洛阳农牧事 第205章 终究是良心

  第205章 终究是良心

  如意满意，她许诺道：“我们要是包了军营里的伙食，天天给你开小灶，想吃什么你随便点。”

  陆大郎想了想，说：“我今晚想吃你们之前做过的一道酸辣鱼片。”

  “北奴，挂饵钓鱼。”如意高声喊，“大姊，你骑马去浮桥走一趟，看有没有船家在卖鱼。”

  “哎，我这就去。”楼月明立马去草场牵马。

  北奴也去找铲子挖蚯蚓。

  “要是买没买到，钓也没钓到，你明晚再来吃。”如意跟陆大郎说，“你在外面逛一会儿，我进去拿肉煮饭。”

  陆大郎点头，“好久没见牡丹了，我去找她玩，也不知道她还认不认识我。”

  “要不要去你家报个信？免得你一直不回去，你爷娘担心。”楼月明骑马路过问。

  陆大郎点头，“那就麻烦楼大姊了。”

  “小事，不麻烦。”楼月明一甩缰绳，纵马奔了出去。

  太阳落山了，天将黑未黑，暑气消散，农户干活儿正当时，一路上，河边、麦地里、小道上全是人，挑水的，运水的，浇地的，大家都不肯放弃地里快能收割的麦子。

  楼月明一路不时避让，她边走边看，没有看到打鱼的船家。过桥时听到在河边打水的人说舀起一条鱼，她折返回去问：“谁舀起一条鱼？是什么鱼？卖不卖？”

  “卖卖卖。”对方一听到这话激动地高声回答，“是条黑头鱼，个头不小，有三四斤重，你拿两斤麦子来换。”

  楼月明翻身下马，她取下一串铜子数六枚递过去，接过活蹦乱跳的黑头鱼上马离开。

  去伍林村陆家报了信，返程时天色已黑，但河边还是挤满了拉水的牛车和打水的人。

  “过来了过来了。”看到枣红马的人高声提醒。

  “楼家大姊，你还要鱼吗？我们又舀到五条。”有人问。

  “要。”楼月明过去把五条鱼都买下来，回去的路上拐道去窦家一趟，给殷婆送去一条鱼。

  剩下的五条鱼合起来有二十斤重，片了一大盆的鱼片，如意都给煮了，端上桌时留下一半，她打算送陆大郎回去时，回娘家一趟。

  酸辣鱼片、蒜苗和花椒叶炒坛子肉、风干鸡罐罐汤、瓠瓜油渣馅的扁食、凉拌馎饦，如意把家里能吃的且陆大郎不常吃的菜都端上桌了。

  “好久没来你们这儿吃饭了。”陆大郎说，“今年还像往年一样吗？一杀猪宰羊就喊二槐他们一大家子过来吃刨猪汤。他们晚上还来练武吗？我搬走之后，最惦记的就是你们这儿的热闹。”

  如意摇头，“自从徭役结束到现在，家家户户都忙着运河水浇地，白天热，晚上是干活儿的好时候，他们哪还腾得出空来我们这儿吃饭，都是我炖好了送过去。练武也暂停了，为了地里的麦子，大人累得睡在地里，孩子也不轻松，没有多余的力气再来练武。”

  陆大郎叹一声，“今年一直不下雨，还遇到朝廷要收六年税，也不知道还有多少太平的日子可以过。”

  “应该乱不起来吧，朝廷征六年税不是当官的想逼农户卖地吗？”楼月明接过话，“朝廷一下子收上去这么多的粮食和钱帛，钱库富裕了，可不得更卖力地打仗，打得南齐还不了手，北魏不就更太平了。”

  “也对。”陆大郎点头。

  如意咽下嘴里的扁食，问：“你阿爷是不是也要趁这个机会多买地？”

  陆大郎迟疑了片刻，他放下筷子问：“夫子，你们是不是要准备买地？”

  如意看他的态度似乎不赞同买地，她试探着说：“是有这个打算，难不成你们没这个打算？是有什么顾虑？”

  “这儿离洛阳城太近，如果朝堂不稳，我们这儿也守不住，今日掏家底买地，万一过两年洛阳失守，我们手上的田地就跟黄河里的水一样留不住。这是我阿爷的顾虑，傅夫子你参考一二。”陆大郎透露他家里的想法。

  如意赞同地点头，“你阿爷的顾虑很长远，那你们是打算去外乡置地吗？”

  陆大郎一噎，他瞧如意一眼，不作回答。

  如意明白了，看来她猜对了。她心里一沉，陆家有这个打算，她心里不成形的念头也泡汤了。

  吃过饭，如意和楼照水送陆大郎回去，此时天色已黑透，但田地里还全是人，夜风里充斥着驱牛的嘚嘚声和小孩的哭声。

  “怎么把孩子也带地里来了？”陆大郎嘀咕。

  “家里没人看着，谁敢把孩子丢家里，万一被人闯进家里偷偷掳走转手卖掉，可就找不到了。”如意回答，“现在家家户户都缺钱帛，为了交税必定要卖田卖地，舍不得卖田地的就卖儿女，如果能卖别人的儿女，肯定不会卖自己的儿女。”

  陆大郎沉默了。

  “估计等到麦子能收割了，偷麦子的人也多。”楼照水接话，“自从进了四月，每天晚上我家的狗都要叫好一阵，我猜就是来踩点看麦子的人。我家门前的这四十亩麦子是方圆十里内长得最好的，附近村里的麦子已经黄的，我家的麦子还是青的，麦粒也饱满。”

  陆大郎点头，“我家的麦子都没你们家的麦子长得好。”

  “我们从去年腊月就在运水浇地，这已经是浇第三遍水了。而且怕虫吃麦子，我们还用草灰拌上辣蓼草泡水撒在麦子上，还真没什么虫。”楼照水炫耀，“我们都商量好了，等麦子黄了，我们天天晚上带狗守夜巡田，免得贼来偷麦子。”

  陆大郎闻言灵光一闪，路过军营，他撑着车辕跳下马车，说：“夫子，我突然想起个事，今晚住在军营里，劳你们去伍林村跟我阿爷说一声。”

  “好。”如意答应。

  不急着送陆大郎回家，如意就先去大坡村，村里家家户户大门紧闭，只有狗吠没有人声，傅家老宅也没人，楼照水踩着车辕翻上墙头，端着大半盆酸辣鱼片跳下墙。

  如意在外面等着，等楼照水搬来木梯爬上墙头，她把一盆凉拌馎饦和一兜猪骨头递过去。

  大黄跟着楼照水跑前跑后，终于得到一根猪腿骨，它高兴得险些扭折狗胯。

  “好好在家看门。”楼照水拍一下狗头，他爬上墙头蹬一脚木梯，梯子摔在地上，人也落地了。

  “走。”楼照水坐上马车，“大王，赶车吧。”

  去陆家通知一声，陆地主得到信立马打发家里的仆从去给陆大郎送换洗的衣鞋和铺盖卷。

  马车回转，过浮桥的时候，如意发现桥两端多了四个把守的军士，上桥时她的马车还被拦下来了，对方认出她立马又放行。

  过了桥，如意和楼照水看到一队举着火把的军士往西去，她好奇地询问桥头的军士：“这是出什么事了？在逮贼吗？”

  “防贼。”把守桥头的军士回答，“穆都将说近来夜晚不太平，安排我们彻夜巡逻，河北侧是东起陵村，西至矛村，河南侧是东起大洼村，西至大坡村西南边的霸村。河两岸都有巡逻队，你们夜里要是遇到情况就大声喊，怕我们听不见就烧大火，看见火光我们就会赶去。”

  如意下意识想到突然跳车回军营的陆大郎，这个主意估计是他向穆都将进言的。

  “穆都将真是个大好人！”楼照水要高兴死了，有军士巡夜，他就不用怕贼去偷他的麦子。他感激地说：“你们辛苦了，我们过两天攒一大筐蛋送去军营给你们吃。如意，行吗？”

  “行。”如意满口答应，“我煮好了送去，指明了给你们巡夜和守桥的人吃。”

  守桥的两个军士挺高兴，其中一个说：“等巡逻的队伍过来，我跟他们说一定要去你们住的山脚下多巡逻两趟。”

  如意和楼照水满意离开。

  回到家，楼父楼母他们也都还在运水浇地，如意和楼照水也加入进去。

  一直干到月上中天，实在干不动了，一家人才回家睡觉。

  夜里狗又叫了，叫了两次，楼照水开门出去看了一次，是巡夜的军士，他们走到晒场前的小路尽头就折返了，没有靠近他们家。

  天亮，一家人醒来留个做早饭的，留个出门收鸡鸭买蛋的，余者洗把脸就下地干活了。

  这种日子又过半个月，才四月中旬，附近的几个村就着手割麦子了，而楼家的麦子还有青叶，要再等半个月才能收割。

  此时不用再浇水，楼家的人得了空闲，终于能歇歇了。但如意和楼照水的活儿又来了，家里的蚕结茧了，要开始煮茧析丝。

  如意回大坡村一趟，把曹佩玉家的织布机搬回来用。

  时隔三年多，如意又踩上织布机。其实她也不喜欢织布，从煮茧到织布，中间还有缫丝、理线、梳线、分线、卷线筒、布线的工序，一项比一项繁琐，非常考验人的耐心，好在有楼照水陪她，眼睛盯线盯累了就看看他的脸。

  八千个蚕茧变成二十二捆线筒就耗了十天，丝线上织布机的那天，楼家的麦子也开始收割了。

  也是从这天起，除了给军营送肉以及去外村收鸡鸭和蛋，如意和楼家的老老小小不往外踏出一步，埋头在自己的地盘上苦干。他们不主动打听，外面的消息也就进不来，直到牛老二找来，如意才知道河南侧的驿站里住进好几个大官家里的管事，他们在黄河两岸收地和挑奴仆。

  “如意，我家的地你要买吗？你要是不买我就卖给外来的人了。”牛老二病了一场，人又瘦，说话的声音都发虚，声音稍微大点还要咳一声缓缓。

  “我家的地离你家近，离河也近，离军营更近，是块儿好地，你要是有买地的打算，一定要买我的。”牛老二说。

  如意点头，“现在的地价是什么价？”

  牛老二沉默了一会儿，他麻木地说：“你打听得到，我不瞒你，十亩地才给一匹半的帛。”

  如意变了脸色，“地价压得这么低？遇到个好年成，十亩地一年的收成都不止一匹半的帛。”

  “对，我们也这么说，但买家反问万一没有好年成呢？”牛老二嗓子痒，他又咳一声，接着说：“何况他们只是买地没有买人，有人种地地里才有收成。你要是买地也给我这个价，三十亩地给我四匹帛，剩下的半匹帛能换成豆子吗？我家的二十亩麦子卖给村里男丁多的人家了，他们收了麦子结一半的粮食给我，我估计还不够交粮税的。好在去年还有存粮，补齐六年的粮税还能剩个几石留到秋天种麦，只是口粮没了。你看半匹帛能换到多少石豆子，我家就靠豆子糊口了。”

  如意清楚他说的是实话，但也是在故意卖可怜，她还是上当了，说：“半匹帛值七石麦子，我给你三十石豆子。”

  牛老二扭开脸，过了两瞬，他抹一把脸，说：“等我缓过这口气，一定还你十石豆子。”

  “等你缓过这口气，你给我三十石豆子和四匹帛，我把三十亩地还给你。”如意考虑这么久，还是做出了这个决定。她在对方震惊又狂喜的眼神中说：“在这之前，地归我种，收成全归我，你要是租，要一斤不少地给我交租子，这算是给我的利息。”

  “好！”牛老二喜极而泣，他大哭三声，从椅子上滑下来跪在地上给如意磕几个响头，“如意，你是我家的恩人。”

  如意扶起他，说：“不必如此，我没亏什么。”

  “但你有良心啊！”牛老二擦把眼泪，急切地问：“你还买地吗？我去给你问，他们有的人嫌地价太低，决定卖儿卖女。他们要是知道地还能赎回来，别说三十亩，五十亩也肯卖。”

  “一匹帛值十三石半的麦子，我手里的存粮抵不了多少匹帛，救不了多少户人，而且要先紧着我娘家村里的人。”如意解释，“你不用替我问，我先去大坡村一趟，如果有剩下的粮食，再考虑你们村的人。”

  在去大坡村之前，如意要先去军营一趟，她要找陆大郎问问让她接管军营里伙食的事有没有眉目，如果能定下，能不能让穆都将提前给她结一笔钱。