白昼之眠[西幻] 第495章 无人大地

  第495章 无人大地

  杜尔米以为，格拉德城外的荒郊野岭，不过是这座城市本来的面目之一。

  任何城市都不可能生来就是一座城市！无人的大地才能孕育出无尽的生灵，荒芜的世界才能生长出灿烂的花朵。

  因而那些荒野——那【荒野】，只不过是人类未曾抵达的大地。

  但也就是他仔细琢磨“无人的大地”这个概念的时候，他才恍然意识到，人们其实早已经抵达过格拉德的荒野：在安德烈·法涅斯的时代，在那个群雄并起、真理侧与神秘侧一同燃烧的时代，战争的锋芒就已经扫过格拉德。

  那是历史、也是光阴，那也是人类。

  那时，格拉德的城外荒野，就已经埋葬了无数尸骸、浸满了人的血。

  “——二十年前，埃尔哈特大学曾经派遣一支研究队伍，去往一处废墟、调查一个古老的历史课题。”

  在劳伦特·霍索恩出发之前，他曾与他的导师进行一次对话。

  他提及了那件令他始终耿耿于怀的事情，那个发生在奥尔德斯治世的往日悲剧。他想，在阿尔弗雷德治世，埃尔哈特大学的惨剧并未发生、格拉德的灾难也并未发生。

  可那死亡的阴云，似乎仍藏身在光阴的间隙之中，对人们虎视眈眈。

  劳伦特深吸了一口气，继续说：“那时我年纪还小，对家中的愁云惨淡也并未有什么深切领悟，只觉得生活还是一如既往地朝前走。”他停顿了一下，“……前段时间，我去了埃尔哈特大学的档案室。”

  而这两件事情明明发生在两个治世，他却可以在同一句话里一共道出。

  于他而言，两个治世也不过是他的同一段人生。

  塞西莉亚对这样的事情并不会感到意外。她知晓灾难，她也知晓那些追逐灾难、追逐真相的人们。

  她以为这是徒劳无功的；可另外一方面，她又以为，恰恰是一切的徒劳无功，才最终促成了一种成功。人们并不能忽略漫长死亡抵达之前的人生。

  “我找到了一份计划书。”劳伦特暗自叹息，“在阿尔弗雷德治世未曾成行，因为迁都的忙乱让当时的教授们无暇理会这个计划，也就迁延至今。”

  他甚至听闻，校内的有些教授仍是不甘心，仍旧想要重启那个计划。只不过后来的人们不太了解这个计划，所以才一直搁置。

  ——埃尔哈特大学，具体来说，查利·埃尔哈特校长，想要调查一桩法涅斯王朝的旧事。

  一位神秘的奠基者。

  法涅斯王朝拥有十二位奠基者，其中绝大部分人的姓名、事迹，都已经消弭在历史的烟云之中。恐怕只有高居克里斯琴之上的【帝皇】，或是在时光长河之中的神明，才能铭记他们的一切故事。

  但大地之上也并非完全没有残留痕迹。

  有一位奠基者，他并非随着安德烈·法涅斯共同建立王朝、共享那万丈辉煌，而是死在了王朝诞生之前的疯狂战场之上，只是因为其贡献巨大、战功赫赫，所以才同样被列入奠基者之中。

  他是一名战士，一位统帅、一位将军。

  人们不曾知晓他的姓名，只知道他也曾经是安德烈·法涅斯最忠实的追随者，却倒在了黎明将要升起的时刻。

  埃尔哈特校长旧时收集到了一份手稿。那是一本游记，其中记录了作者周游谢兰的故事。校长认为，其中提到的一处遗迹，很有可能就是这位不知名的法涅斯王朝的将领的坟墓，或生命葬送之地。

  也就是，古战场。

  人们在了解法涅斯王朝的辉煌与故事的时候，往往会好奇，安德烈·法涅斯既然征战四方，那么该是哪几场战争或战役，真正奠定了胜局，让他成为了那个最终的胜利者？

  与北地的战争，这是当然的，因为那是安德烈·法涅斯最后征服的地方。

  在那之前呢？

  人们该是如何叹惋、如何遗憾，悔恨那旧时的历史竟被无数尘埃掩埋，令他们压根无法碰触真相。

  但他们或许也能从另外一个地方去窥探那场漫长的战争的一隅：就从那些古老的城市的故事开始，就从那些流传在大街小巷的歌谣与怪谈开始。

  人们说，格拉德的怪圈曾经成为围城之战的屠杀地；人们也说，格拉德城外的荒野埋葬了无数尸骸与骷髅。

  ——那就是古战场。

  格拉德就曾是古老战争的发生之地。城内城外、无数居民，都成为了那场战争的惨烈牺牲品。

  “他们去往格拉德的荒野，去寻找那位无名奠基者的最后痕迹。”劳伦特低声说，“……最后，他们也葬身在格拉德的荒野，有去无回、生死两隔。”

  劳伦特知晓他的导师——利文斯通的【时历】使徒塞西莉亚——事实上就是法涅斯王朝的遗民。

  人们距离法涅斯王朝其实并不太远，甚至许多寿命漫长的微面者，就能碰触到那个王朝的曾经记忆。

  塞西莉亚甚至同样出身法涅斯王朝的奠基者家族，只是那个曾经的贵族大小姐已经将自己的姓名与家世掩埋，转而成为了奥古斯王国的守卫者。

  仅有她常穿的那些华丽裙装，还有那从不疏漏的贵族礼仪，才能让人窥见她背后古老的家系传承。

  那些上了年纪、却仍旧保持年轻模样的【时历】的信徒们，人们何尝不会好奇他们的故事、他们的往日？【时历】的信徒会从他人手中收集一秒钟的光阴，那他们是否还会珍惜自己的命运与人生？

  “……我十分好奇。”劳伦特低声说，语气变得复杂起来，“我十分好奇，究竟是法涅斯王朝的故事、那位无名的奠基者吞噬了他们的生命，还是那片废墟、那片古战场——那场遥远的战争，吞吃了他们的生命。”

  这事儿其实跟劳伦特没什么关系。因为他的父母不曾加入那次研究行动，他本人那个时候也还相当年幼。

  可【记录者】或许就是拥有这样古怪的脾性：他们却偏偏要记录他人的故事。

  那些更加多管闲事的【记录者】，甚至要插手别人的故事。当个旁观者可没那么容易啊；当个见死不救、无动于衷的记录者，或是恶意取笑、作壁上观的记录者，就更是难上加难。

  劳伦特甚至为此感到了一丝难以抑制的苦涩。他意识到，自己踏上的这条道路……跟他想象的截然不同。

  凡俗世界的历史研究者，或许果真是在研究历史；但神秘侧的【记录者】可并非如此。

  塞西莉亚对劳伦特的想法不置可否。

  于她而言，这不过是今天下午吃这个小蛋糕，还是吃那个小蛋糕的问题；并非选择，而是经历。

  她以为年轻人是该多活动活动、多调查调查、多研究研究。年轻的时候，便是遇到什么风险、什么怪事，也还有大人帮忙兜底；越是年轻，就越该莽撞。

  把那些莽撞的想法全都付诸实践，到了往后，就再也不敢莽撞了。

  况且，劳伦特好奇也罢、不好奇也罢；迟早有一天，往日的故事会自己找上门来，并且让他终究抵达自己的命运。神秘侧从无疏漏，“群”与“隐秘”的力量向来窥视一切。

  曾经是莽撞地调查，未来无非是不莽撞地调查。

  因而塞西莉亚甚至露出了一个饶有兴致的微笑，她问：“所以，你要去调查吗？”

  劳伦特想了想，最后慎重地说：“我当然想调查，但我也不会刻意去寻死。我是为了【白日梦】先生才去往克里斯琴的，甚至可能会前往亚玛利埃。在这样的路途中，我会顺便调查埃尔哈特大学的事情。”

  塞西莉亚也想了想。她其实对那个发疯的校长没什么太深的印象，因为事情总是如此，一年到头都有无数人主动找死；为了一份莫名其妙的古老手稿，就要去往一处废墟遗迹？

  ……好吧，奥尔德斯治世的人们确实对神秘侧没什么了解。

  而这也是她那位老相识，那位曾经的治世者的问题。奥尔德斯真是将一切都掩藏在深深的迷雾之中，完完全全学了他们那位神明的作风。

  塞西莉亚就不一样了。塞西莉亚自认为是个坦坦荡荡的人；曾经她观望到世界的指针偏向真理侧，就直接跑去找了奥尔德斯——顺带着围观了一下奥尔德斯发疯的场景。

  她虽然是神秘侧的大人物，行事作风却仍旧保持着昔日凡俗世界大贵族的风范。

  她轻叹一声，也就将一切敞开来说，提到了自己的猜测；而她认为，那个答案甚至是显而易见的。

  她说：“好吧，劳伦特，我亲爱的小学徒，让我将话说的更明白一点吧。法涅斯王朝已经退场了，即便【帝皇】仍旧高居克里斯琴之上；如今的时代，是【海镜】的时代。”

  有那么一瞬间，劳伦特甚至都不太明白塞西莉亚的意思。

  的确如此、的确如此。塞西莉亚说的是众所周知的事实。任何身处阿尔弗雷德治世第三百年——或者奥尔德斯治世第三百年——的人们，都毫无疑问地清楚，这是属于森罗海、属于雾兰的时代。

  因此，当然也就是属于【海镜】的时代。

  但这跟他刚刚说的，埃尔哈特大学的惨案、格拉德城外的荒野，又有什么关系？

  然后他突然意识到：“……【荒野】？”

  相较于正神，副神的存在感总是很低，有时候人们甚至会遗忘祂们的存在。

  甚至有一些胆大包天的神秘侧人士，他们以为副神也不过是追随正神的一类信徒，全部力量都不过来自于正神的赐予——真是太渎神了！对吗？

  不过副神毕竟是副神，就算不曾佩戴冠冕，也都是名正言顺的圣名。

  因而劳伦特甚至有些迷茫：他以为埃尔哈特大学的惨剧，会是什么……比如说，有一位【时历】道路的大人物正在古战场收集质料，而误入的一群普通研究者则成为了这个过程的牺牲品或者倒霉蛋。

  可是，副神？

  那终究是巨面者！为什么要对一群微面者动手？

  “你首先要知道的一件事情是，【海镜】并不拥有生命的权柄，祂的两位副神，【大地】与【荒野】——【大地】已经沉眠，并被【死昼】夺去了生命的权柄，只剩下与人类文明相关的一些力量。

  “而【荒野】更是从一开始就是无人的大地，是自然、是荒野，是河流淌过却不曾繁荣的土地。这两位副神都是更加倾向于大自然的、野性而蛮荒的神。”

  那些猎人、水手会信奉【海镜】，可那些商人、投机者同样也会信奉【海镜】。

  在如今这个时代，【海镜】的力量偏偏是与人类有着极深的绑定的。这与世界的故事和命运有关。

  “是【海镜】成为了上个时代最终的胜利者，并将享有这个新的时代。永世雾墙的消散、雾兰的出现、森罗海的繁荣、探险家的启航——一切的一切都注定了这一点。

  “换言之，【海镜】真正收集了上个时代遗落的那些层域、那些故事。譬如赫米什王朝的废墟便躺在森罗海的最深处，这也是【海镜】的某种胜利。

  “……【海镜】就是上个世代的收尸者。”

  劳伦特略微困惑地皱起了眉：“可是，导师，您刚刚说，【海镜】并没有跟生命相关的权柄……”

  说到这里，劳伦特却自己也愣了一下。

  “一定要与生命相关，才能为世界收殓尸首吗？”塞西莉亚紧紧盯着劳伦特，“你重新想一想，劳伦特——【荒野】，那片无人的大地，究竟会是什么？”

  那些遗落的故事、那些寂寥的传说——那些战争之中死去或诞生的尸骨。

  人们死去的灵魂或许投入了【死昼】的怀抱，可人们死去的躯壳又该何去何从？

  便是那些遗落的城市、荒芜的废墟、坍圮的建筑、倾颓的神殿，又该倒塌在何时何地，才能让自己心甘情愿地死去？

  若是按照自然界的做法，那就应该尘归尘土归土，回归自然本质也原初的循环，成为新的生命的养料。但既然是这样，那就必定有相关的层域去容纳这一过程。

  ——【荒野】。

  为何偏偏要有一片无人的大地？无人的大地能充作何用？

  祂是昔日神战与人战的入殓师，祂是无数尸骨与残骸的栖息之地；祂是死亡抵达之前，为人世留下最后哀悼的歌者。

  祂是棺椁，也是墓地；祂是坟场，也是荒野。

  “我想，埃尔哈特大学的人们只是误入了那片坟场。那既是昔日的古战场，也是如今的坟场。”塞西莉亚哀婉地说，“他们只是一同被清扫、被掩埋，成为了被视同亡者的生灵，成为坟场之中注定散去的一缕尘埃。”

  “——坟场！”

  杜尔米惊叹着说。

  “我是该早一些想到的！”他懊恼地说，“赫米什王朝沉眠在海底，那些路过并遇难的船只也沉眠在海底。海底的废墟收容了那么多的遗骸、那么多的遗迹……而那是海洋，那么，陆地之上的遗骸、遗迹，又该去往何处？

  “就连那倒垂的巨树之上，都有着一片属于【梦境生物】的坟场，那么在真理侧、在凡俗世界，也是该有一处属于整个世界、属于所有人类、属于所有生灵与非生灵的坟场！”

  【星群】让【知识】在每一座城市兢兢业业地开辟图书馆，容纳那些无穷无尽的纷繁奥秘；【海镜】便让【荒野】一刻不停地搜罗着生灵与怪物的尸骸，打扫他们在凡世残留的最后一缕灰烬。

  在人们走向未来的路途之中——在人们走向森罗海、走向雾兰的漫长时刻，有一位神为他们清扫了往日的路。

  杜尔米甚至突然一下子想到了【墟】。

  是啊，【墟】，废墟！

  依照【海镜】那必须对称、必须倒映的强迫症，既然有海底深处的废墟，那就一定有陆地之上的废墟。

  废墟便是这世界的坟场，只不过那并非亡魂游荡的领地，而是那些无人索要、无人在意的尸骨，聚合成为了埋葬一切的废墟。因而那是无人的大地。

  无人的大地并非真的没人，只不过是没有活人。

  ——这冷笑话不错。杜尔米做出评判。

  远方的荒野之上，蓦地有无数骷髅苏醒。他们早已经失去了生的意志与需求，也早已经遗忘了作为人时候的念头与想法。他们只是苏醒，成为一根骨头、一粒牙齿、一块饼干。

  他们像是被随意地拼装、被任意地组合，成为一些奇形怪状的、却又巨大到足以遮天蔽日的骨头生物。

  怪物。

  死后的他们成为了怪物，从天边一步一步，沉重地朝着【白日梦】先生走来。

  每一步都足以震撼整个天地，每一步都足以淹没一座城市。他们的脚步激起无尽的尘埃与烟云，从旧日弥漫至如今。

  层域的动摇已经让整个世界都濒临破碎，甚至让杜尔米望见了一些破碎的、凌乱的画面，像是缀在那些骨头生物旁边的，闪闪发光的宝石。

  夜色之中，那些宝石的光彩就如同最初的一缕火那般珍贵。

  “哇哦。”杜尔米说，“大场面。”