洛阳农牧事 第151章 征粮税

  第151章 征粮税

  “当鬼当够了？”如意问。

  “没有。”楼征迅速回答，他思索几瞬，补充说：“当人也不错。”

  如意了解了，她点头说：“等小羊回来，我跟他商量商量，看派谁进城一趟探探情况，死奴不是说买就能买到的，要是一时买不到，你要多等等。”

  楼征暗吁一口气，看来他还能在山里再游荡一段时间。

  “你有了新身份之后也能进山独居，只要觉得不舒服了，你跟我们打个招呼就能走。”如意免去他对‘还阳’的犹豫，又补充道：“你私下跟我大嫂商量妥当，只要她没意见，你山里山外两头住也没问题。”

  不可否认，楼征听到这话心里是雀跃的，也是心动的，但他拒绝了，“我是个人，不能活得连狗都不如，狗守家都知道它们担的有责任。真正到了下山的那一天，我搬下山就不再搬进去了，回到这个家我就担起我的责任。”

  这几天隐在夜色里旁观好几家人齐聚晒场上一起干活一起说笑，在充斥着烟火气的热闹外衣下，楼征窥视到镌刻在老老少少身上的疲惫，如窦石匠和殷婆，起身时直不起的腰，如孩子们手上洗不掉的芥菜汁和塞满土灰的指甲缝，如傅长贵等人行走时僵直沉重的腿……每个人都累，每个人都在叫累，但每个人都在咬牙坚持苦干。

  如意怀有身孕，她扶着肚子还在操持三四十口人的饭，楼月明揉面、煮猪食喂猪、翻晒芥菜叶的空档里要奶孩子哄孩子，万千红把自己当个男人用，他爷娘把自己当壮劳力用。变化最大的是小羊，以前动不动就偷懒耍滑的人，老牧民的儿子骟羊的动作都不熟练，今年却能坚持日复一日地在地里干活儿，割麦子、收芥菜，他一天不落，累得在扬麦子时坐下喝口水都能倒在麦垛上打瞌睡，但自始至终没撂挑子，更没有嚷着催他回来分担家里的活儿。

  楼征想不起来他在麦收季的心态，不知道自己当时有没有心疼家里人，应该是没有的，他能确定当时的自己是随性而为，想去哪里就去哪里，想到什么就做什么，他像鸟一样在山里山外觅食休息，像蚂蚁一样囤积柴火，像蛇一样吃一顿睡一天。直到近些日子，他像个鬼一样游荡在热闹之外，这一两个月的事情像溃堤的河水一样涌到眼前，楼征后知后觉地察觉到，他征战沙场死里逃生是苦，面朝黄土背朝天地耕种收割也是苦，抚育儿女也是苦，操心打理家业也是苦，就连维护人情往来也不容易。

  “你们能消解不舒服的情绪，我也可以。”楼征是说给她听，也是告诫自己，他强调：“我耶娘和我两个兄弟肯定因为我服兵役对我有愧疚，你也因小羊容忍我，但那是过去了，以后不用对我太宽容，我不是楼征了。”

  如意会心一笑，楼征褪去野性，被压制的人性破土了。

  “好。”她出声答应，“你给自己再取个新名字吧。”

  楼征思索片刻，说：“姓贺，贺楼的贺，跟姓楼的还是一家人，至于叫什么，随便吧。”

  “贺真吧。”如意给他提供一个名字，“你套上个假名字，但迎来的是真实的后半生。”

  楼征默念一遍，“好，就叫贺真。”

  如意闻到猪油煎蛋的香气了，她结束话题：“不知道是阿娘还是大嫂在给你做晚饭，你去跟她们报告好消息吧，我回屋睡了。”

  在灶房里煎蛋的是楼母，她躺下准备睡觉的时候想起灶里的火，一时不确定她有没有留火种，揣着这个事不敢睡，只得起床去确认。开门听到楼征和如意的说话声，她听了两嘴得知是楼征决定下山回家了，高兴得她立马吹火烧锅给他做好吃的。

  楼征走进灶房，看见站在灶台前忙活的老娘，说：“阿娘，我决定回来了，以后家里家外的活儿都有我帮忙。”

  “待会儿来吃饭，多吃点长壮点，种地是个要力气的活儿。”楼母高兴地说，她念叨道：“你在山里肯定没好好吃饭，在山里住了两个月还更瘦了。”

  楼征没否认，“我去跟千红说。”

  “窦有才今晚在月明那儿，你进出注意点，小心惊动他。”楼母嘱咐。

  窦有才已经听到动静了，今晚楼照水不在家，大椿带着阿桑在大坡村住，家里就他一个壮年男人，他提着心没敢睡熟，隐约听到隔壁院子里传来的敲门声，他睁开眼摸黑下床去开门。

  楼月明被惊醒了，她忙问：“你干什么去？”

  “我听见大嫂院里有动静。”窦有才拉开门。

  “你回来。”楼月明惊得坐了起来，“狗都没叫，说明是自家人走动，你别过去。”

  窦有才听话地退了回来，“我闻到猪油煎蛋的味道了，看来是谁饿了又爬起来做饭。你饿不饿？我去给你讨两口。”

  “你饿了？”楼月明朝他招手，“吃什么饭，过来，我喂你两口。”

  窦有才顿时没心思关注外面的动静了。

  ＊

  翌日，楼月明从家里人口中得知楼征要下山回家的事，她不放心地说：“如意月份大了，肯定不能再坐一天的牛车进城买死奴，让小羊和阿耶去我不放心，我担心他俩会搞砸，不如我跟阿耶一起去？”

  如意也比较放心让楼月明出面，她切着芥菜疙瘩说：“家里的缸又不够用了，你们借着买缸的名头进城，进城后去奴市转转，打听有没有死奴或是重伤不愈的男奴，必须是鲜卑人。”

  楼月明点头，“我知道，最好还跟大兄的身量差不多高。”

  “带五十斤麦子和一百钱，如果遇到有货源的牙人，出价只给五十斤麦子和一百钱，用来买尸体和奴籍。”如意说，“为防对方起疑心，价钱一定不要给高，谈不拢就走，一次买不到我们还能去第二次第三次。对了，你们买死尸的理由是有个早逝的妹子，要买个男人跟她合葬，去地底下伺候她。”

  楼月明笑了，“这个理由还真挑不出毛病，还方便我们挑选身高和人种。”

  如意弹了弹手指，弹去指腹上的芥菜丝，她得意地自夸道：“我是谁啊，我想出来的主意能是烂主意？”

  全家人都被她逗笑了。

  于是第二天，楼月明和楼父就踏上了进城买缸的路，万千红接手了喂养孩子的事。

  窦有才不明白怎么楼月明会进城，他提议他替她去她还不愿意，思来想去只能归咎于楼家进城买的东西恐怕不是陶缸。

  楼月明和楼父是三天后回来的，二人没买到死奴，带回来两个大陶缸和两个消息。

  “今年要提前征收粮税，我们回来的路上遇到了征收粮税的车队，估计明天或是后天就到我们这儿了。”楼父说，“还有一个事就是朝廷又要对南齐开战，各地的军户都在往洛阳去。”

  “听说了，昨天平河屯的孟邻长来过，登记了北奴的年龄就走了。”楼照水接话，“还真让如意说中了，今年朝廷要在麦收后征粮税。”

  “不知道会不会一起征绢税，我得回去一趟，看家里的绢布够不够交税。”窦有才起身离开。

  人一走，楼月明立马讲述买奴的情况：“我和阿耶把奴市走遍了，问到的牙人手上都没有死奴，奴市里甚至见不到男奴，据说是被充军了。我去找了二兄，他让我们五天后再去一趟，五天内如果他也寻不到死奴，就让我们多等一段时间，多往城里跑几趟。”

  “那就先这样吧，正好我们要腌酱菜卖酱菜，往后进城的理由多。”如意说。

  四十亩芥菜疙瘩把晒场堆满了，如意一家人每天睁眼就是切芥菜疙瘩，装满一车就拉去荒地里铺在地里晒。

  傅长贵他们每天早上也会过来拉一两车回去，切了铺在他们各自的晒场上晒，晒干了再给送回来。

  为了囤干芥菜，楼家几个院的空房间都用上了，里面装的全是晒干的芥菜叶子，眼下没地方装芥菜疙瘩，墙跟墙中间的甬道也要派上用场，楼征砍回来没烧完的树枝都铺在甬道上，准备在甬道上盖顶。

  而暂时见不了光的楼征眼下还在山里砍树枝。

  两天后，楼照水和楼父借着进山砍柴的名头赶着牛车进山拉柴，二人刚进山没多久，孟邻长带着三个征收粮税的兵卒来到楼家。

  “如意，这是收粮税的粮官，今年朝廷的政令有变，北迁来的鲜卑人也要交税。”孟邻长开口先解释，“一夫一妇为一床，寡妇独居不再嫁相当于是一夫一妇的身份，你们家两个寡妇，两对夫妻，一共要交八石粮税。”

  “我们迁户过来的时候，给我们办户籍的老官说是免三年的税，我们前年才搬来的。”楼母急了，“朝廷的政令还有变来变去的？”

  “痛快点，别啰嗦，这好歹只是征税不是征兵，要是征兵有你们哭的。”一个兵卒不耐烦地说，“快去称粮食，我们还要去下一家。”

  “去搬粮食吧。”如意说，她跟孟邻长说：“我们家男人不在家，麻烦孟邻长帮忙抬几袋粮食。”

  孟邻长欣然应了，他跟楼月明和万千红一起进门。

  三人刚进去，傅长贵急匆匆赶来，他刚得知了朝廷政令有变，想来跟如意知会一声，看三个粮官站在晒场上，他心知不用说了，便进门帮忙搬麦子。