北宋穿越指南 北宋穿越指南 第24节

  几岁大的小屁孩儿，肯定问不明白，白崇彦挥手将那童子打发走。

  正好有白家的奴仆，挑着寿宴食材路过。

  白崇彦叫来问：“村里可来了一个朱秀才？”

  关于沈有容的风流绯闻，不但在村里传开，而且传到了白家大宅。

  这奴仆当然是知道此事的，但白崇彦跟沈娘子的亡夫是同窗，而且此时还有个李相公在场，奴仆也不敢直截了当的回答，只含糊道：“有个朱大相公，还有个小朱秀才，是外乡来的一对父子，这些日子住在沈娘子家里。他们还说，那朱大相公……曾与公子一起在外游学。”

  两个大男人，住在沈娘子家？

  白崇彦顿时心中愤怒，认为同窗好友的遗孀不守妇道。即便要找男人，也该正儿八经改嫁，把野男人养在家里算什么？

  随即又开始疑惑，思索自己在外游学时，是否真的结实过朱姓士子。

  听到主仆二人的问答，似乎牵扯到哪个妇人，李含章装作没听见，转身眺望远山的风景。

  此事暂时不急，等自己得空了，再去看看是啥情况。

  白崇彦当做啥事也没发生，笑着对李含章说：“可贞兄一路舟车劳顿，先去寒舍歇息一宿，明早便上山观赏采茶盛况。愚弟在山中偶得一泉，且名之‘灵泉’，泉水甘冽，乃煮茶之上品。”

  “那我定要品尝一二。”李含章笑道。

  两人结伴同行，来到白家大宅，从正门走进宅中。

  穿堂过室，至一内院，丫鬟将他们引进房里。

  “孙儿拜见祖母！”白崇彦跪下磕头。

  白家的老太君将满九十岁，眼不花，耳不聋，身体还挺硬朗，手握一串念珠，眉开眼笑道：“快站起来，让俺看看瘦了没。”

  白崇彦起身上前，介绍道：“祖母，这位是孙儿在洋州认识的好友，洋州通判李相公之子李可贞兄弟。”

  一听是州判的儿子，老太君肃然起敬，就要站起来说话。

  李含章连忙说：“太夫人快请坐。”

  一番寒暄，二人告退，老太君亲自把他们送出门。

  紧接着，又去拜会白崇文的父母。

  老白员外已经七十多岁，健康状况堪忧，一场中风之后，有条腿不能正常走路。

  热情接待了李含章，又是一番寒暄，白老夫人让奴仆给客人收拾卧房。

  拜别父母，白崇彦又带着好友去见妻子。

  等李含章去了客房休息，忽有奴仆过来，对白崇彦说：“三郎君，老爷有事唤你过去。”

  “稍等，俺这就去。”

  白崇彦换了一身居家衣服，跟随奴仆再次来到父亲房里。

  老白员外问道：“你在外游学时，可曾有姓朱的好友？”

  白崇彦知道父亲想问啥，回答道：“孩儿似乎结交过姓朱的，但交情不深。父亲，那对朱姓父子，真住在沈娘子家中？”

  “快住十天了。”老白员外说。

  白崇彦道：“此事颇为不妥，有损故友声誉，也有损俺们白家的声誉。那对朱姓父子，可还有什么非礼之举？”

  老白员外虽然足不出户，却对村中之事非常清楚：“这两个外乡人，养着一匹马，是抹了烙印的官马。白天帮着干活，还教导那遗腹子（白祺）读书，晚上天黑了就讲故事。每日听他讲故事的村民，已有上百人之多。除此之外，没干别的。”

  “这倒奇怪，难道是流落此地的市井说书人？”白崇彦嘀咕道。

  老白员外又说：“家里的下人，也在乱嚼舌头。俺让人一通打问，最后问到两个奴仆头上。一个是伺候柴房的下人，他出门砍柴听说此事，就回来逢人便讲。一个是你娘身边的丫鬟，她却是有人暗中教唆！”

  “谁？”白崇彦问。

  老白员外冷笑道：“还能有谁？村东头的白福德。这家兄弟五个，近些年上蹿下跳，要不是看在同宗的份上，早把他们驱打出村了。”

  白崇彦怒道：“这厮去年占了沈娘子一垄地，那块地没栽界树，界石又被他挪了，胡搅蛮缠也说不清。俺当时就警告过他，莫要再打沈娘子的主意，没成想他居然还贼心不死！”

  老白员外说：“沈娘子那死去的丈夫，是你的同窗好友。沈娘子的爹，也跟俺有些交情。这件事情，俺暂时没有理会，只等你回来亲自处置。那朱家父子，你去探探底细，该驱打就驱打，该送官就送官。”

  “孩儿明白。”白崇彦道。

  老白员外又说：“白福德那五兄弟，妹子虽给贵人做了外室，但俺已经打听清楚了。她一连生两个女儿，贵人又有新欢，早就失宠不讨喜。既然如此，怎样收拾都可，不用再顾忌什么。今年，就让他们轮差吧。”

  白福德五兄弟犯下的致命错误，并非什么上蹿下跳、欺男霸女，而是经常不听老白员外的招呼。

  比如已经警告过了，不许碰沈娘子一家，但那白福德还在打鬼主意，甚至妄想利用老白员外来借刀杀人。

  这几年，类似事情，已经不止一件两件。

  豪强杀人是可以不见血的，让他们去服差役便是，保证能搞得家破人亡。

  “是！”白崇彦躬身道。

  白崇彦正要离开，忽听父亲说：“那朱家父子，讲的故事不错，又跟唐三藏取经有关。你祖母信佛，把那故事编成诗话，挑个能说会道的奴仆，早晚讲给你祖母消遣也可。”

  第24章 探底与买卖

  吃完饭许久，天色尽黑，一个听故事的也没有。

  真正的农忙时节，已经到来了。

  朱铭宣布《西游记》停讲，等插秧结束，才恢复更新。

  婆媳俩带着孩子去休息，就连蚕宝宝都提前喂了，她们半夜就要起床准备上山。

  村里家家户户如此，养精蓄锐，等待出工。

  每晚都要讲故事的朱铭，居然有些不适应，独自坐在院中看星星。

  朱国祥也无聊得很，走到屋檐下说：“睡了吧。”

  “估计还不到八点，睡个毛线啊。”朱铭怀念自己的手机和电脑。

  朱国祥来到儿子身后，一巴掌拍下去：“毛线！毛线！能不能好好说话？我好歹也是你爸！”

  朱铭捂着头顶：“朱院长，请自重，君子动口不动手。”

  朱国祥不再搭腔，默默坐在儿子身边，百无聊赖的一起看星星。

  阴天，没几颗星星可看。

  枯坐一阵，寒风乍起，春雷涌动。

  几颗雨点落在脸上，朱铭依旧坐着没动，沾衣不湿杏花雨……才怪！

  已经到了雨水节气，毛毛雨下着下着就变大。沐浴在细雨中的父子俩，很快就顶不住了，慌慌张张收拾板凳回屋。

  没有马厩，瘦马平时养在院中，此刻迈开四蹄躲到屋檐下。

  夜色，春雨。

  白崇彦撑着油纸伞，手里提着灯笼，悠哉漫步于田野阡陌，身后还跟着个同样打伞的家僮。

  就是路有点滑，举止潇洒的白三公子，差点一个狗吃屎扑进田里。

  “郎君小心！”家僮连忙拉住。

  白崇彦装逼失败，稍微有点尴尬，稳住双脚说：“不碍事的。”

  下雨之前，白崇彦还在自家花园里，与好友李含章秉烛夜游。雨中游不起来，李含章便睡觉去了，白崇彦正好抽空来见朱家父子。

  关乎故友名誉，白崇彦不愿声张，能悄悄解决此事最好。

  “啪啪啪！”

  家僮拍响院门。

  “哪个？”严大婆上了年纪，睡得不深，很快就被拍门声惊醒。

  朱铭已到屋檐下戴斗笠，朗声说：“我去看看。”

  院门打开，四目相对。

  白崇彦抬起灯笼，看清朱铭的相貌，又放下灯笼说：“小朱秀才？”

  “正是，”朱铭瞅瞅对方的穿着，以及身后跟着的家僮，猜测道，“白家三郎君？”

  “不错。”白崇彦微笑道。

  朱铭让开道路：“三郎君请进！”

  他们穿过小院，还未走到屋里，严大婆已披好蓑衣出来。

  白崇彦把灯笼和油纸伞，都顺手递给家僮，作揖行礼道：“拜见婶娘！”

  严大婆欢喜道：“三郎回来啦，快到屋里坐！”

  不多时，沈有容也听到响动，穿好衣服过来见客人。

  油灯点亮，豆火摇曳，众人围桌坐于堂屋。

  白崇彦目光扫向朱国祥，质问道：“这位朱相公，你我在何时何地一起游学过？”

  朱国祥实话实说：“今天是第一次见三郎君。”“所以，你们在公然撒谎？”白崇彦表情平静，丝毫看不出怒色。

  朱国祥说：“事关沈娘子名声，不得不如此。”

  白崇彦没有纠缠这个，继续问：“二位口音很怪，不知桑梓何处？”

  朱国祥说：“广南路来的。”

  广南路大概就是广东和广西，那里的方言五花八门，别说白崇彦是汉中人，就算南方人都搞不明白。

  父子俩早已商量好了，他们的籍贯在广南。

  白崇彦却追问：“广南哪个州哪个县？”

  朱铭回答：“柳州，柳城县。”

  就宋朝那个行政区划，朱铭能记得各路就不错了，哪里清楚具体的州县？他有大学室友的老家在柳城，干脆就冒名用了这个地方。

  从未涉足长江以南的白崇彦，果然没法再追问下去。

  “两位来西乡县作甚？”白崇彦又说。

  朱铭说瞎话眼都不眨：“我父子二人，在柳城也算小有家业。因恶了本地豪强，不得不抛家舍业远走他乡。辗转各路州军，平时做些小本买卖。去年拿出全部财产，购进一批江南货物，打算运到西北贩卖。谁知在汉江遇到水匪，船被抢了，人被杀了，我与父亲跳水逃命，侥幸没被水匪给逮到。”