在古代守义庄的日子 第195章

第195章

傩舞结束后,谢易没有去找孟铁生而是回了县衙。他让葛达去查孟铁生的底细，葛达调查了两天，带回来的消息跟他知道的差不多。孟铁生三年前确实在山上捡到一个面具,回来后就不正常了。

但葛达还查到了一件事,那个面具不是普通的面具，而是甘竹镇一位老傩舞师傅的东西。

那位老傩舞师傅姓刘,叫刘传福，是甘竹镇人，傩舞技艺极好，方圆百里都知道他的名字。他一生未娶，没有子女。

六十岁那年，刘传福上了山，从此再也没有回来。村里人找了他几天, 没找到，都以为他死在山里了。他上山的时候, 带走了一个面具，就是孟铁生捡到的那个。

谢易让葛达再去查刘传福的底细。葛达又去了一天，带回来一本发黄的册子。册子是刘传福留下的,里面记着他跳傩舞的心得,一招一式，画得清清楚楚。

册子的最后一页写着几行字，字迹潦草,像是匆匆写就的：“吾一生痴迷傩舞，然艺无止境,至死未得圆满。若有后人得吾面具，愿以毕生所学相授。”

谢易把册子合上，放在桌上。

正月十五,上元节。甘竹镇的傩舞班在城隍庙前的空地上进行最后一场演出。今晚是元宵，来看的人比往日多了一倍，里三层外三层，水泄不通。谢易站在城隍庙的石阶上，居高临下地看着场中。

孟铁生戴着那个面具，今晚的是红色面具，有角，是刘传福生前最常用的那个。面具上的漆已经斑驳了，露出底下的木纹。孟铁生在场上舞动，动作比之前更加舒展，像是完全放开了。

他舞着舞着，忽然停了一下。不是失误，是他感觉到了什么。面具的背后，是琥珀色的眼睛。

那是刘传福的眼睛。

他低头看着自己的手，看着手里的长刀，看着脚下的土地，看了好一会儿。然后他继续舞，舞得比之前更急，更猛，刀光在火把的照耀下连成一片，像一条银色的龙。

谢易看着孟铁生，他不再是一个人，而是两个人。刘传福在面具里，借着孟铁生的身体跳傩舞。

而看孟铁生的表现，他似乎早就知道了这一点。

正如谢易所推测的那样，孟铁生确实从一开始就知道面具里有东西，但他没有害怕。他梦见那个老人在教他跳舞，醒来就学会了。他不觉得那是鬼，他觉得那是师父，是愿意把毕生本事教给他的师父。

傩舞在鼓点的最高潮处戛然而止。孟铁生单膝跪地，长刀插在面前的土地上，面具上的漆一片一片地剥落，从额头开始，沿着鼻梁，一直到下巴，露出底下的木头。

木头裂开了，从头顶一直裂到下颌。面具分成两半，从孟铁生脸上掉下来，落在地上，碎了。

孟铁生抬起头。他的脸是湿的，不是汗，是泪。他不知道自己为什么要哭，只是觉得心里空了一块，像是什么东西走了。

谢易从石阶上走下来，蹲下来看那两半面具。刘传福死在山里，尸体被野兽吃了，骨头散落一地。而他遗留的面具在多年后被一个叫孟铁生的木匠捡到了。

这张面具就成了将二人联系在一起的纽带。

谢易站起来，看着孟铁生。孟铁生跪在地上，手里捧着那两半碎裂的面具。周围的人七嘴八舌——

“这面具怎么裂了？”

“孟师傅没事吧？”

孟铁生没有回答，他把面具小心地放进木箱里，盖上盖子，站起来，朝人群拱了拱手，背着木箱走了。他走得很快，头也不回，像是怕一回头就走不了了。

谢易没有叫住他。

甘竹镇的傩舞班在元宵节后离开了广昌县，孟铁生没有再回来。但广昌县的人说，他在南丰县收了几个徒弟，教他们跳傩舞。逢年过节，他会在村口的大樟树下自己跳一场，戴着那个新做的面具。面具是他自己雕的，跟原来的那个一模一样，涂着红、黑、金三种颜色。

谢易回到县衙，在香樟树下坐了一会儿。他想起孟铁生跪在地上捧着碎裂面具的样子。那面具在孟铁生手里碎了，不是裂开，是碎了，而且碎得很彻底，变成了一堆木屑和漆皮。

刘传福的魂魄在面具里住了许多年，他把毕生所学教给了一个素不相识的木匠。心愿了了，魂魄散了，面具也就碎了。一个人把一辈子攒下的东西交给另一个人，然后走了。

谢老九从厨房出来，端了一碗汤圆给他。谢易接过来，低头吃了起来。

窗外传来锣鼓声，远远的，是另一支傩舞班在街上跳。他站在窗边听了一会儿，转身继续批公文了。

……

正月十八，广昌县出了一件不大不小的事。家住城北的李大娘家丢了一只龟。

这事儿说起来好笑，但李大娘却笑不出来。她站在县衙门口，抱着一个空瓦盆，盆底还残留着水渍，哭得浑身发抖，口口声声说：“那是我的儿！不是龟！”

葛达蹲在石狮子旁边听她哭了一会儿，实在听不下去了，站起来说：“大娘，您别哭了，我进去跟大人说一声。”

葛达进去通报的时候，汤圆正在签押房的窗台上晒太阳。它听见葛达学李大娘的话，耳朵动了动，没睁眼。

谢易听说丢了一只龟，本来没打算接。但葛达又说了一句：“李大娘说那龟养了十八年，她男人死了，儿子在外地不回来，家里就剩下那只龟。”

谢易这才放下笔，让葛达把人带进来。李大娘进来的时候腿软，葛达扶着她，她把瓦盆放在地上，跪下去磕头。谢易随即免礼让她起来说话。

李大娘不肯，说：“大人若是不接案子，我就不起来。”

见李大娘如此执拗，谢易只得回答：“这案子我接了。”

李大娘闻言顿时喜笑颜开，连忙爬起来把事情的经过说了一遍。

原来李大娘的龟养在院子的瓦盆里。腊月二十九那天早上她起来喂龟，发现瓦盆空了。一开始她以为是龟自己爬出去了，在院子里找了半天，没有找到。又去巷子里找，也没有找到。

邻居告诉她，除夕前一天，看见一个陌生人在她家门口转悠，手里提着一个布袋，布袋鼓鼓囊囊的，像是装了什么东西。邻居喊了一声“你找谁？”，那人拔腿就跑，拐进巷子不见了。

谢易问那人长什么样。

李大娘的邻居说：“中等个子，穿一件灰布棉袄，头上戴着一顶皮帽子，帽子压得很低，看不清脸。”

谢易又问那人说话是什么口音。邻居说没听见他说话。

谢易让人把邻居的证词写下来，又让李大娘和邻居都按了手印，送走了她们。

汤圆从窗台上跳下来，蹲在谢易脚边，说：“只是丢了一只龟，你真要查？”

谢易说：“丢的是龟，但苦主是人。她既然把龟当成儿子照顾，龟丢了，自然着急。”

汤圆哼了一声，嘟囔道：“你可真是心软。”

第二天，谢易让冯县丞去查广昌县最近一年有没有发生过类似的案子。冯县丞翻了两天卷宗，还真查出了三起——

第一起是城南的一户人家丢了只画眉鸟，鸟笼子被打开，鸟飞了。

第二起发生在城西，一个富户家里丢了一只猫，那猫似乎是从外邦来的，值钱的很。

最后一起是城北的某户人家丢了只鹦鹉，那鹦鹉会说话，主人养了它五年。

这三起案子都没有破，作案手法跟李大娘家的情况很像——那偷儿都是趁着户主不在家的时候，翻墙进入院子，偷走了宠物。

谢易把这几份案卷摊在桌上。汤圆跳上桌子，蹲在案卷旁边，看了看说：“看起来像是有人专门偷别人家养的动物拿去倒卖。”

芝麻不知道什么时候飞进来了，站在窗台上，听见汤圆的话，缩了缩脖子：“鹦鹉会说话被人偷了，我不会也要被人偷了吧？”

汤圆斜了她一眼，“不会的。你是八哥，没人家鹦鹉值钱。”

芝麻听闻气得顿时要薅她的毛做窝。

没有在意一猫一鸟间的打闹，谢易思忖了片刻，让冯县丞把广昌县这一年来所有家中丢失动物的案子都整理出来，又让葛达去城里城外打听最近有没有人卖龟或者卖鸟和猫的。

葛达调查了两天，带回来一条消息。城西有个叫张老三的混混，专门做这种偷鸡摸狗的勾当。年前那段时间，他手头紧，到处借钱，年后忽然阔绰了，请人在醉仙楼吃了一顿饭，花了好几两银子。有人说，他发了一笔横财。

谢易让冯县丞调张老三的案底。冯县丞翻了翻，说张老三有前科，偷过鸡、偷过狗，还偷过别人晾在院子里的腊肉，被抓住过，挨过板子，但屡教不改。

谢易让葛达带张老三来问话。葛达去了，回来的时候气呼呼的，说张老三不在家，他媳妇说他去南丰县了，走了好几天了。谢易让他去南丰县找。

葛达苦着脸说：“大人，就为了几只鸟和龟跑到南丰县去……”

谢易说：“你不想去？那就让小马去。”

葛达连忙说：“我去我去。”

第二天一早葛达就出发了，小马也跟着去了。两个人骑了一匹马、一头骡子，往南丰县赶。谢易在签押房里批公文，时不时停下来看一眼窗外。

正月二十二，葛达和小马回来了。葛达进门就一脸兴奋地喊：“大人，查到了！”

他一路小跑到签押房，往椅子上一坐，端起桌上的茶壶嘴对嘴灌了一大口。小马站在门口，面无表情。葛达放下茶壶，抹了抹嘴，把他们这几天的经历说了一遍。

他们到了南丰县，打听到张老三有个相好的在县城开了一家烧饼铺。那相好的姓林，人称林寡妇。

葛达和林寡妇套近乎，花了半天工夫，终于从她嘴里套出话来。那张老三年前确实来过南丰县，带了几只鸟、一只猫，还有一只龟，卖给了一个开饭馆的。

那饭馆老板姓钱，店就开在城南。葛达和小马连忙去寻人，钱老板承认收了张老三的东西，但他不知道那些东西是偷来的，以为是张老三自己养的。

葛达问对方索要张老三偷盗来的动物，钱老板却告诉他那只龟已经被杀了，炖了汤，卖给客人了。倒是后院里还有一只猫和画眉鸟，是更早之前张老三卖给钱老板的，就关在笼子里养着。葛达把鸟和猫要了回来，本想找张老三算账，但张老三不知道躲哪儿去了，没找到。

谢易听完，沉默了片刻，问：“那只龟，你确定是李大娘丢的那只？”

葛达低下头说：“我看了骨头，背甲磨平了，个头不大，跟李大娘说的一样。”

谢易没有说话。汤圆从窗台上跳下来，蹲在谢易脚边。芝麻从窗外飞进来，落在窗台上，歪着脑袋看着谢易。

葛达憋了半天，又说：“大人，我把那只猫和画眉鸟带回来了。鹦鹉没了，应该是被张老三卖到别处去了。”

谢易让葛达把猫和鸟分别送还给失主，又让冯县丞行文南丰县衙，请他们协查张老三的下落。至于那只龟，已经没了，他没办法。

谢易掏了二两银子让葛达给李大娘送去，也算是弥补她的损失。虽然龟没了，但日子还得过。

葛达送银子去的时候，李大娘不要，她说：“我要银子干什么？我要我的龟！”

葛达把银子放在桌上，李大娘又给推回来，两人推来推去。葛达说：“大娘，大人让您拿着这银子买一只新的龟。您重新养一只，养个十八年，跟这只一样！”

李大娘哭着说：“这不一样！”

葛达只得试图安抚：“您养养就一样了。”

李大娘没有应答，只抱着龟盆站在门口，也不说话，眼泪一滴一滴地落在盆里。

谢易后来亲自去了一趟李大娘家。他提着一只龟，是在冯县丞家附近的水塘里捞的，巴掌大，背甲上有清晰的花纹。

他把龟放在李大娘门口的缸里。李大娘听见水声，从屋里出来，看见缸里多了一只龟，愣了一下。

谢易说：“这只龟，您先养着。”

李大娘想说不要，又没说出口。她蹲下来看着缸里的龟，龟探出头来看了她一眼，慢慢爬到缸底，缩进壳里。

李大娘看了一会儿，说了一句：“这背甲倒还挺好看的。”

谢易转身走了。回去的路上，芝麻蹲在他肩上问：“你把这龟送给李大娘，冯县丞知道吗？”

“知道啊。说起来这法子还是冯县丞告诉我的。”

那片水塘本来也不是谁家的私产，天生地养的草龟，捞了也没人问。

芝麻沉默了半晌，道：“不过李大娘看起来还是没有特别高兴。”

谢易没说话，汤圆蹲在一旁说了句：“没办法，原来的龟已经没了。谢易能做到的也就这么多了。”

过了一段时日，张老三在南丰县被抓的消息传到了谢易的耳朵里。听说他在南丰县偷鸡的时候被抓了个现行。南丰知县一审，他便将那些案子全招了。

原来，他不光在广昌县偷，还在南丰县、宁都县偷，偷了好多家。除了鸡鸭，他也专偷别人养的珍稀宠物，什么番邦来的猫狗，稀罕漂亮的鸟儿。鸡鸭有饭馆收，珍稀的猫狗鸟儿有富户收，都不问来路。

最终张老三被判了两年徒刑。那只鹦鹉被卖到了一个更远的地方，找不回来了。失主是个老人，哭得比李大娘还伤心，他养了那只鹦鹉五年，把它当成亲生的孩子养。他儿子说再给他买一只，他说“买不到一样的”，最后也没买成。

葛达跟谢易说这些的时候，谢易正在签押房里批公文。他听完没有抬头，批完了最后一份公文，把笔搁在砚台上，站起来走到窗边。

香樟树的枝丫上已经冒出了一些嫩芽，很小，不仔细看根本看不出来。

李大娘后来又来了一趟县衙。这一次不是为了告状，她送一篮子鸡蛋过来。

“大人，您送我的龟，我养着了。我给它取了个名字，叫'小不点'。原来的那只叫'老不点'。”

葛达忍不住笑了一声，又赶紧憋住。谢易没有笑，但嘴角微微弯了一下，收了那篮子鸡蛋，让葛达送李大娘出去。

葛达回来的时候，跟谢易说了一句话：“大人，您说那个'老不点'，现在在谁的肚子里？”

谢易看了他一眼，没有回答。

作者有话说：

无