深海余烬 第333章

  “事实上连我们自己也不知道城里到底有多少‘自己人’，大多数线人只认识跟自己联系的上下级或者少数几个跟自己同一区域的‘同胞’，而完整的名单只掌握在提瑞安船长和艾登先生手上。我算是我这一层的‘接头人’，手中掌握的人员名单还算多一点，但也超不过十人……”

  听着尼莫的讲述，凡娜不由得轻轻点了点头：“很谨慎且有效的潜伏形式，大部分跟守卫者们周旋的邪教徒都没这么专业。”

  “毕竟是提瑞安半个世纪的经营，”邓肯在一旁随口说道，紧接着又看向尼莫，“这个联络点只有你一个人常驻吗？”

  “还有两人，”尼莫点点头，“一个绰号叫‘乌鸦’的，他这时候应该在巡查附近的通道，还有一个老头，他大部分时间就在废弃的管道班房里待着——连我都不知道他真名叫什么，我们都叫他‘老鬼’。”

  邓肯与凡娜和莫里斯交换了一下眼神。

  尼莫·威尔金斯看上去没有受到认知干扰的影响，但和他接触的其他人却不一定。

  “也去打个招呼吧，”邓肯点头说道，“管道班房在哪？”

  “就在这边，”尼莫一边说着一边抬手指向前方岔路口的右边，“是以前第二水路的维护人员临时休息的地方，我带你们去。”

  这位线人迈步向前走去，而在路上，他便开始向邓肯等人介绍起那位“老鬼”的情况。

  “……他今年都七十多了，几乎是我们中最老的一个，我祖父曾经和他共事，那时候还是女王时代……

  “老鬼脑子不怎么清醒，但只要涉及到瓦斯管道和第二水路各连接段的事情，他从不出错，我们这里增设的瓦斯管道就是他带着人弄好的——从上层主管道里偷偷接过来一条支路，还要保证安全，同时不被人发现，这可不是一般人能搞定的活计……

  “老鬼很少到地面上去，他大部分时间都在这下面待着，他有时候喝了酒会跟我们吹嘘一下当年的事情，他说他几十年前就是第二水路的工程师，那时候女王甚至亲自给他颁发过奖章——但说实话，他的话没几句可信的，他那个奖章我也看见过，就是一块铁片，上面光秃秃的什么都没有，显然是从哪个犄角旮旯里捡回来的……

  “唉，他多半是当年撤退到第二水路的时候吸多了有毒气体——我跟你们讲过吧？五十年前最后的女王卫队撤退的时候封锁了第二水路，当时竖井坍塌，有一部分有毒气体从上层飘了下来，一些效忠女王的工匠跑去封堵漏洞，老鬼好像就是其中一个，据说他从那时候起脑筋就不怎么正常了。”

  “待会如果他突然跟你们嚷嚷什么女王的事情，你们可别介意……他也不是故意的。”

  伴随着尼莫·威尔金斯一路的絮絮叨叨，邓肯等人很快便绕过岔路口，来到了下水道交汇点附近的一处生锈铁门前。

  尼莫上前敲了敲门，向里面招呼了一声，便将门一把推开：“老鬼，有客人来了。”

  他话音刚落，一个沙哑却嗓门很大的声音便从门里传了出来——

  “啊，女王来视察了！？”

  第三百五十五章 废弃水路深处的动静

  伴随着那个老迈却又洪亮的嗓音，邓肯听到小屋中传来一阵丁零当啷的声音，好像是什么人匆忙起身又撞到杂物搞出的动静，紧接着便是脚步声靠近，一个佝偻着身体、白发稀疏、穿着灰扑扑外套、脸上皱纹纵横的老头出现在房门附近。

  这个被称作“老鬼”的人站在自己的管理员小屋内，弯着腰，略显浑浊的目光扫过外面，也不知道他有没有看清门外站着的几个人的身影，便匆匆忙忙低着头念叨起来：“女王来视察了……我都没好好准备准备……那些助手越来越不靠谱了，还有传令的人……”

  “老鬼！”尼莫不得不用很大的声音打断老人的念念叨叨，“女王没来！女王不回来了！今天有客人——是提瑞安船长安排的贵客，别念叨了，他们来看看你。”

  一边说着，尼莫一边转过头来，脸上带着歉意对邓肯说道：“抱歉——就像您看到的这样，他有些神经质，经常会突然回忆起几十年前的事情。但别看这样，只要跟管道和阀门打交道的时候，他立刻就会清醒过来的。”

  “清醒？我清醒着呢！”就在这说话的功夫，“老鬼”便眼睛突然转了一下，好像一下子又明白过来，他看了看邓肯几人，嘴里嘟嘟囔囔，“客人，竟然还能有陌生面孔进到这里……检查信物了么，还有暗号。”

  “检查了，当然都检查了，”尼莫立刻说道，同时小心地看了邓肯一眼，“这几位都是贵客，你就当……你就当是提瑞安船长亲临。”

  “哦，那进来吧，虽然我这里也没什么好看的，”老鬼嘟囔着，往旁边让开了身子，“都是一些老古董的玩意儿，如果你们不嫌弃。”

  凡娜转头看向莫里斯，莫里斯的目光则始终盯着“老鬼”。

  片刻之后，莫里斯摇了摇头，声音很低：“不太好判断——他本身神志就不太正常，记忆也时断时续。”

  邓肯听到了莫里斯的轻声汇报，脸上表情未变，只是跟在那絮絮叨叨的老人身后，迈步走入了这废弃的管理人休息室。

  休息室并不大，被一盏瓦斯灯照的灯火通明，里面如预想的一般堆满了各种各样的东西，除了墙角的一张床铺之外，肉眼所及的地方便是几乎已经被压弯变形的货架和摆在地上的箱子，各式各样机械零件、备用阀门套件、作业工具把它们塞的满满当当。

  哪怕是一个技巧娴熟的杂技演员过来，也得十级伤残出去。

  “乱糟糟的，”爱丽丝看着房间中混乱不堪的景象，忍不住小声嘀咕着，“真想收拾一下……”

  “啊，万分抱歉！”正在一堆杂物里面走动的老鬼立刻转过身来，弯腰鞠躬，“女王陛下，我最近疏于管理，这地方有些混乱……”

  爱丽丝顿时愣住了：“啊？”

  邓肯的眼神也瞬间微微一变，但就在他看向老鬼，想说些什么的时候，那老头却又突然恍惚了一下，一边起身一边自言自语着：“奇怪，我水壶放哪了……客人来了怎么能连口水都喝不上……”

  邓肯几人面面相觑。

  “不用找你的水壶了，几位客人只是向你了解一些情况，”这时候尼莫开口了，“关于第二水路的现状，还有你自己的情况，他们是来这里调查的。”

  “调查？”老鬼顿时停了下来，表情格外严肃地转过身，“提瑞安将军还需要调查他的部队？难道有叛徒出现了？是我们这个区域？还是中心城区那边的？我就觉得他们最近神神叨叨的……”

  “没有叛徒，但可能有其他潜伏者正受到某种超凡污染的威胁，”凡娜这时候上前一步，却又差点绊到地上的杂物——这混乱的小屋对她那一米九的身高而言实在是个很有挑战的地方，“你最近和其他区域的人联系过？有人有异常表现？”

  “异常？倒是没到这个程度，但中心城区那边的接头人最近总是说他们那边的废弃管道里有咕嘟咕嘟的声音，就好像有人要启用第二水路似的，”老鬼摆了摆手，“第二水路的情况嘛，你们也都看着了，女王那时候建造的东西就是结实，但毕竟废弃这么多年了，下面有挺多区域都没办法靠近，而且有时候地下河会渗透到岩石的缝隙里，带来一些怪声也很正常……”

  老人说的话时不时便会跑偏，邓肯不得不出声将话题硬拉回来：“你说的中心城区……是不是就是沸金矿井所在的那个区域？”

  “沸金？啊，对，沸金，都在那——大教堂也在那，女王宫也在那，矿井也在那，那矿井可深，得有好几百米深，”老鬼坐到自己的床上，说着说着又突然拍了一下自己的腿，“啊，对了，应该是矿井哪一层传过来的声音，那边的第二水路离矿井还挺近的……我就说，那边的接头人是太紧张了，神神叨叨的……”

  老人又开始自言自语起来，但这一次邓肯并没有出声打断——他已经陷入思索中。

  他回忆起了自己最初来到寒霜的情况，回忆起了自己在这里使用的第一具躯体——一个在沸金矿井中失足坠亡的工人，落入矿井最底层，最后被搜索人员带上来的却是一个由“原素”构成的赝品。

  而现在，老鬼又提到在中心城区潜伏的“接头人”曾听到第二水路的管道中传来古怪的声音，听上去就好像有东西在里面涌动——中心城区的第二水路，和沸金矿井里的某一层离得很近。

  考虑到它们都是半个世纪前女王时代遗留下来的“古董”，邓肯甚至怀疑二者不只是“很近”的关系。

  说不定那些管道都是互通的！

  他迅速将这个线索记下，紧接着又问道：“从这里有办法直接前往中心城区的地下吗？你们和接头人平常是怎么见面的？”

  “从这里？那可不行，中间有一条路是全黑的，早就被污染了，其他路也都塌了，得从地上，但地上现在到处都是叛军的爪牙，要很小心……”老鬼念叨着，但突然间又喊叫起来，“女王卫队！叛军来了，快把竖井炸毁！”