满唐华彩 满唐华彩 第891节

  “我明白，丈人不是在为他们说话，而是怕他们降了贼，或转而支持李亨。”

  薛白有些迟疑，倒不是没下定决心，只是考虑该不该与颜真卿直抒胸臆，最后还是道：“而我的应对也简单，若不施雷霆手段，则不怀菩萨心肠。”

  颜真卿果然皱起了眉，道：“眼下最支持朝廷守长安的，大部分便是这些人，你一旦动屠刀，与贼兵有何区别？万一弹压不住，让他们拿了你我头颅献城无妨，大唐社稷恐毁于一旦啊。”

  “丈人说的‘最支持’三个字，我不太认同，小民之家交一石粮守城，也许就是全部身家。世家大族交一万石也许于他们只是九牛一毛，谁更支持守城哪能说得准。”

  薛白说着，语气有些老气横秋起来，又道：“还有，问题总归是要解决，观这场叛乱之前的大唐，门荫的名额全是世家大族的。科举呢？其实我们都清楚，绝大部分还是世家大族的，每年才几个寒门子弟？天宝六载先是‘野无遗贤’案，我们春闱五子闹破天了，最后中进士的寒门子弟才几人？六七人而已。”

  这些，颜真卿自然懂得，叹道：“我知你要说什么，有真才实干者难申抱负。以往，他们想入朝为官，还能到边塞立功，出将入相。这些年，哥奴把最后这晋升之途也堵死了，怨气累积，终酿成大祸。”

  “丈人也很清楚，不是安禄山如何，而是这大唐留给寒门庶族的机会还是太少了。”

  “那你待如何？把长安城的世家大族杀尽不成？真正要做事，等平叛后改门荫、改科举。”

  薛白深以为然，点了点头，道：“可今日这等情形下我若还怕他们，来日又如何敢拿掉他们的门荫？清算他们的田亩、佃户？”

  颜真卿没再说什么，他本就是站在薛白这边的，只不过是怕他操之过急、引火烧身。

  薛白既主意已定，他便为他兜着便是。

  此事果然不顺，当天就遇到了第一个阻力。

  ***

  “谁家？”

  “太原王氏河东房，王纮。只说此人你或许没听过，我只说他的三个兄长。王维，你很熟悉，且对你还有恩……”

  薛白道：“你知道，名门望族，很容易施恩于人，因为他们有这个条件。”

  杜妗笑了笑，道：“你被活埋之时，是王维把你带回长安的。”

  “便说这件事，当时赶驴车的老庄头更想帮我，可为何都只说是摩诘先生与我有恩？因为马车是他雇的，他是名门世家，个人过得再朴素，他也拥有辋川的千亩良田，方圆二十余里的山川河流。”

  “我知道，我们也有陆浑山庄。”

  “是，国难当头，我也捐出来嘛。”

  杜媗道：“王纮已捐出了家中七成存粮，留了全家人的一年的口粮。我并非是替王家说情，只是怕人说你恩将仇报。”

  “每家都把这些存粮拿出来，长安便能多守一个月，到时哪怕不能击退叛军，蜀郡的粮食也到了。”

  话虽如此说，薛白其实想过到时若情况没有改观又怎么办。若自己遇到张巡最后那种绝境怎么办？吃老鼠，吃树皮，吃盔甲上的皮革……然后，吃人吗？

  他得非常拼命，才能不落入那样的情形。

  而眼下，若不让大户把粮食拿出来，城中已经有贫民在卖儿卖女了。

  “王纮的另一个兄长叫王缙，你应该也认识，他如今是李光弼麾下的节度判官。”杜妗不得不提醒道，“你要知道，他左右得了李光弼的兵粮辎重，也能够影响李光弼到长安勤王还是去朔方拥立新君，你确定要在这种时候把王家最后的存粮收走吗？”

  薛白苦笑了一下，道：“我一直知道这很难，所以大家都做不到，但我首先得坚决。”

  “好，我说完，王纮还有个兄长叫王繟，官任江陵少尹。收复河南之前，长安所需的粮草得经江陵转运至蜀郡再运来。”

  “我知道。”薛白道：“我亲自带人去纳粮。”

  “好。”杜妗虽提醒他，却并不干涉他最后的决定。

  杜媗则是上前，柔声道：“你好好劝劝王纮，让他主动把粮交出来。”

  “嗯。”

  薛白出了门，心想，或许在王纮眼里，自己这种行为是抢。可实际上，是大唐税制、官制以及几乎所有制度的不公给了这些人不自觉中剥削百姓的机会，导致了战乱，甚至于国家差点都要灭亡的地步。

  他相信王纮必是从没想过剥掠谁，因为他与王维是很好的朋友，知道那是怎样清净、素洁的一个人，可本心不剥掠，不代表着家世的无辜。

  若今日再纵容他们，早晚还是要有人“天街踏尽公卿骨”，踏尽公卿骨不要紧，却可怜天下间无数陪葬的无辜人，可惜整个家国天下被打落的历史进程。

  ……

  “大唐立国百余年，开创了从未有过的盛世，旧的制度已经不适应了，这场叛乱就是提醒，我们该作出改变了，就从今日开始、从你我开始，如何？”

  当薛白见到了王纮，便语重心长地劝了他许久，最后这般劝慰道。

  “薛郎啊。”王纮长叹了一口气，道：“我再拿出三百石粮食，可好？这是我一年的俸禄。”

  他是个很面善的人，四旬年纪，穿着也并不华贵，只是很得体。面对薛白也一直是很友善的态度，带着为难之色又补充了一句。

  “此事我还未与拙荆商议过，待她得知……唉，也就是薛郎来。”

  薛白执了一礼，又道：“请王兄与长安城共克时艰。”

  “我难道还不够共克时艰吗？”

  “敌军压境，城中军民皆是缴纳存粮，集中分配。”

  “薛郎言下之意，是要让我家中儿女与普通百姓一样嚼用粗饼不成？”

  “不错。”

  王纮非常诧异，不由道：“我是太原王氏嫡支，先祖自周灵王始千年不坠，我妻子出身荥阳郑氏，当年圣人为荣王选亲，郑家尚且回拒了，我们的儿女却要连吃食都没有不成？”

  “危难之际，连圣人、殿下每日所食都与平民无异。”

  “那又如何？！”王纮终于怒了，喝道：“我的粮食，不予，你还要抢不成？！”

  “咣。”

  一声响，薛白突然拔出了佩刀。

  他没有再多劝王纮，径直下令道：“取粮！”

  王纮眼见士卒们冲进他的宅院，气得嘴唇发抖，指着薛白，道：“让他们停下！否则薛郎早晚必有后悔之日……”

  然而，只有一把刀架在了他面前。

  “敢阻挠者，杀无赦。”

  ***

  薛白之所以第一家就来纳王纮的粮，无非是柿子先挑软的捏。王纮虽有着世家大族的傲慢，但毕竟是知书达理，心地也算善良，到最后，眼看薛白让人取了粮，也没敢真扑上去拼命。

  但这天，还是有人死在了薛白的刀下。

  且此人身份地位并不低，乃是杨贵妃的姐夫、韩国夫人的丈夫、广平王的岳丈，官任秘书少监的崔峋。

  薛白把崔家作为第二个纳粮的选择，因为他认为杨家也算是自己人，何况在陈仓之变时杨家三个国夫人的命都是他救的。

  当时，崔峋因为是广平王的岳丈，又是博陵崔氏，家世显赫，并没有受到太大的牵连，未与韩国夫人一起逃跑。但找到圣人之后，崔峋还是选择返回长安，一是忠于圣人，二是与妻子团聚。

  彼此有颇良好的关系，薛白还让杨玉瑶提前打过招呼，没想到，最后还是谈崩了。

  最初，也是好言好语地商量，崔峋一直说这不是粮食的事，而是规矩，他若交出了粮食，没办法对旁的姻亲故旧交代。

  “我们的粮食若是那般好拿，早在数十年前，高宗往洛阳就食时就拿了。”

  “现在不是就食，是叛军要杀入城中了，你们是要粮还是要命。”

  “我们要脸面！”崔峋突然大喝，“以我的身份，每日排着队等丘八们发胡饼吗？！今日要我交粮，明日是不是要赶我上城头？！”

  薛白依旧是拔刀在手，喝令士卒纳粮。

  意外的是，崔峋径直扑了上来，他在禁军哗变时都没站出来保护妻子，此时竟是为了粮食挺身而出，推搡着薛白。

  “竖子！不要欺人太甚！”

  薛白反手就是一刀将他斩倒在地。

  他说了“敢阻挠者杀无赦”就不能食言，不论对方是谁。否则，一旦让人看出他有一丝的软弱犹豫，他就要万劫不复。城内城外环伺的都是虎狼，他必须狠，必须言出法随。

  “噗。”

  崔峋没想到薛白真的毫不留情，直到躺在血泊里了他都不敢相信自己就要死了。

  “你……”他指着薛白，喃喃道：“你攀三姨的裙带，你杀我……”

  “收粮！”薛白看都不看崔峋一眼，冷着脸督促着。

  那边，杨玉瑶正与她姐姐出了门来，恰见此一幕，惊讶地捂住了嘴。

  “阿郎！”

  韩国夫人与府中家眷们纷纷扑上前，捂着崔峋那不断涌出血来的伤口大哭。

  “何至于此啊？何至于此？！不就是要粮食吗？给就是了。”

  “不是粮食……”崔峋死不瞑目，喃喃道：“不是……”

  他既然能逃出长安，就根本不在乎家里那些粮食，他在乎的是不能让薛白践踏了他的特权。

  之前自己都说不清为何如此抗拒此事，临死之际突然想明白了，他讨厌的是薛白的态度，分明是在针对他们这些名门世族。

  为什么不等长安城的平民都饿死一批了再征粮？局面都还没到易子而食的地步，马匹都还没杀，树皮、皮革都还没开始啃，为什么薛白的第一反应是要他们这些人的粮？薛白有偏见，就是针对他们来的。

  今日退一步，明日必然还要退第二步。让这么一个敌视世家的人掌权，比让叛军攻破长安都糟糕，必须拦着。

  崔峋脑中的灵光越来越亮……终于，他离开了人世。

  ***

  入夜，叛军的攻势结束。

  城头上的尸体被拖走，伤者还在哼哼唧唧。

  薛白、王难得、姜亥等将领们领了军粮，席地而坐，随口聊着守城的事宜。

  谈到今日纳了粮食，刁万岁哈哈大笑，说到薛白杀崔峋之事，更是抚掌大叫道：“杀得好！”

  正此时，姜亥小声提醒道：“郎君。”

  薛白回过头，见杨玉瑶正站在那儿看着他。他便起身，走了过去。

  “一起走走？”

  两人遂沿着城垛一直往南走，路上不时能看到断手断腿的伤兵、面黄肌瘦的仆从兵。

  薛白有时会指着其中某人，说些他们的故事。

  “那个瘦老头，大家都叫他祥老头，其实才三十岁，看着老。前几天军粮不够，每人只能领三分之一，他差点没饿死，守城时直往才煮开的金汁里栽。你知道，城中有人连金汁都……他们拿命在守长安，我不能让他们饿死。”

  杨玉瑶道：“我知道。”

  薛白道：“最初，我们开丰味楼之时，我说过会保着杨家，这句话，现在还算数。”

  “我知道，否则在陈仓你就不会冒死来救我了。”