囚鹤 囚鹤 第14节

  孟臾不明所以，这话听着着实刺耳，仿佛她还应该感恩戴德似的，但她却好像无法反驳他们揣测的那种与谢鹤逸不可说的关系。

  朱惊羽僵着脸试图打圆场，皱眉嗔怪他，“哎你说这么多都没说到点子上呢，想求人帮忙就直说，师妹也不是外人。”

  李楚明这才叹口气，赔笑道：“是我嘴笨，其实呢，事儿也不复杂。六爷一直想和谢先生合作，做做他手里的项目，但谢先生贵人事忙，总不肯赏脸，我想着要是能有人从中牵线斡旋一下，说不定就能成了。”

  孟臾恍然，原来是想通过她掺和谢鹤逸的公事。人果然是社会关系的总和，这才刚翻到明面上来一角，就有人见有利可图上赶着找上门儿来。这么看来，谢鹤逸从不公开单独带她到任何场合还是有点好处的，否则不是让她作为茶余饭后消遣的谈资就是成为靶子。

  但似乎是太高看她了，孟臾没忍住，呵笑一声。

  “是……我们误会什么了吗？”朱惊羽觑了眼她的脸色，试探着问。

  孟臾长出一口气，试图让情绪平静下来，“对，是你们误会了，我跟他……不是那天在如是观弹琵琶时认识的，而且，我也没有那么大的面子能左右他的任何决定。”

  气氛顿时降至冰点，李楚明还想再做努力，他当她是弥足深陷，劝道：“孟臾，我们一起共事过大半年，你又是小朱的师妹，大家都是自己人，跟你说句掏心窝子的话，我见得多了，像谢先生这种站在食物链顶端的人，真要玩儿个女人，不管多漂亮，女明星够高贵了吧，那也是召之即来挥之即去，不会有结果的。再说，我不让你白忙活，成与不成，都有一笔不菲的报酬，别跟钱过不去啊。”

  晓之以情，动之以理，诱之以利，李楚明说得很客观，剥去皇帝的新衣，让一切无所遁形，看来他是铁了心，硬要她帮这个忙。本来孟臾可以松松口，至少让面子上过得去，但不知怎的，她不想这么做。

  孟臾没理会李楚明，看了眼桌面上的手机，抬眸正视朱惊羽，“师姐，我应该向你道歉的，作为朋友，我没有做到最基本的坦诚相待，但李经理的忙，我确实帮不上。时间也不早了，我该走了。”

  李楚明没想到她竟拒绝得这么干脆，像是根本没有转圜的余地，他明显急了，“别傻了，你再好好考虑一下。”

  孟臾起身，似笑非笑，一语双关道：“李经理，人不能这么贪心的，不属于自己的东西，非要强求就会犯错误。”

  大道理谁都能讲，但人往往都是不摔个头破血流，也不肯承认当初选的那条路是错的，父母的前车之鉴犹在眼前，如今又来个做扶摇直上富贵梦的李楚明。

  眼看着房间内两人你来我往的互呛，渐渐剑拔弩张，朱惊羽连忙起身拉住孟臾的胳膊，诚挚道歉：“是他考虑不周到，师妹，你别生气，也别着急，再喝口茶。我还点了一堆菜呢，至少吃了饭再走。”

  静了静，孟臾重新坐下来，天色彻底暗下来，庭院内灯火昏黄，谢鹤逸定下的门禁时间又快到了。

  眼下，倒是有个一劳永逸的办法，既可以摆脱李楚明的纠缠，也能让他就此死心，踏踏实实跟师姐过日子。

  接下来的一个半小时内，孟臾没再提要走的事，而是专心吃饭喝茶，但是将手机关了机，让自己在谢鹤逸那里，完全处于失联状态。

  这种情况是前所未有的，不出意外的话，谢鹤逸应该很快就能锁定她的具体位置，可能是本人过来，当然也可能是由裴渊代劳。但他最近一直怀疑她心里在密谋着什么，对她不放心得很，所以大概率会亲自过来。如果他来了，正好可以当着李楚明的面说清楚，他绝对不会因为她一句话就破例答应任何事，也好让他死心。

  时间差不多了。

  孟臾在心里盘算着，问身旁的朱惊羽：“师姐，几点了？”

  朱惊羽连忙划开手机，报出具体到分钟的时间，又问她：“呦，还真是不早了，你是不是该回去了？”

  孟臾随意开着玩笑：“那要看李经理肯让我走吗？”

  第19章 家里人

  李楚明面上立刻不太好看，刚想说些什么，下一秒就有人推开了门，打头的那个是穿西装制服的会所经理，后面跟着裴渊，然后才是脸色铁沉的谢鹤逸，身后隐约能看见几个穿得像保镖的人。

  李楚明哪里会想到是这种阵仗，当场就有些懵，他站起来，圆滑世故通通消失不见，结结巴巴，“谢……谢先生，您怎么……”

  谢鹤逸见到孟臾好端端坐在那里，明显松懈了下绷紧的眉宇。裴渊持重，不动声色地领着其他人退场下去了，全程没问多余的一句话。

  孟臾没有再给李楚明开口的机会，起身向前走两步，抬眸看着谢鹤逸的眼睛，解释道：“我手机没电了，才关机的。师姐的男朋友太热情了，知道我跟你是……那种关系后，一定要请我帮忙，促成苏六爷跟你合作的事儿，我说我没那么大的面子，他不相信。”

  李楚明何等精乖的人，立刻唯唯诺诺地摆手，插嘴道：“误会啊，真的是误会，谢先生，我不是，我没有这个意思……”

  孟臾自顾自说：“刚好你来了，当面跟他说清楚吧。”

  谢鹤逸却没接她的话，轻不可闻地笑了下，沉声问李楚明：“那种关系？……苏六茶馆的那位李经理是吧？你说来听听，我跟孟臾是哪种关系？”

  孟臾没料到他的重点能歪到西天去，一时无话。

  李楚明知道谢鹤逸是在故意为难他，但此刻他哪还敢答话，说错了，搞不好要就此赔掉一生。最可悲的是，对方并不用大动干戈，只要随便抬抬手，就能轻易摧毁普通人好不容易搭建起来的沙堡。

  他垂首站在那里，满脑门子的冷汗都要滴下来了。这次真是彻底搞砸了，不仅没讨到半分好处，还把自己搭了进去，要是被苏六爷知道他得罪了谢鹤逸，还不定要怎么收拾他呢，苏六爷那份家业起来得可没多么正派，多得是法子让人生不如死。

  朱惊羽自知收拾不了局面，只得求救一般不断看向孟臾，冲着她递了个眼色。

  孟臾也没想到事情走向会发展成这样，何况她把人叫来既不是要告状，也不是要人撑腰，这并非她的初衷。

  思忖片刻，孟臾叹口气，自然而然道：“还能是哪种关系啊？”她顿了下，一瞬不眨地看着谢鹤逸，眸光平静，声调里却有一种别样的缱绻，“……家里人。”

  她的声音低下来，“李经理以为我是你家里人。”

  谢鹤逸一怔，孟臾跟在他身边这么多年，到底是长了本事的，把他说话做事都学到了八九成，进进退退的，很是游刃有余，平时轻易见不到，不知为何，今晚倒是肯显山露水。又拿得起放得下，还愿意以德报怨，佛性简直好过他千万倍。

  他是真稀罕她这副模样，原本找不见人的戾气都被压下去，这样想着，愈发舍不得驳她面子，便朝着李楚明吩咐道：“有什么事，改天让六爷来找我谈。孟臾还是个学生，不懂生意上的事儿。”

  这便是开恩了，逃过一劫的李楚明立刻松了口气，忙点头哈腰，赔笑道：“是是是，今天只是小朱和师妹吃顿便饭，我作陪，喝多了说得都是醉话，孟小姐千万海涵。”

  孟臾看一眼依然惊惶的朱惊羽，转眸望向谢鹤逸，“既然是一场误会，就没必要让苏六爷知道了吧？”

  谢鹤逸心知肚明，孟臾这是怕他秋后算账，才会在大庭广众之下多嘴问他这句，画蛇添足，过犹不及。

  他没再理会她泛滥的圣母心，径直向外走，孟臾连忙跟了上去。

  这栋建筑正对着一处人工湖水体，暮春的夜，空气中微风浮动，凉意沁人。

  裴渊早就尽职尽责地提前沟通安排好了电瓶摆渡车。园区标配，露天的，谢鹤逸将身上的西服外套脱下来，披在孟臾肩上。

  孟臾主动拉着他的手腕，抬头望天，提要求说：“今晚的月色挺好的，我想走走。”

  大概是为了收尾“关机”的漏洞，但谢鹤逸对着她这副模样总是不愿意想太多的，两个人有一个掏空心思就足够，于是点头同意。

  他们沿着湖边的步道边走边交谈，孟臾垂眸看着裙摆，问：“你怎么知道我在这里呢？”

  谢鹤逸牵握着她的手，侧过脸睨她，声线沉郁：“明知故问。”

  孟臾叹口气，试探道：“那以后我工作了，可能要加班，要出差，肯定有一时半会儿联系不到的时候，难道你也要找五哥查我的位置吗？”

  谢鹤逸理所当然地说：“那就不要加班，不要出差。”

  甚至不要工作，他只是克制着没说出口来。孟臾知道多说无益，明明很清楚他不肯的，为何非要不死心地一而再再而三的确认。

  顿了顿，她转到别的话题，温声问：“下周我毕业答辩，我的设计入选了优秀毕业作品展，我想……邀请你来参观看一下，你有时间吗？”

  谢鹤逸站定，低头凝视她，语气里有一点旖旎的调侃，“下周啊，不知道我的行程排不排得开，你得问问裴助。”

  孟臾登时就像有些恼了，气鼓鼓蹙紧眉宇，倏地甩开他的手，抬脚往前走，“没时间就算了。”

  “哎哎哎——”他伸手一把捞起她，将人抱在怀中，低声轻笑道：“这么不经逗，你毕业这么大的事儿，我当然有时间了。”

  他刻意咬字强调着，仿佛她毕业真的是他心目中头等大事似的，孟臾不作声，谢鹤逸放下身段来哄她，双臂圈抱着她的腰，在月光下，低着脸细细吻她的眼角，鼻尖，唇瓣。

  —

  临近毕业季，气温连续两天攀升，艳阳高照，校园中已经隐约有了初夏的味道。

  答辩前一天晚上，冯娉婷和姚晓晓联系好了物流公司，在宿舍热火朝天的收拾打包，准备避开高峰期，提前将用不上的东西发回老家。严嘉在公司附近租了房子，床铺几乎搬空了，孟臾坐在书桌前看电脑里的毕设展示说明。

  “真羡慕小鱼这种本地人，离校那天家里来辆车，一趟就搬完了。”冯娉婷喝了一口冰奶茶，随口道：“小鱼，到时候我们先离校，可能还要麻烦你帮忙办办手续什么的，提前谢啦。”

  很合理的要求，孟臾却迟疑了下，才点头，“嗯，没问题。”

  冯娉婷问：“那你毕业后还留在南江吗，从小到大都待在这里，不会想到别的城市闯一闯什么的吗？”

  孟臾笑笑，说：“我觉得在哪里生活都差不多。”

  “也是，你看我折腾这一圈，兜兜转转，最后不还是要回老家。”冯娉婷顺势感慨着。

  毕业后该何去何从？关于这个问题的答案，孟臾从十八岁就开始思考、筹备、着手实施，直到现在。

  其实，孟臾爬上谢鹤逸床的第二天，谢晚虞就找过她。

  那时谢晚虞已经病入膏肓，乳腺癌，距离诊断出来已经过去六七年了，她年纪大了，不顾医生的反对，坚持选择保守治疗，本以为五年生存期过后就算治愈，却没想到一夕之间全面复发伴随骨转移。谢晚虞参禅念佛多年，信因果，认天命，坦然接受一切的发生，所以看起来精神还好。

  谢晚虞问她，是不是打算就这样待在谢鹤逸身边一辈子？

  孟臾那会儿年纪还小，骤然被问及这样的问题根本无法作出任何回答，肯定的或者否定的，都说不出来，但谢晚虞去世前给她留下了离开这个选项的可能性，算作是当年将她带回来的报偿。

  反正你又不爱他，孟臾冷静而刻薄地分析，当然，他也不爱你。

  你们迟早都是要分开的，与其被动地等待有朝一日他将你弃如敝履，倒不如奋力一搏，这个世界上还有许多更好的东西值得去争取，比如相互平等的爱情，比如彼此尊重的婚姻，又比如——掌控住自己人生的自由。

  应该很难吧，她几乎一无所有，却偏要不自量力跟上位者打擂台，图谋脱离他密不透风的掌控，听起来简直是痴心妄想，但，万一做成了呢？

  这实在是一件很疯狂，光是想想，就让人觉得热血沸腾的事。

  真正开始计划的过程中，孟臾在心中反复描摹过自己动因的合理性，选择权这种东西，她从小到大都没有过，诱惑实在太大，大到足以勾出她一身反骨，轻易压过了骨子里那点微不足道的怯懦。

  尽可以去试试啊，反正你铁石心肠，一面在他身边享受着他提供的情绪价值，一面又轻蔑着、抵抗着、厌倦着被禁锢在他身边的感觉。

  总之，你不爱他。

  所以你可以无所顾忌，任何后果都承担得起。

  第20章 雕花窗

  次日一早，孟臾早早起床到了教室排队等候，她准备地很充分，脑海中的答辩词早就滚瓜烂熟，台下老师象征性地问了几个问题，流水线地叫下一个。

  孟臾鞠躬致谢，走出来，前所未有地轻松。

  她站在通向科技馆的林荫道上，在人来人往中接到谢鹤逸的电话，她贴在耳边接通，听见他的声音，“回头。”

  孟臾转身，谢鹤逸颀长玉立的身影映入眼帘。他没穿正装，一身闲适，脸上挂着浅散的笑意，和往常看起来不太一样。

  孟臾快步迎上前去，边挥手打招呼，扬声叫他，“哥——”

  阳光透过缝隙照进来，有些耀眼的刺目，大概是从校门口一路步行过来的，他的额角已被薄汗微微濡湿，光晕笼罩在额前垂落的碎发，边缘都镶上一层浅浅的金。

  真是要了命了，这人实在是有一副叫人痴迷的好皮相。

  孟臾晃晃脑袋，试图赶走一些不合时宜的旖旎神思，谢鹤逸不明所以地抬手扶着她的后脑勺，失笑道：“摇什么头？”但似乎只是随便问问，也不太介意答案是什么，还没等她开口，他就又笑问了句：“怎么样，答辩还顺利吗？”

  “嗯，很顺利。我都没想到会这么简单，提前准备了好多东西都没用上。”孟臾小小抱怨着。

  “有备无患，不算是浪费。”谢鹤逸随意点评。

  今天是开放日，科技馆展厅里人满为患，走几步便有相熟的学生跟孟臾打招呼，大多数是男生，可以看出来她在校园里受欢迎的程度。

  有个背着球拍的高个子突然从后面挤过来，轻轻拍了下孟臾的肩膀，“孟臾，我在群里艾特你约剧本杀，你怎么一直没回？”

  “哦，我上午在答辩，没看到。”说着，她就去摸包里的手机。

  男生耸耸肩，冲她比了个手势，目光有意无意流连过谢鹤逸，接着迅速退场，笑道：“那你看看有没有时间，给我回一个。先走了，拜拜。”

  孟臾查看完消息，发现已经有其他人答应，六人本约满了，便说自己不去了。

  她抬眸觑了眼谢鹤逸的脸色，忖度他大概是不喜欢这种拥挤无序又嘈杂纷乱的场合，细声讨他欢心，“快到了，就在前面。”