穿为逃荒难民后 第178章

旁边几人看他一副混不吝的模样, 互相看了看都不愿搭话，纷纷闭了嘴，把目光转向前头的沈悠然。

摊贩们看着沈悠然虽然和他们一样穿着粗布衣裳, 却丝毫不见局促，从容不迫地迈步上台。

他先朝衙门公人的方向躬身行礼, 又转向秦掌柜、张老板等人拱手致意，最后才面向前头深深一揖，那沉稳的气度竟丝毫不输方才在台上侃侃而谈的方尚儒。

在座的摊贩们看在眼里, 不由又在心里暗暗称奇。

沈悠然自然不会怯场，他从前世学生时代起，就经历过无数场答辩和演讲，早已习惯了在众人面前讲话。

行礼后简单自我介绍了两句，沈悠然便开始从头讲解起了章程，当他清朗沉稳的声音响起，大堂里最后一点窃窃私语的动静也消失了。

听着他条理清晰的讲解，中间两桌几位大铺子的东家掌柜，也都不时对视一眼，微微颔首。

金谷坊朱老板和林记酒肆林老板都和秦掌柜走得近，两人都常听他提起这个年轻人，今日亲眼得见，心里都不禁暗叹，果然是后生可畏。

台上的沈悠然神色自若，倒是台下的阿陶几个紧张得不行。

高秀秀从沈悠然上台起就攥紧了衣角，郑聪不自觉地屏住了呼吸，阿陶更是紧张地抓住了身旁蒋天旭的胳膊。

这一抓才发觉，蒋天旭的手臂肌肉也绷得紧紧的，像块石头。

阿陶悄悄抬眼，见蒋天旭眼神紧盯着台上的沈悠然，唇线抿得笔直，仿佛完全没注意到他的动作。

蒋天旭确实没察觉，他的注意力全在沈悠然身上，虽然心里明白这种场面难不倒他，可看着满堂黑压压的人头，听着四下里偶尔传来的窃窃私语，他还是不由自主地绷紧了心弦。

直到沈悠然清朗的声音在大堂里稳稳传开，旁边几个原本交头接耳的摊贩渐渐坐直了身子，脸上露出专注的神情，他紧绷的肩膀才稍稍放松了些。

沈悠然的讲解条理分明，从行会的组织架构到各行户的权责义务，从行规行约到会费账目管理，每条规矩都剖析得明明白白，遇到稍复杂的条款，他还会举些摊贩们熟悉的例子，说得通俗易懂。

“......好比说这条'不得恶意低价倾销'，并不是说大家日后都不能降价，一碗馄饨十文钱，遇到熟客便宜个二三文也说得过去，可要是有人为了抢生意，不计成本，每碗馄饨只卖五文钱……”

卖馄饨的老吕头夫妇正好坐蒋天旭他们邻桌，听到这里忍不住“哎呦”一声：“这…这不是要亏本吗？”

沈悠然含笑点头：“吕伯，您说得对，那为何他亏本也要卖？图的就是抢生意。因为价钱便宜，去他家买馄饨的人肯定更多，等别的馄饨摊子要么被拖垮，要么换了地儿出摊，最后镇上可不就他一家独大了？到时候，他一碗馄饨卖十五文钱，不就把前头亏的钱有赚回来了？”

吕婆婆听得直摇头，仿佛真有人干了这缺德事：“哎呦！那这人可真是不安好心！”

“正是这个理。”沈悠然接话道，“所以遇到这种情况，咱们行会就能依规处置，维护大家的公平。”

他话音未落，台下已响起一片赞同声，还有人高声道：“这条定得好！前头还真有人这么干过哩！”

沈悠然待议论声稍歇，才继续往下讲下一条。

吴嫂低声对身旁的陈五婶说道：“这回讲得可比年前那伙计念的明白多了！”

陈五婶点点头：“可不！连我这笨脑子都能听懂哩！”

听到两人的对话，蒋天旭紧绷的肩膀又放松了些，可想到那新加的协税一项，他还是没敢完全放下心来。

讲解完章程的原有条款，沈悠然略作停顿，语气郑重了几分：“方才讲的这些，想必大伙儿之前都听过或看过了，不过…还有一项新加的‘协税’条款，虽说衙门的老爷特许三个月之后开始执行，这会儿还是特意跟大伙儿提前说明白。”

听到“协税”二字，原本漫不经心的几个大铺子东家掌柜都猛地抬起了头，反应快的已经悄悄瞟向坐在一旁的王典吏。

沈悠然拿起章程念道：“自启兴五年四月一日起，本会受县衙户房委托，协助办理所有行户之商税催缴、稽核与汇总解运事宜。各会员应缴税额，由理事会依据其‘经营规模、买卖多寡、货物贵贱’公议拟定，力求公允，并报户房核准。会员须按时将税款缴至本会，由本会统一上交。凡抗拒不缴或隐瞒偷漏者，本会即依规惩处，并报官究办。”

等他念完，下面的摊贩们面面相觑，脸上都露出忧色，碍于一旁坐着的衙门公人，又都不敢高声质疑，只能互相使着眼色，压低声音窃窃私语。

杨振昌本就不打算加入他们这行会，今儿个只是来凑热闹，顺便寻机生事。此刻见别的摊贩都对沈悠然投去质疑的目光，立刻觉得机会来了。

他猛地转过身子，手指“当当”敲着桌面，脸上带着毫不掩饰的讥诮：“大伙儿都听见了吧！狐狸尾巴总算露出来了！”

他冷笑着扫视四周，压着嗓子继续开口：“我看啊，成立行会是假，帮着官府压榨咱们这些小老百姓才是真！他们几个大户和衙门勾勾搭搭，定税额的时候给咱们往高了定，自己却能偷偷减免！这叫什么？这叫'借官压民，假公济私'！”

他故意把最后八个字咬得格外重，引得邻近两桌的摊贩都纷纷侧目，个个皱着眉头若有所思。

他这话确实戳中了众人的心事。安阳镇上的摊贩向来只交二分的过税，税额是衙门户房估算的，倒也不算太重。

虽说每次收税的衙役来时都得打点些茶水钱，可在这新的交税章程确定之前，谁也不知道往后这税钱到底是多是少，听到这里难免忧心忡忡。

杨振昌见自己的话起了作用，更是得意地扬起下巴，扭过半边身子斜睨着台上的沈悠然，等着看他如何应对。

阿陶听着周围越来越响的议论声，急得又抓住了蒋天旭的胳膊：“天旭哥…这可怎么办……”

蒋天旭想到沈悠然在这条款旁特意标注的“理事会、王典吏、等级税制”几个词，他虽然不完全明白是什么意思，却也知道他肯定是早就预料到了这局面。

他心里稍定，回身拍了拍阿陶的背：“别急，悠然早就料到有这一出，已经想好应对的法子了。”

“真的？”阿陶眼睛一亮。

蒋天旭肯定地点点头，目光重新投向台上的沈悠然。

果然，台上的沈悠然面色如常，他等众人议论声稍缓，才抬手示意，声音清朗依旧：“我知道大伙儿对这一条有疑虑，没关系，大伙儿有什么想问的尽管提，我尽力解答。”

说着他又朝左首方向拱了拱手：“若是我也说不明白，这里还有三位衙门的大人在场，咱们县尊大人向来体恤百姓，定不会让大伙儿吃亏的！”

一直喝茶看热闹的薛典吏听他这话，忍不住低着头轻笑一声：“左一句‘县尊大人’，右一声‘体恤百姓’，王兄，这小子是把你架到火上烤了呀……”

王典吏当没听到，见摊贩们都朝自己这边看过来，他清了清嗓子开口道：“沈老板说得没错，县尊大人特意嘱咐，行会协税是为方便百姓，绝不容许有人从中渔利，各位尽管放心。”

听到衙门的人表了态，一个卖油饼的年轻摊贩左右看看，实在憋不住，怯生生地开口问道：“这...这要是入了会，反倒还要多交税不成？”

他听着沈悠然前头讲得那些好处，在集市上打造美食街、帮着协调纠纷、行户经营困难时还能借给周转资金，心里是很想要加入这吃食行会的。

对于他这样没有背景的乡下小贩来说，在镇上有了这么个组织，也算能有个依靠。可听到这商税一项，他心里难免打起鼓来。

连老吕头都忍不住接话：“咱们这小本生意，可经不起折腾啊......”

有了带头的，更多质疑声此起彼伏：

“‘经营规模、买卖多寡、货物贵贱’？这是怎么算？”

“税额由理事会‘公议拟定’？方才说理事会推选七个人，这七个人怎么保证‘公允’ ？要是他们都偏向自家生意，咱们这些小老百姓找谁说理去？”

“可不是嘛！到时候那什么理事会的人互相包庇，吃亏的还不是咱们这些小摊贩！”