[红楼] 首辅贤妻珠帘后 第572章

简修是生意人，眼光颇好，伸手在地毯上一摸，啧啧点头道：“这是取贺兰山阴秋羊腋绒织成的。质若棉酥，色如彩霞。踏上去就好像踩在云中一样。”

更让人叹为观止的是，地毯上晕色法织就的图案。景中九曲黄河，如金带环束，河阴散布了数幢白色房舍，店招有的是悬挂的皮革，有的是垒叠成山的奶酪饼子，有的屋子中摆着纵横交错的织毯机，几个匠人正埋头理彩绒，机杼之声仿佛可闻。

青野接天，春草茂盛，有马群如霞锦浮动。紫骝引颈，雪驹追风，乌骓踏露，赤兔嘶鸣。蹄痕交错处，绿茵翻飞，马尾扫落落英。

但觉地气蒸腾，万马踏青，千鬃怒张，骏马奔突如生，蹄声撼地，似要破毯而出。

此景右上更织了四个豪迈的大字：万马踏青。

这正是黛玉梦寐以求的塞上江南之景。

第258章 携友遥贺

嘉靖年间大明丢失河套， 榆林屡危，京城难安。而如今河套既复，塞上兴旺， 既有坚城固堡，又有盈仓粟谷。

不但边饷能减太仓之半，还使北虏不得饮马黄河， 陕西可安枕五十年矣。兼之不久前播州改土归流，西南也已抵定。

这便形成了西北河套粮多马壮，西南黔贵无夜郎之忧的良好格局。有了这两个稳定的大后方，张居正夫妇便可将精力，全部集中到解决辽东问题上。

不得不说，叶梦熊这份无言之礼， 相当于给张居正夫妇吃了一颗定心丸。

“边疆不固， 则腹心必溃；屏藩既立， 则社稷长安。叶帅这节礼怕是送到夫人心坎里去了。”张居正一反常态， 对叶梦熊经略河套表达了肯定，回头又略显嫌弃地吩咐管家， “先拿去洗干净了， 也不知沾了多少灰。”

直到八月十二， 静修的中秋节礼才姗姗来迟，那是一架高齐人腰的榆木架子， 前有舵杆，中有一高一低两个鞍座，下有双轮和左右两个踏板。一家人围着这东西左右观望，议论纷纷。

静修笑道：“我发明的这个节礼叫踏风车，人骑上去用双脚蹬踏板，可以让车向前行走。山地上比不了骡马稳固， 可若在平坦大道上，速度比马还快呢！还不用草料喂养，日行百里不成问题。”

“真的吗？”黛玉围着踏风车转了一圈，拍了拍榆木骨架，“诸葛武侯发明木牛流马，无需人力可自行，可惜已失传。不知与你这个比起来如何？六郎，你快演示给我们瞧瞧。”

“好嘞！大家到巷子外看吧。”静修将车推到家门外。

只见他右手握住舵杆，左脚踏前板，右脚往地上一蹬。一开始缓慢滑行，而后速度快了起来，待两轮运行平稳，则收右脚踏上后板。整个人身子向前倾，目视前方。

他屈膝如骑马，双腿弓步，在踏板上下踩动，到了下坡竟然凭风自驰，速度极快！

到了巷子尾，静修左旋横木舵杆，如兜转马头一样，让踏风车调转回来。等他踩到家门口，再将舵杆上的麻绳往上收紧，车轮越转越慢，静修单脚点地，踏风车就停住了。

“啊，我看明白了，前轮连舵杆，杆顶有横木为轭，左旋就转左，右旋则引右。而后轮内侧有革带连接，一拉绳索，革带压住轮子边缘，速度就慢下来。”简修拍手道，“六郎，你这个踏风车，都赛过你五哥的何畅转向车了。”

“奇哉我儿！何畅转向车，还需人推马拉，你这个踏风车，竟可脚蹬自行！”张居正上下打量着这车，有几分跃跃欲试的架势。

黛玉在榫卯铁枢咬合的地方，伸手摸了摸，略感疑惑道：“只用革轮和木骨相承，为何行动中却能直立而不倒？”

静修双手抱臂道：“我也说不出来为什么，原本在后轮左右，各加了个小轮子以助平衡，后面发现拆掉两个轮子，跑得更快，只要车轮在动，车身就不会轻易倒下。”

徐霞客最是兴奋，围着踏风车转了三圈，扯着静修的胳膊肘道：“六哥，你快教我怎么骑它，有了这个车，我以后出去玩，就不必羡慕人家有骡马可乘了！”

“你的腿还没车轮高呢，等你再长高一尺，我才好教你。”静修伸手在少年新长出来的绒发上，轻轻挼了一把。

“你再做个架子矮一点儿，轮子小一点儿的踏风车不就好了。”徐霞客央声道。

“你以为那么容易做的呢，要先取烘干的榆木，做出踏板、舵杆、轮辐，还要一个个凿出榫眼。再用铁铸造出转向枢、轮轴、踏镫，烧红嵌木，冷水定型。”

静修扳着手指，讲解制造方法，“还要在轮辐外环削出凹槽，浸湿皮革裹紧，曝晒三天后令其缩固，再钉铜泡两百多枚。

最后才是组装成车，还要调试刹车绳索的松紧，单造这一个踏风车，前后就花了我三个月功夫呢。”

“一回生，二回熟嘛，”徐霞客抱住静修的腿，说什么都不撒手，“依我看六哥再做一个小的，用不了一个月，不，半个月铁定能成！”

张居正问：“这么说，六郎在湄潭时，就开始琢磨做这个车了？”

“是呀，爹，”静修点了点头，“我看西南汉夷百姓，都用龙骨水车灌溉梯田，正是看到他们脚踏木板踩水车，将低处的水导向高处的田地，给了我很大启发。既然通过龙骨链条能刮水浇田，那也能脚踏引风，推动车轮自行。”

粉棠看了主驾后面，那个裹了锦垫的鞍座，笑道：“这后头是不是还可以载个人？莫不是专门给你的小七妹留着的。”

静修心中一痛，咬了咬唇，垂眼岔开话道：“把鞍座拆了，还可以装上竹编筐，方便货郎载物走街串巷，老农载粟到集市卖粮，以车代步又省牛马，比肩挑背驮，要省时省力省钱得多。”

“这个踏风车，轮外包裹了皮革，声音响动比马蹄要轻许多，若用在驿卒传讯、斥候侦查、弹药粮食补给上，将大有作为呀！”张居正很快就想到了辽东平原的战局，“静修，你可发明了个好宝贝呀！”

黛玉嗔道：“好好的民用踏风车，一到你眼里就成了战备军械。你是不是说，还能用这个车组建一个踏风营，将来用来围追堵截，分割敌军，实现轻步兵快速集结与突袭？”

“知我者，夫人也！”张居正搂住黛玉的腰，转头对静修说：“只可惜这个踏风车，看起来相对简单。倘若被敌人缴获，很快就能仿制。能设置路障阻拦，或挖坑道伏击。”

“所以，我建议还是做民用载具比较好，方便百姓出行。以后杨太太来看云娘，骑车不过一炷香的功夫就到了咱家，不知多好。”

黛玉觉得此物，应该进入寻常百姓家，每户可备一架，又轻便又实用。“部分加以改进提升后，再用于短途驿马递送，输送粮秣。还有斥候侦查，夜潜偷袭。若遇到马疫或草料匮乏时，再替代使用。”

“我先在院子里试一试。”粉棠抢在简修之前，握住了踏风车的舵杆，笑对六弟说，“就叫踏风车吗？既然容易仿制，还需起个名字，宣示先发之权呀。”

静修闭了闭眼，低头道：“就叫它云梦踏风车吧……”

“叫‘云梦’恐怕不利姻缘呀，想当年你五哥，也为何姑娘创造了‘何畅转向车’，可他俩到底没成……”简修揽住弟弟的肩膀，压低嗓子道，“前车之鉴，六弟咱还是改个名吧。”

“云梦就挺好的，不必改了……”静修肩背微微一挺，怅然轻叹。

张居正揽着儿子的肩，指向踏风车，“你看下，可否将枢纽机括部分，加个外壳装套起来，若用外力强行拆卸，就会使踏风车自毁。如此落入敌军手里，除了劈了当柴烧，就没用了。”

“这个不难，我明天再试试。”静修道。

“姐，我来教你。”他扶住车尾鞍座，慢慢引导粉棠掌握舵杆，平稳骑行，练习转弯。粉棠童心大发，玩得不亦乐乎。

黛玉半是羡慕半是嘱咐道：“闺女呀，你都是做娘的人了，还这么跳脱，可小心点儿，别摔了。”

翌日清晨，黛玉醒得及早，枕边已空，她听到外头有些不寻常的细微声响，撩开窗帘向外一瞧，忍不住捂嘴窃笑。

只见张居正穿着燕居素袍，前摆扎进了束腰的宫绦里，两手把着踏风车舵杆，左足踏蹬，右足点地，车轮才慢慢转起来。

才欲抬右腿越过鞍座，车身陡然左向倾倒，急得以手攀住庭树稳住身形，待喘息稍定，再次尝试。此番成功跃上鞍座，双轮轧轧微响，向前滚动。

初行不过两丈路，车首忽作游蛇乱摆。张居正肩耸如鹤，双臂僵持，见前方是锦鲤池，白着脸急呼：“停！停！”

脚却忘了脱蹬，车轮愈转愈疾。幸而撞到了假山叠石，车身斜转，竟沿蔷薇架，滑出一道蛇形弧迹。前轮眼见磕上门槛，张居正鹞子翻身，人落在草地。而踏风车倚在粉墙上，犹自转轮。

张居正徐起振衣，四顾无人，不禁抚髯莞尔。他整冠扶车，抬头一看，顿时面上一窘，自家夫人咬着帕子，也不知在树后悄然窥看了多久。