藏容曲 第44章

“攻城器械？”皇帝不解，好奇道，“他曾持《开物志》，或依书中所载，照搬而成？竟有这般本领？”

范其摇头，眼中难掩兴奋之意：“回陛下的话，说来功能、外形相仿，可观其威力远胜往昔！”

佘忠奎眯了眯眼，不曾想这漏网之鱼险至积羽沉舟，阴沉着脸打断道：“眼下所议乃皇储废立之重务，干系国本。还望范大人莫要插科打诨，淆乱视听，徒耗时光。”

范其镇定自若，道：“太傅勿急躁，微臣既然斗胆与圣上提及，自然是因为这事颇有关联，且还关联不小。”

此言一出，佘忠奎面露不虞，却不好再行阻挠。

范其于怀中取出几页临摹的图纸递给张福泉，同时随图纸解释。

“圣上请看，这是微臣今晨仓促之下临摹的图纸。图一是凌云破城弩，以精钢为骨，弩箭长逾三尺，既能于千步之外洞穿敌楼壁垒，又能精准狙击敌阵将领，令其防不胜防；图二是撼天投石车，车身由铁器加固，绞盘机关精妙绝伦，投石囊可容石百斤，连发不下五击，不仅抛射准确，还能快速调整方位，直捣目标；图三是烈焰冲城车，周身覆以厚铁，车头安置巨大撞锤，既能轻易冲破城门，又能从车身两侧喷射出烈火，焚烧敌军拒马、鹿砦，所到之处所向披靡。还有许多，尚不及细察抄录……”

皇帝快速翻动手中纸张，一改奄奄病态，目光明亮三分，将几张纸翻的哗哗作响，随即下放给众臣传阅。

“刘茂德人呢？京营兵吃得什么干饭？还不将人给朕‘请’回来详述？”

这事发生在天子脚下，五军都督哪有不知之理？

刘茂德自队列中惴惴而出，无奈道：“回皇上的话，这司影身侧从人环侍护持，不便强押。况且此番有备而来，这事何止京城，全境已无人不知。属下、属下不好闹市拿人，唯恐触及众怒，正欲与圣上商议，尚未及开口。”

皇帝伸掌击于桌面，不悦道：“这样大的事，刘大人不等来年再报？”

不等刘茂德解释，又追问道：“可提及所求为何？”

刘茂德瞧一眼太傅神情，只觉毛骨悚然，硬着头皮道：“他于人前扬言，所示器械不过十中之一。所用铁器源自养父司牧尘发现的稀缺矿脉，所藏之丰，较之离北三洲铁器总数逾两倍有余；诸般器械制组之法源自《牧尘书》，此书在《开物志》根基之上革故鼎新，远超旧本。所为旨在反击纳庾多年无耻欺压，重树璟国煊赫之威……”

岂止于此。

范其兴奋的满面红光，忍不住接口道：“他言道别无所求，唯愿在昭华殿以君臣为证，亲手赠与太子乐正琰。闻此言百姓群情激奋，上下一扫往日阴霾，纷纷振臂响应，称愿随军抗争，一雪前耻。这般气势震天，中央地方无不应和！”

朝堂上下惊叹一片，无不为止动容，骨血沸腾。

范其哽咽跪倒：“圣上，太子所涉之案破绽百出，显见蹊跷，断不可草率废黜！莫拂百姓之愿，勿悖生民之望！求陛下三思。”

众臣随之高呼，响彻昭华殿。

“莫拂百姓之愿，勿悖生民之望！求陛下三思！”

佘忠奎垂目不语，早揉碎了掌中纸张。

第35章 罗层计

如意再次踏入昭华殿。

同样的路程，心境却与前番天壤之别。垂眸压住眼底焦灼，双手紧紧交握着遮掩颤抖。

距离祭天大典事发已过去足足十八日。

如遇与漆钰顺利逃出天阙宫，当先完成太子嘱托的第一要务，劫下乐正功藏匿，行缓兵之策。佘忠奎欲一手遮天，长远看，操控幼童显然更是上佳之选。一日找不到乐正功，对上无法与皇帝交代，对下应付康王拥趸也耗费许多精力。

唯恐佘忠奎赶尽杀绝，如意做主联络太子舅父廖光获取原铁及工匠连夜打造器械，施围魏救赵。此前乐正琰已将矿脉位置告知舅父，虽尚未有充足人力开采，用私下运出来的一批原铁打造几组样例权且足够。

如意废寝忘食地绘图，几夜不敢合眼才如期交付。工匠依样打造后，又日夜不缀地蹲守窑洞随时修正，才在十余日间做成了三样足以虚张声势的攻城器械，其余不过是仅做恫吓的空架子。

众人无暇惶惑畏怯，只有竭尽全力博取背水一战。

此刻行于朝堂，真的即将见到那人，刻意压制的恐惧才从四面八方汹涌着将人吞噬。不可避免地想象他可能经历的种种不堪，足叫人心焦如焚，思如悬旌。

如意行的不快，目光中在人群中急切搜寻，倏尔顿足。

那人卓然立于熙攘处，气质天成，贵气自生，纵世间荣辱纷至，亦能从容自若，泰然处之。

一袭窄袖长袍，是初遇时的一身墨色衮龙袍。

彼时的山呼海啸再度来袭，眸光相触，恍若万年。

瘦。

不过十八日，竟能叫人形销骨立，判若两人？

幸而所见安然无恙，又担心是否存有暗伤。

紧握的拳松了又紧，眼眶发胀，强自压抑恻隐带来的鼻酸，重新提步上前。

行过乐正琰身侧，视线交错的一瞬间，那人唇角牵起一点隐约笑意，缓而重地垂眸眨动眼睫。像是传达了某种秘而不宣的肯定，神奇的安抚了如意的彷徨躁动，死寂了十八日的胸膛终于在这轻盈的撩拨间恢复跃动。

如意在近前站定，深吸一口气，向皇帝跪倒行礼。

皇帝脸色蜡黄，佝偻着靠在龙椅上。探究的眼神顺着太子、如意、太傅等人身上扫了一遍，轻咳一声，最后落在如意身上，笑道：“好孩子，往日竟不知你具如此妙艺，真叫朕欣慰，快起身来。”

“草民如意谢陛下赏识。”依言起身，如意卸下背负的一卷厚实的宣纸，躬身托举道，“圣上，递呈《牧尘书》之前，如意另有一要物奉上。”

张福泉等皇帝示意后接过宣纸查看，不见异物，才转而呈至御案。

皇帝凝视纸张，见文字墨色鲜润，字迹皆反，仿若拓印之迹，十分不解，询问目光探向如意。

乐正琰从旁缓声接口：“父皇或记忆不清，这宣纸上的内容源自佛经《大乘起信论》，正是从父皇潜邸拓印而来。”

皇帝自然全无印象。

“父皇与母后成婚后入住潜邸，不久后因不满母后言行，令其归返母家自省。彼时母后心伤难堪，惧母家责问，故佯装离去，实则匿于潜邸后殿无人踏足的旧佛堂。”

“她郁塞难排，每日于后殿壁间摹此经卷，希冀能释却心中嗔怨，省察错谬。如此一月有余，忽觉终日倦怠，又常感胸口翻涌，呕逆不止，惊觉有孕。不得不冒险将未定之事公之于众，才借此脱离后殿。至此，壁间书写逾四万字。”

求证潜邸正是乐正琰交代如意的第二件事，以证母亲清白。

如意见他袍角不住颤动，轻声接口继续道：“佛经真迹仍保留于潜邸，想必圣上对先皇后字迹该是最熟悉不过。尾页是向后殿送食婢子的证词，且走访廖府近邻仆从毫不知情，册妃后更无一人在旧宅见过先皇后。一切皆为康王无中生有，恶意污蔑！”

内庭纷扰被掰开揉碎了抛在朝堂上供人口舌，皇帝自然面上无光，但帝后荣辱与共，眼下结果百利无害。顺势点头道：“知道了，朕自会查证，这事本就是空穴来风，合该止于智者。好了，私事不提，先将牧……那书册呈上过目。”

如意不急不缓地从背囊中取出一支瓷瓶，又道：“不急，此间尚有火场中抢下的杀人罪证呈献陛下。”

皇帝耐心告罄，颇有些不悦，也只得挥手应允。

张福泉正要接入托盘，忽而有人横臂阻隔。

佘忠奎插手探取，如意却先一步夺回瓷瓶，转手泼向佘忠奎。白色粉末飞扬四起，兜头而去，惊得太傅捂紧口鼻连番躲避，周围人茫然间跟着慌乱四散。

“大胆！”佘忠奎毫无防备，已吸入不少粉尘，鼻端喉口顿时灼烧不止，心下大骇。一面急退，一面怒斥，“安敢毒害朝廷命官！是何居心？来人将他拿下！宣、咳咳咳、宣太医！”

禁卫被喝的一愣，静候皇帝下令。

如意不理他呼喝，手持瓷瓶步步紧逼，直追着口鼻泼洒。

佘忠奎避之不及，只觉粉尘所触之处一片滚烫，惊怒交加，狼狈逃窜间指着禁卫骂道：“竖子以五石散谋害圣上！等还愣着做甚！”

闻声如意缓缓扣好瓷瓶，转身置于托盘，拍手挥落掌间粉尘。

“五石散？”如意抬眼对上佘忠奎，毫无惧意：“太傅却从何得知？”

佘忠奎心如擂鼓，忍住灼痛，低头抹平袖摆褶皱，故作从容道：“哼，五石散吸食成瘾，康王私下有此癖好，也不算隐秘，知晓不足为奇。”

如意点头：“不错，不过此物伤身，康王已戒断两年有余，可惜近来遭有心人教唆，又再复吸。有朝臣证实康王身死前服用过这瓷瓶中的药物，才导致举止癫狂怪异，当场送命。当夜尸身送归府上疑遭人蓄意纵火毁尸灭迹，武将刘楚路经王府，冲入火场救人之余，只来得及从康王尸身上摸到这物。经辨识，内里的确是五石散，且浓度倍胜日常。不过太傅安心，御前呈现，这瓶内已换了荨麻草。”