红楼之挽天倾 红楼之挽天倾 第987节

  从宝钗那边儿算起，薛蝌也算是他的小舅子，如果可堪造就，或可收为己用。

  随着他身居高位，他根基浅薄、人手较少的问题也暴露出来，而薛家的年轻子弟，既薛蝌堪用，就可栽培一二。

  薛宝琴一双弯弯秀眉下，水润星眸，熠熠流波地看向那蟒服少年。

  见对面位高权重的“表兄”态度热情，全无高官的架子，薛蝌心头的紧张也消除了许多，口中谦虚说道：“不敢当兄长夸赞，未知，婶娘她和兄长和姐姐在京可好？”

  薛家一家三口到京中年许，书信在更早之前就通传了南省薛筠处。

  贾珩笑了笑，说道：“一切都好。”

  也不好说薛蟠已在囚牢中，现在在囚牢中其实也还好。

  贾珩道：“好了，进屋说，刚才的事儿，宝琴妹妹都和我说了。”

  说着与兄妹二人在花厅中落座下来。

  薛宝琴秀眉之下，杏眸眸光眨了眨，心头不禁涌起一股狐疑。

  不是？她刚才好像没有和珩大哥说自己的闺名？难道是京里的婶娘告诉珩大哥的？

  两方分宾主落座。

  薛蝌叹了一口气，道：“以往也没少走着这条线路，没想到碰到这种事儿，父亲他因为这事儿还病倒了。”

  贾珩闻言，放下茶盅，目带关切问道：“可曾请了郎中？当紧不当紧？”

  薛蝌道：“劳兄长费心，已请了郎中看过，说是急火攻心，别的也没有什么大碍，我刚刚已抓了几服药。”

  “那就好。”贾珩轻声说着，问道：“究竟怎么一回事儿？”

  “船只被官兵扣留，船上的货物也被收缴一空，这几天不少同行的旅客都在说此事，父亲他是租的一个本地朋友的船只，原是拿点银子过来赎船，不想我去照方拿药的空档，小妹她径直去了粤海水师卫港的官署。”薛蝌解释说道。

  贾珩看了一眼那肤色白腻，神采奕奕的少女，暗道一声虎妞，沉吟片刻，宽慰道：“方才粤海水师已经说了，船只和货物都会放归，没有什么事儿了。”

  薛蝌目带感激说道：“还要多亏了兄长，妹妹如非遇到兄长，真不知要费多少功夫呢。”

  “粤海将军邬焘曾是荣国府部将，与我们几家交情匪浅，伯父先前如是修书一封，或者拿着名刺拜访于他，我想着他不会不给面子。”贾珩轻笑了下，看向宝琴，道：“妹妹可真是胆大，领着家里人就去要着船只。”

  当然，这等人托人的关系，有些弯弯绕，这对兄妹可能急切之下未必想得到。

  经贾珩一说，薛宝琴白腻脸颊浮起澹澹红晕，分明有些不好意思，道：“父亲他一下病倒，我们六神无主，也是气不过，就没想那般多。”

  贾珩点了点头，笑道：“这次就算了，宝琴妹妹下次不可这般鲁莽了，官府中人惯会趾高气昂，有时也不好打交道。”

  这宝琴给他的第一印象就是有些虎，可能也是因为跟着薛父走南闯北，周游列国，与人打交道的多了，渐渐养成的爽朗不惧的性情。

  薛宝琴闻言，愈发害羞，垂下螓首，低声道：“珩大哥，刚刚兄长还在说我呢，这次真是多亏了珩大哥。”

  贾珩目光温煦，岔开话题，问道：“你们兄妹带我过去看看伯父。”

  薛父病倒在此，他作为姻亲之家的贾家族长，不能不闻不问，怎么也要去前往探望一番，才算全着亲戚之间的礼数。

  “兄长，随我来。”薛蝌目带感激，轻声说道。

  说话之间，贾珩就在薛蝌以及薛宝琴的陪同下，领着锦衣府卫前往番禺县城中一家名为“天涯”的客栈。

  行不多时，浩浩荡荡的一行人来到客栈，那客栈的掌柜正在柜台后拨弄着算盘，听说伙计慌张说着锦衣官差过来。

  掌柜看向进来的一众鲜衣怒马的锦衣府卫，面色吓得煞白，还以为自己犯了什么事儿，颤抖着声音说道：“几位大人，小店本分经营，从无作奸犯科，不知……”

  贾珩声音温和，宽慰道：“掌柜不必惊惶，本官只是过来寻一位友人，并无公务。”

  说着，摆了摆手，让锦衣百户李述领着十来个锦衣亲卫在外间守着。

  这时，薛蝌连忙上前与那掌柜解说情况，那掌柜才半信半疑地点了点头。

  客栈二楼，厢房之中，靠窗的一方垂挂着蚊帐的床榻上。

  薛父垫着靠枕，盖着被褥躺在床上，这位年过四十的中年人，面皮白净，气度儒雅，只是此刻一脸病容，眉头紧锁，正自担心着去了番禺卫港的自家女儿。

  忽而，听到下方的骚乱声，正要出声吩咐着仆人去查看情况。

  仆人已进入厢房，说道：“老爷，外间来了不少锦衣卫。”

  薛父面色倏变，惊声道：“这怎么还牵连到锦衣缇骑？”

  他只不过是随身带一些货物，哪里值得锦衣府卫过来抓捕他们？定了定心神，薛家是皇商，只要说为宫中赴南洋采办奇珍异宝，应该问题不大。

  任谁也没有想到，会在千里迢迢之外的广东，遇到了贾家的亲戚。

  那仆人道：“老爷，那锦衣缇骑好像是公子和小姐的朋友。”

  薛父闻言，面色先是一愣，旋即，心底忽而划过一道亮光。

  不多时，见得一个挺拔不群，气度沉凝的蟒服少年进得厢房，薛父连忙以一手撑起身子，下得病榻，拢目瞧向对面的蟒服少年，试探唤道：“永宁伯？”

  贾珩连忙上前搀扶，微笑说道：“伯父，自家人不必如此客气，如蒙不弃，唤我一声子玉就是。”

  薛父暗道果然，不由打量着对面的少年，目光又落在一旁的薛蝌以及宝琴脸上。

  薛宝琴面色担忧地看向自家父亲，解释道：“爹爹，我和宁伯去卫港索要船只，碰巧碰上了珩大哥，船只还有货物已经要回来了。”

  薛父面色微顿，心头苦笑不得，责怪道：“你呀，就不怕碰到什么危险，这得亏是碰到你珩大哥，这才没有什么事儿。”

  薛宝琴脸颊羞红，吐了吐舌头，轻声说道：“方才兄长也是这般说。”

  贾珩静静听着父女二人的对话，关切问道：“伯父，这是从哪里回来？可是要回到金陵祖宅去？”

  “从真真国过来，打算先到金陵，再去神京，想着是带了一些西洋的物件儿给京中的老太太还有子玉府上送去。”薛父一边相邀着贾珩坐下，一边轻声说着，最终叹了一口气道：“不想遇到了这等事。”

  说着，唉声叹气起来。

  贾珩宽慰道：“伯父，船只和货物已经拿回来了，粤海那边儿扣押货物，原无法令可依。”

  薛父点了点头，再次向贾珩道谢，转而好奇问道：“子玉不是在京中，怎么也来到了粤海？”

  贾珩为永宁伯，兼领军机大臣，早就传到了金陵，而且薛父也听到薛家以及京中朋友在书信中提及到贾珩的名头。

  贾珩温声道：“原是过来粤海这边儿公干，到番禺检阅船只，不想一下子碰到了宝琴妹妹。”

  薛父笑了笑，感慨道：“那还真是巧了。”

  心头暗叹自家女儿的好运，如果不是遇到这位京中亲家的朝堂重臣，只怕船只被扣的事，也不太好解决。

  贾珩看向面色略有几分虚弱的薛父，关切问道：“伯父，方才郎中怎么说？”

  薛父道：“郎中说劳累过度，再加上急火攻心，抓上两副药调养调养也就好了了，我常年走南闯北，头疼脑热也是常有中事，这些也不算是什么大事。”

  贾珩点了点头道：“伯父如有什么事儿，可派着薛蝌兄弟过来与我说一声，亲戚之间不要外道儿才是。”

  薛父重重点了点头，目光见着感激，说道：“那就有劳子玉了。”

  在过往的书信当中，只要提及这位永宁伯都说为贾族近年以来一等一的年轻俊彦，大有宁荣两公之风，今日一见，果然气度如渊。

  贾珩坐着说了会话，笑道：“天色也不早了，伯父好好将养身子，我等下还有公务处置，我这边儿留下几个锦衣卫士，有什么事儿，伯父可向他们叙说。”

  “子玉去忙着公务。”薛父闻言，连忙开口道。

  贾珩点了点头，然后起得身来，向着外间而去，出了客栈，天色已是午后时分。

  就在这时，从街道尽头来了一骑，从马鞍上下来一个锦衣校尉，拱手道：“都督，濠镜的布加路派了使者要求见都督。”

  布加路的使者卡洛斯，本来是打算前往广州拜访贾珩，但到了番禺以后，听说贾珩就在粤海水师视察官兵，心头大喜，即行转道番禺。

  贾珩面色默然，沉声道：“让他前往驿馆，本官在那里见他。”

  那锦衣校尉闻言，拱手一礼。

  这时，相送而来的宝琴问道：“珩大哥，濠镜佛郎机人的总督过来找珩大哥做什么？”

  少女显然听过濠镜总督布加路的名字，甚至先前认识濠镜总督的家卷，闻听锦衣禀告，心头涌起诧异。

  薛蝌皱了皱眉，说道：“妹妹。”

  说着，面带歉意地看向贾珩道：“兄长，妹妹莽撞无礼，还请见谅。”

  贾珩笑了笑道：“宝琴妹妹性情天真烂漫，心直口快，没什么的，再说都是自家亲戚。”

  宝琴也面带歉意，解释说道：“珩大哥，那位总督的夫人和小女儿诺娜，我是见过的，方才听到名字，一时情切，还望珩大哥见谅。”

  贾珩目光凝了凝，心头却是微微一动，笑了笑道：“妹妹怎么认识布加路的夫人和女儿？”

  薛宝琴轻声道：“以往随着父亲在濠镜做生意，一次机缘巧合认识了海莉夫人还有诺娜，我还去了她们家做客呢。”

  薛蝌听着自家妹妹说着话，心头有些惊讶，开口问道：“妹妹，这是什么时候的事儿？”

  他怎么不知道？

  薛宝琴面带笑意，开口道：“就是前年夏天啊，兄长去帮着父亲运货去了，在安叔叔的铺子里见到了澳督的夫人还有女儿，她们出来逛着街，侍卫前呼后拥的，我和诺娜攀谈了几句，后来又见了几面，成了好友，后来我还去了她家两次。”

  薛宝琴口中所称的安叔叔也是一位葡萄牙人，唤作安德鲁，曾与薛父在暹罗国因为做生意时结下友谊，而薛家运载的一些货物进入濠镜售卖，都是交给安德鲁贩卖给葡萄牙人。

  贾珩凝眸看向薛宝琴，笑道：“不想妹妹还认得布加路的夫人和女儿。”

  “珩大哥，要不……带我去看看罢？”薛宝琴弯弯秀眉之下，水润杏眸眨了眨，因是担心贾珩不同意，连忙解释说道：“珩大哥，我会一些他们的语言，能给珩大哥翻译呢。”

  贾珩看向肤色白腻，面容丰润的少女，打趣道：“那等会儿，妹妹可要翻译好了，如是翻译错了，会引起邦交纠纷也不一定。”

  葡萄牙人并不说英语，而是说着葡语，当然葡萄牙人的贵族以及官员，肯定是通晓英语的，不过如是签订租约和备忘录，多半是两种文字，中文和葡文。

  至于薛宝琴，这性情真是落落大方，毫不生怯，不过如果真和澳督布加路的家卷熟悉，或许也能起到缓和紧张局势的作用？

  见贾珩面色默然，目有思忖之色，薛蝌开口说道：“珩大哥，妹妹她年岁小，不知轻重，她也不会多少夷语。”

  这等下谈论的都是国家邦交大事，妹妹她如何好参与？

  薛宝琴娇俏说道：“兄长别小看人，我会说好几种夷话呢？”

  贾珩朝薛蝌笑了笑，温声说道：“宝琴妹妹的确能帮到我一些，等我回去和你父亲说说。”

  陈潇清眸瞥了一眼薛宝琴，又看了一眼那蟒服少年，心头思索不停。

  贾珩这边厢说着，与薛蝌以及宝琴重又返回客栈二楼，打算寻薛父说一声。

  这时，薛父刚刚喝了熬好的草药，歪靠在枕头上，精神头明显足了许多，主要是船货都索要了回来，心头一块儿大石顿去。

  手中正拿着一份前人游记观看，忽而见得去而复返的贾珩和一双儿女，面色诧异道：“子玉不是去处置公务，怎么？”

  贾珩简单道明缘由，说道：“伯父还要在这里将养一段时日，不如让薛蝌兄弟还有宝琴，在我身边儿帮我办些商贸上的事儿，如是伯父不急切的话，等这边儿事了了，咱们也好一同返回金陵。”

  他在这边儿应该也停留不了多久，而薛父或许可以帮着他解决一些购买火器的事。

  薛父讶异不已，转而看向自家女儿，疑虑道：“子玉忙着公务，他们两个还能帮着你？”

  贾珩笑了笑，解释道：“这段时间要和濠镜的红夷打交道，听宝琴妹妹通着一些红夷之语，而且伯父好像对濠镜的红夷也知之甚深？”