洛阳农牧事 第219章 各有各的路

  第219章 各有各的路

  楼仪答应后，如意腾出半天的时间炸两坛坛子肉，让楼仪给傅冬妹捎去。

  “告诉她我得了在军营伙房做饭的差事，顾不上去看她，她要是想我了就多回来。”如意捎话。

  楼仪原封不动地把这句话转达给傅冬妹，傅冬妹在村里人去楼家运豆子的时候，她跟车回来了。

  “对，往东拐，不过桥。”傅冬妹坐在邻居家的牛车上指挥，“遇路直走不拐弯，山脚下只有一家的人家就是我小妹的婆家。”

  尾随其后的四十余辆牛车相继跟着驶向河东，驾车的村民不约而同地看向矗立在庄稼地里的粮仓，这六座粮仓他们都出了力，建成时空荡荡，眼下有重兵把守，想来里面装了不少粮食。

  傅冬妹的目光则是落在营地大门外，离得越近，她盯得越紧，忽的心里一动，下一瞬，她看见如意驾着马车从营地里出来了。

  “如意！”傅冬妹激动地大叫一声，跟赶车的邻居说：“二牛，我遇到我小妹了，直接在这儿下车，你停一停。”

  二牛勒停牛车，傅冬妹麻溜地跳下车，她拎着包袱朝如意跑去。

  “大姊，你可算来了，我算着你在上个月就会过来一趟的，就是一直不见你的人。”如意也下了车，她赶着马车避让到一旁，跟后面牛车上的万千红和楼月明说：“大嫂，大姊，你俩先回去，我带我大姊去伙房里吃点，免得回去了又要点火重新烧锅。”

  万千红点头，她招手让马车上的三个孩子下来坐牛车跟她先回去，问：“如意，牡丹是留这儿还是跟我们走？”

  “留下，待会儿跟我和她大姨娘一起回。”如意指着走到跟前的人，跟牡丹说：“快喊大姨娘，你还记不记得她？”

  牡丹笑眯眯地点头，“记得，我大舅三舅还有二姨娘他们都怕我大姨娘。”

  “那你怕不怕我？”傅冬妹把小外甥女抱起来，她跟万千红和楼月明打招呼：“刚忙完啊？”

  “对，刚把伙房里的锅碗瓢盆收拾干净，正要回去补一会儿觉。”楼月明接话，“傅大姊，伙房里有晌午剩下的肉汤和馎饦，还有早上剩的油饼，让如意带你进去随意吃点填填肚子，我们先回了。”

  路过的牛车上的人听到这话，肚子里响起一连串的咕噜声，显然对方也没料到这个变故，吸肚子憋气都来不及，他闹了大红脸，赶忙甩一牛鞭，加快速度飞快通过。

  “如意，走。”傅冬妹喊，哪怕是她同村的人，也不值得让如意破费管饭。

  如意把马赶到树荫下拴起来，她领着傅冬妹进军营，进门时跟把守大门的军士打个招呼，对方点了点头，没有阻拦。

  傅冬妹一路走一路看，直到进了伙房才敢出声说话：“好家伙，你可真了不得，军营里的伙食都被你弄到手了。”

  如意嘿嘿一笑，问：“你吃肉馎饦还是肉汤泡油饼？汤是鸡汤，炖了一个多时辰，可香了，泡油饼好吃。”

  牡丹坐在傅冬妹怀里连连点头，她今天用鸡汤泡油饼都吃撑了。

  “都来点。”傅冬妹放下牡丹，说：“盛一碗鸡肉馎饦，挟两块儿油饼压在碗底下。”

  如意照做，不消片刻，一碗满当当的鸡肉馎饦递到傅冬妹手上，汤上浮了一层黄澄澄的鸡油，傅冬妹凑上去连喝两大口，整个人跟久旱逢甘霖的土地一样被滋润了。

  如意走到靠墙的地方坐下，揽着凑过来的牡丹，母女俩安静地看着傅冬妹一口接一口地大口吞咽。

  浸泡在碗底的两块儿油饼也进肚了，如意问：“再盛一碗？鸡汤、馎饦和油饼都还有不少。”

  “吃饱了，但还想再喝碗鸡汤。”傅冬妹站起身，说：“你坐着别动，我自己来盛。”

  “家里的日子不好过？平时不怎么吃荤腥？”如意问，“我看你又瘦了不少。”

  “忙着种豆子，天又热，热狠了就没胃口了，哪有不瘦的。”傅冬妹盛一满碗鸡汤，坐回灶门前慢慢地喝着，说：“你不用操心我，我的日子还过得去。”

  如意盯着她手上的碗，毫不客气地戳穿她：“今儿也热，你可不像没胃口的样子。”

  傅冬妹一噎，她剜傅老幺一眼，“你被曹佩玉上身了？”

  如意笑了一下，“说说，日子到底过得怎么样？”

  “今年你们这儿麦子的收成咋样？我们那儿的麦子干得绝收了，麦穗都是瘪的，一亩麦子打不出半石粮食。”傅冬妹叹一声，“我家往年没卖过粮食，倒是有存粮，但村里多数人家的粮仓已经见底了，偏偏粮税又重，为省粮攒粮税，个个勒紧裤腰带过日子。家底薄的都吃上麦麸了，喂猪的麦麸筛两道，粗的麦麸喂猪，细的麦麸拌上萝卜叶子、婆婆丁这些放蒸笼里蒸熟了吃。别人吃糠咽菜，我敢大鱼大肉？吃点油水大的还得偷着吃，生怕别人闻着味了。”

  “连肉都不敢吃，更是不敢出远门，家里不敢离人？”如意推测。

  傅冬妹点头，“我们村里的田地被陆地主买了，村里人带回去消息，说那个主意是你提出来的。我听说之后就想回来，但不敢离家，村里人都知道我有其他的进账，我左邻右舍都在卖田地凑税，我家的田地动都没动一亩，很明显，有眼睛的都看得出我家里有不少的钱帛。钱帛动人心，容易遭贼惦记。老万家的羊动不动就有贼光顾，这种情况下，我哪敢离开家。”

  “老万家的羊遭贼了？被偷了吗？情况咋样？”如意一连声地问，“要不我让小羊和贺真去把老万家的羊赶到我们家养着，等大伙儿的日子都缓过来了，他再把羊赶回去。”

  傅冬妹摆手，“他家的羊一共被偷了四次，前两次没得手就被老万发现撵走了，第三次，贼把他家的门从外面杠死，还派人守着不让屋里的人出来，那次一共被偷了十一只羊，两只狗也被他们打得不像样子。你大姊夫听到动静带着狗赶去，把门栓上别的棍子卸下来，老万一家才出来。你大姊夫回去跟我说，老万出来后一句话都没说，那样子看得他都害怕。”

  说到这儿，傅冬妹停顿下来，她神秘兮兮地问：“你猜老万要干什么？”

  “亲自睡在羊圈里守着，贼再敢来，拼死也得留下他们几条命。”如意咬牙切齿地说。

  “对！”傅冬妹点头，“老万被气得动了真格，他把狗送去了我们家，自己枕着大砍刀睡在羊圈里，守了五天把贼等来了。七个贼，四个被他砍断了胳膊，四条血淋淋的胳膊被他挂在门前的大枣树上，现在只剩骨头了，还在树上挂着。”

  “这下把有坏心思的人都镇住了。”如意吁口气，“他受伤了吗？”

  “背上挨了两刀，好在伤口不深，现在已经长好了。”傅冬妹说。

  牡丹跟着长出一口气，她小大人一样拍拍自己的胸口。

  如意垂眼瞧她一眼，接着问：“贼是你们村的吗？被偷的十一只羊找回来了吗？”

  “听说逃跑的那三个是我们村的，他们知道老万的厉害，老万一挥刀他们就跑了，也算保住了命。剩下的四个是外村的，被砍断胳膊后，有两个还没到家就死了，剩下的两个没两天也死了。至于被偷的羊，老万没再追回，他对外说十一只羊买四条人命，划算。”

  “是划算。”如意颇觉得解气，“事后没人去找他的麻烦吧？”

  “有，不过上门一个他砍一个，谁还敢来？”傅冬妹笑了，“来的人都是受偷羊贼的爷娘托付的邻长和里长，他们自己都没露面，我估计是怕老万逮住要他们赔十一只羊。事主不出面，不相干的人哪舍得搭上自己去跟老万讨说法，被老万挥着砍刀撵了两次就没再来了。”

  “你这段日子虽说吃得不好，但过得挺精彩，天天有热闹看。”如意笑道。

  傅冬妹点头，她忍了一会儿，忍不住说出心里话：“就是再去老万家，我心里总发毛。挂在树上的四条胳膊也不知道啥时候掉下来，掉下来了他总不能再给挂上去，总要扔的吧？”

  “那可说不准。”如意心想换成她她就不扔，摔碎了用绳子串起来也要挂在树上吓唬人。

  傅冬妹摇摇头，鸡汤喝完了，她从灶洞里抓一把草灰丢碗里擦一圈，再舀水涮两道就干净了。

  “事你都晓得了，就别操心了。走，你回去睡一会儿，我去大坡村一趟，晚上去你那儿。我在你这儿住一晚，明天赵大亮来拉豆子，我再跟车回去。”傅冬妹说。

  如意回到灶前生火，锅盖揭开了，要重新再煮沸，这样缸里的肉汤才不会坏。

  烧火的时候，如意跟傅冬妹说起楼仪教人习武的事，嘱咐她一定要让赵明赵云跟着学，不要怕苦怕累怕受伤。

  不用如意嘱咐，傅冬妹已经亲眼见证了有身手有胆量的好处，她就是每年少种几亩地，也要让赵明赵云姊妹俩有充足的时间去练武。

  如意又跟傅冬妹说起二槐他们小一辈盖磨房磨米磨面，傅长贵他们盖猪圈养猪的事。就在傅冬妹满心复杂地思索着要不要携家带口搬过来住的时候，如意说：“大姊，你的醋要继续酿下去，没粮食来我这儿搬都行。军营的伙房里需要醋，我一年跟你买两缸，一缸二千钱。军营外面还有早市，每天早上附近几个村落的人会挑着菜和鸡鸭过来卖，到时候你把醋运过来，让阿娘替你卖，一年最少能卖掉三缸醋。”

  “早市？”傅冬妹惊讶。

  如意不详细解释，她搬起石板堵住灶口，笑眯眯地说：“你明早过来一趟就知道了。走，出去吧。”

  牡丹率先跑出去，等傅冬妹出来了，她问出自己心心念念惦记的问题：“大姨娘，狗狗好了吗？”

  傅冬妹怔了几瞬才意识到她问的是老万家的狗，说：“好了，它们又能看家放羊了。”

  牡丹露出笑，她搓搓手，开心地跺脚。

  如意锁上灶房的门，她递出手牵上牡丹，说：“走了，我们回家，家里的狗狗也在等你。”

  牡丹一手牵一个，她蹦蹦跳跳地往外走，出了军营坐上马车，她抱着傅冬妹放在车上的包袱，开心地说：“我让阿婆宰鸡，你一定要来呦。”

  傅冬妹笑得合不拢嘴，“好，一定去。”

  “如果我阿姥、大舅娘、二舅娘、三舅娘、二姨娘……”牡丹掰着手指头数，她照搬曹佩玉的话：“她们留你吃饭，你说要来我家。”

  傅冬妹被她的话逗得高兴坏了，她探身亲牡丹两口，“花儿真惹人喜欢，给姨娘当女儿算了。”

  牡丹瞬间变脸，她挣开傅冬妹，嗖嗖几下爬到如意身后紧紧抱住如意的腰。

  “你大姨娘逗你的，她可不缺女儿，有两个呢，比我还多一个。”如意说。

  “牡丹这样的，再多十个我都嫌少。”傅冬妹认真地说，“算了，不逗她了，免得晚上不让我进门。你俩走吧，我也走了。”

  如意点头，她轻甩缰绳，大黑马拉着车熟门熟路地往回走。走出几丈远，如意握住腰上渐渐松动的小拳头，问：“花儿，要睡了？”

  “没有。”牡丹的眼睛虽然还没闭上，但话已经含糊了，她在热烘烘的背上蹭蹭，深吸两口气，颇为迷恋地说：“阿娘，你身上好香，我闻着、想睡觉。”

  “你睡。”如意反手揽着她，下一瞬看见路的尽头出现一个身影，她拍牡丹两下，说：“你瞧，你阿耶来接我们了。”

  牡丹探头，她努力睁大眼往前看，含糊地说：“是我阿耶！”

  在牡丹睡着的那一瞬，楼照水到了，他注意到孩子歪歪斜斜的身子，不等如意提醒，他上手把她抱过来揽在怀里，取下草帽挡住落在她眼睛上的光，说：“我猜她就要睡了。大姊呢？大嫂说大姊来了，她人呢？”

  “去大坡村了。”如意挪了挪给他腾个位置，“走，我们回家，我也困了。”

  楼照水就是担心她们聊太久，耽误了如意补觉的时间，这才找出来。他坐上车辕，问：“大姊来了，今晚要不要喊大兄他们都过来吃饭？”

  “你傍晚的时候过去问问，二姊和大嫂她们要是有空过来做晚饭，就把几家都喊来，要是太忙就算了。”如意打个哈欠，说：“反正我们腾不出空回来做大餐。”

  楼照水应一声，等到家如意和牡丹睡下了，他立马动身前往大坡村。

  傅曹刘几家都忙，考虑到如意也累，几家都拒绝了这回的聚餐，言明等傅冬妹下次再回来，兄妹几个再好好聚一回。

  傅冬妹在才砌了三面墙的桑田里转两圈，跟傅父傅母聊到傍晚才前往楼家，路上遇到一队兵过桥往西去了，一打听才知道是巡逻队上值了。

  ＊

  第二天一早，在楼家吃过早饭后，傅冬妹前往营地外的早市。

  女人在家织帛，男人在地里干活儿，拎着菜在河边摆摊的多是十来岁的孩子和年迈的老人，地上的菜剩得不多了，显然已经被如意买过，剩下的，摊主和摊主在协商着相互交换。

  傅冬妹一到，众人看她手上没拎东西，误以为她是买菜的，纷纷招呼她来看自己摊位上的菜。

  此时两个军士走出营地，他们目光逡巡着，问：“那个缝补衣裳的老阿婆今天没来？”

  “我也能缝补。”说着，针线已经掏出来了，卖豆芽和萝卜菜的小姑娘起身迎上去，问：“要补什么？我来帮你们补。你们看我的衣裳，这是我自己缝的，针脚很密实。”

  两个军士没细看，递过去两件衣裳和四个铜板就走了。

  傅冬妹看到这一幕，意识到军营里的主事人是默许这个早市经营下去的。

  早有早市，晚有巡逻队，有穆都将镇守一方，黄河两岸百姓的日子要太平许多，傅冬妹再次生出要搬回来住的念头。但她心里有数，不论是磨房还是养猪，兄弟姊妹们不一定乐意再分出一成利，不见得希望她回来掺一脚。而且老万才建了新房，也不一定愿意舍下新房搬过来。

  几经纠结，傅冬妹还是放弃了搬回来住的想法，如意已经给她指明了路，一年卖五六缸醋，利也不薄。

  过个两三年，村里的人都缓过来了，她和老万还能合伙做羊肉馎饦生意，这又是一利。虽说是艰难点，但他们也能挣扎着在大东乡攒下不薄的家业。

  想通了，傅冬妹心情开阔起来，她阔步前往楼家，力图在离开之前带着楼家的人把家里家外重新规整一遍。