揭榜之后 第142章

  只听余辛低声说：“想叫醒你……先不去宁州了。”

  “啊？”

  “不对劲。”

  “什么？”

  “边界可能有驻军……不像是州府军。”

  几乎是习惯性地，余辛趁着程砚歇息时偷偷往高处外围去摸了一圈。发现已经有一支小队趁夜探进了荣州，规规整整，她心中奇怪，便靠近了些，那些人虽然没有身穿甲胄，却毫无疑问是西京口音。她作为飞影卫调入中央，本就对大衡的军队十分熟悉——他们从不会像飞影卫一样多人分散探索，这支小队的背后很可能有一支更大的军队。

  ……宁州或许有变。

  程砚一脸茫然地看着她，好久，才反应过来。

  “你是说新朝出兵了？！”

  她无法不想到刚刚那个噩梦，娘和杜昭璃翻脸……那之后，就要开始打仗……现在新朝出动了，娘她们还在川盘山，会不会有危险？

  “我们得马上回去……”

  “不，不能回去。”

  “为什么？！”程砚一着急，突然想到余辛和她站在不同边。这段日子她们相处太习惯了，她几乎都要忘记这回事了……最初提醒她们两人“不是一伙儿”的也是余辛啊……

  “你难道……”

  余辛一眼看出程砚眼中多了一丝警惕。她别扭地想，很奇怪不是吗？她方才明明离那支西京军并不远，作为大衡的一名武官，她却第一时间跑回来想要叫醒程砚，告诉她最好不去宁州了。她自己琢磨过来，想，她毕竟是跟钦差一路的，钦差如今信任这些人，所以她也不得不信任了。

  “我没有背叛，你信不信？”余辛举起了两只手，“若是不信，我们便在此分道扬镳吧。”

  “……你去哪儿？”

  “南下，在交界处再摸摸虚实。川盘山信息封闭，钦差恐怕还不知情，唐都领又不在，我现在便是飞影卫的头儿了，那还不得做点头儿该做的事？”

  “怪了，你什么时候这么尽职尽责了？”程砚哼了一声，很是不习惯她这副一本正经的模样，这样的余辛她几乎是不认识的，总觉得虚假又遥远。

  “那我还不能过过当老大的瘾啊？”余辛见她一脸不信，看似无所谓道：“别看我这样，也是武举二甲出身，真才实学……唉随便你怎么想了。我先走——”

  几乎是同一时刻，只听“嗖”的一声，余辛一转身便察觉不对，偏头一躲，竟见一只弩箭从她耳旁飞过，稳稳插在了外头的树上，而那弩箭尾部竟牵拉着一条细绳，刚好挡在她的身前，像是拦着她一般。

  余辛步子一顿，只听身后的人悠悠道：“你知道路吗你就走？”

  余辛转身，眯着眼瞧她。

  程砚道：“既然先回来找我，那便是求我帮忙。南下，我自然知道往哪里去更安全……现在换你想想，要不要信我？随便你怎么想，我先走了！”

  这位大帮主，嘴上还真是一点也不吃亏！余辛看她大摇大摆地往前走，第一次有了她是走马帮帮主的实感。

  结果程砚也刚越过她两步，便仔细收回那段打出去的细线，还招呼她，“看什么看，要一起走就来帮我拔弩箭！我自己改的，就剩两支，珍贵着呢。”

  ——如果这位大帮主没这么快破坏她自己的气氛就好了。

  余辛快步来到大树跟前，一把帮她拔出了弩箭，见程砚小心翼翼地收入手臂一侧，像是捧着什么宝贝似的。余辛又看了一眼套在自己右手拇指上的那个机巧扳指，莫名咧了咧嘴。

  俩人趁着夜色，重新踏上了路途。

  “哎，去哪儿啊咱们？”

  “南下，不是你说的吗？”

  “最好不能靠边界太近，免得被发现，探探就撤见好就收……还要找机会给川盘山发个信——对了你那个木疙瘩还在身上吗？还有……”

  啪。

  余辛身子一僵，瞪大眼睛——程砚快步赶上她，竟然趁她没注意时，拍她身后！

  “你！”

  余辛狠狠一挥手，程砚却轻巧躲开，根本预判了她的反应，反倒相当一本正经，很是自信从容：

  “啰嗦，你了解荣州还是我了解荣州？跟我来！”

  三月十五，天未亮时，二人顺着荣宁边界躲在林子里悄悄探查，果真发现那扎营在外、密密麻麻的人——大概有近千驻军。

  二人马不停蹄地继续南下，待到傍晚时分，余辛终于知道程砚说的那个安全地方是什么了。

  云山雾绕的半山腰间，岗哨、机关无数，看不透具体布置。只见程砚走上前去，从怀中掏出个小巧令牌，往那侧柱上的凹陷处一合。

  荣州最坚固的中心堡垒——宁府，慢慢地对她们敞开了门。

  第151章 绕道

  三月十五，深夜，丑初。宁问天难以入睡。

  分明这两日下来，这场和谈的搁置仍在掌控之中，甚至在杜昭璃的积极动作下，一直都在往有希望的方向发展。

  前日下午，宁春泽亲眼所见，钦差与郡主一同去了川盘山的后山，在石阵中以敬山叠云礼来祭山魂，一待就是两个时辰。不过白天川盘山的大部分人都还在矿洞中，仅有几个路过的矿工远远瞧见，有的快速路过，有的指指点点，有的沉默站立，不知在想什么……毕竟郡主在场，没有人有激进的举动。

  在宁问天看来如此重要的“政治场面”，大衡的钦差却丝毫没有声张，甚至没有特地告知她，似乎只是想趁着人不多的时候去安静祭拜。没有刻意，反倒有效：民众的信息总是传得最快，矿工们第一次对大衡的钦差有了最确切的感知，又有家主支持的和谈基础，拉拢了些人心。

  昨日上午，钦差又跟着郡主一同去探望了矿主秦如栩。秦如栩虽然不能说话，但破天荒地亲自为她们倒了茶。等到下午钦差终于主动来找她时，这才说了：“我请郡主带我去寻了秦矿主，正是与她商讨：川盘山这个月原定往西京的足额贡铁，会以钦差考察之名后推一个月。在没有完成和谈之前，川盘山可暂时停贡，铁器自留。”她还专门留下了一份盖了钦差印的手令。

  这是继立碑之后，这是大衡钦差的第二次让步，宁问天很能明白。允许她们全部铁器自留，相当于主动给荣州送了足量军械装备，一旦开战，对大衡百害而无一利。若非对不开战有绝对的信心，这样做完全是在自断后路，对一个中原朝廷的官员而言，这将是明显的政治把柄；但若真的和谈成功、没有开战，这又只是“非常时期的合理后延”。

  这一静一动的积极动作之后，川盘山从上到下，不再仅仅因为“家主与矿主强硬支持和谈”而聚拢。众人见到大衡钦差的态度，似乎慢慢相信了，和谈这件事真的有望，西梁人不必非要卷入战争才能实现延续。

  宁问天不得不对这个她此前还觉得太理想的女子刮目相看。杜昭璃只身入局、以退为进，率先信任、敢赌敢做。难怪郡主那么拼命要保她，这样看来，似乎也不只是因为，郡主心善、见不得自己的病患死掉吧？

  是啊，就在几日前“钦差是杜家之后”传遍荣州之时，宁问天就已经猜到，这钦差或许就是郡主作为游医时、医治过的那位大夏皇后。

  因为温锦，宁问天知道郡主半年前揭榜入宫正是在给杜皇后瞧病。“真是讽刺啊温锦，”知道此事之后宁问天无法不感慨，“你那么费劲帮主阿迟隐藏作为西梁郡主的记忆，最终却把郡主送去服侍那屠城将军的女儿？”

  可更讽刺的是到了如今，郡主这份微妙的不舍，竟然阴差阳错地推动了整个和谈的进程。宁问天从未戳破，她只需要……这个结果。

  而唯一超出宁问天掌控的是，花玉白的姗姗来迟。这让她无法不产生不好的联想。

  花玉白出发得早，脚程又快，原本十四日花玉白就该到了，可是当日从早到晚一直没有消息，宁问天先后派了两队矿工去迎，都到处不见踪影。

  直到三月十五临近傍晚时，花玉白才现身于川盘山，比预想中整整晚了一日，并且错过了所有去迎她的矿工——她竟是从后山绕路过来的。她身边带着的四个人，乍一看都是荣州府兵的装扮，仔细一瞧却各个都是宁府人。

  “是我与朱大人相商，叫他送了些府兵装扮，就当是荣州官府一路护我。我想着这样老崔便不会没有由头直接出手……他们到底没出手，却差点被别人出手了。”

  花玉白一来就滔滔不绝，又停下来灌了两口热茶。她口干舌燥，腿脚酸软，实在是许久没有这般体验。她也不避讳对面坐着的钦差和郡主，压了压声音，继续说。

  “我们中途被跟踪了。很整齐的一队七八个人，个头都差不多，走马帮打扮。那些人不擅荣州山路，我想法子将他们绕到半路的瘴林中去，确认他们出不来，才继续赶路……又担心另有人跟，便在外头又绕了几圈才上山，所以晚了许多。”

  阿迟抢先开口：“花姨，他们还有什么具体特征吗？”