白昼之眠[西幻] 第449章 核心矛盾

  第449章 核心矛盾

  几乎一瞬间，所有马戏团成员都震惊地望向了杜尔米。

  他们或许会感到一丝震撼与惊恐，他们或许会以为杜尔米是个先知，或者什么全知全能的神秘侧人士；他们不会知道，杜尔米只是刚巧出门转了一圈，从他们附近车厢的乘客那儿得知了这条信息。

  ——信息差。

  这是所有推理小说中最迷人的东西。

  此时此刻，杜尔米盯着这些马戏团成员，知晓他们也掌握着他所不知道的事情。而他现在就是要将那些秘密，从他们的心口挖掘出来。

  心口。他颇为玩味地想。这也像是一个锁眼。

  他就拍了拍手，百无聊赖地说：“先生们，还有这位女士，就让我们像极了推理小说之中的人物——侦探挨个发问、当事人挨个回答，如何？坦诚一些，对我们所有人都好。”

  在短暂的沉默过后，他们似乎都默认了杜尔米的提议。

  于是陆陆续续有几个人举起手，显然这就是参与了那场争吵的人，或者说，当时在场的人：两名驯兽师、死者的女儿、魔术师、小丑；当然，还有死者。

  杂技演员不在，他说他那个时候在另外一个车厢整理自己的道具，没有参与那场争吵。

  杜尔米点了点头，便问：“这位女士……呃、节哀。不过，既然你是团长的女儿，那么我可以请你为我们所有人介绍一下你们的马戏团吗？为什么你们会长途跋涉，前往格拉德进行演出？”

  那个年轻的姑娘沉默了一会儿，然后拿手帕擦了擦眼睛，用一种略微沙哑的语气诉说了起来。

  艾斯特立马戏团，在埃洛特岛可是拥有着不菲的名气。十多年前，这曾经是个辉煌的大马戏团，在当时拥有数十人的成员数量，甚至在欢愉群岛进行过巡演。

  不过，在那一批的成员陆续老去之后，马戏团内部就有些青黄不接了。等到如今这位团长从祖辈那儿接手的时候，马戏团也很难东山再起。

  如今的艾斯特立马戏团大多是在埃洛特岛当地做一些演出节目，生活还算过得去，但也没什么财富可言。

  正是因为这样，当格拉德市长的秘书邀请他们去往格拉德进行演出，并且给出了一大笔酬金的时候，团长几乎立刻就心动了，并且不顾部分成员（比如驯兽师艾伦）的反对，很快就答应了这次邀请。

  “那位先生正是知晓我们马戏团当年的辉煌，所以才特地邀请我们。”死者的女儿，珍妮特·艾斯特立这样说，语气几乎在颤抖，“可惜的是……”

  杜尔米觉得这场死亡并不影响马戏团的演出，毕竟演员们并没有出事。但这话就不好说出口了。

  其实杜尔米很想等到夜晚，亲眼瞧瞧真相——这不就手到擒来了吗？可是好似全车厢的人都将希望寄托在他的身上，他也不想让他们感到失望。

  这个时候，驯兽师艾伦开口了：“是的，我确实因为这件事情而跟团长产生了分歧。但这并不意味着我就会因此杀了他！我都已经来到这里了，我何必要在这个时候杀了他？我甚至连钱都没有拿到！”

  这话当然也不错，合情合理。

  但其余人并未因此就感到释然，因为“杀人”往往是冲动之下的产物。如今艾伦当然可以用看似十分合理的借口来为自己洗清嫌疑，但这还不够。

  杜尔米便问：“所以，你们争吵的内容，就是关于这趟行程吗？”

  他们左右望望彼此，似乎都对这个答案的内容心知肚明。可是，却没有人愿意主动挑明答案。

  最后，珍妮特有些低落地回答：“其实，不完全是。关于这趟行程的事情已经吵过很多回了，我们都知道这事势在必行……父亲最近一直有些烦躁……”她有些含糊地说，并且迟疑了一阵，“其实，他是在……”

  “他是看不惯我们。”

  杂技演员突然开口了，并且语气相当轻蔑。

  “他觉得我们是一群废物，根本比不上以前的艾斯特立马戏团。但是他不会觉得那是他自己的问题，而是认为我们不够努力训练、没有排练出更有意思的节目。”

  珍妮特有些欲言又止，但最终还是沉默了。这意味着她默认了杂技演员的说法。其他马戏团成员也都没有否认这一点，甚至默默点了点头。

  想来这位马戏团团长还是怀念着过往的辉煌，因此也将这种焦虑的压力发泄到了这些马戏团成员的身上。

  杜尔米有点儿好奇地看了看这位杂技演员，这是他没怎么接触过的马戏团成员——魔术师和小丑起码还跟他一起打过牌呢，但杂技演员只跟肯打过牌。

  这名杂技演员看起来挺年轻，穿着无袖的背心。他裸露出来的臂膀上满是旧伤：恐怕就是训练造成的伤。

  杂技演员也注意到了杜尔米的目光，他也凝望了一阵自己的伤疤。

  片刻之后，他苦笑了一声：“是的……我们这样的马戏团，训练一直如此，但团长始终不满意。”他停了一下，“我不想参与中午那场争吵——吵了无数次，从来没有任何结果。所以我就去了另外一个车厢躲清净。”

  杜尔米很能感同身受地说：“我明白了。”

  既然话都说到了这个份上，魔术师与小丑也就陆陆续续补充了自己的想法。他们遇上的情况也差不多，团长一直催促甚至逼迫他们推陈出新，研究出一些更有趣的节目演出，以此来博取观众的注意与好评。

  杜尔米若有所思，并且意识到，在这个马戏团之中，表面上的矛盾是他们跋山涉水前往格拉德的长途旅行，但核心矛盾却仍旧是职场中上下级常见的工作问题。

  ……但这一点真的会导致一次惨痛的死亡吗？

  正如艾伦说的那样，他还没拿到前往格拉德演出的报酬。就算这两个矛盾再如何激烈，似乎也没到要杀人的地步——实在不行，对于凶手来说，拿到钱再杀不行吗？

  想到这里，杜尔米的心中若有若无地产生了一个念头，他因为那个念头而产生了一丝震惊。

  但他还不能确定这个猜想的可行性。

  因而他的目光掠过在场这所有人，特别是马戏团的这几个人。

  ……他突兀地眯了眯眼睛，并且意识到了什么。随即他若无其事地笑说：“原来如此，我明白了。”他突然换了一个问题，“你们的车厢是谁安排的？”

  人们面面相觑，不明白这个绿眼睛的侦探又想到哪儿去了。

  一直沉默的列车长便主动说：“是我为他们安排的。这一趟列车并不满员，所以我特地为他们准备了两个单独的大车厢，一个用来休息、一个用来存放他们的物品。至于那位女士，她是跟另外一个车厢的女性乘客们一起住的。”

  杜尔米就点了点头，他随口说：“那我去那儿看看。不过还有一些问题……我的意思是，关于中午那两个小时你们各自的去向，以及——唉！大家都懂的，不在场证明。

  “就请我的助手肯·林恩先生来为我询问这些问题吧。请各位配合一下，我去去就回。”

  说完，他就与他们欠了个身，并且匆匆离开了车厢。他还顺手带走了那名熟悉的列车员，不知道是要询问什么事情，还是希望后者为他领路。

  那些仍旧留在这个演出车厢的人们不禁面面相觑，以为这个侦探实在是有些自说自话，身上颇有一些古怪的、特立独行的气场——难不成这就是侦探？

  肯抓抓头发，但还是按照杜尔米的意思，开始一一询问与记录这些马戏团成员在中午时候的去向。

  没人去摆正那张属于侦探的椅子。人们仿佛都默认了，再过一会儿，那个幽绿色眼睛的侦探就将意气风发地回来，并且向所有人宣布真相。

  旁观的格里菲斯打了个哈欠，并且低声跟凯瑟琳说：“女士，他一定是想到什么了。”

  这位侦探甚至是想到了什么关键的线索，所以才这么匆匆离开，并且将所有当事人都留在这里，不让他们离开。格里菲斯的目光也看了看每一个马戏团成员，他却瞧不出什么名堂来。

  他觉得每一个人的表现都非常正常：魔术师的惊恐、死者女儿的悲伤、驯兽师的烦躁与不屑、杂技演员的冷漠、小丑的事不关己……可杜尔米究竟是想到了什么？

  “……好的，我明白了。”

  肯已经问完了，并且整理好了信息。他再一次跟这些人一一确认。

  中午的那两个小时，在争吵过后，死者就自己离开了车厢，不知去向。再度被人发现的时候，他就已经死了。

  两名驯兽师和杂技演员三人一起去吃了午饭。但根据他们各自的说法，三人都有自己单独离开的时候，或是为了方便、或是为了喝水，并不是全程都待在一起。

  并且，这三人吃完回了车厢之后，就各自去小憩了。在这之后，直至事发，起码有一个小时的时间，他们无法为彼此做不在场证明。

  魔术师则是没来得及吃饭，直接去准备下午的演出了。他一直待在道具车厢里，直到演出时间抵达。在这段时间里，魔术箱就在他的眼皮子底下。

  他说，这中间他没碰上其他人，只是小丑过来了一趟。

  小丑对此自然也做了解释。他说在争吵发生之后，他没心情吃饭，就在车厢里睡了一会儿。但是天气太热，他没睡好，而且那三个吃完饭回来的人吵醒了他。

  于是他就去另外一个车厢，找自己的一张面具。他想重新绘制一下那个面具——按照团长的意思，他想要重新编排一下自己的节目。

  他也没有在这个车厢多待，因为那儿全是动物和道具，闷热不透气，还臭烘烘的。他拿到自己的那张面具之后就回去了。这一点魔术师可以为他证明；而那三个午睡的人醒来的时候，他们也的确看到了去而复归的小丑。

  至于珍妮特·艾斯特立，在她的父亲甩手离去之后，她追了上去，想要宽慰愤怒之中的父亲。但是她没赶上。她以为父亲是去别的什么车厢透透气，所以就放弃了。

  她也是回了自己的车厢睡了一觉。关于这一点，她说她同车厢的女士们可以为自己证明。不过，她说自己睡的时间有点久，错过了午餐。

  肯就这一点确认说：“所以，在午餐时间，跟你同车厢的人，其实是无法为你作证的，对吗？”

  珍妮特缓慢地点了点头，可她简直坐立难安了，她说：“可是！可是、我怎么会……那是我的父亲！”

  “当然、当然。”肯说，“只是确保这些信息足够全面、足够清晰。”

  格里菲斯在旁边听了一阵，他有些犯晕：“我怎么觉得，每个人都很可疑，但每个人似乎又都没有足够的时间去杀人和抛尸？特别是，那个人头究竟是怎么出现在魔术箱里的？”

  凯瑟琳也皱起了眉，她困惑地说：“魔术箱一直在魔术师的视线范围之内？”

  肯当然也很好奇这个问题，因此他又一次跟魔术师确认：“你确实在魔术开场之前，仔细检查了你的魔术箱，并且那里头没有人头，对吗？”

  “对！”魔术师非常笃定地说。

  “而在中午的、这完整的可能作案的两个小时里头，这个魔术箱一直在你的眼皮子底下，没有别人接触过？”

  “没错！”魔术师又一次肯定地说，“我甚至在开场前不久才检查过我的魔术箱。那里面不可能有人头。这是我的魔术道具，我是一定会确认万无一失的。”

  “……那看来您还是‘失去’了什么的。”

  去而复返的年轻侦探似笑非笑地站在门口，并且轻轻敲了敲门。

  他说：“各位，听见这敲门声了吗？这是带你们通往真相之门的邀请函。”