十国千娇 十国千娇 第93节

  第一百八十一章 秘事

  次日便有十几口箱子搬到了郭府，郭绍在房间里打开查验。其中一箱里装得是铜钱，不是一般的铜钱、全是新铸的崭新好成色，然后用红绸包着。另一口打开却是白银铸造的雕刻有精致花纹的箱子；再开时，里面是金灿灿的黄金盒子。最里面才是玲琅满目的一大盒子黄金宝石首饰，中间放着颗鹌鹑蛋大小的大珠子。他忍不住拿起来观摩，心里琢磨着这玩意是不是夜明珠，价值几何。

  郭绍拿着珠子瞧了一阵，心道：娶个妻真是要花费不少，我现在都快破产了。

  那赵匡胤去年底就死了妻子、需要另娶；损失应该挺大，花在明媒正娶结发妻上的钱财显然打了水漂。

  钱财还真是再多都嫌不够。想郭绍存点钱也不容易，在打蜀国时不惜绑架俘虏敲诈勒索；打完寿州，又抢南唐官府、收刮城中大户；加上拿了好长时间高级武将兼地方官官位的俸禄。这些钱财一下子就没了……还在陈夫人那里讨了个大便宜，不然这聘礼起码得折去小半；想来陈夫人也下了血本，这笔钱对郭绍这种高级武将官僚都有压力。

  当然符二妹因为出身的原因，她完全不止值这点钱，不是那个人拿着这么多聘礼也娶不到她……正如郭绍曾说，值得拿淮南十六州换，问题只在于淮南十六州不是他的。

  两厢比较，玉莲和杨氏得来却是容易，基本白捡的一样，还有京娘也差不多。难怪女子一般都不愿意做妾，谁也想展现出一点自己的价值和贵贱，一点动静都没有就被人纳回家恐怕不是什么愉快的事。

  郭绍顾不得许多，娶个符二妹便够他折腾，这阵子只得顾着忙活这事儿。

  同时“沈陈李”商行近期就会有一支商队前往幽州进出货物。郭绍觉得只派亲兵家丁过去，不一定有见识打探出什么有价值的情报，便忽悠周端，让他作为间谍首领前去幽州；办成了事、明码实价承诺他坐许州忠武节度使幕府第二把交椅幕丞（左攸挂长史）。

  周端一个南唐国周家的旁支，名不见经传也没啥功绩，有没有才能只靠他自己一张嘴说，要做官挺不容易；若是官位那么容易得到，大家都做官了。

  那许州节镇虽然没精兵，好歹是座大城，节度使规矩点不干涉地方州县的政务，但在一个城里可以当土皇帝；郭绍和左攸又常不在许州，周端若是做幕丞，权力直接可以凌驾许州所有官吏之上，他没有拒绝的道理。

  ……

  赵匡胤比郭绍先动手和河北王侍中联姻，但现在他没法娶妻。赵家的丧事已经大致结束，他曾上书丁忧，不出意外地被驳回酌情留用。皇帝不愿意一个他视为得力大将的人因为死了爹就用不上了。

  现在武将们都比较闲，赵匡胤和郭绍也没来往，四月初一上朝在大殿上见了一回。

  朝会上武将们都没有说话，皇帝和文官们一门心思顾着保障各地的农业生产。李谷上奏详细的黄河防治措施，并力谏废除屯田、施行新的税制和役法，在大殿上和另外几个官儿吵起来。王朴上书继续规划、扩建东京城，以及完善漕运体系。王溥献河北水利灌溉图……还有人建议各种奇葩之法防蝗虫。

  皇帝好不容易把精力主要放在治理国家上，文官们无不争相献策，希望能表现出自己的功绩和价值。

  张永德、赵匡胤以及郭绍等人吭都不吭一声，管他们谁对谁错。

  好不容易散朝会，高级武将们这才无趣地走出宫殿。赵匡胤和张永德一路，二人并不掩饰交情关系，他们一个是殿前司都指挥使、一个殿前司都检点，周朝最有兵权的两个人。

  俩人从东华门出去，然后骑马去了殿前司官署，一起走到休息间里饮茶。

  赵匡胤比张永德还大一岁，但言语之间对张永德很尊敬，常称呼“公”：“高平之战后，若非公一力为我请功，赵某也不会有今天，知遇之恩不敢忘。”

  张永德摇头道：“对赵兄有知遇之恩的是官家，我只是替官家发现贤才而已。”

  因为没有外人在，赵匡胤便亲手替张永德倒茶水，张了张嘴似乎有话要说，却有生生从嘴边吞到了肚子里，然后说起：“官家一心裁决治理地方事，也是为了北伐时有充足的物资，以免有后顾之忧。王朴不是说过，只要今年夏秋两季丰收，明年即可开始北伐！今年看来风调雨顺没什么大灾，还等几个月就该咱们上阵了。”

  张永德正色道：“何止今年准备……晋阳之役后，到如今三年了，哪一天官家不在准备北伐？攻秦凤、淮南都是为了消除北伐的后顾之忧。幽州自石敬瑭献给辽国，一直就是中原之痛，此地若能在官家手里收复，必是彪炳青史万代称颂的丰功伟绩。咱们禁军打了那么多仗，等的就是那天！”

  “如此看来，此战之要，是攻取幽云，只需把契丹兵赶出河北。”赵匡胤道。

  赵匡胤觉得皇帝的心情很急迫……难道是身体日渐衰弱的缘故？他和张永德都是经常见到皇帝的人，皇帝的气色和身体状况，他们留心都观察得出来。

  黑脸上看不出什么表情，赵匡胤沉吟良久。他想让张永德在皇帝跟前说点什么，但一时却不知从何处劝说张永德……之前他张了一下嘴，就是想借郭绍要和卫王联姻的事说起；但又想到自己和郭绍有过节，提郭绍就太明显了，因此才左顾而言他。

  有一件十分明显的事萦绕在赵匡胤的心头：一旦官家驾崩，最长的皇子柴宗训才三岁，符后必然摄政。

  赵匡胤不得不考虑到，那郭绍是出身卫王府的武将、皇后心腹，现在又要和符家联姻，关系更进一步；如果符后掌握了政权，他赵匡胤还有好果子吃？

  这种状况只要皇帝柴荣在位、就无关紧要，但现在眼见柴荣身体虚弱，就让赵匡胤的压力很大了。符后在淮南大病一场后便没听她有什么不好，她还那么年轻，应该比官家活得长。还有那郭绍，二十来岁活蹦乱跳的。

  赵匡胤越来越觉得对自己威胁大的不是郭绍，他和自己结怨只是加速矛盾……最难对付的是符后。

  这皇后几个月不露面了，但只要留心琢磨她的布局，就不难发现一切都对她非常有利。

  皇后的名分，还手握皇子柴宗训之母的名义；深居后宫根本没人能威胁到她，最近几个月更是谨言慎行深居简出，完全不肯出一点错。禁军里广施恩惠，在将士心中威望非常高，只论威望和拥护度她甚至超过了张永德……不仅如此，她还提拔心腹，将兵权具体化，以联姻进一步稳固在禁军的势力。

  那郭绍在侍卫司势力不小。精锐兵力比不上殿前司，却完全没关系，今后他只要插在东京就足够威胁所有人、不敢有反抗，以保障摄政中枢的旨意。而且位置还恰如其分，如果郭绍现在就到了张永德那位置、又是皇后的私人，皇帝反而不愿意重用。

  符氏一年多以前才封后，赵匡胤那时完全没注意这个女人，他那时自顾不暇。但短短一年后，回头一看，符后已经把什么都部署好了。

  赵匡胤不得不高看这位女人。他不动声色地对张永德说道：“以前上朝，偶尔能看到皇后，最近几个月却是从未见过她和官家出入殿堂。”

  张永德目光向上作思虑状，想了一下点头称是。

  赵匡胤又道：“范质有一次和窦仪说起过一件秘事，公是否所有耳闻？传言太祖驾崩时，主要注重两个人，一是让魏仁溥做枢密使，二是严命官家封后。太祖认为有这两个人、才能安生把大位交到官家手里。”

  张永德摇头道：“我没听过这事。不过当今皇后却非比寻常，有母仪天下的气度。”

  赵匡胤暗忖：魏仁溥的作用完全可以理解，当时官家初登基地位还不稳，需要一个既有能力又靠得住的人掌握枢密院兵权；符后又能有什么直接作用？难道太祖目光长远，已经考虑到郭家子孙全被屠杀后继无人、要为第三代皇位也作想了？如果皇后一心维护大周皇室，有她那样一个人在官家百年后主持朝政，确实要安稳得多。

  但如今看来，无论她怎么想，对赵匡胤来说都不是好事……如果赵家能和符家联姻、又没有郭绍这个皇后心腹大将存在，赵匡胤自然不会感受到皇后的威胁。是皇后的所作所为让他很不安生。

  他不动声色道：“太祖遗诏深谋远虑，魏仁溥至今还是枢密使。”

  张永德毫不避讳道：“我看情况，王朴可能会取代魏仁溥为枢密使。”

  赵匡胤听罢又道：“封皇后也是太祖早先的意思。若是官家远征在外、不在朝廷了，皇后亦能主持大局。”

  张永德听罢顿时一愣，觉得这话语气有点不对。那不是说这天下有没有皇帝都一样，有皇后也能掌握朝廷？

  赵匡胤不顾后果又加重语气暗示道：“公请细思，皇后的威望实力，是否能主持军政……而今官家与皇后相敬如宾、龙凤和睦，确是天下幸事。”

  第一百八十二章 多年心结

  虎捷军兵营校场，一行十几骑策马走到空地上。晴天有风，泥地上干燥的尘土被卷到空中，让西陲的太阳看起来雾蒙蒙的。

  “二弟、三弟，我这一个多月有空便在练习骑射，你们也要多加训练。”郭绍回头道，“将领上阵都是骑马，光能步战可不行。”

  杨彪和罗猛子只好点头应答。

  那校场边沿的藩篱附近，一些当直站哨的士卒正好奇地看着空地上的将帅们。这边一行人主要是罗彦环的部将，还有一个大个子左厢都指挥使“祁驼”祁廷义最是显眼。祁驼在濠州城中了十几箭没死，不过被抬回东京后着实养了好长一段时间伤，最近似乎好了。若是要比谁的伤多就是大哥，那在场的人中只好祁驼当大哥。

  祁驼诧异道：“郭将军还需练习骑射？”

  众将不答，熟悉郭绍的人都知道，他两年前才起家，以前只是个步军小将，不会骑射十分正常；不仅他不会，连他的两个患难兄弟也不会。

  郭绍转头随口道：“现学。”

  说罢从背上把一石二的弓取了下来。他也不想没练成就到校场上来丢人献丑，无奈家中没有董遵训家那样的好地方，马没法在园子里跑；只有到军营里才有条件，最近每天下直后跑到虎捷军军营，丑已经献够了。

  “那面箭靶！咱们上了。”郭绍指着百步左右的靶子，招呼身边的人。喊罢脚下轻踢，策马率先冲了过去，马蹄声顿时响起，一众人轻快地骑马涌了上去。

  郭绍瞪眼盯住那箭靶，沉下心来，一面跑马一面从侧腰箭壶里取箭。坐骑正从箭靶的右前方横冲而去，他坐直了身体，专心感受着距离和速度。在直觉恰当的时候，手臂舒展、右手拿着箭矢镇定地自上而下放到弓弦上，动作略显夸张、好像在作势表演。不过倒是拿得很稳，毫无凝滞。

  箭矢一搭上弦，他便开始拉弓，一气呵成动作连贯。开弓后的动作在半空停顿，短暂瞄准，坐下的战马还在奔腾。越来越近，斜冲向箭靶掠过，十余步时，“啪”地一声弦响，箭矢飘了过去，射中靶子。

  郭绍见状大喜！弦声刚落，又见好些箭矢远近飞了过去，大多中靶，只有两枝飞到半空去了，不用看也是杨彪和罗猛子的箭。

  十几步命中目标，似乎对大部分武将没什么难度。不过在郭绍看来，距离还是不近，两跬为一步，左右分别迈一次才是步；刚才的距离目测有二十米左右。

  “郭将军射得好。”祁驼刚才好像随手放了一箭了事，却没郭绍做得那么夸张。罗猛子也附和道：“大哥挺厉害，这就练会了。”

  郭绍一脸笑意，故作谦虚道：“没脱靶而已，靶心我都没看太清楚。而且距离也近，再远我就射不中了，还得继续苦练武艺。”

  祁驼道：“郭将军的姿势拿得很准，一丝不苟，倒像是有武艺传家的人专门指点。”

  郭绍让马逐渐慢下来，回头赞道：“祁将军是内行明眼人呐！实不相瞒，龙捷军的军都虞候董遵训教的我……不过只有新手才会每步都一丝不苟是么？你们熟练了就很随意。”

  祁驼点头道：“有人指点才能知窍门哩，董遵训好像是武将世家的子弟，难怪有板有眼。”

  罗彦环听罢笑道：“咱们虎捷军缺骑兵将领，不是说上头要给每厢分五百匹战马？不如把那董遵训弄过来，再加上我手下的骑将邓飞，能弄出六七百骑的马队来。”

  郭绍不置可否，心里盘算着：董遵训在龙捷军，我的影响力就可以借此向龙捷军辐射；调过来的话随便怎么也折腾不出左厢的范围。

  他没理会罗彦环，看向大高个祁驼道：“过几天我会告假，祁将军去把马领回来。只有五百匹战马，分散就发挥不了作用；我觉得可以全部调给第三军罗彦环麾下。组建一个新的骑兵指挥、再加上邓飞部三百余骑，二指挥直属军都使罗彦环，如此第三军的马兵便颇有些战力了。祁将军觉得如何？”

  祁驼想都不想，直接答道：“便依郭将军之令。”

  郭绍道：“挑几百个马术好的将士，可在左厢六个军里选兵。此事便交给祁将军。”

  “末将领命。”祁驼抱拳道。

  罗彦环问道：“主公告假，是要去河北？”

  郭绍笑道：“正是。”

  罗彦环提醒道：“得派一员将领护送主公。”郭绍道：“别的人都有军务在身，为了我的私事动用大将、说出去不太好听，就让三弟带些兵跟着去；况且我也是武将，去大名府不远、无须搞得前呼后拥。”

  眼看日已西斜，郭绍便又说道：“回营交马了。明天下午我再来。”

  “驾！”众人跟着一阵吆喝，向校场边上的营房奔去。

  如同往昔，郭绍很有规律地在官署、军营晃悠完一天，按时回府。最近心里一直挂念着符二妹……没有朝云暮雨一般的闲愁，却是在掏了家底老本置办聘礼、安排行程等具体事上挂念，对符二妹那样身份的人，郭绍没法不掺合各种俗事繁务。

  他回到起居室时，从床头的柜子里拿出一个木盒子来，里面装着一些他收藏的小物什。打开盒子，一张精致的丝帕映入眼帘，郭绍拿起来闻了闻，竟然有股酸味儿……主要从来没洗过，应该是之前放在自己的身上沾上汗了。

  那惹人遐思的清香居然成了这味道，郭绍不禁叹了一口气。玉莲肯定知道这块丝巾的存在，因为郭绍在家里的所有东西都由她经手，简直毫无隐私可言；不过玉莲没动他的东西，也从来没提起过。

  郭绍拿丝巾拿出来，走出门时，正见着干家务的董三妹，便把手里的丝巾递给她，说道：“董三妹，帮我洗了晾干。”

  “是，阿郎。”她乖巧顺从地接了过去。

  不料就在这时玉莲也走了过来，她看了一眼董三妹手里的东西，上来招呼。郭绍便让她进屋帮着卸甲，平常穿的盔甲是锁子甲垫皮，并不重。

  玉莲一面忙活一面说道：“你要去河北送聘礼，过黄河还有几百里，下回又要去接她？跑两趟太费事了。不如叫高夫人与卫王家说说，好日子定近一些；这样你去送聘礼，就可以在大名府等着，一趟就把人接回来了。”

  她把皮甲解下来先放在凳子上，又道：“到时候郎君派人带信回来，我和月娥在家里把宅子布置好、写请帖，再请厨子到院子里搭灶，买好食材酒水。”

  郭绍听她念叨，心下一暖，语气里有些许愧疚道：“真是难为你了。”

  玉莲柔声道：“我们早便是郎君家里人，指靠着这个家好好的才能过日子，可符家二娘子还在卫王家里、又是高门大户的大家闺秀，你要是亏待了她，怎能把人家娶回来？”

  郭绍沉吟片刻，说道：“你们放心，我见过符二妹。她年纪不小了，却不一定有你们懂事，很善良简单的一个人，不是那刻薄之人。”

  他想了想，终于忍不住问道：“玉莲为何对皇后那么大成见？”

  “我哪敢啊！”玉莲小声嘀咕道。

  郭绍又轻言细语哄她，她却是不说。

  ……及至晚上，起居房的厅堂后门外屋檐下挂着一盏灯笼，郭绍洗了澡便习惯性地坐在门外看湖边的景色。玉莲在他的身边坐着一起闲聊。

  这时她才慢慢说起了往事，“几年前李守贞家破亡时，那天我在内院门楼外面见过你最后一面、在河中府的最后一次见面。你可能没注意到我，只在意符后了。”

  郭绍确实没印象，实在不关他的事，记忆里没有当天玉莲的印象，他也没办法。郭绍默不作声，寻思现在问她当时在哪里，似乎有点伤人。

  玉莲幽幽道：“那时乱兵已经冲进府邸来了，你站在那门楼前，是不是看到了两个人向内宅逃进去？你肯定还记得，那俩人其中一个就是符后，你在那里想为她效死，哪能忘掉？”

  郭绍冥思苦想了一番，答道：“确实有两个人，另一个应该是当今皇后的近侍。”

  “那近侍便是我。”玉莲轻轻说道。

  郭绍：“……”

  玉莲道：“那时候连符后从河北陪嫁到河中府的丫鬟都不知去向了，我却一开始就在李守贞府、可算不上她的心腹近侍。我没跑，不是因为忠心，而是我没地方可去；寻思着符后是大户人家的人，只要跟着她，她有法子我便能跟着侥幸避祸。”