白昼之眠[西幻] 第281章 满载而归

  第281章 满载而归

  一位巨面者会需要人类管家吗？

  这个问题久久徘徊在科尔·博德的大脑之中，由此带来的惊愕与困惑，实在难以散去。

  大概在十年之前，科尔站在了他人生的转折点上。

  他需要做出一个选择：跟随船队前往雾兰寻求出路，还是继续待在利文斯通找寻工作。

  当时利文斯通成为了奥古斯王国的首都，正在进行大建设大发展，肉眼可见有无数赚钱的机会；而雾兰尽管也是一片广阔的天地，却有着很大的不确定性。

  就是因为这样的一念之差，他决定留在利文斯通，而非出海。

  他从事过很多工作，码头工人、邮差、书记员、大桥管理员、磨镜师等等。在他当磨镜师的时候，他接触过一名工匠，后者受到一名贵族的雇佣，借由这层关系，他也去了那位贵族家里担任职务，后来在这里当上了管家。

  但他不慎暴露了自己的信仰。最关键的是，他踏上了这条道路、掌握了这份力量，而非单纯的信徒。于是他被辞退了。

  他试图寻找类似的工作，但这个消息已经传了出去，利文斯通的上层贵族都已经知道了，竟有一名管家信奉【星群】！在这些人看来，这样的做法简直就是对雇主不怀好意。

  遗憾的是，科尔·博德很难用实例反驳这样的说法，因为他的同僚们实在是营造出了不怎么靠谱的名声。

  他沮丧了一阵，在情况逐渐捉襟见肘的时候，他意识到自己该另寻出路了。他甚至已经找好了一条船，打算前往雾兰、或者从神秘侧那边寻求出路了，但就是这个时候，中介联系了他。

  “有一位……呃，姑且也算是贵族的年轻人，不久前他父母双亡，想寻找可靠的管家处理之后的事务，包括但不限于遗产处理，以及后续在利文斯通的生活问题。

  “科尔，他跟你原本服务的那群贵族联系不深，说不定不知道你的情况，而且一定家财万贯——你不如去试试？”

  话虽如此，科尔却已经意识到，对于普通人来说，他们或许本就不该接触【力量】，更别说是【星群】的力量。

  他并不抱有期望，但中介愿意提供这个机会，他也就没有拒绝，而是换上了很久不用的燕尾服，去见了他将来的雇主。

  ……接着，他就陷入了迷惑之中。

  巨面者？巨面者？！

  倘若他不是【星群】的信徒，倘若他未曾踏上这条道路，那他甚至不可能知晓巨面者是一种怎样的存在；他只会如同中介员工那样，以为这是个普普通通的贵族青年，在父母去世之后迷茫地磕磕绊绊地走向未来。

  可这怎么能是个巨面者呢？！

  那种猝不及防的、近乎狂乱的震惊让他瞪大了眼睛，不敢置信地瞧着这个幽绿色眼睛的青年。

  ……等等，幽绿色眼睛？

  这让科尔想到了最近神秘侧无数风言风语之中的那一位巨面者。他突然有一种不寒而栗的感觉。

  当所有人都以为【白日梦】先生仍旧身处遥远的波尔普恩的时候，祂的阴影却已经悄然笼罩了大洋彼岸的利文斯通——是这样吗？

  不过他已经收到了来自他的雇主的第一个任务：去邮局寄信，并且将奈特家寄存在邮局的信件拿回来。

  科尔深吸了一口气，决定回头再去想那些复杂的问题。

  杜尔米自己则是与艾米、与奥尔顿女士一起，去给家里买些日常的生活用品，顺便吃个饭，并且还需要给他们各自买几身衣服。现在他们穿的还是他们抵达利文斯通那天随便买的衣服，不怎么合身也不怎么舒服。

  奥尔顿女士已经明白了自己在这个家庭之中的定位。

  如果说科尔·博德是对外的管家，那么安托万·奥尔顿就是对内的管事。她需要照料这两个年轻的孩子的日常生活——要知道，杜尔米·奈特绝对不了解怎么照顾自己，更不了解怎么照顾一个女孩！

  “这种布料看起来透气，但容易磨伤皮肤。”奥尔顿女士一脸严肃地说，“先生，请您放下它，别因为看着新奇就想要买下它。”

  杜尔米悻悻，并且老老实实地松手。

  他顾影自怜地想，当所有人都以为【白日梦】先生已经是骇人听闻的庞然巨物的时候，他甚至还要担心自己的皮肤被布料磨伤！哎，这是多么令人悲伤的事情。

  总而言之，他们满载而归。当他们回家的时候，科尔·博德也已经回来了。

  如今奈特家雇佣了六名用人，管家、厨师、女佣、男仆、花匠、家庭教师。相对真正贵族家庭之中的仆从而言，这些雇佣者的情况更类似于家政服务。

  当杜尔米往他们手里一人塞了一块外头带回来的糕点，然后兴奋地带着艾米去整理自己购买的东西的时候，女佣小姐偷偷跟厨师女士说：“咱们的雇主跟那些贵族老爷们可真不一样，是不是？”

  而年长的厨师瞧了她一眼，忍不住戳了戳她的脑袋：“吃你的吧。还不满意吗？”

  那些贵族家庭的绝大部分仆从全都是世代传承，父亲母亲当了这家的仆人，孩子和孩子的孩子就也得继续当他们的仆从。

  利文斯通之所以出现这样的家政中介、这样的雇佣关系，只是因为这座城市的发展与繁荣都太快了，后来的许多人没办法带来自己惯用的仆从，或是到现在才有钱寻找仆役，所以只好从当地临时雇佣。

  这样一来，利文斯通的许多年轻人甚至还多了一些工作机会。这样的情况多了，类似的做法也就延续了下来。

  但这种做生意的雇佣关系，也让许多守旧的贵族十分不满。他们以为奴仆就是奴仆，根本不需要发工资，完完全全就是“家具”罢了。他们会肆意掠夺这群仆从的生命，随意杀死、随意补充。

  事实上，是二十年前的一桩旧案才稍微打压了这群贵族的残酷做派。

  二十年前，一名深受欺压的仆人利用不知名的神秘力量，杀死了奴役他的贵族一家所有人的性命。据说这场血案的凶手至今仍旧在逃，甚至连身份也仍旧不明。

  因为血的教训与代价，所以很多利文斯通贵族稍微收敛了自己的气焰，但也严令禁止仆人们接触神秘力量。他们甚至控制了仆从的信仰，亦或是让自己踏上帝皇之路，保证仆从的忠心。

  也同样是因为这样一桩惨案，所以科尔·博德的信仰暴露的时候，他的前雇主才会毫不犹豫地选择解雇。

  至于奈特一家，他们曾经也聘请了厨师、花匠等等，但大多是兼职工作。很多事情因为有两位大人在，所以不需要杜尔米多去操心。但现在就不一样了，而且还多了艾米，杜尔米也就只能多花点钱来解决了。

  目前科尔·博德与安托万·奥尔顿两人将长住在奈特家，一楼有他们的房间。其余人则是会回家休息，工作时间再过来。

  很快，杜尔米就带着科尔去了书房，谈及之后的正事：“艾米需要尽快入学，我已经把学校名册给她了，但她选择的学校还需要你跟奥尔顿女士去考察一下，尤其是住宿条件和学校风气。”

  科尔了然地记录下来。

  “我还需要准备一场葬礼，在森罗协会那边传来消息之后。”杜尔米平静而沉郁地说，“接下来的一段时间里，可能有很多来信与访客，我需要你将他们的情况与反应一一记录下来。”

  科尔应声，但迟疑地问：“先生，我能知道这是为什么吗？”

  杜尔米深深地望了他一眼，然后说：“因为杀死我父母的凶手，很有可能就在他们之中。”

  科尔吃了一惊。不过真正让他吃惊的是，这位奈特先生似乎很快就对他付出了信任。他不明白这是为什么。

  ……好吧。科尔同时苦笑着想。假如这真是一位巨面者，那他也不敢背叛祂。

  不，应该说，哪怕他不是巨面者，当他说出这个词的时候，踏上【星群】道路的科尔·博德就不可能轻举妄动。

  恰恰是获取知识的人，他们才知晓知识的分量。这个幽绿色眼睛的青年能够随口说出巨面者，以那种轻佻的随性的态度，那就意味着他多半接触过巨面者——群星在上，他究竟遇到了一位怎样的雇主！

  杜尔米坐在椅子上，沉思片刻，然后感叹了一句：“我真想用更简单的办法，但看在【时历】的份上，我还是得耐心一点……凡俗有凡俗的处事方法。”

  而他的管家保持着微妙的沉默。

  “对了，”杜尔米的思绪很快跳跃到另外一件事情上，“管家先生，你对于利文斯通的私家侦探有什么了解吗？”

  “……利文斯通的私家侦探？”科尔·博德茫然了一下，“多少有些了解。我以前在多恩大桥上当管理员的时候……您知道，那边的情况十分混乱，所以时常有侦探去查案。”

  多恩大桥是链接伯尼斯河南北两岸的重要桥梁。

  显然那是一条道路，道路两旁就可以拥有建筑、有了建筑就会出现居民、有了居民就能成立社区……所以，是的，有数以百计的市民生活在多恩大桥之上，使那里成为了一处独特的街区。

  大桥之上有着歪歪扭扭的许多建筑，挤挤挨挨地叠加着，形成了一种混乱、拥挤、陈旧的场面。但这里生活的人们大多贫困而毫无出路，往往就是给来往于多恩大桥的人们贩卖一些茶水饮料、小吃甜品之类的赚点钱。

  晨钟之后与暮钟之后，上班与下班的人们穿梭如云，往往会路过多恩大桥。

  他们疲倦的脚步踩在遍地的垃圾或者粪便上，夹杂着自行车的车铃声、小贩的叫卖声、桥下经过的航船的汽笛声，还有一旁民居狭窄的屋子里冒出的炊烟——一切都显得热闹非凡。

  这都是在短短十几年内发展出来的情况。利文斯通的市政厅曾想过让大桥显得干净整洁一些，或者直接拆掉这些建筑、然后让那些流浪汉（在他们眼中）全都搬出去，但始终难以成功。

  最后，他们只能多给多恩大桥安排一些管理员，起码有人能管管这个地方。

  多恩大桥的管理员往往也是这群建筑与这些居民的管理者，他们常常负责跟这些人打交道，比如让他们别过度占用道路、别随便乱丢家里的垃圾、分发老鼠药让他们管管家里的老鼠……显然这是一桩吃力不讨好的事情。

  科尔·博德干了几个月就心力交瘁，果断辞职了。

  杜尔米没想到管家先生还干过这种工作，但不知道为什么，这似乎也挺符合他对“脑子先生”的过往印象。

  “您是有什么事情需要调查吗？”科尔问，“我的确认识几个经验丰富的侦探，需要我为您介绍吗？”

  “并不是这样。”杜尔米轻快地回答，他兴致勃勃地说，“是我，我自己想当个侦探。你说怎么样？”

  科尔：“……”

  他面无表情地想，不怎么样。但您都巨面者了，反正您愿意干啥都行。

  所以他就干巴巴地说：“您是希望我去调查一下市场情况吗？”

  “呃……差不多吧？我只是想知道这群私家侦探是怎么干活的，为什么他们能找到案子？”

  科尔想了想，就说：“我听说有些侦探会跟当地街区的警局合作，接手其中一些案件。另外一些侦探还会在报纸上宣传自己的名声，或者直接从报纸上寻找案子，毕竟有些人会登报求助。或许您从熟悉的街区下手会比较容易。”

  杜尔米若有所思地点点头。他也没打算一开始就调查什么谋杀案之类的，那对他来说难度太高了。或许一开始应该去找个小猫小狗之类的，这个比较容易。

  再说了，他顶多就是看过几本推理小说，让他上手去调查案件，大概会充满了先入为主的主观想法和随心所欲的发散思维。

  但是没关系。

  杜尔米自信满满地想。

  神秘学探案，简单！

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  一直有读者对“用人”这个词有点疑惑，在这里解释一下，这个说法常见于早期的翻译作品中，尤其是推理小说的译作，所以算是我个人更喜欢的用法吧，并不是错别字啦

  以及，“家具”，致敬《海猫鸣泣之时》