心路千里 工作 (1)

  三哥婚后不久就和三嫂赴美深造，二哥偶而回家探视爸妈；至于脾气暴躁的大哥，还是不懂如何和家人相处。

  小姊的男朋友是个银行员，长得白白高高的，他来家里，跟大哥一家人处得很融洽；但是，爸不喜欢他。只是爸的意见根本没人理，只有我知道爸爸的意识、智慧并没有因两次中风而退化；因此，我相信小姊的男朋友一定不好。

  虽然妈也不喜欢小姊的男朋友，但对我认同爸的想法无法苟同；因为妈认为我的精神状况和爸差不多，时好时糊涂，想法总是异于常人。

  今天，学校的体育课考四百公尺赛跑。跑回终点时，班上有两个同学因激烈运动而晕吐。我对翠云说：「如果有毅力，加上精神集中，一定不会这样。」正巧被站在一旁的胡秀如听到，她立刻反唇相激，说：「有精神就不会倒？体力用尽了，看你倒不倒？一百公尺跑廿三秒的人，还敢跟人家讲毅力，我看你跑不完四百公尺就摊了。」

  「不管时间花多久，只要我一直告诉自己，一定要坚持到底，精神的力量是无形无限的，没有任何因素可以阻挡。我相信我一定可以办到。」

  「人病了，集中精神就会不药而癒吗？」

  「当然，我就用『心』喊醒过我爸。」

  「怪物，怪不得人家叫你白痴。」

  「你才白痴。江淑仪！人家骂你，你不会顶回去啊！」

  「我不知道要顶她什么？」

  「骂她白痴啊！骂她神经病啊！」

  黄翠云很不能谅解这件事，后来我跟她解释，说：「我也有我的原则，她爱骂人，是她的事，我不能为了反抗也学着骂人，那不是我。」

  翠云摇摇头，叹口气说：「你不适合活在这个社会。」

  「我本来就不喜欢这个社会。」

  由于家境、个性和智力多重因素，初中一毕业，我就在家里跟妈妈一起作女红，同时兼作摺医院用纱布的工作，赚取自己的生活费。

  一样是住在家里，但一离开学校，生活的压力很快就困扰着我。

  虽然和大哥住在一起，但我们和大哥是分别开火，小姊对我微薄的收入有意见，因此，每个月该给妈的生活费，故意忘记而不给，总是要经过几天冷战后才心不甘情不愿的丢给妈妈。她认为父母的生活费不该由她一个人负担，我已经从学校毕业，也不应该再白吃白住。

  我拼命地折摺纱布，一个月勉强赚到六百块钱，比起小姊每个月二千多元的薪水，简直是小巫见大巫，但我把它全数交给妈掌管，我不再是白食客了。

  小姊向妈说，她在公司跟了一个会，薪水扣除会钱和必要的应酬后，剩下的钱作为每个月的生活费。虽然剩下的钱不到几百块，但妈想，反正跟会是存钱，而且上班的确需要应酬，因此并没有任何意见。从此，小姊跟妈之间的冷战才平息。

  贫穷底下的人性也许就是这样吧！人总是希望自己能多握紧一些钱才有安全感。

  我看到舖在餐桌上的纸有些脏而且撕破了一长条，想换一张新的，确找不到乾净的纸。我问小姊：「你知道新的牛皮纸放那里吗？」

  「我只有『猴（台语，厚的意思）』皮纸，没有『牛』皮纸。要牛皮纸去找妈拿。」

  「可是，大哥说他给了你一大叠。」

  「笨蛋！我属猴，那有牛皮纸可以给你。」

  我恍然大悟，觉得很好笑，接道：「那我属虎，下次你脚扭伤了，我送你虎皮膏药。」

  「呸！呸！你的脚才会扭伤。」

  「你可以跟我开玩笑，为什么我不可以？」

  「你怕妈又胆小，我又不像你；我可以的，你凭什么可以！」

  我对她抿嘴，说：「怪不得你跟我们都不一样。」

  「什么意思？谁要跟你们一样？」停一会，小姊又怒又好奇地问：「什么地方跟你们不一样？」

  「你耳朵没有缺口。」

  「你的耳朵才有缺口。」

  「对啊！原来你知道。爸的左耳和妈的右耳外侧边缘各有一个缺口，我两隻耳朵都有缺口，而且都和他们在相同的位置，你没有。」我很得意能和爸、妈有这么多相同的地方。

  「有缺口，有什么稀奇，没有才漂亮。」

  小姊的战斗力非常旺盛，争端从没不间断过。幸好都是她由擂鼓宣战，也由她鸣金收兵，所以，我也不需要花什么脑筋去处理。

  由于对『钱』的观念不同，她又起新意，在妈面前告了我一状，要妈管好我的钱，才不会被我糊里糊涂花掉。她以为我一定会因此生气、懊恼，完全墯入她的设计。可惜她计算错了，因为她不知道我一直都把钱全数交给妈；而且我不懂如何花钱，在家里早已人尽皆知，只是他们总把我的行为和『笨』联想在一起，而忽略了我节俭的美德。

  重阳节政府表扬百岁人瑞，有一张人瑞全家福的照片刊登在报纸上。小姊看了说：「他可以满足的死了！」

  「你怎么这样讲，好不容易熬到儿孙满堂，当然要好好享受天伦之乐。」

  「看他老成这个样子，吃东西、看东西搞不好都很吃力，现在又已经出名，走了，也值得。」

  「乱讲，他应该活下去，多享几年清福。」

  「你连自己的工作都作不好，每天还要二姊夫帮你从新庄载纱布来，晚上再帮你把折摺好的搬回去，有什么资格跟人家谈享清福。」

  「等我有一份好的工作再报答二姊夫他们就好了。」

  「等你有工作，人家早比现在更富有，谁稀罕你报答。」

  「报答不一定要用钱，富贵也不见得快乐。」

  「有钱总比你到处碰壁要好得多。」

  「我还是觉得辛苦了一辈子，到老了，儿孙的孝心才是老人心中最渴望的，那比钱、财富都来得重要。享受儿孙承欢膝下的快乐，是晚年最美的事了！」

  「没钱，没人在乎，看你如何承欢膝下？」

  「父母子女间的亲情是与生俱来，最是可贵。不论你再贫穷、丑陋，永远都是父母心中的宝，他们永远也不会离弃你。就像我，你们都当我是个白痴，可是爸妈还是疼我、爱我，从来没有瞧不起我。」

  「都是因为你，妈才把我赶出她的房间，叫我一个人睡，如果没有你，我就是家里的老么，那会像现在，什么重要的事都轮不到我来做。」

  「什么是重要的事？」

  「嗯！」

  「事情要自己找，妈也没叫我帮啊！我只是自己想到什么就去做什么。」

  「每天黏在爸的身边，当然知道爸想什么，要什么，我连边都碰不上，那知道他要什么？」

  「那我告诉你，每天晚上九点，爸要吃麦片粥。那个时间妈还在楼下忙，今晚的粥就让你煮，这样可以了吗？」

  九点左右，小姊出现在半楼上，真的亲手为爸煮麦片粥。可是她不用心，锅底糊了，麦片粥太过黏稠，给爸时又太烫，爸不肯吃。她一生气又对我抱怨，丢下锅碗，就跑下楼找大嫂抱怨。

  我放下手中的纱布，把糊了的粥会到楼下倒掉，清洗好锅子，重新煮一小碗餵爸吃，然后陪他在半楼上的小客厅散步。