揭榜之后 第25章

  剑舞，起。

  大殿中的长公主姿态轻盈灵动，每个乐点都卡得十分准，翩若惊鸿、婉若游龙。一时间大殿里好像只剩了她带着那些细微声音，不断敲击人的耳膜：她翻转大袖与空气摩擦出的声响，她挽剑花时甩剑发出的脆响，她脚步在地面上来回滑动的声响。

  若有人兮山之阿，被薜荔兮带女萝。

  既含睇兮又宜笑，子慕予兮善窈窕。

  皇后移开视线。她仿佛听不见那曲调，只看那人零星步伐，就能在心中和——可她不想和着她。一点儿也不想。可她又无法不跟着这段熟悉的曲子，恍惚回到了十多年前。

  十二岁那年她成了长公主的伴读。她从小身子弱，常年卧床，读书抚琴成了她的日常活动，也因而小小年纪就博览群书，懂得许多。父亲第一次带她进宫拜见皇帝与皇后，帝后很欣赏，当即点了她进宫。

  她旁观了几日长公主，大概是因为有了宫外人在，长公主挂着皇家女儿的面子，一时间也没有太放肆，硬着头皮跟着念了几天。但是坐不住就是坐不住，没半个月，长公主干脆不来了，一旁侍女没办法，偷偷告诉她：公主殿下应是去了演武场。

  说是演武场，其实是下人们知道公主爱好，专门为长公主搭建的一方练武小台。侍女带着她去看，闵瑄果真在那儿，一把剑舞得虎虎生风。

  她其实非常羡慕长公主。长公主不像她这样柔弱，还比一般女子更有力量，闵瑄动若脱兔，精力十足，让人总想盯着瞧，瞧不够。她就站在那看了她一个时辰。仿佛只消这样看着她，就能想象如果自己也能够这样舞剑……说到舞剑，对了。

  第二日长公主依然没有来念书，她便独自去演练场找长公主，她说殿下，昭璃知道有一种剑舞，非常适合殿下，想不想试试呢？

  长公主见她没有拿出书本，而是摆出了古琴，眼睛一亮，问，是怎样的剑舞？

  她教她，这曲是为一则楚辞而谱，如若殿下能哼唱，想必也可以舞得更畅快些。

  她教她唱，

  若有人兮山之阿，被薜荔兮带女萝。

  既含睇兮又宜笑，子慕予兮善窈窕。

  ……

  那大概是长公主最快记下的一首楚辞，也是她独自完成的第一支舞。

  从那十多年前的回忆中回过神，皇后再抬起头时，长公主已经收了剑在身后，赢得满堂喝彩，又正看向她。剑舞结束了。

  而长公主最初一眼、最终一眼，都这样不动声色地落在她身上。她看到她浅浅扯起嘴角，带着些漫不经心又带着些讽刺，只觉心口更加闷得厉害。耳边隐约响起了阿迟关切的声音，她却总也听不清阿迟究竟说了什么。

  这首剑舞，是她与长公主最初最单纯的那份情谊，是她们相识交好的起点。皇后紧紧抓着膝上的布料，手指微微颤抖。长公主故意地令她回想起这些……就像她故意总是要让她来上药一样。

  是了。她知道她在乎。她是在利用她在乎。就像她们以琴与剑默契配合的那段年少时光一样，长公主是在用这种形式告诉她，仿佛就在她的耳边低语，这一次也好好配合我吧，阿璃。你那么聪明，你知道的。而且你欠我的。

  ——是啊。是啊。她欠她的。

  她十九岁时被马踏伤，仍无法改变入宫做皇后的命运，正式入主华清宫后，是比她小两岁的闵瑄第一个光临了这硕大的冷清宫殿，她说阿璃你不要怕，你身体不好，老弟绝不会勉强你，我不许！

  她那时却为这过分天真的言语笑出眼泪来。她回：殿下在说什么傻话。

  闵瑄说：不是傻话，阿璃你忘了吗，我们是一边的！你能帮我应付老夫子，能帮我留下我的演武台，能帮我偷偷出宫不受惩罚，还能帮我说服母后参加秋猎……你可是我的锦囊，虽然我没办法让你不做皇后，但既然进了宫，我会护着你的，我会帮你。

  闵瑄的确帮了她许多。这个被先皇所宠爱的好战尚武的公主，暗地里不知用了什么办法，真的让皇帝没有碰过她。但不受宠爱的后宫之主在宫中算不上好过，皇家的尊贵公主也不能时刻守在她身边，加上她的父亲去世，她终是看明白也接受了自己的立场，开始试着把手伸得更远，她明白自己要在此立足，要让杜家也在朝廷上立足，便不能只靠示弱。

  她又如何没有利用过她呢？她看得出魏贵妃魏南秋对闵瑄有心思，闵瑄却大大咧咧地只觉得那是个被宠坏的小妹妹，是她教给她，对魏贵妃要更加温和柔软，她说魏妹妹本性不坏，其实很听话也很易满足，全看殿下怎么对待；她也看得出何贵妃何仙惠在有意接近和讨好这位皇姐，得知左相何思忠的长孙尚未娶亲，她便明白了一切。

  因此，两年前，当闵瑄对她苦恼诉说不愿和亲北疆、赌气说宁可从军的那日，她主动问她，殿下看何家的长孙如何？

  闵瑄摔了碗。

  是她与她认真分析，皇帝想使殿下对外和亲，本质上是怕殿下与杜家结亲绑定，怕他再也掌控不了杜家这样庞大的权力，怕此后无法在太后手下翻身。只要殿下……不嫁入杜家，何家必是更让皇帝放心的最优选择，这样，和亲北疆便有的解了。

  她不知闵瑄听进去了多少，最后只听她恨恨地说，杜昭璃，你不是我的锦囊了。

  闵瑄说，杜昭璃我跟你说过的。若此生非要嫁人不可，我唯一愿嫁的只有你兄长。我跟你说过你别想甩开我。我跟你说过这么多，你却只想让皇帝老弟放宽心，对吗。

  那时局势紧急，她们能做的选择太少，但她知道不管她们两个如何意见相左，唯有和亲北疆这件事是她们共同的不愿妥协。她了解这位长公主的脾气，自知无法说服她嫁何家，便主动给兄长写了信，兄长从她所谋、主动请了圣旨娶了司礼署杨泰升的女儿，她保杜家断了这条和皇家绑定的险路，又几乎破了和亲北疆的危局，可就在这时，闵瑄却去从军了。

  北境苦寒，那一年之久的刀口舔血的军队生活，或许足够闵瑄重新认知如今朝堂上的一切。听说闵瑄回程时受了重伤，她主动去了长乐宫，亲手为她上药，闵瑄任她动作，可看向她的眼神是如此令她陌生，她没有想到这竟成了她与她最后的亲近与默契。

  闵瑄带了一身伤疤回来，便再不是十岁时那个天天逃了念书偷跑去演武场练剑、还非要拉着她一起去的小公主，再不是十五岁时站在军中擂台上睥睨众将、意气风发的骄傲少女，再不是她认识的那个直率天真的闵瑄。

  她明明早就看出来了，却一直、一直不愿承认。就仿佛，只要长公主还愿意让她为她上药，她就能继续说服自己：长公主没有变，只是……只是受伤了，闵瑄很疼，所以要这样折磨她，她认的。她就是欠她的。

  ……天真的人又哪里是长公主呢。

  天真的人是她。

  第32章 赔罪

  阿迟早就察觉到皇后不对劲，她已经默不作声地上前了几小步。

  皇后从长公主献舞的那时起就不太自然，再到长公主提剑下去，皇后额上竟出了细细一层汗，呼吸也重了许多。

  阿迟不能确定是先前那药丸作用还是什么，她看了眼上面，太后似乎心情不错，而且祝寿最重要的部分似乎已经过去，如果这时候以皇后不适为名，请带皇后退场也是可以的吧？

  但她又不得不多想一层，于是借着捡拾东西单膝跪下来，以单手撑地，单手故作摸索，然后靠近皇后，轻声说：“娘娘状态不佳，我扶娘娘回去歇息。”

  不是问句而是一句告知，皇后听得出来，阿迟要带她走。她便自然地放下一只手来，那宽敞袍袖也随之垂下，盖住了阿迟撑在地上的那只手。皇后在那遮掩下紧紧捉着她的手腕。

  “不可。”那被压低的气声毫无说服力，仅凭捉着她的腕子的手微微用劲，提醒主人此言认真。

  阿迟正要再辩，只听周边似乎是谁又提到了一声“皇后”，她不由得循着那声音望过去，见坐在皇后旁边的魏贵妃，立起了身子。

  “……姐姐也当带头，领妾等共同举杯，为太后陛下祝一场呀。”

  分明应该是私下之言，可那音量不大不小，让上面的人都听了去。这下众人视线又聚焦在皇后这儿。皇后适时放开了阿迟，重新端坐，缓缓举起了杯盏。

  还有这个环节？阿迟看了看皇后手中的满满一盏清酒，不自觉伸手轻压住皇后手腕，脱口而出：“以娘娘身体，绝不可饮酒！”

  “放肆！”皇后突然呵斥道。阿迟一惊，触电一般地连忙收回手。

  皇帝深深地皱起眉头来。太后倒是神色和缓，也不着急，瞥了一眼皇帝，便自如地瞧着底下的发展。魏贵妃偷偷瞄了一眼对面的长公主——长公主刚与她对上眼神，却很快移开，自个儿端盏小酌一口。

  “这宫里大宴用酒，可都是从东阳郡进的上好东阳酒。臣妾听说，用酒入药也是以东阳酒为佳，且适饮可以走气壮神，敢问这位御医大人，可是如此？”