红楼之挽天倾 红楼之挽天倾 第878节

  贾珩道：“盐商义举捐输之事，我这边儿也不好说，不如前往盐院衙门，向着朝廷叙说。”

  “永宁伯，这样一来一回，耽搁了不少工夫不说，还容易层层截留，不如一事不烦二主，直接由永宁伯收下如何？”这时，其中扬州盐商之一的黄日善，笑了笑道。

  鲍祖辉笑道：“是啊，永宁伯现在都督江北大营，不论是训练还是安置军校，都离不了银子，这些款项是我们的一些景仰之情，还请永宁伯千万不要推辞才是。”

  几个人说着，就见一个小厮端过一个锦盒。

  贾珩目光逡巡过一众脸上带着热切之意的几位盐商，笑了笑，故作不解地问道：“这是？”

  “银票，三十万两的银票，作为军需粮饷，永宁伯还请不要推辞才是。”汪寿祺陪着笑说道。

  说着是支援江北大营的粮饷，但其实更像是贿赂贾珩的赃银，银子任由贾珩处置，而盐商用三十万两买一个平安。

  贾珩见此，一时却没有急着接，似是犹豫不定，沉吟道：“如今朝廷整饬武备，江北大营亟需粮饷和军械，这三十万两银子，汪老爷真是解了燃眉之急。”

  说着，给刘积贤使了个眼色，让其收下。

  糖衣炮弹，糖衣吃掉，炮弹回头再打回去。

  众人见此，多数人心头都是一喜，暗道，如是收钱，起码还好说话。

  这先前他们是不是想差？这人可比齐昆好打交道多了，齐阁老那才真是油盐不进。

  而马显俊与程培礼对视一眼，却是从对方眼中看出一些疑惑和凝重。

  贾珩抬眸看向汪寿祺，笑了笑道：“汪老爷以及诸位义商如此深明大义，实在让人心生感佩。”

  汪寿祺笑了笑，说道：“永宁伯客气了，如无扬州地面顺遂太平，我们也没法好好做着生意，这都是应该做的。”

  说着，指着不远处帷幔遮蔽的高台，笑道：“浣花楼是扬州第一名楼，前几年采买了一些吴越的女孩子，吴娃越艳，轻歌曼舞，永宁伯是少年，可以看一看我扬州风月。”

  说着，拍了拍手，原本放着帘子的楼台，缓缓拉开帘子，伴随着丝竹管弦之音，一队队衣衫明丽，云钗环裙的女子，在楼台之上翩翩起舞，酥圆雪白，珠辉玉丽。

  此刻，浣花楼后院一座飞檐勾角的庭院中，梁柱高立，帘锁重楼，唯灯火依稀可见，而里厢庭院之中，一窈窕曼妙的人影投映在屏风上。

  浣花楼新晋花魁顾若清，坐在轩窗之前的梳妆台，揽镜梳妆。

  这位女子年方二九，身形窈窕，长着一张标准的瓜子脸，鼻梁高挺，檀口微红，弯弯柳叶眉下是乌珠流盼的眸子，娇媚容颜艳若桃李，只是安静下来，眉眼五官气韵似见着一股英侠之气。

  原是金陵城中的名妓，因与浣花楼的老板为好友，来到浣花楼暂居，甫一入扬州，就被两淮都转运使刘盛藻追逐。

  “顾姐姐。”就在这时，一个着红色衣裙，身形娇小玲珑，光洁明额描着花钿的少女，来到近前，轻声说道。

  “南菱，妈妈不是说让你去陪着那个永宁伯，怎么还没去着？”顾若清轻轻去着秀发间的金钗首饰，抬眸看向梨涡浅笑，天真烂漫的少女。

  相比顾若清身子稍高一些，名为南菱的少女略有些娇小，这时江南士人的风气，崇尚白幼瘦的扬州瘦马，多是讲究鸽子盈盈不足一握。

  南菱俏丽脸蛋儿上见着无奈，刚刚及笄的少女，轻声道：“等一会儿就过去，说是让我给那永宁伯献唱一曲，如是瞧不上，也就算了，人家还不一定瞧上我呢。”

  作为从小培养的瘦马，精通各种乐器以及取悦男人的手段，原是扬州一些商贾送给达官显贵的货物。

  就在这时，外间的丫鬟进来道：“小姐，刘老爷打发了人过来，让小姐过去瘦西湖画舫呢。”

  “都这个时候了。”顾若清秀眉凝了凝，声音如碎玉如水，道：“告诉来人，太晚了，我睡了，不去了。”

  第715章 贾珩：看来，这个多铎武勇不在他之下！

  浣花楼

  歌姬翩跹，萧鼓齐作，灯火优傒，声光相乱，周方不时传来女子的嬉笑以及歌舞管弦之声。

  而单独一四四方方的庭院内，朱红梁柱勾起帷幔的楼台上，一队队衣裙鲜丽的少女，随着琴曲翩翩起舞。

  贾珩与盐商汪寿祺叙着话，周围几个盐商虽是举着酒盅，欣赏歌舞，但有一半目光都是落在那青衫直裰的少年脸上，察言观色，揣度其人心头所想。

  而陈潇随着锦衣百户李述以及锦衣府的其他好手，五六人做扈从打扮，按着腰刀，立身不远处，警戒周方。

  而这一幕，落在正在一个暗中观察的小厮目光中，匆匆离了栏杆，不知何处去了。

  汪寿祺笑了笑道：“自太祖时期定制，扬州盐业至今已历百年，从如今朝廷认为盐务积弊至深，打算整饬盐务，不知永宁伯是什么看法？”

  所谓收了钱，不说办事，但简单的试探，仍是不可或缺。

  贾珩抬眸看向满脸带笑的汪寿祺，沉声道：“汪老爷，这盐务之事是齐阁老在负责，我原不该过问。”

  众人闻言，心头微动，对贾珩一二再的盐务与己无关的话语，权且信了七八分。

  黄诚恭维说道：“永宁伯为天下少有的英杰，可谓文武双全，总督河南之时，就将河南治理的路不拾遗，夜不闭户，河南百姓无不感佩永宁伯之德。”

  众人纷纷附和说道。

  汪寿祺这时笑着说道：“永宁伯，老夫一时孟浪，不过扬州盐业历经百年，为大汉捐输、报效，不敢说立下汗马功劳，但也敢说颇有建树，老朽实不忍大好局面不复存在，齐阁老主张复前明开中之法，可今时今日，时过境迁，开中之法已不合时宜，如是从南向北运输粮米，千里迢迢，商贾无利可图，也就无人踊跃参与，如是就地在边疆招募流民，购置粮食，北地近些年收成也不景气。”

  贾珩沉吟说道：“如是边事，本官倒可浅言一二，边军每年转运粮秣，至南输北，靡费甚巨，齐阁老欲效前人之智，以盐事济边事，想法倒是无可指摘，只是诚如汪老爷所言，北地经年大旱，赤地千里，再难商屯，如以盐引分销输粮，也未必比现在强上多少。”

  汪寿祺闻言，眼前一亮，连忙问道：“永宁伯是不赞同开中法了？”

  一众盐商之中，黄日善、黄诚两人交换了个眼色，心头都是一喜。

  至于是不是贾珩故意如此说，诓骗他们？这个根据贾珩以往在河南以及京城的旗帜鲜明的风格，似乎也没有必要。

  贾珩沉吟道：“开中法的确难收初时之效了，但盐务之事分属内阁与户部事宜，本官插手，也是犯忌讳的事儿，只要彼等粮饷供应无缺，盐务上的事儿，怎么改，还是看齐阁老。”

  汪寿祺连忙道：“但现在江北大营都缺粮少饷，如扬州盐务能一如先前不改其法，兵马馈饷无虞。”

  贾珩道：“此事，还要看南京户部以及兵部，不瞒汪老爷，本官要前往去一趟。”

  众人闻言，心头都是暗暗松了一口气，就是马显俊闻言，也是半信半疑。

  或许真是误会了？他们对这永宁伯太过提防了？

  萧宏生在一旁坐着，目光凝了凝，隐隐觉得哪里有些不对。

  汪寿祺面上笑意繁盛，说道：“有曲舞而无好酒，岂不扫兴？不知永宁伯还能饮酒不能？”

  贾珩推拒道：“今日仍不能饮，还请几位贤达见谅。”

  这时，伴随着一阵馥郁香气扑鼻而来，一个姿容艳丽、徐娘半老的妇人笑着过来，看向汪寿祺道：“汪老爷，南菱和其他的女孩子都过来了。”

  汪寿祺点了点头，道：“将人都带过来吧。”

  而说话的功夫，就见七八个桃红柳绿，金钗玉环的少女尽数过来，算是为几个盐商陪酒，一人一个。

  如果说先前还有几分疑虑，但见贾珩收了银子，无疑这种提防心理减轻了许多。

  南菱着火红色衣裙，年岁不大，梳着朝香髻，梳着刘海儿，巴掌大的脸蛋儿涂着胭脂以及腮红，由老鸨丽娘挽着手，走到汪寿祺以及贾珩跟前。

  汪寿祺笑道：“永宁伯，你看看这丫头如何？”

  贾珩抬眸打量了一眼二人，问道：“汪老爷这是什么意思？”

  汪寿祺笑道：“这不是，永宁伯初至扬州，未必有人能照顾了起居，这丫头是个心灵手巧的，吹拉弹唱，琴棋书画无一不精，无一不晓，还能唱着吴越的小调，陪着永宁伯平常解闷用。”

  用，在这些人眼中，就是一件器物。

  汪寿祺看了一眼南菱，暗道，如果不是浣花楼的花魁被刘大人看上，将那顾若清送给眼前少年，倒也不错。

  其他如程培礼、黄日善、黄诚、马显俊等人都是看向那少年，也有些好奇贾珩究竟收不收。

  如果收了，先前真就是虚惊一场了。

  贾珩转眸看向南菱，韶颜稚齿的少女，脸颊妍丽清雅，秀眉之下，大眼明亮，此刻正一瞬不移地看向自己，眼神有着期冀之光，还有几许好奇。

  “南菱见过公子。”南菱盈盈福了一礼，眸光亮晶晶地看向那青衫少年，声音如黄莺出谷，柔软玉润。

  作为从小培养的扬州瘦马，早就知道自己的命运，也没什么排斥，甚至还有些庆幸。

  原本还以为永宁伯是一位满脸皱纹的老者，抑或是络腮胡的武将，不想竟是这等少年郎，委身这等人，也不算辱没了她。

  贾珩转眸扫了一眼那眉眼如画的少女，眉头皱了皱，其实也就比晴雯大一些，然身形瘦弱，也没什么身材可言，白幼瘦就是江南商贾名流的畸形审美。

  “汪老爷的好意，我心领了，只是我身旁并不缺这等照顾起居的婢女。”贾珩说着说着，面色澹漠几分。

  姑且不说这些人的不良目的，就是他身边儿什么时候缺过女人？

  汪寿祺一见贾珩神色冷了几分，心头不由咯噔一下，暗道，莫非这少年权贵不喜欢？

  是了，也不是谁都喜欢这等没长开的小丫头片子，比如刘盛藻大人的公子，就喜欢他人之妻，许是这等权贵也有着类似癖好？

  南菱闻言，一张妍丽俏脸苍白如纸，娇躯颤抖几分，一旁的老鸨丽娘神色也颇是不自然，这是被人婉拒了。

  汪寿祺陪着笑，端起一杯茶盅，道：“永宁伯，是老朽唐突了，老朽敬永宁伯一杯。”

  说着，连忙给丽娘使了个眼色，让其带着南菱离去，这等送了礼，人家不收，一直纠缠肯定是不行的。而且，对比着先前爽快地收下银票，可见不是人不收礼，是没送对！

  南菱巴掌大的小脸苍白如纸，目光柔弱楚楚，声音祈求道：“这位公子，收下我吧，铺床叠被，端茶送水，我都会的。”

  与其回头卖给乱七八糟的人，不如与这位少年勋贵，看着倒是个好人。

  汪寿祺却皱眉道：“丢人现眼的东西，还不带她下去！”

  贾珩眉头皱了皱，正要说话。

  就在这时，只听到楼台上传来一阵酥糯柔软的歌声，明显与先前的曲乐声音大不相同，顿时吸引了众人心神，循声而望，眼前不由一亮。

  只见在几个女子众星拱月中，台上，那女子一身藕荷色长裙，手持琵琶，一边儿弹奏，一边唱曲。

  歌声轻柔酥软，带着吴地口音。

  顾若清一袭青色衣裙，抬起清澈灵动的眸子，隔着不远距离的窗扉看向下方围桌夜宴的众人。

  清冷目光先是落在那蟒服少年身上，旋即，目光偏移，垂落在蟒服少年身后，着武士劲装的陈潇面上。

  借着廊檐悬着的红色灯笼而视，看清那五官长相，目光深凝，迅速收回。

  她，怎么也在这里？

  陈潇柳叶细眉下的目光，同样凝了凝，心头微震，师姐她怎么也在这里？

  两人虽然在年龄论起，陈潇要稍长一些，但属于因缘际会进入的白莲教，而顾若清则是先入门成了无生老母的弟子，后来无生老母将北方京城的教中事务交给了陈潇。

  顾若清瞥了一眼陈潇，也没有多看，继续唱着曲子。

  师姐妹两人只是迅速对视一眼，并没有眼神交流。

  贾珩看了一眼南菱，低声道：“汪老爷，不用难为她，我只是不喜这样太过瘦弱的，好像一年半载没好好吃饭一样。”

  汪寿祺：“？？？”

  特娘的，果然是送错礼了。

  其他几位盐商，也都是脸色古怪。