风起夏日 第24章 瑕疵品

  自从程心妍揭示了「猎犬」的存在后，我们家那小小的、总是飘散着鱼羹与柴鱼香气的店面，在我眼中，就不再只是一个单纯的避风港。它成了一座被浓雾包围的孤岛，而我，就是那个唯一能听见雾中海妖歌声的哨兵。

  那张被我藏在抽屉最深处的、印着奇异符号的名片，像一枚冰冷的、看不见的晶片，被植入了我的潜意识。我脑中反覆回响着程心妍在msn上留下的、冰冷的指令：

  「绝对不要在他面前，展现你能力的『精准度』与『稳定性』。那是他们最看重的数据。」

  「你的『弱小』，是你目前最好的偽装。」

  这几句话，成了我接下来所有行动的最高指导原则。日子，在这种表面的平静与内里的紧绷中，又过了几天。早餐桌上的气氛，安静得连筷子碰到碗缘的声音都显得格外刺耳。爸爸默默地看着报纸的财经版，眉头锁得死紧；妈妈则心神不寧地为我夹菜，力道没控制好，一块煎蛋就这样从我碗里滑了出去。

  只有湘芸，会在我快要被这种沉默压垮时，假装不经意地，在桌子底下，用她的脚尖，轻轻碰一下我的。

  我们是这座孤岛上，唯二知道雾里有鬼的同盟。

  那个礼拜四的下午，我刚从补习班回来。店里客人不多，只有两三桌。空气中漂浮着一股属于台南午后特有的、慵懒而湿热的气息。我坐在柜檯后的矮凳上，假装在翻着英文课本，实则早已将感官的雷达，开到了最大。

  店门口的风铃，「叮铃」一声，发出比平时更为尖锐的、不祥的声响。

  我的心脏，在那一瞬间，彷彿被一隻冰冷的手，狠狠地捏了一下。全身的肌肉，下意识地绷紧，连带着铁衣的边缘，都深深地嵌进了我的肉里。

  他依旧是那身一尘不染的浅蓝色polo衫，卡其色的长裤，脸上带着一副金属细框的眼镜。他像一个刚从隔壁办公大楼走出来的、普通的上班族，带着一丝恰到好处的微笑，走了进来。

  但我的「调频」能力，在那一刻，却发出了刺耳的警报。我「听」不到他身上有任何属于正常人的、混乱的情绪残响。他像一个行走的人形黑洞，周遭的空气，都因为他的出现，而產生了一种奇异的、被吸入的真空感。那是一种，无机质的、宛如不锈钢手术刀般的、绝对的「洁净」。

  「许先生，许太太，午安。」他的声音很温和，带着一种让人无法拒绝的礼貌，「冒昧打扰，我是上週来访的『鉅康食品安全顾问』，我姓张。不晓得您对我们上次提到的合作方案，考虑得怎么样了？」

  「啊……张先生，你好你好。」妈妈有些尷尬地站了起来，「歹势啦，这几天店里比较忙……」

  「我明白，做餐饮业的，总是最辛苦的。」张先生的目光，不着痕跡地，扫过我父亲手边正在处理的鱼肚，又轻轻地，落在了我的身上。那目光，在我穿在制服下的铁衣轮廓上，停留了不到一秒鐘。

  「尤其是，家里如果还有需要照顾的年轻人，那就更辛苦了。」他说。

  这句话，像一句裹着糖衣的威胁。我感觉到，体内的「黏黏」，像一隻受到惊吓的刺蝟，瞬间缩成了一团。

  「不介意的话，我可以点一碗鱼羹，顺便……稍微了解一下贵店的作业环境吗？」

  这是一个无法拒绝的请求。

  爸爸沉默地，亲手为他煮了一碗鱼羹麵。

  男人选了一个离我最近的、靠墙的空位。就在他坐下的时候，他将手中的公事包，看似随意地，放在了邻座的椅子上。

  然后，那场早已被精密编排好的「测试」，发生了。

  他的手肘，在转身时，「不经意」地，撞到了桌上那瓶装得满满的、深色的乌醋瓶。

  醋瓶应声倒地。深褐色的、带着刺鼻酸味的醋，像一滩不祥的血跡，迅速地，在地板上蔓延开来，一部分甚至流进了桌子底下最难清理的角落。那股浓烈的酸味，瞬间刺痛了我的嗅觉。

  「哎呀，真是不好意思！」他立刻站起身，脸上露出恰到好处的、充满歉意的表情，「手滑了一下，真是抱歉，我来处理！」

  「没关係没关係！张先生你坐着就好，我来弄！」妈妈连忙拿起抹布。

  我的第一反应是恐惧与回避。我知道这是陷阱，我只想离这件事越远越好。我脸色发白，下意识地想让妈妈去处理。

  但猎犬没有给我这个机会。

  「哎，许太太您别忙，我弄翻的，自己来就好。」他说着，便弯下腰，假装要去捡瓶子。然后，就在他起身的瞬间，他那庞大的身躯，「不经意地」，撞到了我正倚靠着的桌子。

  我本就因铁衣而重心不稳，这一下，直接破坏了我全部的平衡！

  我惊呼一声，整个人不受控制地，朝着那片洒满乌醋的、湿滑的地板，直挺挺地摔了过去！

  时间，在那一瞬间，被无限拉长。我看见妈妈惊恐的脸、爸爸猛然抬起的头，还有湘芸那瞬间瞪大的双眼。世界，在我眼中，开始天旋地转。声音消失了，只剩下血液衝上大脑的、沉闷的轰鸣。

  我的大脑一片空白。没有计画，没有偽装，只有一个念头，像惊雷一样炸开：

  不行！不能再摔了！我的脊椎——！

  对于一个脊椎刚用钢钉接回来的人，「摔倒」是最大的恐惧。在那千钧一发的时刻，求生的本能压倒了所有理智。

  我甚至来不及下达指令，「黏黏」就因感受到宿主极度的恐惧与危险，而自动、本能地发动了！

  一股混乱的、不成形的半透明胶状物，像一场小型的、无声的爆炸，从我胸口的制服下猛地喷涌而出！它不再是听话的工具，而是一头失控的、为了保护主人的野兽！

  一部分「黏黏」像一团噁心的果冻，在我身体与地面接触前，惊险地垫在了我的腰背下方，產生了诡异的缓衝；另一部分则像失控的触手，胡乱地缠住了桌脚，让我下坠的势头猛地一顿！

  整个场面混乱、狼狈、且毫无美感。我最终没有完全摔倒，而是以一个极其扭曲的、半跪半趴的姿势，狼狈地撑在了地上。那股酸臭的醋味，混杂着地板的冰冷，从我的掌心传来。

  爸爸和妈妈的惊呼声，与湘芸的尖叫声同时响起。

  而比他们的声音更快的，是我身体的反应。

  因为是紧急且失控的能量爆发，对我身体造成的反噬远比任何一次训练都来得剧烈。

  一股温热的、熟悉的铁锈味，猛地从我的鼻腔里，涌了出来。鲜红的鼻血，像关不紧的水龙头，瞬间染红了我的上唇和制服前襟，滴落在我身下的那摊乌醋里，晕染开一圈诡异的暗红。

  我的大脑，像被铁鎚重击，一阵天旋地转，眼前的景象，开始出现无数的重影。

  「舜仁！你流鼻血了！」妈妈的声音充满了恐惧的哭腔，那声音尖锐得几乎撕裂了空气。

  「我……我没事……」我试图撑起身，声音虚弱得像随时会断掉。

  我用尽最后一丝清明的意识，抬起头，看向了那个男人。

  他的脸上，没有任何表情。但他那属于「观察者」的、冰冷的残响，已经消失了。取而代之的，是一种……失望。

  对，就是失望。像一个工程师，在压力测试中，亲眼看到自己设计的產品，因为一个小小的碰撞，就引发了连锁性的、灾难般的系统崩溃。

  他看到了目标在真实压力下的真实反应。他看到了失控的能量、混乱的形态，以及这股力量对宿主造成的、毁灭性的伤害。

  他站起身，将那碗只吃了一半的鱼羹麵，推到一旁。他从口袋里，拿出皮夹，抽出一张一百元的钞票，放到桌上。

  「许先生，」他对着衝过来、一脸惊慌的爸爸，重新露出了那个公式化的、礼貌的微笑，「看来，贵宝号的状况，比我想像的要……复杂一些。今天，就打扰了。」

  说完，他甚至没有再看我一眼，就转身，快步离开了。

  他走后，我再也支撑不住。眼前一黑，整个人，就朝着地面，软软地倒了下去。

  在我失去意识前，我听到的最后一个声音，是爸爸那带着恐惧与怒火的、几乎不似人声的咆哮，和我被家人七手八脚抱起来的混乱。

  我是靠着一次真实的、濒临死亡的失控，将我自己，彻底地，变成了一件不值得被回收的……