庶子无为[科举] 第130章

  何汐芷从下人口中听到了沈家已经和周家退婚的消息，心中先是一喜，然后又是担忧——好似周端表哥已经好几日没有来看过她了，难道表哥中意的还是那沈家小姐？

  何汐芷本就是个爱多思多虑的，天还凉着就开着窗，迎风洒泪哭了一场，她本就身子弱，情志不顺之下，自然而然就受了风寒倒下了。

  周家下人心中暗道：就这样的身子骨，哪里能做正妻？三天一小病，五天一大病的，到底是娶她来照顾三少爷的，还是要三少爷照顾她？

  周端不知道旁人是何想法，原本他还十分可惜自己竟然与沈初夏断了缘分，可是被他爹连打了两巴掌，他是彻底对沈家恨上了，不仅仅是对沈江霖，就是沈初夏他也觉得这个女人心机深沉，不想嫁可以，何必如此行事？

  对比起沈家的绝情决议，何汐芷就显得可爱可亲了一些，周端听闻她病了，忙不迭去照顾安慰，何汐芷同样抚慰了周端被他爹打碎的心，倒是两人感情比之前更好了一些。

  周、沈两家退亲一事，到底还是传了出去，一来两家要各自嫁娶、须得放出风声来，二来当事人如今都是大龄未婚了，事到临头才退婚，其中自然有蹊跷，世人都爱听八卦，很快就有诸多传言传了出来。

  只是两家俱都讳莫如深，没有人站出来解释过一句。

  沈初夏居于内宅之中，不知道外头的纷纷扰扰，只知道自己的这桩亲事退了。

  刚刚知道亲事黄了的时候，沈初夏松了一口气，紧接着的是对未来的忧思和彷徨。

  她已经二十岁了，原本嫁妆全部备好，只等着发嫁，如今退了亲事，匆匆忙忙之下，哪里能找到什么好的？

  只是若再留在家里，又成什么样子了呢？便是哥哥嫂嫂、弟弟妹妹不说什么，父亲母亲可能忍受外头的闲言碎语？

  甚至沈初夏都想，若不然跟着祖母吃斋念佛去，干脆就断了嫁人的念想算了。

  沈初夏心中有事，但是却从不主动与旁人说，就算是面对自己的亲妹妹，她也会敛下愁绪，只以笑颜相对。

  妹妹已经许好了人家，是大哥的同门殷少野，大哥从小交好之人，人品信得过、家世好、长得也好，过两年两人就要成婚了，又何必拿自己的烦心事让妹妹对未来产生忧愁？

  殷家是在沈江云和沈江霖同时考中举人，且沈江霖又是解元之后，由殷父主动拍板带着儿子上门求娶的。

  殷少野本就与沈江云、沈江霖兄弟玩的好，再加上他是个喜爱长相漂亮的人，沈家兄弟如此相貌，他们的姐妹又哪里能有差的？尤其是沈江霖的亲姐姐，殷少野求之不得。

  等到两人见过一面后，殷少野是十分中意沈明冬的，沈明冬样貌明艳不可方物、性格爽利泼辣，殷少野觉得她鲜活有趣，一点都没有那种别家女孩儿唯唯诺诺的样子，殷少野又是个爱玩爱闹的性子，最怕娶一个沉闷女子为妻，沈明冬十分符合他的心意。

  两人婚事就此定下，双方俱都满意。

  沈初夏便想着，自己不如意也便罢了，可不要影响了妹妹待嫁的心情。

  沈初夏便是这样一个性子的人，润物无声、细致周到，但凡是被她装在心里的人，她永远会用一种最温柔坚定的方式默默守护，哪怕是至亲，也永远不会想要去让对方麻烦难受。

  所以，当沈江霖拿着一叠厚厚的银票，问她准备是就放着还是愿意去置办点田地铺子的时候，她简直不敢相信，两家退亲了，周家还要赔偿她五千两银子？

  这可是整整五千两！

  就是沈初夏再不知道外头的事情，但是她是见过自己的嫁妆单子的，家中为她准备的所有嫁妆加起来，也不过是三千两银子，这里面还包括了各种家具、她一年四季的多套衣服、嫁妆头面首饰、各式摆件以及一千两的现银。

  便是这些，沈初夏已经很满足了，因为周家不算门第很高的人家，荣安侯府将她嫁到周家是低嫁。

  人说高门嫁女，低门娶媳，京中很多官宦人家嫁庶女，都是为了结交人脉而去的，根本不会考虑到她们未来的日子到底好不好过。

  而她的婚事，有兄弟帮她筛选，有嫡母为她操持，没有人为难她，甚至沈初夏心里清楚，就是真的是平妻嫁过去，虽然她是受了很多委屈，但是比起一些更恶劣的人家，那周端到底心思还算单纯的，不是那种动则打骂女子、赌博吃酒、眠花宿柳之徒。

  她的三千两陪嫁，相比于和她差不多家世的庶女，已经是很不错的一份嫁妆了，靠着这份嫁妆，对她未来都是一个保障。

  然而现在，她弟弟竟然直接拿了五千两银票给她，这实在是把沈初夏有些吓坏了，她从来没有见过这么多的现银，便是放在匣子里，也是厚厚一层，她连碰都不敢碰。

  “二姐，你不要感谢周家，这里面的事情我认为你是应该知道的，你听我细细道来。”

  沈江霖从不小觑这个姐姐的智商和头脑，她是当事人，她有权利知道一切的前因后果，而不是由他自作主张，在里头隐瞒什么。

  听到父亲原来本想用一万两银子把她就这样“卖”给周家，沈初夏脸上的表情既惊又伤，只是那样的情绪不过一闪而过，其实在她心里，沈锐远没有弟弟来的可信，便是大哥沈江云，在沈初夏心中的地位也远在沈锐之上。

  她没有如同沈江云一样，有什么父亲形象在她心中破灭的感觉，因为在沈初夏心里，父亲只是果不其然做了他“该做”的选择而已，是大哥和弟弟，帮她挽回了这一切。

  “小弟，这银子我便不收了，你和大哥分了去便是，我一个在后院生活的女子，给我不过积灰，能使出什么银子去？”沈初夏哪怕心动，可是她并不觉得自己该拿这些钱。

  大哥和小弟是男子，大哥刚刚成婚，正是要用钱的时候，小弟马上也要步入官场，人情往来哪能少了银子？

  沈江霖叹了一声，有时候太过的善解人意也让人头疼。

  他问沈初夏：“二姐，你是真的不知道要如何花这笔银子？”

  沈初夏摇头。

  沈江霖低笑了两声，将匣子合上塞入袖袋中去：“既然如此，那弟弟就帮你花了吧，到时候你别怨我就行。”

  沈江霖说完这个话没过两天，沈初夏收到了一个小木匣子，还是上次沈江霖放银票的那个，是大嫂拿过来的，笑吟吟地叫她打开。

  沈初夏狐疑地打开，便看到里面有一叠纸，拿起来一张张看过去，竟是一堆的契约，田契、地契、京中的三处铺子并城西一座两进小宅院。

  “前两日休沐，他们兄弟两个在外头跑了一整天，田契地契都是托了关系买的，正好有个官员坏了事，被摘印了，你大哥就帮你抢了两块京郊良田过来，一共是四百亩，这里就花了两千两，那些佃农都是现成的，你大哥的意思是之前是收他们五成的租子，既然咱们家低价收回来了，就收他们三成租子如何？这样他们干的精心也少生事情。”

  “剩下三千两，那个两进宅院是比了好几处霖哥儿作主买下的，得一千两银子，虽然比市价贵一些，但是地段好、闹中取静，且前任主人是个爱侍弄宅院的，小弟说你见了必定喜欢；另还有两千两，就买了三处铺子，虽不大，但是市口好，还是那犯官家的，价格虽然没便宜什么，但是三处铺子拿下来后，便是租出去每年也能有二百两银子的利，你看看可还有不妥当的？”

  钟扶黎为人豪爽，说话做事都是很爽快的，将这几处花销，为何买如何买都给沈初夏说的个清清楚楚、明明白白。

  京郊良田价贵，一般要十两银子一亩地，两千两银子卖下四百亩相连的地已经是占了大便宜了，沈初夏和沈江云一样心善，农人生活艰难，让出两成的租子沈初夏是极为愿意的；而其他的宅子铺子，她非常信任大哥和弟弟，他们都帮着奔走过看过，哪里有错的？

  看着这一张张契约上都写了她的名字，且有官府的盖章印鉴，沈初夏甚至是有些不敢置信的——这些，便都是她的了？

  往后，她也是一个有铺子、有田地、有宅子的人了？

  沈初夏甚至萌生出一种大胆的想法，便是此时让她立个女户出去过了，她也能将日子给过好了！

  之前的犹豫忐忑、心头烦扰，似乎在这一瞬间都烟消云散了一样，沈初夏甚至觉得自己之前是否一直在庸人自扰？有这样全力帮忙的家人，她竟然还会自怨自艾、感觉前途未卜？

  什么前途未卜，她身后那么多的靠山，她应该有足够的底气去迎接未来的生活才对！

  钟扶黎好似看出了两分沈初夏的想法似的，将沈初夏拉起来坐到暖塌上，搂着她的肩膀亲密道：“初夏妹妹，你知道为什么我当时敢四处选夫，不怕名声坏掉吗？”

  钟扶黎自曝当年短处，沈初夏敬重她这个嫂嫂，不敢说话。

  钟扶黎灿然一笑，推心置腹道：“因为我知道，我的依靠从来不是什么未来的夫君，而是我父亲、我兄弟，还有我自己。”