庶子无为[科举] 第28章

  当然，在场的也都没有笨人，沈侯爷一向不太论朝堂上的事情，他一个太常寺的官，专管礼乐祭祀，这些事情怎么也轮不到沈侯爷置喙，为什么今日沈侯爷如此激动，还不是因为这政策动了沈侯爷的财路。

  大周百姓分为农户、军户、匠户等，这些都属于良籍，大周朝建立之处，高祖皇帝便曾昭告天下，凡是良籍之民，皆可通过科考做官。

  除了这些良籍，还有一些是被纳入贱籍者，例如奴仆、娼妓、胥吏、乞丐、乐户、九姓渔户等，这些都属于贱籍。

  这些贱籍之民，则是没有科考的权力，永远低人一等的。

  而商户，就是在良籍和贱籍之中游走的一类人。

  从大周朝开国以来，商户虽没有被纳入贱籍，但是也被剥夺了科考资格，当时朝堂士大夫认为，必须贯彻落实重农抑商之策，让经历了多年战乱的天下百姓休养生息，商人牟利手段颇多，既然已得钱财利益，就不能在权力上继续给他们添砖加瓦。

  然而时移世易，大周朝创立到如今已有百年，商户的积累也非同寻常，有了钱就想有权，这是人生而有之的贪欲，商户们亟需朝堂上有他们的人为他们发声呐喊。

  于是早前便有许多商户依附达官贵人，每年给上奉养，将自己家族中出色小辈从商户中摘取出来，通过当官者的手段运作，成为良籍者，共同参加科考。

  这样的行为，上下都有收益，于是就形成了一条产业链，可谓是民不举官不究。

  可随着商户出身的子弟在朝堂上讲话越来越有分量，终于这些人还是图穷匕见了——请求朝廷撤销对商户不许科考的裁定，从今以后商户直接可以报名参加科举考试。

  这对于荣安侯府这种老牌勋贵来讲，可不就是要割了他们的肉了？

  荣安侯府如今沈锐当家，家中排场花销奢靡，但是沈家早就无人在中枢要职当差，唯有沈锐一人支撑着门庭，当着四品太常寺卿的官。

  可是太常寺是个闲散衙门，根本无油水可捞，沈锐要想凭借着当官的那点俸禄维持着侯府往常一般的开销，那是根本不可能的。

  可以说，荣安侯府之所以还能如此体面，少不了那些商户私下里的供养。

  沈锐听着底下清客妙语连珠地嘲讽朝堂、又一条条说明为什么不适合在这个时候提出商户归良籍之举，简直就是说到了他的心坎上，沈锐都恨不能现在就写个酣畅淋漓的奏疏出来呈给当今，让圣上裁夺。

  正讨论激烈之时，郑全福走了进来，轻声禀告了张文山求见之意。

  沈锐这几日琢磨的都是刚刚所论之事，族学那边说要清退一批人的事情是他上次看了府内账簿后想到的，想着这么些年来，族学之中不曾有中举者，沈锐看着经年累积下来花出去的银子，顿时就有些不痛快了，直接让郑全福和张先生说了自己的想法。

  没想到张文山还主动来求见自己请求裁夺。

  若是往常，沈锐会给个面子见一见，只是今日他心思全然不在此上，抬起眼皮看向郑全福无所谓道：“你看过便是。”

  然后便扭过头，接着和清客们讨论起来，这奏疏该如何去写之事。

  郑全福见沈锐如此繁忙，不敢再扰，领命退下了。

  张文山见郑全福回来了，连忙站起身来迎，便听郑全福道：“侯爷今日事忙，若是张先生为了清退族学学子一事而来，侯爷说让我看过便是。”

  张文山顿时心头一梗，他没想到沈侯爷对此事如此轻忽，竟是就叫一个管事的裁夺。

  尤显得他这几日的反复思量很是可笑了一些。

  只是这毕竟是沈家族学，沈侯爷说了算。

  张文山纵使心中再不情愿，也只能打开包袱皮，将那一叠卷子呈给郑全福。

  郑全福只认得一些常用字，平日里看个账册，点个花名册，写写契书没问题，但是要让他看这些文章诗赋，他是看不懂的，接过之后，直接问道：“怎么这么厚一叠？哪些是最末十五名？”

  竟是看也未看第一名沈江霖的答题卷子。

  张文山心头憋屈，也不再指出沈江霖作的那首诗的高明之处讨得沈侯爷的欢心。

  原本他是想过让沈侯爷第一眼就看到自家孩子的卷子，自己再称颂一番，想来侯爷必定能心情大好。

  这样一来，他可以展示给沈侯爷看，自己是尽了心力的，二来也是想等着沈侯爷高兴之时，提出少清退一些人。

  他这次批下来的最末十五人中，有几个孩子年纪尚小，本身就只学了两年未满，尚且看不出来，就这样清退出去，实在有些于心不忍。

  倘若也像沈江霖似的，要三年后才能显山露水呢？

  沈侯爷这般想的清退办法，着实有些武断了。

  可如今连真佛都没见到，那就更别论其他了。

  张文山点出十五张答题卷，用手指点了点，示意郑全福，就是这些了。

  郑全福压根没看答题卷上的内容，只是一页页翻过去看名字，见上头点出来的孩子名字都是一些不太会惹事的人家，放心地将这些名字记了下来，笑道：“名字我已经记下，这次就麻烦张先生了。”

  和来时的客气不同，张文山这次板着面孔，如同平时教授学生时候似的，摆出一幅清高的架子，从郑全福手中拿回所有的答题纸，整理了一番，然后仔细地放回了包袱皮上扎好，不咸不淡道：“有劳了。”

  郑全福胖乎乎的脸上堆满了笑，不以为忤，仍旧好声好气地将人送出去侯府，等到看着张文山穿着旧儒服的清瘦身影走近了巷子里，突然脸色一变，往地上啐了一口浓痰，讥笑道：“穷酸秀才，傲什么？”

  翌日，沈江霖如往常一般进入族学，每次他到族学的时间都是不早不晚，今日也是如此。

  只是等到上课的敲钟声响起，沈江霖才发觉到了不对劲之处——十来张书案后没了人影。

  张先生已经开始讲课，底下学生今日都听得格外认真，除了他之外，好像所有人都知道发生了什么事情。

  应该是不像请假，就是请假了也不会一次请假这么多人。

  沈江霖心头疑惑，不过因着今日要学新的内容，沈江霖只能先把注意力转移到课堂上去。

  张先生今日明显兴致不高，讲学完之后没有留时间答疑就走了，往常这个时候学堂里的学生们早就一窝蜂地冲出去了，今日却有好几个人期期艾艾地挤在一起，朝着沈江霖的方向挤眉弄眼。

  沈江霖做事仔细，将今日里用过的书籍课本以及笔墨砚台收纳好，整齐地放进书袋里，正要准备起身离开，却见沈万吉带头，五六个学生向着他围过来。

  “给霖二叔见礼。”几个人对着沈江霖毕恭毕敬地行礼。

  这几人中，沈万吉确实比沈江霖低一个辈分，叫“二叔”是对的，其他几人中，有小辈有平辈，如今却都跟着沈万吉混叫着“霖二叔”。

  这些人一向与他井水不犯河水，很少与他主动搭话。

  想来是无事不登三宝殿，与今日许多人没来上课有关。

  果然，沈江霖便听沈万吉哀求：“霖二叔，昨日先生挨家挨户说了，要清退一批课业不好的学生，我家幼弟也在名单中，可是他才上了两年多学啊！我们昨日哀求了先生许久，先生只说这是侯府的意思，他做不得主。”

  沈万吉小心翼翼地觑了沈江霖一眼，继续道：“霖二叔，我们都是一家子骨肉，您能不能帮帮我们，求一求侯爷？侄儿给您行礼了！”

  说着一揖到底，心头忐忑不已。

  其他几人见状，连忙跟着一起行礼，等着沈江霖的答复。

  虽然他们不在被清退的名单上，依旧可以来族中上学，但是家中有其他兄弟被清退了出来，如今家人将希望寄托在他们身上，希望他们能求得二少爷的怜悯，帮着到侯爷夫人面前说两句好话，说不得就又能回来上课了。

  侯府门第太高，一般些许小事，他们也是不敢求上跟前去的，这被族学清退，对侯府来讲可能是芝麻粒大小的事情，可是对他们来讲简直就是晴天霹雳。

  原本对他们这些沈氏宗族子弟来说，进族学读书到十六七岁，然后再出来，有天赋的去尝试科考，没天赋的就去侯府下头的产业里谋个差事做做，一年到头好歹有个进项，若是人聪明又精干的，说不得还能做个管事或是账房，都是一条出路。

  可现在，有些被清退出去的学生中，只有一个是十六的，剩下的都是十岁到十二岁之间的，先不说其中有没有科考天赋的，这个年纪的孩子常年在学堂里读着书，肩不能抗、手不能提，派出去办事，就是人家敢收，他们也不敢放啊！

  可若白养在家里几年，这谁家能经得起这般耗？

  这沈家族学是从高祖那一辈就传下来的，怎么就到了现在，想起来要把功课不好的学生给清退了呢？

  大家心中腹诽、不解、埋怨，甚至有人在家哭天抢地，譬如沈万吉的娘，昨日就想冲到侯府去，讨个说法。