上上签 第33章

荣天佐因着早年和父亲混迹码头，和沪城的帮派有几分交情。沪城帮派众多，且势力不小，城中的赌场妓院背后大都有帮派的影子。就如同中国人在洋人都长得差不多一般，荣天佐看洋人也是共用一张脸，要不是因着沈元章让他留意锡兰，他还真不会关注到这个出入赌场的洋人。荣天佐就问赌场的管事随意问了问，却没想到管事告知他，这个洋人赌瘾大，是赌场上的常客，已经在账上欠了不少钱。管事曾经硬着头皮去催过一回债，那洋人却道他不会欠债，要不了多久，他就会有一大笔钱。时下洋人大都趾高气昂，不好惹，管事只能暂且按下，毕竟要真闹出什么事，他一个小管事可担当不起。

说到此事，管事骂骂咧咧，说这些洋鬼子赌红眼和烂赌鬼一个样子，还说是什么地质专家，我呸，看是赌桌专家还差不多。

荣天佐留了心，就将这事儿告诉了沈元章，沈元章一怔，其实洋人上赌桌也不是什么稀奇事，不过欠了一大笔钱这可不是好的讯号。沈元章让荣天佐盯着那个洋人，后来和付明光在一起时就和他提了起来，说：“明光，我前两天在大世界见着了约翰逊先生。”

付明光愣了一下，一时间没反应过来，说：“嗯？”说完，脑海中飞速转了两秒，顿时想起所谓的约翰逊先生——他们聘请的地质专家，锡兰的名誉董事。

付明光神色如常，笑道：“约翰逊先生怎么了？”

沈元章斟酌道：“听说约翰逊先生在大世界豪赌数日，背了不少债务，你知道当初冯晟之所以急着夺权，也是在赌场上欠了不少钱。”

沈元章并不知冯晟会在大世界欠下巨债，背后就有付明光的手笔，这时候重提这件事，付明光一下子就明白了沈元章的言外之意，他担心约翰逊输红眼会在公司里动手脚。时下洋人势盛，约翰逊是英国人，一旦他和付明光起了纠葛，付明光怕是要吃亏。

付明光看着沈元章的神情，不似有对自己身份起疑的模样，心下一松，又有几分苦涩。

沈元章竟然这么相信他。

沈元章见付明光只是盯着自己看，疑惑地叫了声，“明光？”

“嗯？”付明光笑笑，说，“我知道了，多谢你提醒我，这件事我会找约翰逊先生谈一谈的。”

沈元章道：“你我说什么谢。”

付明光朝他伸手，道：“过来。”

沈元章看着他，便挨他更近，付明光吻了吻沈元章的脸颊，道：“快过年了。”

沈元章捏着付明光的手指，摩挲着他修长的指节，道：“还有半个月，你要回南洋吗？”年味儿愈重，沈元章猛地想起付明光或许要回南洋，可见付明光迟迟不提，便想，他也许会留在沪城。如今听他提起，便道，“如果留下的话，你可以带黎五一起来沈公馆过年，不想去沈公馆，去公寓也可以。”

付明光抬起眼，就望入了沈元章带着笑意和期待的眼睛，他一笑，那双深沉如静渊的眼就多了几分年轻的生动，看着实在很招人喜欢。付明光却有些无法和他这样的眼神对望，伸手遮住了沈元章的眼睛，说：“想我去吗？”

沈元章不明所，却没有拨开付明光的手指，声音和缓，道：“嗯，除夕想与你一起守岁。”

付明光看着他薄而漂亮的嘴唇，说：“迎新岁吗？”

大抵是这几个字寓意实在好，沈元章笑了声，点头道：“嗯，自我阿妈去后，喜庆如除夕也和每一日没有什么不同，今年我想和你在一起过。”

“先吃年夜饭，沈公馆的厨子做的扣三丝和八宝饭别有一番风味，你会喜欢的，”沈元章说，“年初一我们可以去城隍庙上香——”

他话没说完，付明光就咬了咬他的嘴唇，沈元章贴着他的唇厮磨须臾，许久都没有听见付明光应好，轻声道：“……你要回南洋？”

付明光抽离手，看着沈元章，道：“我也不知道，”他笑嘻嘻道，“垮着脸作甚，嗯？乖仔，不管哥哥陪不陪你守岁，今年都给你一个厚厚的利是封好不好？”

沈元章盯着付明光，半晌，又道：“你当真要回南洋？”

付明光并不知如何回答他，依他们的计划，除夕，他已经离开了沪城——可以预想到，这大概会是沈元章过的最糟糕的一个年。付明光下意识地摸了一支烟，想抽，却又忍住了，心中有点儿焦躁，他啧了声，道：“这么舍不得我，”他狎昵地摸了摸沈元章的脸，说，“你又不愿跟我回去当付太太。”

沈元章抓住付明光的手，沉默了好一会儿，道：“你让我想想，”他接手沈氏的时日尚短，根基浅，可靠的心腹不多，南洋路遥，当下并不是离开沪城的最好时机，沈元章却还是道，“你先让我想想。”

如果当真要离开，必得先好好计划一番，才能避免出岔子。

付明光没想到沈元章竟当真愿意跟着他离开，愣了愣，道：“你说什么？”

沈元章说：“你家中长辈尚在南洋，你要回去，我也可以随你一道去拜访他们。”

付明光一时没了话，他直勾勾地盯着沈元章，沈元章神情认真，看得他的心脏抽搐了几下，一股子苦意夹杂着疼痛直冲胸腔，说：“和你开玩笑……怎么还当真了，你知道南洋多远吗？你才接管家业多久，下面的管事都盯着你，你一走几个月，回来怕是沈家都改姓——”

“你不愿我见你父亲？”沈元章冷不丁地打断他，面上有几分不悦。

付明光哑然。

沈元章一言不发。

付明光看着沈元章，他叹了口气，伸手捧着他的脸颊，说：“真不好。”

“看着长了一张薄情寡义的脸，怎么偏生是个情种，”付明光摇摇他的脑袋，道，“沈元章，你的聪明呢？你的理智呢？”

沈元章道：“你先回答我。”

付明光说他，“你知道你如今像什么，像个色令智昏的昏君庸主，江山也不顾了……”

“付明光！”沈元章提高了声音，伸出两根手指帮他闭上了胡言乱语的嘴，面无表情道，“你不愿我见你爹？”

付明光被他捏着嘴，哪里说得清话，沈元章这才慢慢松开，警告道：“你想清楚再说。”

付明光被他气笑了，伸手拽着他颈子的细绳一把扯近了，道：“造反了你。”

“见那老东西作甚，”付明光觉得晦气，他爹都死了，他无端迷信起来，道，“见他不如见我。”

付明光何等胡搅蛮缠的功力，等到二人赤诚相见，滚上床，沈元章也没从他嘴里得到答案，气得将他屁股撞了个红通通。

沈元章不知约翰逊的身份，所谓的地质学家根本是假的。自前清始，踏足这片土地牟利的洋人越来越多，可不是所有洋人都风光的，约翰逊便是混得极差的一个，他还嗜赌，且好色，很是落魄。赵于荣和付明光自南洋辗转在广州停留时，就碰见了这个被要债人套麻袋打的半死的洋人。

赵于荣看着那张西方面孔，救下了他，将他改头换面，包装成了西装革履的地质学家。

事实证明，约翰逊那张西方面孔在英租界内还是很好用的。

现在，约翰逊对他们来说，已经没用了。

沈元章和付明光说的事，他还是放在了心上，如今正是紧要关头，不能出一点纰漏，付明光叮嘱黎震，盯着约翰逊，想了想，说：“必要的时候，直接杀了他。”

黎震道：“他如果死了，只怕会惊动英国领事，不如毁尸灭迹……”

“约翰逊在大世界欠下赌债，他死了，巡捕房先找的就是大世界，而大世界背后是青帮，”付明光说，“把水搅浑了，我们才更好脱身。”

黎震点头道：“明白。”

付明光想起什么，道：“等等——五哥，沈元章只怕会让人盯着约翰逊，你小心一点。”

黎震应了声，付明光又道：“五哥，我让你做的事安排好了吗？”

“已经安排好了，”黎震看着付明光，犹豫道，“阿闻，要是二叔知道你做的事——”

“翡翠行的商船停泊的十六铺码头势力鱼龙混杂，对我们来说不是最好的选择，”付明光平静道，“我已经和汇丰银行的大班谈好了，到时候我们的货走怡和码头，二叔那里，我会去解释。”

黎震叹了声，没有再说什么。

沈元章还未查清锡兰的麻烦，自己先搅入了麻烦中，因为翡翠行自缅甸回来的远洋商船上被海关查出里头夹带了两箱鸦，片，连船带货直接扣留了。

付明光鲜少在翡翠行露面，翡翠行的管事寻他不着，自是只能去找沈元章，沈元章一听，脸色就沉了下来。在接手翡翠行之前，他就查过这家店的账簿，冯家倒也没有疯到贩卖鸦，片的地步。这要么是翡翠行自己人夹带，要么是有人栽赃。

其实夹带两箱鸦，片并不是什么大事，这等蝇营狗苟的事情实在不少，可船和货被扣留就有些麻烦，更要紧的是，这是沈元章送给付明光的店铺。