白昼之眠[西幻] 第302章 何去何从

  第302章 何去何从

  水手长霍克。

  时至今日，这个名字几乎有点陌生了。

  杜尔米走出小巷子，沿着弗拉格街区的道路往回走。

  天气逐渐变得阴沉，空气中漂浮的水汽越来越多，预示着今夜终将抵达的一场暴雨。

  ……在白橡木号途径中轴的时候，许多水手都疯了。那疯狂可能是因为白橡木号曾经遭遇了一只可怖的怪物，也可能是因为中轴就是这样疯狂、沉寂、冷僻的地方。

  后来，在离开中轴之后，这些疯狂的水手又都慢慢清醒了，好似疯狂从未来过一样；唯独只有一个人未能醒来——水手长霍克。

  这位水手长曾经尽职尽责、严肃正经，可当他疯了，他也只是一个疯子而已。白橡木号将他留在了西岛，不知道西岛的死亡是否治愈了他，又或者将他彻底拉入疯狂的深渊。

  杜尔米对霍克的印象，最终也定格在疯狂这个词上。

  他仍旧记得，在霍克疯狂之后，霍克曾说理应是他来担任领航员，而不是裘德·亚历山大。在一支船队之中，领航员的地位天然崇高，因为人们依赖领航员来指引方向；而水手长终究未能跳出水手的范畴。

  当时裘德对此并无反应，或许是因为他觉得霍克都已经疯了，懒得跟他计较，也或许是因为他自己问心无愧。

  至于当时的杜尔米，他还是个小小的水手学徒呢，轮不着他来发表意见。他只是偷偷在心里好奇，不知道过往白橡木号是不是发生过什么激烈的“职场斗争”。

  然而，如今时过境迁，恰恰是另外一桩死亡，让霍克与裘德再会。

  麦克给杜尔米提供了霍克活动的范围，显然那都是帮派的地盘了。杜尔米对此还挺好奇的，不过他瞧了瞧时间，意识到白天可能没时间再去调查了。他得先带艾米回家。

  ……话说回来，为什么裘德与霍克，这两个在奥尔德斯治世还做着光鲜亮丽的体面工作，甚至可以说是受人尊敬的人士，到了阿尔弗雷德治世，却都跟地下帮派扯上了关系？

  新的治世对白橡木号的船员们一点儿也不友好！

  好吧，可朱利安·邓莫尔船长还当了传奇警长。这说明人的命运与故事终究来自人们自身的选择。

  这就好像，裘德·亚历山大完全可以利用奖学金助学金的机会，或者依赖自己的数学天赋来寻找一位资助人，再不济甚至可以借钱上学；但他最终还是选择了赌钱。

  对于生活在弗拉格街区、并且严重缺钱的裘德来说，或许那才是一条伸手可及的捷径。弗拉格街区为他展现了一条道路，而他最终未能跃出这片层域。

  杜尔米回到了艾米那边，却瞧见在布伦达·戴维森含笑的注视之下，两个小女孩正在一起玩布娃娃。

  “艾米？”他走过去问，然后又望向另外一个女孩，“……咦？”

  杜尔米愣住了。

  他瞧见了一张熟悉的面孔，在奥尔德斯治世他抵达利文斯通时遇到的那个报童。后来他听闻这女孩的父母烧毁了自己的房屋，连自己也跟着被火烧死了，而这个女孩的未来也不知何去何从。

  她的名字是……对了，黛西。

  而在阿尔弗雷德治世，黛西还活得好好的。

  她衣着朴素，看得出来家境一般，但脸上带着一种深受爱护、因此天真烂漫的神情。艾米与黛西差不多年纪，但相比之下，黛西看起来大方开朗，而艾米就显得更加内向。

  “我是黛西！”她甚至主动自我介绍，“你是艾米的哥哥吗？我在跟艾米玩！”

  布伦达在旁边笑着解释情况。黛西跟她的父母也住在这栋房子里，但这对父母白日的时候要出门工作，他们不让黛西离开这栋楼，但允许她在楼里面自己转转。毕竟这孩子也十岁了，应该懂事了。

  “所以我就让她来过来玩。”布伦达说，“不然艾米一个人待在这儿也无聊。”

  艾米小声说自己并不无聊，她走到杜尔米身边，拽了拽杜尔米的袖子，问：“杜尔米哥哥，你有什么收获吗？”

  杜尔米想了想，煞有介事地说：“有一些。不过呢，杜尔米哥哥应该带艾米一起去，那肯定立刻就能破案！”

  艾米呆了呆，然后忍不住笑了起来。

  但杜尔米说这话是真心的。假设能瞧见人们的记忆的话，那么破案当然手到擒来。

  “……破案？”黛西眨了眨眼睛，“是裘德叔叔的事情吗？”

  怎么，这事儿连黛西都知道了？

  黛西又说：“是妈妈早上出门买菜的时候听说的。她跟我说，裘德叔叔总是去赌钱，迟早出事。”她很可爱但也很疑惑地皱了皱脸，又说，“可我觉得裘德叔叔是个好人，他还给我糖！”

  杜尔米稍微吃了一惊，他问：“总是去赌钱？”

  布伦达也十分吃惊，因为她离开谢兰已经十年了，对于裘德的印象还停留在年轻时的记忆。她完全不知道，裘德如今已经成了另外一副模样。

  黛西说：“我也不太清楚。但是妈妈是这么说的。”

  而黛西一家是裘德货真价实的邻居。这话可能有点夸大，但裘德赌博应该是确有其事。

  按照麦克的说法，那些帮派的地下赌场都拒绝裘德的进入，他真要赌钱的话，那也就只有私人赌局。而这种事情就很难查了，并且参与者一定守口如瓶。

  杜尔米不禁暗自叹了一口气。他想到，奥尔德斯治世的时候，白橡木号的水手们还会警告他们这些小学徒，让他们别拿了钱就随便去赌场花掉；但如今的裘德可看不出来以身作则的模样。

  不过他转念一想，既然裘德还参加了棋牌协会，那协会里的其他人会不会知道裘德的事情？说起来，昨天他们去棋牌协会的时候，好像就听裘德说有人输给了他。

  于是，等他们回到普林克大街，杜尔米就趁着外域还没抵达的时候，赶紧——争分夺秒——去拜访了隔壁邻居。

  “霍华德叔叔？”杜尔米说，“我跟你打听个事儿。”

  霍华德·贝尔曼一脸迷惑地瞧着他，直至听闻裘德·亚历山大之死，他才露出了震惊的表情。

  “怎么会！”他惊叫着说，“裘德！谁会想要杀死他啊？他可真是个好人。”

  在霍华德这边，杜尔米又听闻了关于裘德·亚历山大的另外一个故事。

  裘德是在五年前加入棋牌协会的，人们都知道他手头并不宽裕，但他是个花钱随心所欲的人，不能说大手大脚，只是兴致来了就绝不看重钱财的数目，出手颇为豪气。

  比如说，棋牌协会内部办比赛的时候，奖金与彩头大多是成员自己捐赠的，基本也是来自那些有钱人，而裘德却必定会跟着捐上一笔。有时候他能赢下比赛，把所有奖金都带走；但有时候他输了，他也满不在乎地挥挥手，笑着说恭喜。

  再比如说，协会之前还未能拥有自己驻地的时候，总是在成员家里或者其他地方找个聚会地点，若是后者，那就多半要出点钱包场；而裘德就总是那个出钱的人，他找到的地方也总是符合人们的心意。

  又比如说，裘德总是不吝分享他的牌技与经验，甚至还免费带几个学生。说不定也是当老师当惯了，所以他的教学水平还不错，让好几个协会成员都钦佩不已。

  “我们还遇到过一桩事。”霍华德说，“是我们有次出门聚餐，碰上了裘德学生的父亲……你知道他是个数学老师吗？对，所以我们才喊他大数学家。而那个父亲对着裘德千恩万谢，说要是没有裘德，那孩子的数学成绩早就完蛋了……”

  杜尔米第一次觉得，一个人类竟然能复杂到这个地步。

  他喃喃说：“您这么说，我也觉得……怎么会有人想杀死裘德呢？”

  “……他当然也有缺点。”霍华德又低声说，“他喜欢被人恭维，有时候也难免喜形于色。说老实话，我总能在协会内部瞧见不少人在那儿捧着裘德，围着他说一堆讨喜的话，有时候听了也觉得尴尬——比如说，他难道真的是什么数学家吗？

  “可是，这也是人之常情。人都喜欢别人奉承自己，谁不喜欢呢？这甚至算不上什么缺点……可一个人会是多么仇恨另外一个人，才要痛下杀手啊。”

  霍华德简直痛心疾首。看得出来，他对于裘德有着不错的评价。

  一时之间，杜尔米也不知道说什么了。

  如果他没记错的话，在白橡木号的时候，作为领航员的裘德·亚历山大甚至没怎么参与水手们的打牌活动，他大部分时候都在研究海图……是了，测算距离、研究地图，这算不算数学的范畴？

  可到了新的治世，人人都说裘德是个赌鬼、是个赌棍、是个赌徒。他要么在打牌，要么在前往打牌的路上——真不明白一个人的变化怎么能这样大！

  杜尔米说：“或许，我们都不够了解裘德吧……”

  他想，因为人人都拥有属于自己的层域。在弗拉格街区、在中学校园、在棋牌协会——在庞大的利文斯通，或许每一个人眼中的裘德都是不一样的，也或许裘德眼中的人们也是迥然不同的。

  最终，他问出了那个问题：“那么，您觉得裘德会不会参与那种赌钱的私人牌局呢？”他还是问得委婉，“那种牌局好像更容易招惹麻烦。”

  霍华德愣了一下，然后明白了杜尔米的意思。他默然片刻，最终低声说：“这得看……他们赌得有多大。”

  杜尔米啊了一声，他说：“真有大到那个地步的赌局吗？”

  霍华德简直哭笑不得地瞧着杜尔米，然后感叹说：“你父母真是将你保护得太好了。”

  杜尔米无法否认这一点。不过从另外一个角度来说，他倒也没有那么无知，他只是没真的接触过而已。

  ……这就好像，他也能理直气壮地说别人对神秘侧一无所知，而他自己反而是个神秘侧的大人物。可了解与接触这些事情就真的好吗？

  霍华德也没有责怪杜尔米的意思，他只是说：“我参加的这个棋牌协会是不赌钱的，只是偶尔办些比赛罢了。当然，有些人可能觉得这种事情已经司空见惯了，可我是情愿不去参加的。”

  他这话就已经明示了。他又说：“你这是在调查裘德的死吗，杜尔米？”

  “是啊。”杜尔米回答，“我想当个侦探……其实我还想跟着裘德先生学一学呢，结果他就这样被人杀害了。我想，要是我能查出真相就好了。”

  霍华德笑了一笑，很难说那是对于杜尔米的雄心壮志的鼓励，还是对于裘德的死亡的感叹与伤怀。再一想到坐在眼前的杜尔米的父母也是不久前不明不白地死了，他难免感叹世事变化。

  “我听说过一个人。”霍华德说，“有人来找过我。我是说，拉我去参加那种赌博。我猜协会里不少人都被找到过。”

  杜尔米竖起耳朵听起来。

  霍华德又说：“我当然拒绝了，我家庭圆满、收入稳定，想打牌也能正常来一把，何必去那种地方。但一定有人心动了。后来他们还不死心，还想让我去参与。我听说了一个名字。”

  ……霍克。杜尔米默念。

  “霍克。”霍华德说，“因为头一个发音跟我的名字一样，所以我现在还记得这个名字。”

  杜尔米点点头，赞叹说：“少有您这样坚定的人。”

  “那是因为我年纪大了。”霍华德笑了起来，“况且，我可不想让我亲爱的艾米莉亚伤心。”

  杜尔米也忍不住笑了起来。

  霍华德又说：“我听说了一些事情。这个霍克会组一些私人牌局……你可以说他是个大赌棍，也可以说他是个庄家，只是没开赌场。他主要办的就是艾顿牌的牌局。不知道他哪来的名望，人们都相信他能确保自己赢来的钱不出问题。”

  这是因为他背后有城里好几个地下帮派的支持。杜尔米暗自想。大概就是因为这样，他才能混得风生水起。

  但如果真的“不出问题”，那么裘德的死是怎么回事？与那些私人牌局无关吗？

  更多的事情霍华德也不知道了，毕竟他没有真的去过那些地方，只是年岁大了，就见多识广。

  霍华德看杜尔米仍旧好奇，也忍不住提醒他：“你现在可也是他们眼里的香饽饽，杜尔米，你平常得注意点。”

  “什么？”杜尔米惊异地指了指自己，“我吗？”

  “当然！他们那群人，恐怕对你手里的财富眼馋得很呢。”

  杜尔米呆了一下才反应过来，如今他可是巨额遗产的唯一继承人了，恐怕有的是人想从他手里骗钱。只是他父母出事的消息还没有真正传开，所以暂时还没那些不长眼的人凑过来惹人烦。

  要说偷盗抢劫是违反法律的话，那让他沾上点赌瘾，然后合理合法地从他手里拿钱，那可是再规矩不过了。

  杜尔米咧了咧嘴，多少带着点无语和气愤，不禁感慨说：“与钱有关的事情，还真是麻烦。”

  然后他突然愣了愣。

  ……图雅？