人类清除计划 第11章

任务清单很长，很具体。每天工作十小时，一周七天。只要完成基础配额，就可以获得基础配给，超额完成有额外奖励，未完成则削减配给。

没有人抗议，至少目前还活着。

然而第一天，乔伊就差点死在半路上。

穹顶支架的部件堆放在一公里外的仓库区，需要人工搬运。乔伊和其他工程师两人一组，抬着金属柱在尘土中跋涉。

走到一半，他的面罩报警了。

“二氧化碳浓度升高。”机械音在耳边响起，“请检查通风系统。”

乔伊停下，试图调整。

他第一次接触老旧型号的面罩，发现是调节阀卡住了，拨了几下都没用。他的呼吸越来越困难，视线开始模糊。

同组的人想帮他，但防护服笨重，面罩限制视野，那人又是个新手，只能杵在原地不知所措。

就在乔伊要窒息时，一个穿着黑色防护服的身影走了过来。

埃文斯走到乔伊面前，什么也没说，伸手在乔伊的面罩侧面按了几下。动作很快，很精准。面罩发出“咔哒”一声，通风恢复正常。

“通风阀需要顺时针转一圈再解锁。”埃文斯的声音透过面罩传来，“下次仔细看说明书。”

乔伊喘着气，道了声谢。

面罩上还有雾气没有散去，朦胧视线中，乔伊听见埃文斯又说了一句话，口吻如同白天在指挥台上发出命令一样。

“你的腿伤在低重力环境下容易复发。每天工作后记得冷敷。”

说完埃文斯转身，走向另一组遇到问题的人群。

乔伊的视线逐渐清晰，他看着埃文斯的背影，黑色防护服拂过尘土，在这灰褐色的天地间格外显眼。

那天晚上收工后，乔伊累得几乎虚脱。

居住区还没有建好，所有人睡在临时帐篷里。所谓的帐篷只是个充气穹顶，里面摆满了睡袋。没有私密空间，没有隔音，只有疲惫的呼吸和偶尔的呻吟。

乔伊的腿果然开始痛，是来自深层肌肉的酸痛，加上旧伤被低重力诱发的刺痛。他蜷在睡袋里，咬紧牙关。

维克多悄悄摸过来，递给他一个冰袋，这是他医疗站的配给。

“冷敷。”维克多说，“那个机械人说得对。”

“谢谢。”乔伊随手抹掉额头上的冷汗，“你怎么知道？”

“我上午听说了。”维克多帮他敷上冰袋，“小心点，他好像对你格外关注。”

“他是监察官，对所有囚犯负责。”

“但不会亲自给所有囚犯修面罩。”维克多压低声音，“今天他只在三个人面前出现过，你、教授，还有一个心脏病发作的老人。其他人都是普通狱警在管。”

乔伊没说话，眼睛盯着帐篷顶。冰袋的凉意渗进皮肤，疼痛稍微缓解。

维克多拍拍他的肩，“我们只是他的项目实验品。别忘了他曾经要处决你。”

乔伊看向维克多，觉得这句话有一点莫名其妙，“我知道。”

维克多又说了些别的事，比如x7糟糕的环境，医疗站繁复的工作，短缺的人手，最后，他叮嘱乔伊好好休息。

乔伊躺在睡袋里，点一下头。

维克多离开后，他换了个睡姿，一边思考工作，一边听着帐篷外的风声。

x7的风稀薄又尖利，像刀子刮过金属，刺激着脆弱的耳膜。

乔伊分神了一瞬，他突然想起埃文斯修面罩时的手指，动作精准得像手术，想起他说“每天工作后记得冷敷”时的语气，想起他转身离开时黑色防护服扬起的尘土。

边上的人陆陆续续睡着了，呼噜声此起彼伏。

乔伊一直没有困意。

在x7的第一个夜晚，经历了高强度的工作和险些丧命的波折，他失眠了。

第10章

第一个月总共死了二十七人。

两个死于防护服瞬间失压。五个死于热衰竭。七个死于意外事故，比如陨石碎片的坠落、结构的松动、操作的失误。还有十三个死于突发疾病。医疗站人手短缺，设备又只够处理简单的外伤，面对脏器衰竭或急性感染，能做的只有等死。

每个死亡都会在全营地广播通报。

“编号114死于心脏骤停。编号289死于热衰竭。编号……”

广播是埃文斯的声音。每次都是同样平稳的音调，没有起伏和停顿，如同过去电视里的主播在读天气预报，读的是人们听了一半就会转台的内容一样。

起初，乔伊会在听到通报时停下手中的工作，望向声音传来的方向，想象编号背后那张或许见过的脸。

渐渐地，他学会了在广播响起时继续手头的事。死亡成了背景音，像帐篷外永不停歇的风。活生生的人就这样从营地名册上被抹去，没有告别仪式和墓碑，只有一行记录存入康坦星的数据库。

乔伊每天的生活只有工作、吃饭、睡觉，偶尔去看安吉拉。

儿童区设在营地相对安全的中心位置，有专门的恒温帐篷和过滤系统。那里有几个志愿者教孩子识字，普及简单的生存技能。

安吉拉适应得很快，已经开始用有限的彩色笔画x7的风景，灰褐色的天空，暗红色的太阳，还有穿着臃肿防护服的小人。

“这是你。”安吉拉指着一个拿工具的小人。

乔伊注意到小人的眼珠被涂成了蓝色，他摸了摸安吉拉的头。

安吉拉又指着一个拿医疗箱的小人，“这是维克多叔叔。”

然后她的手指移向画上另一个黑漆漆的人，那人的轮廓比其他人都要高大。

“这是监察官。”安吉拉说，“他总穿黑衣服。”

乔伊静了几秒。帐篷里的空气循环系统发出低沉的嗡鸣。

许久，他说：“真棒。你把每个人的特点都画出来了。”

安吉拉露出一个腼腆的笑容。

日子在重复中流逝。乔伊的身边总有人生病，总有人死去。营地的人口曲线下降，到了第二个月，理查德教授也开始咳嗽。

起初只是干咳，接着变成了持续低烧。x7的辐射环境对老年人不太友好，何况教授还有地球时代留下的基础病，即使医疗站开了抗生素和退烧药，教授的情况也一直没有好转。

于是乔伊每天收工后多了一件事，看望教授。

老人的帐篷在技术顾问区，比工人帐篷宽敞些，他躺在睡袋里，脸色灰败，呼吸浅促。

看见乔伊进来，他开口的第一句话是：“核电站的设计图还没完成吧？”

“快了。”乔伊帮他调整枕头，动作尽量轻柔，“听维克多说，您今天还没吃药。”

“没用。”教授咳嗽起来，胸腔发出拉风箱般的声音，好一会儿才平复，“我知道我的时间不多了。你还有二十年，不，更久。你要完成我们的构想，明白吗？”

“您一定会好起来的。”

教授笑了，眼角弯出一道厚重的皱纹，“我活了七十年，见过地球最美的样子。现在能死在一个有可能变成地球的地方，没什么遗憾了。”

乔伊握紧他的手。老人的皮肤薄得像纸，能感觉到下面骨头的形状。

“我去找监察官，请求他申请康坦星的医疗资源。”

教授摇了摇头，压低声音：“乔伊，我要叮嘱你一件事，小心埃文斯。”

“为什么？”

“他似乎对你感兴趣。”教授的眼睛在昏暗的照明下异常明亮，“你要明白，机械人的兴趣和人类不一样。他们研究，分析，决定有用还是没用。你现在有用，所以他帮你。如果有一天你没用了，他会像清除垃圾文件一样清除你。”

“我明白。”

“不，你没有真正明白。”

乔伊面露不解。

教授看着他，像看自己孩子一样，“乔伊，你最大的问题就是心软。从你救下安吉拉开始，我就看出来了。当然我不是反对你救她。你看到谁有难就想帮，谁对你好就想回报。然而在这个时代，有些人对你好，是因为他们想从你身上获得什么。”

获得什么？

乔伊思考了一下，“埃文斯作为监察官，无非从我身上得到研究价值而已。我也没什么损失。”

教授拍了下他的手背，轻轻叹一口气，没有再继续这个话题。

那天晚上，乔伊在教授的帐篷里待到很晚。

他们聊了很多，x-7的大气改造，土壤培育的技术难点，第一座核电站的冷却系统设计。教授把毕生所学都倾倒出来，像临终前交代遗言。

最后，教授累了，闭上眼睛。

“乔伊，”老人喃喃道，“等土壤培育好了，替我看看树长出来的样子。”

“好。”

“还有圣诞节的时候，给安吉拉讲个关于雪的故事。她没见过雪，多可惜。”

“我会的。”

教授睡着了。乔伊守了他一会儿，然后悄悄离开帐篷。

帐篷外，他看见了埃文斯。