坎特伯雷的信 第31章

  他们穿过连接花园的石桥，在一栋三翼的古老城堡前下车。一位七旬模样的老者，西装革履戴着白手套在中间，两列仆从45度站立。

  “陶，我们到了”。

  万幸的是两列浩浩荡荡的人没有搞什么欢迎仪式，裴淮年揽着陶家舶，挥了挥手，只留了管家在他们的左前方。

  “后面是森林，可以打猎。院子里也有很多花和植物，让波特先生带你去看看”，波特先生就是管家，他面容严肃，是一位治家严厉的管家先生。

  “我想先去换身衣服”，陶家舶困乏得很，哈欠刚张开就在波特先生的斜视中戛然而止。

  裴淮年有几通电话要打，把人送进卧室，轻轻吻了吻他的额头，一双蓝眼睛眷恋地望着陶家舶。偌大的古堡，几百年的历史，不知现在用什么取暖，整间恒温。

  陶家舶背身换下一件T恤，不经意的告状：“那位波特先生好像不喜欢我”。衣摆还没拉好，陶家舶弯下腰，腰间的漩涡被身后的庄园主尽收眼底，裴淮年勉强收回视线，说：“波特先生是我爷爷以前的管家，严格遵守威廉家族的传统，为人....确实有些古板”。

  “那你是怎么介绍我的？”

  “不需要特地介绍，Just a holiday”。

  话音刚落，房门被敲响，半敞的木门外矗立着波特先生的身影。他寡言少语，用眼神示意了裴淮年之后沉默地站在原地。

  裴淮年微微颔首，扔下一句，“你随意逛逛”，就走了。

  陶家舶套上一件皮衣，从旋转楼梯走到大门口，墙壁上挂着许多人物肖像画，威廉家族时代成员。他没有从其中辨认出与裴淮年亲近的长辈，却没来由地想百年以后裴淮年的画像是怎样的笔触。

  整座古堡，安静极了，最开始见到的几十位佣人散开后甚至在建筑里寻觅不到踪影。陶家舶走出去，随意乱逛，口袋震动。

  “喂，儿子！圣诞快乐”

  幸好老陶没有打视频电话，否则陶家舶只能将炫目的背景建筑解释成名胜古迹了。

  “老爸！中国人过什么圣诞”。

  “入乡随俗懂不懂？怎么样，你们放假了吗？有什么安排？我跟你说啊，该吃吃该喝喝，附近国家都转转”。

  “我知道了，我能安排好。家里怎么样？”

  陶家舶很想知道家里的情况，又怕问的勤了惹老陶不快，每次都要思虑再三，拿捏语气之后才敢问出口。

  “还了一部分钱，还好，别担心”。

  “哪儿来的钱？银行现在还肯贷款给我们家？”

  电话沉默了半晌，老陶的声音沉下去，隐不住的沧桑，说：“城西的那栋房子，卖了”。

  “那是妈妈...”

  “是，那是你妈给你买的婚房”，短短几个字老陶说得很慢，他的情绪被压抑到了极点，“儿子...你会不会怪....”

  “不会”，陶家舶立刻说。

  “我不怪你，妈也不会”。室外的寒风吹红了陶家舶的眼睛，他拢了拢皮衣，扬高了声调说：“我的婚房我自己买，您儿媳妇喜欢什么样的我就买什么样的，不用您操心了”。

  老陶没说话，电话异常的安静，陶家舶知道老陶是一个典型的报喜不报忧的家长，在家人面前压力都是自己承担。他说：“爸，我做了计划争取早点修完学分，您再等我一年”。

  老陶终于平复了情绪，佯装生气地说：“公司的事儿不用你小子帮，回来的事儿不着急，好好在英国读书。我们老陶家好不容易出一个留学生”。

  挂了电话，陶家舶在风里站了一会儿。远处的森林萧瑟，他脚下踩着一年维护费都足够陶家东山再起的古堡。

  这样强烈的割裂感让他喘不上气，“Mr.Tao，先生让您回去”。

  身后的波特先生站姿端正，声音平直没有丝毫生气。陶家舶跟在他后面，问：“这里是帕特里克先生的产业吗？”

  这是一个很私密且有些不太礼貌的问题，至少在外人看他俩的关系，陶家舶问得有些越界了。

  波特先生并没有呵斥这个问题，反而回答得详尽。

  “这里原本是老威廉先生的产业，在帕特里克先生18岁的时候赠予他。但准确地说，帕特里克先生只有使用权，这里仍归属于威廉家族”。

  “其他庄园也是如此吗”

  “是的，家族传承下来的产业，各位先生都只有使用权”。

  这或许在老钱家族是常见的财产处置方法，归属家族，不得私自转卖。但陶家舶再看这个庞大辉煌的建筑时，已经没了来时的震撼。

  这不是裴淮年的家。

  ————

  两人回去的时候，陶家舶看到一位女士的背影，佣人们提着五六个皮箱。

  波特先生介绍说：“那位是吉娜小姐，帕特里克先生的表妹”。

  大家族的表亲总是特别多，晚餐的时候吉娜没有下来，波特先生下来解释说她还在倒时差。裴淮年换了一身棕色系的休闲装，吩咐佣人将晚餐放置在小餐厅。

  他们围着圆桌挨着坐下，陶家舶对吉娜的身份好奇。

  “吉娜是威廉家族很远的一个分支，只是她母亲小时候被我外祖母照料过一段时间。小时候见面比较多”。

  哦，比较幸运的远亲。

  “你邀请她过来这里过圣诞节吗？”，陶家舶叉起一块牛肉随口问。

  “她住在三楼，不会打扰我们”。

  陶家舶：....

  “我的意思是圣诞节，你只邀请了她一位家人？”，陶家舶有点不高兴地放下刀叉，他觉得裴淮年总把他想得很坏。

  圣诞节对于外国人来说就跟春节一样，而裴淮年在一座不属于自己的古堡里，跟他这个外国人和一个血缘上并不十分亲近的表妹一起过。

  好吧，陶家舶看着壁炉前被火光抹上一圈金色光晕的裴淮年，不得不承认他第一次觉得对方有点“可怜”。

  “你其他家人呢？”

  裴淮年的脸上看不到多余情绪地说：“他们都有自己的安排”。

  见陶家舶眼里的疑问和意味深长，满的快要溢出来的怜惜情绪，笑着说：“我母亲在非洲出席一些慈善活动，父亲还在美洲。哥哥们有自己的安排，陶，你不用可怜我。这里有你陪我”。

  陶家舶：....反派演员的台词水平一如既往。

  他忍着鸡皮疙瘩掉一地，说：“所以整个假期，这里只有我们三个人？”

  庄园主优雅地分割手里的牛肉，说：“如果不是吉娜被德国的家人赶出来，整个假期只属于我们两人”。

  晚餐后，裴淮年带着陶家舶看城堡里一些被裴淮年称之为“普通”的，陶家舶称之为“藏品”的红酒和雪茄。

  淡淡的烟草气，随着烟雾的升腾，香气逐渐变得浓郁而复杂，包含巧克力，咖啡，坚果的味道，每一口都富有独特的口感和香味的层次。

  “雪茄的熄灭方法是什么？猜对可以获得一份奖励，反之就给我一份奖励”，帕特里克先生随手的奖励分量都不会轻，陶家舶跃跃欲试，“剪断？”

  “那太浪费了，陶”，裴淮年点燃一支凑近他的鼻子，让他感受燃烧后的烟草的气味。

  “这怎么猜？我又不懂雪茄”，陶家舶微微蹙眉觉得裴淮年在为难自己，“给一个提示吧”。

  裴淮年想了半晌，终于提示说：“两个单词”。

  陶家舶：...“我不知道，你公布答案吧”。

  裴淮年低头把雪茄轻轻放在木盒上，袅袅青烟盘旋上升，他微笑着抬头公布答案，“Leave away”。

  陶家舶不免有些吃惊，“就这样放着，它自己就会熄灭？”

  两人转身以后陶家舶不放心地回头看桌上那根雪茄，裴淮年笑着揽过他，“我没有骗你，不信的话，等我们参观完二楼你再下来看”。

  裴淮年带他前往东侧的翼楼，有些潮湿，木台阶踩上去，缝隙里空气发出吱吱的声音。他们看了古堡里的油画，地下室里打猎的各类工具，熟练擦拭猎枪的裴淮年，像电影里百年的贵族吸血鬼。

  陶家舶觉得自己甚至都不需要去各类博物馆了，裴淮年这些古堡的藏品比那些都要丰富得多。陶家舶指着一幅油画，颇有些得意地问裴淮年，“你知道这艘船是什么型号吗？”

  那是一幅笔触细腻的画作，船身不似军舰，更像是民用的船只。裴淮年认真地盯着这幅画良久，摇摇头说：“我也并不熟悉这些古老建筑里的藏品”。

  “你猜一下，猜对了我也有奖励，猜不对给我奖励”。

  “哦？”，裴淮年摸了摸下巴，说：“我只能从高度判断是维多利亚时期的船只”。

  “这是维多利亚时期的蒸汽船，利用水在加热后产生的蒸汽能量，将热能转化为机械能。工业时代的产物，为民用船只提供了相对低廉的动力”。

  “很厉害”，庄园主从不吝啬对陶家舶的夸赞。陶家舶很多时候无法辨认这是英国人习惯性的绅士风度，还是裴淮年对于自己的偏爱。