白昼之眠[西幻] 第117章 真理一侧

  第117章 真理一侧

  “时光的指针向真理侧倾斜了一个刻度。”

  “……导师。”

  倘若劳伦特·霍索恩身处此地的话，那么他一定能认出来，这位称呼他人为“导师”的严厉长者，正是他的导师。

  换言之，这里的两人同样是导师与学徒的身份。

  【记录者】内部的“导师-学徒”关联，与【塔】那边不同。

  在【星群】的信徒内部，知识是公开的、平等的、共享的。因此尽管存在一对一的指导关系，但是那些高高在上的眷者、使徒们，事实上也并不吝啬于分享自己的领悟与收获；【塔】的导师是属于所有人的，恰如知识是属于所有人的。

  但【时历】却不一样。时光的道路只有一条，【时历】的信徒为此争得你死我活、非此即彼。

  每一个踏上【时历】道路的信徒，都意图使自己成为这个时代唯一的那一位治世者。失败者的下场已经写在了他们所知的历史之中，而他们所知的历史已经与普通人所知的有了很大不同。

  他们都不愿成为被藏匿的那一个。在这样的竞争关系之中，自然是上位者不容、下位者不甘。

  一般来说，每一位【时历】的信徒，向上只会拥有一个导师、向下也只会拥有一个学徒；又或者一个都没有。一旦确定导师与学徒，一整条严格的、环环相扣的链条关系也就形成了。

  导师、导师的学徒、学徒的学徒……每一个人都身处这根链条之上，都正在编织着属于自己的历史；一旦其中某一个人成功了，那么链条之上的其他人、及其编织出的历史，也就跟着成功了。

  如今这个时代的成功者名为奥尔德斯。

  身处此地的这位导师，与奥尔德斯是同一时代的人。不过她没有那么大的野心，或者说，努力了一阵就放弃了。

  在她年轻的时候，奥尔德斯与埃洛特的战争如火如荼；而她认清了自己没那天赋、也没那能力，所以只是偏安一隅，提前选定了利文斯通的钟楼作为退休地点。

  现在三百年过去，她成了利文斯通【记录者】群体中的头号人物，同时也是这座城市中地位最高的使徒。比起争权夺利，她果然还是更喜欢退休的生活。

  她的名字是塞西莉亚。她很少提及自己的姓氏，所以单纯称呼她为“塞西莉亚”就可以。

  塞西莉亚是【时历】的信徒，并且是一位高高在上的使徒。她的力量让她能将自己的生命定格在二十岁，最年轻靓丽、最风华正茂的时刻。她喜欢穿着漂亮的长裙，将自己打扮得像是个貌美的贵族小姐，甚至也的确时常出门逛街、吃喝玩乐。

  虽然她已经活了三百多年、将近四百年，但是她仍旧觉得自己活得十分快乐，每一日都有新鲜的乐趣。

  哪像埃洛特与奥尔德斯，一个变成了颓唐的失败者，一个即便成功了也还是劳心劳力。巨面者可不是什么好玩的事情，人类想要成为巨面者就更加困难；塞西莉亚很有这个自知之明。

  ……然后她发现，麻烦还是会自己找上门。

  关于克里斯琴与利文斯通的较量，她早有耳闻。只不过这并不是她需要理会的事情；况且，在那位奥古斯王女的调停之下，双方都各退一步，将目光暂且放在雾兰那边的大事上面。

  但风波只是在明面上平息了下来。

  塞西莉亚发觉了一件事情。有人似乎在蠢蠢欲动，试图用其他的办法——更加不为人知、更加不声不响，但终将点燃整个世界的办法——来改变眼下这个局面。

  有人试图在凡俗的争端之中，引入神明的力量。

  这真是令塞西莉亚十分诧异了。

  不知是什么时候开始，或许是因为安德烈·法涅斯成为了【帝皇】吧，这群掌握力量的信徒们开始默认一个规矩，也就是尽可能不参与凡世的争执。

  譬如你清晨去市集买个苹果。难道就因为你想砍价而老板不愿意，然后你就要用特殊的力量“说服”老板吗？

  得了吧。别做这么没品的事情（虽然还是有人这么做）。

  因此，长久以来，克里斯琴与利文斯通在奥古斯王国内部的争端，就只是局限在凡俗意义上。当然有人狗急跳墙，比如“刺杀王女”这种蠢事，自然需要一些特别的力量。

  但那也只是信众阶层，顶多算是小打小闹。

  ……但是，现在，却有人试图引入更高级别的力量。

  眷者？甚至使徒？那可就很难收场了啊。塞西莉亚不禁想。难道他们甚至想要吸引神明的目光吗？

  于是，即便是塞西莉亚也有点坐不住了。她来到钟楼深处的钟摆面前，静默地凝视许久，直至她的学徒过来找她，询问她究竟是怎么了。

  然后她说出了那句话——真理侧。

  时光的指针会在世界的两端来回倾斜，分别是真理侧与神秘侧。

  不同道路的人们对这两侧的理解各不相同。比如，【星群】的信徒会以为，这是凡俗与不凡的对立；而【太阳】的信徒则会以为，这是太阳与其他神明的对立，因为【太阳】的权柄之中包含真理。

  而在【时历】的信徒看来，真理侧意味着谢兰的时光与历史变得更加清晰明确、确凿无疑，神秘侧则意味着一切故事、一切形迹，终究隐没在无人知晓的黑暗之中。

  塞西莉亚颇为惊异。

  她以为时光的指针会偏向于神秘侧，因为有人意图使用时光的力量来更改当下僵持的局面，这自然意味着混乱与不稳定，必定会带来复杂可怖的局面。

  维持不变也是可能的。虽然奥尔德斯治世确实走向了尾声，但历史的车轨毕竟烙下了深深的印痕，一时半会儿不可能彻底倒塌。

  可是，为什么会偏向于真理侧？为什么事情反而是变得明确了、而不是变得模糊了？

  塞西莉亚开始思考自己上一次目睹时光的指针是什么时候……哎呀，完全想不起来了。每日吃吃喝喝多好，她才不愿意待在昏暗的钟楼里整日研究繁复混乱的历史。

  当然，要是她能有个记忆的锚点，那还是非常不错的。上了年纪的人终究还是记忆力不太好了。但属于记忆的那份力量不知道去了哪里……她好像听说过，但又记不清了。

  塞西莉亚走神了片刻功夫。不过她的学徒很了解她的性格，所以正板着脸耐心地等待。

  有时候塞西莉亚也不明白，明明她的性格这么好（懒），却偏偏教出一个严厉苛刻、一板一眼的家伙。真奇怪。瞧瞧她这个学徒吧，都已经是眷者了，却还是这么刻板，连带着把他那个年纪轻轻的学徒也带得无趣起来了。

  她暗自啧啧一番，不过也不打算对现在小年轻的选择置喙什么。这是奥尔德斯治世的尾声，人们应当拥有自己的选择；只是她不太属于这个时代。

  在她那个时代，人人都奋发向上，因为雾兰的发现振奋了所有人。但即便在那个时候，塞西莉亚却好像也是沿袭了更古老、更遥远时代的习性。

  在永世雾墙仍旧存在的那些岁月里，时光是漫长的、历史是停滞的、岁月是空白的。普通人浑浑噩噩地生活着，他们不会明白什么第三神历、第四神历，因为那本来就跟他们没什么关系。

  曾经塞西莉亚以为自己会是神历之中的一员，后来她发现自己不过是神历之下的一员。

  但即便只是神历之下，那也是属于她的生活。她不希望有什么东西来打搅她现在的生活，尤其是用与她类似的力量来对付她。

  于是，片刻之后，她说：“我的盆呢？”

  塞西莉亚习惯将她收集到的质料放在一个半圆形的容器里。曾经有来客好奇地问她那是什么，她冷笑着回答说那是她仇人的头盖骨，把来客噎得好半晌说不出话。

  其实那确实是块骨头。只不过并非属于人类。

  她年轻的时候也曾经随船队出海，却差点被世界尽头的怪物们吞吃殆尽。她咬牙切齿地夺取了其中一只怪物的生命，将祂的一块骨头带在身边作为纪念。

  后来她发现，这块骨头的凹槽正好可以存放她收集到的时光碎片，于是就顺手将其当做了自己的容器。

  在漫长时光的磋磨之下，骨白色的容器逐渐呈现出一种玉质的隐晦光辉。塞西莉亚却不愿意说出自己年轻时候的糗事，于是她用“盆”来称呼这个容器，就好像真的只是一个普普通通的洗脸盆。

  后来她把这个盆放在了钟楼里，供后来的年轻信徒观赏，以及，游历其中的时光碎片。

  “……您忘了吗？”她的学徒平静地回答，“【塔】的那一位导师，贺拉斯·兰西亚，将您的盆借走了。考虑到我们与【塔】的关系，在我的建议之下，您同意了。前几日我就已经将容器交给他了。”

  “啊……是这样吗？”塞西莉亚讪讪，“他借这玩意儿干什么？”

  “他急着赶去雾兰。”

  在短时间内赶去雾兰的方法有不少，比如太阳教廷能让人化身为光，迅速地穿梭在日光之下；比如森罗协会似乎掌握了一种快速穿行在海水之中的能力；比如【乡】，通过梦境穿梭在人们的头脑之中，然后从沉眠者的眼缝里钻出来。

  甚至【塔】也有一种特殊的办法，似乎是将人先送到天上的星星那儿，然后再从遥远的星空重新定位，再将人扔到他的目的地；毕竟，从遥远的星星那边看来，谢兰与雾兰隔得也不算远。

  但不管怎么看，这些办法都不怎么“舒适”。

  【记录者】的办法就是最舒适的。他们穿梭在历史之中，时光的碎片可以让他们在漫长过往的走廊之中穿梭前行，只要在那些收集的碎片中找到一条可行的道路——从谢兰到雾兰的记忆轨迹——就可以在短时间内抵达目的地。

  这几乎可以说是一场走马观花的时空之旅了。

  正巧，塞西莉亚的确去过雾兰。

  不过那是很久以前的事情了，而且贺拉斯·兰西亚并非信仰【时历】，因此他还需要从多年之前的雾兰重新返回当下此刻的雾兰。但那不会是一件难事，毕竟他拥有【星群】的眷顾，总归有办法。

  或许最简单的办法是重新校准星星的排列，就可以找回自己的时光。

  塞西莉亚饶有兴致地听着学徒的分析。贺拉斯·兰西亚选择的这个方法听起来绝对是最快的，因为时光的穿梭说不定只需要一瞬间、一眨眼。

  但此前却从未有人实践过这个方法，因为很明显，这需要一位【时历】的眷者或使徒与一位【星群】的眷者或使徒的通力合作。

  而到了他们这个层级，又有什么事情能让他们火速赶往海洋的另一头呢？

  于是塞西莉亚好奇地询问：“这家伙遇到了什么麻烦？”她想了想，“难道他也对雾兰的那粒种子心动了？但我听说【塔】不是已经派出了好几位导师吗？”

  她也将【塔】的那几位高阶信徒称为“导师”，因为毋庸置疑的是，即便到了她这个层级，【星群】的信徒也仍旧是了解最多秘闻、掌握最多知识的人群。

  她的学徒的语气终于流露出一丝古怪：“似乎是一位巨面者的要求。”

  “……巨面者的要求？贺拉斯那家伙居然碰上了一位巨面者？”塞西莉亚也有点意外，“什么巨面者？”

  “他将那位巨面者称呼为【白日梦】先生。他没有说太多细节，只说这位巨面者曾经闯入了【群星会幕】。之后他碰到了这位巨面者，对方要求他前往波尔普恩充当祂的向导。”

  塞西莉亚点了点头，然后十分敏锐地窥见真相：“肯定是【塔】的调查把这位巨面者惹烦了。”

  她未曾听闻过这位巨面者的存在，那【塔】多半也没听说过。以【塔】那群人的求知欲和根深蒂固的傲慢本性，他们一定会去调查这位巨面者的身份来历。

  对巨面者而言，来自微面者的调查与窥视就像小虫子一样烦人。但【塔】的成员又不是一般的微面者，他们的知识让他们能接触到常人难以想象的层域。因此，最终的结果是促成了一场会面，塞西莉亚倒也不意外。

  她甚至疑心这是一次威慑，不然一位尊贵的巨面者何曾需要一位卑下的微面者作为向导？

  即便贺拉斯·兰西亚已经是眷者，但微面者就是微面者。一道坚实的界限横亘在微面者与巨面者之间。

  塞西莉亚甚至听说，【塔】的内部存在着这样一个课题：成为巨面者的人类与仍是微面者的人类之间，是否存在生殖隔离呢？

  塞西莉亚对此事也挺感兴趣，可惜的是，这个课题至今没能找到实验对象。

  总而言之，在这个时刻，【塔】明面上留驻在克里斯琴的最后一位导师，阴差阳错地需要赶赴雾兰……真的不会带来什么意外的变故吗？在克里斯琴与利文斯通的矛盾愈演愈烈的当下？

  塞西莉亚沉思片刻，只觉得这个世界不为人知的事情越发多了。

  她产生了一丝隐忧，因此询问自己的学徒：“之前你怎么不跟我说这个事？”

  学徒凝视着他的导师，语气平静地说：“因为那天您急着去吃多德面包房的新品。”

  塞西莉亚：“……”

  她沉默地盯着自己的学徒。

  最后，她说：“贺拉斯·兰西亚那个家伙哪有甜品重要！”