，”瓦伦丁主教立刻说道，“我们检查了城邦所有角落，包括每一条下水道，每一座工厂，每一台机器，甚至每一条管道，都未发现超凡扭曲的痕迹，城邦处于……非常非常‘正常’的状态。哦，除了……”

  “除了薯条的问题，对吗？”海琳娜淡淡说道，“我在报告里看到了。”

  凡娜表情略显尴尬：“把这件事写在报告里确实有点奇怪……”

  “不奇怪，当一场超凡事件发生之后，所有的线索都应被认真对待，”海琳娜表情平静，她的目光落在凡娜身上，“那么你呢，圣徒凡娜，你又有感觉到什么不对劲的地方吗？”

  凡娜下意识地有点紧张，她猜到教皇肯定迟早会问自己这个，毕竟她在报告里把一切都写了出来，除了信仰动摇的部分：“我……其实没什么特殊的感觉，没有精神污染，没有思维扭曲，瓦伦丁主教专门帮我做了数次检查，结论是那就只是简简单单的‘联系’。”

  海琳娜微微握拳，用拳头抵着下巴，似乎认真思索了一下，随后突然对附近聚集的圣徒们说道：“大家先散去吧——我有些事情要和普兰德的两位圣徒谈谈。”

  广场上聚集的黑影们闻言没有迟疑，纷纷对教皇行礼致意，随后便一个接一个地消散，短短半分钟不到，这偌大的集会场便只剩下了海琳娜、凡娜以及瓦伦丁三人的身影。

  “你有些紧张，年轻的圣徒——放松一点，”等到周围都清净下来之后，海琳娜才转向凡娜，带着微笑开口，“你行在正确的道上，女神对你的赞许和荣宠一如既往，不必因为自己接触了一些‘危险’的力量就惴惴不安——作为秩序的捍卫者，与各种各样的危险力量打交道本就是我们的职责，不是么？”

  凡娜轻轻吸了口气，让自己的声音尽可能平静：“……确实如您所言。”

  海琳娜点了点头，目光转向瓦伦丁主教：“我看到了你们在报告中提到的一个说法，你们认为那位鼎鼎大名的‘邓肯船长’已经取回了理智和人性，存在交流的可能？”

  “严格来讲，不是存在交流的可能，而是我们已经在建立交流了——虽然事情的开端不在计划内，”瓦伦丁微微颔首，沉声说道，“虽然不知为何，那个幽灵船长格外关注普兰德的情况，而且将凡娜选做了接触对象，但截至目前，他仍未展现出对文明世界的敌意。”

  “失乡号的火焰曾烧遍整个城邦？”海琳娜紧接着又问道。

  瓦伦丁再次点头：“是的，那火焰驱逐了异端们制造的历史污染，并将城邦重置到了污染之前的状态。”

  “……也可以说是那火焰污染了整座城邦，并将城邦污染成了不曾污染的状态，”海琳娜注视着瓦伦丁的眼睛，语气沉稳地说道，“在这件事上，‘污染’和‘未污染’之间的界限已经很模糊了。”

  瓦伦丁下意识地和旁边的凡娜对视了一眼。

  紧接着，他们便听到海琳娜的声音继续传来：“这或许就是普兰德成为‘异象’的原因——羊皮纸上没有提到这个新异象的具体特性，但我们可以大胆地如此描述它：

  “异象普兰德，被亚空间烈焰彻底焚烧之后的城市，邓肯·艾布诺马尔的力量将这片异象塑造成了正常的模样，它的扭曲之处在于它扭曲了自己的扭曲，整座城邦如不曾遭受污染一般运行，污染留下的唯一事实就是，污染确实存在。”

  海琳娜停了下来，静静注视着眼前的两位圣徒。

  “一枚正面向上的硬币，在空中翻滚了一圈，落下来的时候仍然是正面向上。”

  凡娜张了张嘴，似乎刚想要说些什么，便看到眼前的教皇轻轻摆手，打断了她的动作。

  “可这没什么不好的，圣徒凡娜——和我们这个世界大多数地方呈现出的扭曲模样比起来，一个翻滚之后仍然正面朝上的硬币又算得了什么呢？”海琳娜淡淡说道，“至少从事实上，普兰德仍然存在，这枚硬币翻滚了一圈还是无数圈……不是我们这些凡人应该纠结的事情。”

  不知为何，凡娜总觉得教皇这番话中似乎隐藏着某些深意，可她尚无法理解，她只是皱了皱眉：“那这个消息……该如何公布？我们又该如何向人们解释，他们生活在一个巨大的异象中——并且让他们在得知这个事实之后仍然能维持正常的生活？”

  “一个因剧变而生的冲击性事实，要么永远不公布，要么就趁剧变余波未消，趁人们接受能力最强的时候公布出来，”海琳娜沉声说道，“现在普兰德的市民应该还没有完全脱离那场灾害的余波，还没有完全沉浸到恢复平静的日常生活中……所以照常公布吧。