深海余烬 第48章

  说到这山羊头顿了顿，又带着一丝感慨说道：“但话又说回来，那帮邪教徒中九成九的人其实也只不过是一帮被洗脑的蠢货罢了，他们本来也不知道自己追随、崇拜的到底是个什么东西，他们把所谓的‘太阳子嗣’当做先知和救世主，又把那些子嗣所描述的古代世界当做天国去向往，但在我看来，太阳子嗣压根就没把那些狂热的教徒当成子民看待……他们和深海中的子嗣根本没什么不同。”

  太阳子嗣？这是什么意思？而且听上去还有什么深海子嗣？这又是什么玩意儿？！

  邓肯心中一动，一个全新的陌生名词蹦在自己脸上，带来了新的困惑，他不动声色地摆弄着手中的太阳徽记，仿佛随口问道：“太阳子嗣？我倒是没遇上他们。”

  “很正常，太阳子嗣可不敢随随便便在文明世界露面，哪怕他们伪装成人类模样，教廷的鬣狗们也分分钟就能从他们的影子里嗅出异端的臭味儿来——说到底，毕竟也是‘子嗣’的一种，作为远古之物的残渣，就该老老实实地待在历史的阴沟里面……唉，所有种类的‘子嗣’里，也就他们能这么搞事情了。”

  邓肯突然发现了山羊头这时不时就叨逼叨的毛病其实很有好处——虽然它一天一万句话里有九千句都是废话，但只要运气赶上了，它也是可以蹦出有用的情报的！

  碍于还没有完全掌握这个山羊头的底细，邓肯的“打听”也只能旁敲侧击，不敢问的太过露骨，但即便是在这样旁敲侧击的询问中，他也迅速掌握了许多之前在普兰德城邦没能掌握的线索——

  子嗣，这似乎是个相当重要的情报，这个世界存在一些被称作“子嗣”的……生物，而且他们无一例外都不为文明世界所容，而山羊头将他们称作是“远古之物的残渣”；

  那些崇拜“真实太阳神”的教徒虽然数量庞大，但似乎其中绝大部分都只是无足轻重的小卒，都是愚昧盲目又被洗脑的“狂徒”，在他们的“教会”结构中，还有地位比他们更高的、真正的统治阶层……就是被称作“太阳子嗣”的家伙；

  那些太阳子嗣并不经常在文明世界露面，他们似乎另有不为世人所知的隐居之所，并通过遥控的方式影响着世间的太阳神教派，暗中收集祭品、能量；

  最后，也是对目前的邓肯而言最应该关注的一点：

  山羊头对那些邪教徒以及站在邪教徒背后的“太阳子嗣”充满鄙夷。

  这说明失乡号，或者说“真正的邓肯船长”，和这些被称作“子嗣”的家伙不是一个阵营……甚至应该算作是敌对阵营的。

  看样子将自己在这次灵界行走过程中和“太阳邪教徒”打交道的事情告诉山羊头是个正确的决定——否则的话，这些有用的情报还不知道要什么时候才能被自己知晓。

  这种过于隐秘的知识可不会写在妮娜的课本中。

  邓肯离开了船长室，他拿着那枚太阳护符，若有所思地走在失乡号的甲板上。

  子嗣有很多种，而根据山羊头透露的情报——子嗣都是远古之物的残渣，再加上太阳信徒追随的是大湮灭之前的“远古真实太阳”的事实，他有合理的理由怀疑，这些所谓的子嗣极有可能就是大湮灭的产物，其诞生或可追溯到大湮灭发生之前的“秩序纪元”。

  海平面上有“太阳的子嗣”，深海中也有“深海的子嗣”。

  邓肯不知不觉走到了船舷旁，他探头看了一眼外面深邃蔚蓝的大海，心中略感好奇。

  海里……原来不是只有鱼啊？

  第五十四章 地下圣堂

  到最后邓肯也没有搞明白“子嗣”到底是个什么东西。

  山羊头对这方面语焉不详，而且似乎是因为它自己都不知道这些游走在文明世界边缘的古老之物是什么底细，至于邓肯，也只能有限的线索中总结出一点概念——

  子嗣是古老岁月的产物，且对现代世界心存憎恶，他们有着诡异危险的力量，又隐秘低调藏于暗处，除了太阳的子嗣之外，其他“子嗣”几乎从不在文明世界现身，而是在边缘地带威胁着探索者的安全。

  而在所有这些情报中，还有很令人在意的一点：

  太阳的子嗣似乎可以伪装成人类的模样——只有教会的超凡者们可以把伪装的太阳子嗣从普通人中区分出来。

  邓肯联想到了普兰德城邦最近的变化，想到了那些低调数年之后突然高调整活的“太阳信徒”们。

  邪教徒的高调活动背后……是受到了“子嗣”的命令么？那些古老诡异的存在，是在图谋普兰德城邦的什么东西？

  邓肯站在失乡号的甲板边缘，长久地注视着脚下起伏动荡的海面。

  深海中也有子嗣，是和太阳子嗣不一样的古老存在，“它们”威胁着各个城邦之间远航舰队的安全。

  邓肯对这些深海中的玩意儿警惕又好奇。

  他认为，尽管自己没有和这些东西打过交道，但只要失乡号还在海上游荡，那迟早有一天自己是要遇上这些诡异玩意儿的，在此之前多做一些准备总没有坏处。

  不管是收集情报，还是进一步掌控自己的力量，亦或者发掘出失乡号的潜能，都是在为将来做打算。

  当然，他也不是畏惧深海中潜藏的危险——毕竟他都跟着这艘船在海上漂这么长时间了，深海里有多少诡异的玩意儿他多多少少也能猜到，子嗣也只不过是那数不清的诡异威胁中的一个罢了，所谓虱子多了不痒债多了不愁，作为失乡号的船长，他在这里要警惕的东西那可多了去了。

  他在甲板上寻思了很长时间，发现自己当前最需要担心的，就是自己好不容易找到的“补给渠道”会不会受到影响——那些深海的子嗣不会影响到自己钓鱼吧？

  鸽子艾伊虽然有运送物资的能力，但现在还无法确定它的运载量以及可靠性到底怎样，更何况普兰德城邦是个有秩序的地方，运到船上的补给物资那也是要花钱去买的，所以这条补给线还不一定什么时候能派上用场。

  再加上上次钓鱼时丰厚的猎获犹在眼前，邓肯很清楚，失乡号的生活条件改善终究是离不开大自然的馈赠。

  而那些“子嗣”现在成了个隐患——它们说不定会影响到大自然的馈赠。

  邓肯有点发愁，他只希望海里的邪门玩意儿别影响到自己钓鱼就行。

  ……

  明亮的瓦斯灯发出光辉，驱散了教堂地下设施中的阴暗，铭刻在悠长走廊中的深海符文散发着令人安心的力量，那些符文中所蕴含的象征海浪、海岸的线条彼此连接，仿佛勾勒着无形的巨网，将整座建筑的地下结构都笼罩在神圣又静谧的氛围中。

  凡娜走在教堂地下圣所中，这个神圣又安静的地方让她略显浮躁的心绪也一点点平静下来。

  风暴女神，执掌无垠海上最强大的力量，但她并非只有象征着“风暴”的狂暴一面，这位古老的神祇同时也执掌着静谧、封印的力量。

  就如大海存在着一体两面，平静与风暴总是相伴相生，女神的权柄同样如此——大教堂的地下，便象征着“风暴的镜像”。

  这个世界有很多神明都是这样一体两面，或者具备一体两面的特征，死神同时执掌着生机，智慧之神同时也有剥夺理智、痴愚疯狂的权柄，普通人或许对这方面不甚了解，但作为一名高阶圣职者，凡娜在这方面的知识很丰富。

  她还知道，正是由于许多神明一体两面的特征，还催生出了某些极具争议的，甚至接近异端的思想，有一部分学者甚至认为整个世界也是一体两面的——在某个维度中，甚至存在着一个大海与陆地完全镜像的“枯竭之地”，那里是一望无际的干枯大地，而极其稀少的河流与绿洲点缀在干旱之中，那个枯竭之地甚至存在着与现实世界似是而非的智慧文明，他们与现实中的万物互成倒影……

  这些离谱的、完全建立在臆想基础上的推测当然不受承认，就连普兰德城邦那位素以开明著称的瓦伦丁主教，在听到这方面的说法时也是嗤之以鼻——

  用那位老人的原话说，这个世界最底下有个亚空间已经够让人头大了，某些民间神学家就不要再往亚空间下面挂东西了成不成？

  凡娜突然摇了摇头，让不受控制的思维再次收拢。

  在静谧的大教堂地下，人的思维很容易不受控制地发散出去，这是因为“风暴的镜像”带来了过于安详的心理暗示，女神庇护所带来的安心感可以最大限度削弱凡人的心理屏障，这种效应无形而强大，连她这样受过严苛训练的审判官都无法免疫。

  但从另一方面讲，这种特殊的环境又有着特殊的用处。

  比如，让某些狂热又疯癫的邪教徒开口。

  凡娜在地下圣堂的走廊尽头停了下来，这里有几扇门，通往各个“审讯室”，而一座风暴女神圣像则静静伫立在几扇门之间的门厅中。

  这座圣像与教堂地上的女神圣像不同——地上的圣像双手张开，仿若在接受万民朝叩，自有无穷的威严环绕，而在地下，女神的圣像却双手合拢于胸前，静谧温柔，仿佛是侧耳聆听的少女。