揭榜之后 第71章

  ——有这一句话足够。

  若真如她此前推测的那样，那么太后绝不会放弃这样好的一个机会：皇帝当堂表现出疯状，又被多方明暗证实与北疆勾结，甚至不惜陷害边关重将、牺牲北境边防，朝上的大夏核心官员们都亲耳听到、亲眼看到了。这已经是极大的忤逆、叛国，太后没有当堂宣布废帝，都可以说是谨慎了。

  而她，也适时在兄长心中种下了种子。这颗种子很快就发了芽。

  青竹端来了汤药，要喂她，杜昭璃却摆摆手让她端了下去，一口都没有喝。

  她还不能这么快好。她想。最好还能……更虚弱一些。

  ***

  又两日，魏太后亲自来了华清宫。

  自皇后昏迷之事过后，魏太后就没有见过皇后，却对皇后的身体状况了如指掌。这回她只带了子兰一个人，把车驾侍卫都留在了半路上，一路缓步走来，细细端详着几个留在华清宫值守的禁军侍卫，多看了一眼唐景凌。

  到了最里面的寝殿，只见皇后挣扎着起身，拜道：

  “儿臣，拜见太后陛下……”

  “免礼。皇后，躺着吧。”

  太后摆摆手，语气十分亲近和蔼。在殿内屏退宫人，魏太后坐在皇后的床前，仔细瞧了瞧她，皇后面色苍白，唇无血色，眉间带着一丝倦怠，身体似乎也没多少力气，躺回去时，撑着床的手腕抖了抖。

  “怎的温御医不在，皇后的病症像是一下子加重了呢？”太后仿若自言自语地说，又笑了笑，“看来皇后这身子，的确一日不可无她在身边啊。”

  “谢、谢太后陛下垂怜……咳……儿臣这副身子、让母后见笑了。”

  “皇后，哀家与温御医的三个月之约，如今只剩了半个月。你现在这副模样，温御医看样子是得有通天的本事，才能与哀家守约呢。”

  太后在试探。以现在的局势，皇帝都被软禁了，根本就不需要那所谓的三个月之约了。她在试探皇后的反应。

  只听皇后坚定道：“如若母后……还想要儿臣开枝散叶，儿臣就算……拼了这副身子，也谨遵母后之愿。”

  “如若？”太后捉到她话中漏洞，哼了一声，“从最开始，便是你应当——”

  “是。”皇后低头认同，再抬起头来时，却是直接对上了太后的眼睛，毫不相让：“母后所说应当……难道是希望儿臣诞下皇子……为母后再多添障碍么？”

  从前她身在后宫，为杜家博弈，只知太后是位洞察人心的棋手，却从未将她所做的布局如此紧密相连；如今为与阿迟共寻生路，她将自己放在了杜家女儿与皇后身份之外，是以她发现了另一重“秘密”，是她们共同身为“女子”，身在这个时代，而想要“活着”的秘密。

  ——太后也会想要，破笼吗。

  “放肆！”魏太后猛地一拍桌子。

  杜昭璃周身一震，接着缓缓翻身下床，跪拜在太后脚边，双手交叠于地，将额头点到手背，用着最低的姿势，她深深呼吸，吐出来的一字一句是从未有过的铿锵有力——

  “太后陛下垂帘辅政多年，政令清平，文武归心。儿臣以为，天下非一人一姓之天下，唯有德者居之；朝野内外传颂，只知太后。今天子勾连外敌为实，官员百姓，人所共唾！大夏不可无主，长此以往，人心离散，只有……只有太后陛下登极，可救社稷，可安天下。”

  这本不该是她说的话。往重了说这就是后宫干政，是祸乱朝纲。但这也是魏太后一直在做的，也是她一直看在眼里的。

  她该赌一把了。

  她在赌，太后不是随意将长公主派去军中的，是在培养；她在赌，太后不是突发奇想开了男女共试的武举的，是在试探；她在赌，太后在幕后借着皇帝之名，大力整治吏治、不兴土木，是在稳基；她在赌，西京中、西京外的民众舆论，不是自然向着太后的，是在操纵；她在赌，这几年太后一步步蚕食的中央势力、打击闵氏亲王，却没有急着全都铺上自己的人，而仍不紧不慢地制衡，是在伪装。

  只是临朝称制还远远不够——她在赌太后一个光明正大的，野心。

  杜昭璃舔了舔发干的嘴唇，继续说：

  “……承蒙太后陛下对杜家不弃，杜家愿为太后陛下效犬马之劳。”

  在她离开将军府前，兄长应了她。大约是亲眼见当今皇帝之刚愎昏昧，又亲身体会了为人父之焦灼忧喜，杜长麟十分艰难地、最终想通了最重要的事：“家训教我忠君奉国、不谋己私；儒学教我牝鸡之晨、惟家之索；可我为人臣，先为苍生之臣；为人子，愿守万民之子。若……若其能安百姓、护社稷，我愿奉明君，守天下太平。”

  所以杜昭璃可以赌，也只有赌，她要把杜家一并赌进去。她就是要告诉太后，杜家是站在她这一边的；再加上长公主因为自身位置，天然便会站在她这一边。太后是会赢的。

  而只有太后真的赢了，她才有机会真正从这宫里走出去，才有机会走得更远，只有那样，她和阿迟约定好的二人生路，才算真的有望。

  杜昭璃好久没有这样清晰地听见自己的心跳。噗通，噗通。空气凝结着，憋闷得令人窒息。不多时，后背汗津津的，她能感觉到那道审视的目光一直在盯着她，令她如芒在背。

  而她现在只有等待。

  话已出口，她不能反悔、也不能退却。她的身家性命，全在魏太后的一念之间。

  魏太后没有回应，却也未加呵斥，她仍在审视她，审视这个病弱的皇后，原来她可以连贯地说出这么多“大逆不道”之言啊。很久没有觉得下棋这么有意思了，魏太后想，棋子自己动了，还是往她想要的方向动的。

  ——她是早在谋划了。先皇圣宗皇帝时，她十八岁以母家为凭入了后宫做了美人，亲眼所见圣宗的妃嫔勾心斗角、为争一分宠斗得头破血流，她只觉得愚蠢又可笑；而在那些妃嫔眼中，也许她也不过是个无趣得只会和自己下棋的清高可怜女。

  她那时什么都没做，只因被薛皇后看不顺眼，薛皇后都不用自己动手，便叫她生不如死，又外无显伤。而天子隐于其上，只见各女子在下为其相斗，看得高兴时给个赏，不高兴时便赐个死。她只问：凭什么？难道女子就天生是笼中的宠物，只能互相撕咬、任人观看取乐？她就想看看，若是破开这笼子，会有什么？

  而自那时起步步为营走到今天，现在她已经能看到许多——笼子外面是青天白日，从未下雨。她走得越高，便越是自在，她可以成为宠妃，可以成为皇后，可以成为太后，自然也可以成为，天子。

  先皇没看这么远，他们夫妻在她人看来算是恩爱，先皇安插了那么些辅政老臣，加上闵氏那么多子弟，他纵容她，又何尝不是因了他看不到后宫女子的可能；而她的儿子闵裕，早早被她种下了心瘾，只认为她要打压他、夺他的权，恐怕也想不到，她仍要更上一层罢。

  不想最先看懂她的，是这病弱的皇后杜昭璃。是啊，她记得她的名字，昭如日月，心若琉璃。人啊，真是矛盾，既希望一个女子昭如日月，又毫不犹豫把这个女子作为家族的礼物送给皇家，杜家世代将门，和平年代只会成为掌权者的大患，镇国公杜行方想为杜家要个保险，那么坚持要把病弱的女儿送进后宫，于是她便顺势将其点为皇后，好好安抚、拉拢了杜家。

  杜昭璃。有一瞬间，魏太后突然觉得眼前之人很像那个人——坚韧、倔强，而且真敢和她赌命。

  魏太后良久没有说话。她端起茶碗抿了一口，却发现茶早已经凉了。

  杜昭璃一直等到跪得膝盖发凉发痛，本就不适的身子撑不住地颤抖，她才终于等到太后缓缓开口。

  “那你呢，皇后。你想要什么。”

  如此，太后是默认了。

  容不得杜昭璃松一口气，太后已经问到了这第二处关键。她便直起身，缓缓再拜道：

  “……自入冬以来，寒气渐重，儿臣旧疾频发，气弱体虚，宫中事务繁杂，咳咳……实在是，力不能支。闻西京南郊之栖云别宫温煦僻静，恳请母后允准儿臣于别宫治病静养，待身子稍安，即回宫服侍母后左右。望母后……恩准。”

  呵……这杜昭璃是个聪明的。魏太后定定看着她。杜昭璃许给她最大的武器——杜家，然后又示弱把自己摘出权力中心，刚好，杜昭璃还真有个身子虚弱中了慢毒的借口，让自己不用再劳神去盯她。

  “哀家允你。”

  杜昭璃没想到太后没什么犹豫地答应了她，正要谢恩，只听太后话锋一转接着道：“但静养时间，由哀家来定。要你回来时，你不得以病推辞。如此，温御医仍旧责任重大啊。”

  魏太后当然可以允她“暂时”离开，前提是能随叫随到——对朝局如此敏锐之人，又正在用人的口子，怎么能这么轻易放走。

  杜昭璃便知道，她或许赌赢了这第一局，但是这一局不仅赌上了她和杜家，还再次被迫赌上了阿迟……后续如何，尚难确定。可是到目前为止，这样已经足够了。她不会让阿迟等太久了。