归墟 第九章｜其④：人间烟火

  第九章｜其4：人间烟火

  「嘖，饿过头了吧？空肚子灌冷风，神仙也扛不住！」

  一乐的声音懒洋洋地飘来。他一边说着，一边自然地伸手，将方回手中那串在幻觉里化作蠕动「绿蛆」的韭菜轻巧拿开。

  紧接着，他把一大把刚离炭火、还冒着油烟热气的羊肉串连同几串金黄焦脆的烤馒头片，不由分说地塞进方回手里。滚烫的铁签贴着掌心，传来一阵阵尖锐的灼痛。

  那疼痛真切到毫无容身之地，把他从混沌的边缘硬生生敲回肉身。

  「喏，先垫垫！羊肉补气，馒头养胃！」

  一乐说着，又「砰」地一声，将一瓶刚从冰桶里捞出来的可乐放在方回面前。

  「冰阔落，压一压，顺顺气儿！」

  方回的手指在高温与油脂的滑腻间无意识地收紧，那些烧得泛金的肉块扎在签上，饱满得几乎滴汁，孜然与辣椒粉混着焦香直扑鼻腔，把他胃底翻涌的酸水稍稍压制下去。

  他视线缓慢地抬起，艰难越过那些仿佛还在蠕动的食物，落在对面那张脸上——

  一乐正对付着一串烤鸡皮。那鸡皮烤得焦脆发皱，油光顺着嘴角流下。他不以为意地用袖口一抹，又低头去咬下一口馒头片。另一隻手还拿着手机，里头那个机械女声正无感情地唸着：

  「嫂子捅了我整整十七刀！就因为我劝她给侄子吃了个鸡蛋！重生归来——」

  一乐笑了，边咀嚼边咕噥：「嚯！十七刀？这嫂子搁这儿练刀工呢？功德没积上，杀孽倒是造得挺专业！」

  他像是找到什么天大乐事般哈哈大笑了两声，又抿了一口可乐，继续道：「要我说，就该把这怨种嫂子送去祖堂当『祭品』，保证『功德』立竿见影，『福泽』当场到账，省得祸害小姑子！」

  他说得毫无分寸，声音不大不小，刚刚好让桌边的方回听得清楚。那些词汇——「祖堂」、「祭品」、「福泽」——被他咀嚼得像口中那块鸡皮一样油滑、酥脆。

  而方回，只能僵在那张凳子上。

  他喉头微动，震颤着却吐不出一个完整字。恐惧与警觉在瞳孔深处死缠烂打，与那种被「过于正常」的荒谬所牵住的无力感混杂交织。

  一乐像是全然没察觉他的异状，或是压根不在意。他抬眉看了方回一眼：「愣着干嘛？吃啊！都说了我请客！跟我还客气啥？」

  说完，他又抓起一串烤得油亮发光的鱼丸，一口咬下，腮帮子鼓动着，热气扑面，酣畅淋漓。

  而方回的指尖还在微微颤抖，羊肉串沉甸甸地坠着，油脂沿着竹籤滴落在桌面，发出细微的声音，在他耳中却如同静室鐘鸣般扩大、回响、震颤。

  是的，这声音……太清晰了。

  他像是嗅到了什么异常气味的小猫，金色的瞳孔微微眯起，倾身凑近了方回。

  他压低声音，语调依旧是那副游戏人间的轻快，却又藏着点恶作剧成功的得意笑意，在方回耳边轻巧地响起：

  说话的同时，他已经不知何时拈起了一根啃乾净的细长铁籤。顶端还残留着些辣椒面与焦黑肉屑，他指间转得灵巧而轻快，像玩一根玩具。

  「现在缠着你的那个『小尾巴』.……」

  他顿了顿，铁籤在空气中一点，准确地对准了方回的太阳穴——那从祖堂之夜开始，无数幻象、低语与阴冷注视的源头。

  「已经顺手帮你『清理』掉啦！」

  就在那话音落下的同时，方回猛地感到颅骨深处，某个早已麻木、像被茧牢牢包裹的地方，传来一声极其轻微的「喀嚓」。

  乾净、迅速、几近温柔。

  那一瞬，他清晰地感觉到，那长久以来寄居于脑后、每夜梦里缠绕、每步路都尾随的某个东西，那个湿滑、冰冷、死寂的异物，像被一口气抽出。

  没有血，没有痛，只有空。

  一种渗入骨髓的、彻底的空。

  一乐将铁籤收回，轻描淡写地扔进脚边那个记数用的塑胶桶里。

  他瞇起眼，抬手指了指方回脚下的水洼，笑得灿烂，牙缝间还卡着点辣椒籽：

  「这顿烧烤，补补人气儿！你看，这不就清爽了？」

  方回的瞳孔骤然收缩，本能地，视线被那句话勾引着，犹如潮水般下坠，死死地钉在自己脚下的、那片污水与融雪混杂的水洼倒影中。

  霓虹的光从空中斜洒，破碎地映入水中。红的、绿的、黄的，混着地面油污，晕染出一片扭曲流动的油彩。倒影里，那熟悉却日渐模糊的「祂」——那个微笑的死脸、半垂的眼瞼、睫毛投下的刀影——消失了！

  只剩一个佝僂的背影，一件骯脏的羽绒服，一头乱发，眼窝发青的、狼狈不堪的活人倒影。

  那股自祖堂带出来的、如跗骨蛆虫般的气息，那缠绕着香灰、湿土与铁锈甜腥的腐味，竟.……真的消失了。空气里取而代之的，是夜市里那种再寻常不过的烟火气——烤羊肉的焦香、孜然与辣椒粉的辛辣、混着啤酒与香烟的气味、还有地面污水蒸发出的潮腥.……

  是混浊的、黏腻的、脏乱的——

  那日夜縈绕在脑海中的嗡鸣，彻底消失了！

  只剩下眼前这真实得近乎粗糙的一切：橘红色火焰在烤架上跳动，摊主的锅铲「鏘」地一声击在铁板上，食客脸上的汗珠与鼻涕被辣得发亮，隔壁桌有人咳嗽，有人骂街，一乐在对面，笑嘻嘻地又啃下了一块鸡翅。

  那根自祖堂逃出以来，一直拉紧的弦，终于，在这瞬间，断了。

  全身上下，每一根筋、每一块骨、每一吋皮肤都在这股从天灵盖洩出的虚脱感里，被洪水般的释然覆没。

  劫后馀生的酸楚从心底涌上来。

  方回眼窝发烫，喉头堵塞，什么也说不出，只能发出一声.……带着释怀的、几不可闻的颤音。

  他猛地低下头，不再看脚下那片「正常」得让他想哭的水洼。视线死死锁在手中那串被自己攥得几乎变形的、烤得焦香四溢的羊肉串上。焦褐色的肉块在抖，油脂沿着其间的缝隙缓慢滑落，沿着铁签末端一滴一滴地砸在他油腻的裤脚上。

  那味道太真实，太霸道了

  不再避让，不再恐惧那些幻象中孳孳蠕动的蛆虫与散发腐臭的灰肉。

  张开乾裂的嘴唇，对准那串滚烫的羊肉——