谢明珠 第56章

  第56章

  明珠与二人同坐屋中，不免有些局促。

  趁着杨春喜上前奉茶的机会，明珠仔仔细细看了看他们。

  这样多年不见，叔母老了不少，却也正常，做山里猎户的妻并不是什么轻松的活，她从来又强势。

  可一想起自己小时候只是想凑去炕边暖和一下，却被人一脚踹开骂死了爹娘的，明珠至今难以释怀，难道他爹娘不是你的哥嫂吗？为何要这样对他。

  明珠叹了口气，看坐在他身边的少年，同他一般大，眼神木呆，衣衫却很整洁，明珠并不认识他。

  姜三妹笑着说：“清荷，这是你哥哥呀，你忘了？”

  明珠听不出什么不对的地方，反恍然大悟，而杨春喜却抬眼看了母子俩一眼，姜三妹才晓得说错了话，她缩在椅上，扯了扯那人的手，低声说了些什么。

  那人就突然抱起双手，照本宣科般念道：“在下许清钰，久仰殿下大名！”说着又要跪下。

  明珠不知她葫芦里卖的什么药，与她寒暄：“我叔父呢？”

  不问还好，一问娘俩就开始哭，噫噫呜呜，受了多大的委屈般，从前可不见这样，许牛从前也对他好的，结果叫她一挑拨，也一起来欺负自己。

  明珠又气，又觉得她可怜，没气好气说：“有什么你便说，不要哭哭啼啼的，能帮上的我自然会帮。”

  “你叔父前些年就走了，留下我们孤儿寡母无处可去呀，钰儿还好，每日只读书，若考上了也算是了却了许家列祖列宗的心愿，我就算死了也好和你叔父交代了。”

  明珠心里空落落的，他叫杨春喜取了钱来，够用来厚葬、吊丧，更足够他们在凉州城内买上做宅子，做些小本生意，若要种田或包山，也可做富户。

  明珠有些不好意思地说：“我的一些心意。”

  姜三妹打开口袋，里头是灿灿的金子，顿时面上有些呆滞。

  明珠又说：“改日我遣人将你们送回去，以后好好过日子便好。”

  姜三妹又抬手拭泪，说道：“您真和我们见外，难道真将我们当作来讨口子的了？我也就是听着细娃他爹说在元都见着你了，知你还活着，如今又是王爷，做了这样大的官，我才想着来看看你。我初见着你时，你才这样大点，哭着讨奶喝，我刚生完钰儿，你还喝过我的奶呢，你跑了，我还叫你叔父去寻你，怎转眼就这样大了。”

  明珠想说，自己在凉州城里绕了好几日，一个几岁的孩子，若不是有人施舍怎过得下去，怎不见有人来寻呢，平日里自己吃烧鸡的时候怎不分他一根骨头吃吃。

  明珠恨她也恨许牛。可她实在老得不成样子，原先白白的脸皮都晒黑晒红，旁边那许清钰的倒还好，想及也是像那群迂腐书生般，十指不沾阳春水，事全叫他人做了！

  姜三妹依旧自顾自地说：“本也只想远远地看看你，谁能想到元都这儿寸土寸金，几日就没了盘缠，这才想腆着老脸来求您。”

  “那……那你在这儿住上几日吧，有乐，你去叫人收拾间屋子出来。”明珠头疼。

  “还是你有良心呀！天娘好呀，待我不薄呀。”姜三妹要拉着许清钰磕头，还叫明珠拦住了。

  现时明珠是一个问题都不敢问了，生怕后头还要牵涉出什么乱子，可他不问，自然有人更着急。

  姜三妹说：“现今你哥哥读书读得好呢！快，快背点什么听！”

  赶在少年张嘴前，明珠赶紧叫停，明珠说：“那便好好考取功名，往后好做栋梁。”

  “哎！说到这儿呀。”姜三妹又哭，“钰儿倒不叫我担心，可章儿却还不知道该怎么办呢！我们孤儿寡母叫人欺负，家里又穷，章儿性子烈了些，前些日子还和人打架，叫官府抓了，那样小的孩子挨了板子，为娘的心里痛呀！”

  明珠生气了，他道：“官府断案都讲有依据的，若打了板子，那就是犯了事，难道只有他一人挨了打吗？我走时他才这样小，叔父与你若好好教他，怎会叫他触法？你心里痛也是自找的不是？”

  眼瞧着明珠没了耐心，姜三妹也什么都不敢说了，唯唯诺诺地点着头。

  明珠恨铁不成钢，在心头窝着一股鬼火，不想同他们多言，只令府中众人好生接待他们娘俩，自己撒丫子跑回了宫，坐在榻上拿荷叶杆在杯中吹泡泡，宣称自己这几日都要在太宸殿里住下。

  皇帝见他闷闷不乐，开口询问，明珠见岸上还有堆积的折子，努了努嘴，很大度地说：“父皇先看折子吧，我这些事很小的！”

  谢旻低低笑了声，用过晚膳，洗漱后，睡在床上时，皇帝主动询问，明珠受的窝囊气有了出口，一时间也大倒苦水，当然也因不想要皇帝担心，省却了好多被虐待的事由。

  可皇帝如何不清楚，这样小的孩子宁愿去外头，都不愿留在家中，定然是在家中遭遇了百般的为难苛待，由是谢旻的眉心也皱了。

  谢旻问：“你如何想？”

  这是皇帝的威严，想如何便如何。明珠摇了摇头，低声道：“我给了她钱与地，也算是还了当年的恩情，她住几日了便会走了。”

  “江有福。”

  “奴婢在——”

  “凉州那儿新平了乱，定是有些职空，你寻个合适的叫那人去做。”

  “诺！”

  明珠听懂了，这是要给官儿当，他急了，说：“人家考了好些功名都不一定有官做呢！父皇怎么这样！”很有谏臣忠君的架势。

  “若不给些东西过去，他们不会走的。” 谢旻说：“你无非是怜她劳苦，她儿子若能去县衙府衙内做个文书或幕宾，既可养家，又可备考。至于更大的，便要看他是否真如其所言般学贯古今，朕也不喜那些只读死书认死理的考生。”

  “若他做不好，又或是不会做呢？”

  “只不因官职欺压百姓，愿意做总会做好。他既读了书，便算是懂些道理的人，实在为难，亦有人会管教。”

  明珠得了皇帝的话心中安心不少，隔日便将此消息告知了那母子二人。

  姜三妹听了，顿时喜上眉梢，捧着儿子的手仔仔细细看，说：“我儿的手便是读书人的手，往后是捏着笔杆子的官老爷了。”

  明珠本也就是来报喜的，更听着他们隔日便要离京返家，明珠还强留了他们几日，叫人带他们上街去采办些东西，回去时风风光光些，不枉来元都一遭。

  他们每日喜气洋洋地出去，又喜气洋洋地归来，明珠在临行前夜为他们设宴送行，酒过三巡，姜三妹说：“殿下，让我们瞧瞧皇上吧，我长这样大，还未见过皇上呢！”

  “皇上？”明珠清醒了一瞬，他不欲伤了这喜庆，转头道：“皇上很忙的。”

  姜三妹高兴，她奉承：“可您都在皇上面前说得上话了，叫我们见见又何妨呢？”

  虽然他喜欢听夸人的话，可本就已经这样麻烦过谢旻，更拎得清事，他还是拒绝了。可叫他没想到的是，隔日，他们娘俩也不说要走的事了，反而真要在这儿赖下来。

  杨春喜说他们母子二人整日在府中乱跑，指使人做这做那，这本就是奴婢的活，他们认也就认了，可大家也都是出自良家的少年少女，怎能叫旁人随意欺辱。

  不管是是实情还是有意渲染，明珠都要去同他们讲理，可每每一说了重话，姜三妹就缩成一团，那劳什子读书人也变得呆呆愣愣，听不进一句话。要赶客，便是那句：“您从前还喝过我的奶呢。”

  明珠气得不行，一委屈就去找谢旻。

  这样不知好歹，拿准了明珠心软好欺负，实在可憎。

  皇帝答应去见他们，一是想瞧瞧他们葫芦里卖的什么药，二是替明珠赶人，这昭王府并不是哪里来的阿猫阿狗都可进去。

  明珠留在宫中，未传信回去过，陡然叫人一晾，连支使宫女都没了底气，本犹豫着是否走了算了，又觉得脸上丢面，逗留了好几日，迎来了皇帝圣驾。

  当初吵着闹着要见的人如今就在他们面前，连气也不敢喘了。

  明珠坐在皇帝身侧，望着那两个小黑点，又觉得这样是不是有些太过分。

  正想着，江有福孽尖了嗓子说：“皇上问，你们既说与昭王殿下有养育之恩，那你们想找皇上讨什么赏？”

  皇上是天神，神说的话怎能叫凡人听见，那、那这报信的便是神使。

  姜三妹哆哆嗦嗦，正欲开口，江有福指尖一点，说：“皇上问你。”

  许清钰被点了名，吓得下半身都瘫软，脑袋点地，垂了半晌，又被姜三妹夺过了话头，“老爷，钰儿他、他嘴笨，不会说话！”

  “哦，是吗？”江有福眯着眼问：“不是说会读书写字吗，这般如何能胜任官职。”

  “不是的不是的！”姜三妹说：“这其中是有原因的！”

  “什么原因？”江有福问。

  问了她又支支吾吾，冒出来一句：“只能与皇上说。”

  她说完就低下了头，屋内正安静，谢旻道：“既然他这样说，你们便都出去吧。”

  “皇上——”

  “去吧。”皇帝放低声音：“将他带远。”

  江有福虽不懂，却忠心耿耿，惟命是从。

  没过一会儿，屋内就只剩谢旻、姜三妹与许清钰三人。

  姜三妹问：“怎不关门。”

  蠢得发笑，谢旻道：“关上了门，好便宜你们行刺？”

  “不是的，不是的。”许清钰突然开口。

  谢旻瞥了一眼他们，提醒：“今日你们能在这儿，托了谁的福，心中可有数？有些话，你想清楚了再说，有些事，你们再思虑过。”

  姜三妹以为这话是鼓励，顿时心花怒放，她欲靠近，谢旻却提醒她停在原处就好。

  二人一个靠前一个靠后，姜三妹突然哭道：“民妇有要事禀告皇上，当年凉州大雪，我公公从外抱来了一婴孩，这婴孩面目可爱，于是即便不是民妇所出，民妇依旧照亲生孩子抚养长大，哪怕饥苦，都未苛待过这孩子一分一毫……民妇此番便是带着这孩子来认亲，有信物为证！”

  当年只有一名接生的老宫女逃回了元都，送来了两个消息。

  一为王妃不欲遭人羞辱，已在山崖自尽。二为婴孩已经娩出，此婴右腿腿根处有一粉红色的胎记，更身体异样，与王妃一样，是罕见的双体。

  此时正值冬日，凉州地处边塞，荒山野岭，猎户依山而生，又有歹人作祟，混淆视听，连日搬迁也在情理之中，既是托孤，也不会轻易将此消息托出，趋利避害是人之本性，找了几年也毫无音讯。纵使不忍，也只当那孩子福薄命浅，没活过那个冬天，往后多年，政务繁杂，再找如大海捞针，不乏有人顶替……直到有日，明珠忽现。

  姜三妹忙不迭掏出一枚玉佩和一个帕子，帕子上的血迹发黑，隐约辨识出半截“谢“字，玉佩呈到皇帝手边，姜三妹形容激动：“那日正是建和二年的正月十九，下雪天暗，公爹出门砍柴，回来时背篓里便装着钰儿！”

  这玉佩谢旻十几年未见过了，谢宴说得那些气话虽真假难辨，可事实上林赮也的确多次倒戈、摇摆不定，即便如此，当他知晓这些事全是林赮做的时候，他已经是三个孩子的母君，这些事与孩子无关，不该叫他们背负责任。无论是心甘情愿还是受人指使，那段灰暗不见天明的日子也只有他站在自己身边。林赮长他五岁，从前认定他是挚友、亲人，如果不是突然生变，林赮还会是皇后，是皇帝需要的毫无缺陷可供人瞻仰的皇后，少年夫妻、患难与共，帝后恩爱，名副其实。明珠也会是从小被捧在手心上长大的幺儿，无忧无虑，天真可爱，更不会有什么别的风波，一生安逸。

  玉佩是他送的，如今又回到他手上，却看得不真切。

  明珠也觉得并不真切。

  他想起来了，他与爷爷同住柴屋，很小时常见他捧着玉佩摩挲，家中穷困，小小的明珠问为何不将玉佩卖掉，爷爷摸他的脑袋，说：“清荷呀，这个不能卖的，等你再长大些，爷爷带你去找你爹娘去。”说完又将玉佩藏起，说：“千万不能叫你叔叔叔母知道了，不过现在你还是我的好孙孙。”

  他似懂非懂，全不知道老人已经身患重疾，未等来他长大尽孝，老人便驾鹤西去，死前叮嘱他，他将玉佩藏在了砖瓦后，千万别忘了。

  许牛扛着许老头的尸体进山，明珠就追在他身后赶，大人的步子大，他的步子小，一转眼就没了影，他在山中大哭，许牛最后还是赶来将他领了回去。晚间，他听叔母哭：“你心善，你是菩萨老爷，你同你爹般替别人养了孩子，是不是在外面偷了女人同她生的，你个王八野狗肏的，你害人啊，我要带着钰宝儿回娘家去！”

  隔壁屋传来了踹盆的声音，女人不吵也不闹了，明珠抱着怀里的小羊也闭着眼睛睡熟了。

  他跑得也急，叔母给他几个铜钱叫他下山买纸笔，好叫许清钰习字，他就是太困太累，不小心弄丢了一个，纸笔是买不了了，又想及回去要挨的那顿毒打。路上的乞丐都比他穿得好，悲从中来，拿着剩下的钱买了些小菜，跑去许老头面前磕了头，跑远了。

  他跑了好远，忘记了原先自己的名字，忘记了家中还有枚玉佩，他就是跑得太远了，从凉州来了元都，才有机会碰到谢旻，才喜欢上他，才叫他一声父皇。

  父……皇……

  原来他真有母亲与父亲。

  谢旻待他的好是千般的好，以致他现今依旧不解为何与他有情，他会将自己推开，原是因他不知廉耻，将此情错认，爬上生身父亲的床，与他行不伦事，他……

  被突然请走，一是担心谢旻被他们哄骗，二来担心此二人给自己丢脸，实在放心不下这才折返，却目睹此情此景，明珠愣在了原地。

  更不提此刻的皇帝更是满脸怒意，皇帝说：“来人，将他们二人抓——”

  像是早先就知道的。可皇帝无错，分明是自己欺瞒在先，睿王知道吗？他知道吗！

  皇帝侧目，看到明珠，明珠双眼惊恐，与他仅对视一眼，便慌忙逃开，侍卫乌泱泱地涌进来，将那二人抓起，二人不知发生何事，只顾着大叫冤枉，一声声爹叫得人头疼。江有福往他们嘴中塞了抹布，才叫他们安静下来，转眼，两位主子没有影儿。老太监气得不行，叫来杨春喜他们看着，这些天受的委屈怎能不私下报了，一群人踹的踹，拧得拧，过了瘾。

  另一头，谢旻去追明珠，明珠已经钻入屋内，徒留两扇黑黑的门。

  屋内，明珠靠在门上，颓然滑落在地。屋外，谢旻几次欲敲门，没了当初叫门的气势。

  门未锁，一推则能进去的地方，现却似天堑难越。他是天子，又有谁敢来拦他。明明关系更亲近，心却隔这样远。

  “明珠。”

  谢旻唤他，又道：“朕原先以为你知晓。”

  无人作答，从内传来呜呜的哭声。

  皇帝欲破门而入，只听明珠说：“父皇，您叫我一个人呆一会儿吧。”

  “千错万错，是我之过，你不要哭，会伤及身体。”皇帝话中满是低落，“朕走便是。”

  皇帝抬步离开，是以偌大的昭王府顿时变得空空如也，没了一点儿生气。